Việc gián điệp Hạo Châu thâm nhập đã gây nên một cơn chấn động lớn trong Đại Huy.

Đường đường là công chúa triều đình, lại phạm tội cấu kết với ngoại địch, làm loạn tâm quân, xem nhẹ sự an nguy của cả Đại Huy, khiến bao tướng sĩ nơi biên cương lạnh lòng.

Thậm chí, lòng quân cũng bị đả kích nặng nề.

Cuộc duyệt binh ba quân vốn được kỳ vọng bấy lâu, sau sự việc này không chỉ kết thúc một cách qua loa, mà ngay cả lần diễn tập thứ tư, tái tổ chức sau đó, cũng chìm trong bầu không khí trầm lặng.

Sự hào hứng và tinh thần chiến đấu từng rực rỡ trong buổi diễn tập đầu tiên giờ đã không còn.

Trên bãi cát vàng mênh mông, chỉ thấy bóng dáng những tướng sĩ lặng lẽ hành quân.

Lòng quân rệu rã đến mức này, quả thực không ai có thể lường trước.

Dẫu Hoàng đế ngồi trên đại điện cao cao tại thượng, gương mặt biến sắc liên tục, cũng không thể khơi dậy nhuệ khí đã lụi tàn của ba quân.

Trước đó, khi Ôn Nguyệt Thanh từ quan, tự tay tháo bỏ Kim Yêu Bài trước mặt triều đình, không ít người vẫn cho rằng tình thế sẽ không bị ảnh hưởng quá nghiêm trọng.

Thế nhưng sau buổi diễn tập sa trường trầm lắng nhất trong suốt sáu năm qua, không ai dám nói thêm lời nào như thế nữa.

Hậu quả của việc công chúa cấu kết ngoại địch, nghiêm trọng hơn nhiều so với mọi dự đoán.

Đặc biệt, kết cục cuối cùng của vị công chúa này lại được đổi bằng cái giá cao cả, khi quận chúa Tư Ninh sẵn sàng buông bỏ toàn bộ quyền lực trong tay mình.

Càng rõ ràng, càng khiến người ta lạnh lòng.

Mỗi tướng sĩ Đại Huy đều hiểu rằng, sinh mạng của mình gắn liền với việc bảo vệ giang sơn xã tắc, đây là thiên chức của họ.

Nhưng không ai muốn thấy, trong khi bản thân đang liều mình ngoài chiến trường, thì nơi hậu phương an nhàn kia, một vị công chúa lại ngang nhiên tiết lộ mọi cơ mật cho địch quốc.

Điều đó khác nào buộc họ phải đi chịu chết vô ích?

Các tướng sĩ Đại Huy, bất kể đang ở biên cương hay không, đều mang trong lòng nỗi căm phẫn.

Nỗi căm phẫn này lên đến đỉnh điểm, khi hay tin quận chúa Tư Ninh, người luôn đứng về phía họ, chấp nhận buông bỏ Kim Yêu Bài để ép buộc Phúc Thụy công chúa chịu trừng phạt thích đáng.

Không khí u ám lan từ quân doanh đến dân gian.

Đối với bách tính thường dân, hoàng tộc và công chúa vốn là những nhân vật xa vời.

Nhưng họ hiểu, bất cứ ai trung nghĩa vì nước, từ quan viên cho đến quận chúa, đều không đáng bị bạc đãi.

Nhất là quận chúa Tư Ninh, người từng xử trảm tham quan, giúp dân oan minh oan, làm vô số điều tốt cho bách tính.

Nguyện vọng của dân chúng, tuy nhỏ bé nhưng không thể xem nhẹ.

Huống hồ trong đó còn có những học giả và dân thường từng được minh oan qua vụ án Tôn Minh Viễn, sự kiện Lương gia, thậm chí cả vụ đại hoàng tử.

Những tiếng nói ấy tuy nhỏ, nhưng lại dai dẳng và vang xa.

Do đó, mấy ngày qua, dù Ôn Nguyệt Thanh đã bị cấm vào triều, nhưng triều đình dường như khắp nơi đều tràn ngập tin tức về nàng.

Khi triều đình nội ngoại đang hỗn loạn, thì cuộc sống của Ôn Nguyệt Thanh lại cực kỳ yên tĩnh.

Sau khi từ quan, nàng ẩn mình nơi phủ, tịnh tâm lễ Phật.

Ngoài người trong phủ, không gặp bất kỳ quan viên, võ tướng hay khách khứa nào khác.

Cả phủ công chúa đóng cửa tạ khách, không tiếp đãi ai.

Nhìn từ ngoài vào, hệt như nàng đã hoàn toàn mất quyền lực, phủ đệ vắng vẻ, lạnh lẽo.

Có kẻ còn nói rằng, sau khi Phúc Thụy công chúa qua đời, Thái hậu đã rời hành cung về kinh, chắc chắn cuộc sống của Ôn Nguyệt Thanh sẽ không yên ổn.

Trước kia nàng vốn đã không được sủng ái, khi còn quyền trong tay, Thái hậu có lẽ không động vào nàng. Nhưng giờ đây, nàng đã mất đi chỗ dựa lớn nhất.

Phúc Thụy công chúa chết, đại hoàng tử mất ngôi, tất cả đều có liên quan chặt chẽ tới Ôn Nguyệt Thanh.

Trong tình thế như vậy, Thái hậu sao có thể dễ dàng buông tha nàng?

Khi còn quyền lực, nàng là quận chúa Tư Ninh; nhưng khi quyền lực không còn, nàng chẳng khác nào cá nằm trên thớt.

Thái hậu muốn xử lý nàng, quả thực dễ như trở bàn tay.

Bởi vậy, không ít người trong kinh thành ôm tâm tư chờ xem kịch vui.

Khi Ôn Nguyệt Thanh còn đỉnh cao quyền thế, phủ công chúa khách khứa tấp nập. Giờ đây, nàng tháo bỏ Đai vàng Ngự Tiền, lại có không ít kẻ đứng bên cạnh nhìn vào, chờ đợi ngày nàng thất thế.

Nhân tình thế thái xưa nay vẫn thế, mà trong kinh, những kẻ quyền quý chỉ xem trọng thứ tối cao nhất: quyền lực.

Hành động của Ôn Nguyệt Thanh trên triều hôm ấy, trong mắt họ chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Thiên hạ này là thiên hạ của Hoàng đế, một Ôn Nguyệt Thanh đơn độc, lại là nữ nhi, thì có thể làm nên sóng gió gì?

Trước đây, nàng dựa vào quyền lực mà Hoàng đế ban cho, hành sự không chút kiêng dè. Nay những hành vi tùy tiện đó phải trả giá đắt.

Trong tình cảnh này, không ít người giữ tâm trạng chờ xem kịch vui.

Sau khi Thái hậu hồi cung, tâm trạng ấy càng lan rộng.

Nhiều người tò mò, Thái hậu sẽ xử lý Ôn Nguyệt Thanh ra sao.

Nhưng không ai ngờ rằng, chỉ một ngày sau khi Thái hậu trở về, còn chưa kịp hành động, triều đình đã rúng động.

Nguyên nhân là do thông tin về số tiền quân lương bị Võ An Hầu tham ô không hiểu sao lại lan truyền khắp quân đội.

Con số tham ô lớn đến mức vượt xa sức tưởng tượng, liên lụy đến rất nhiều người.

Quân đội vốn đã mất lòng tin vì vụ Phúc Thụy công chúa, nay khi cuốn sổ ghi chép lan truyền, sự phẫn nộ trong các tướng sĩ đạt đến đỉnh điểm.

Trong kinh thành, các tướng lĩnh liên tục dâng sớ yêu cầu điều tra toàn bộ Bộ Binh.

Thậm chí, Lục đại tướng quân ở biên cương cũng gửi tấu chương ngàn dặm về.

Nội dung tấu chương ngắn gọn nhưng đầy trọng lượng:

“Gần đây, Hạo Châu thường xuyên có động tĩnh lạ. Ban đêm, tại phòng tuyến biên cương, chúng liên tục dò xét.

“Quân địch vây quanh, quân ta đang cần được cổ vũ sĩ khí, vậy mà vụ việc gián điệp Hạo Châu lại bùng nổ. Việc này quá hệ trọng, khi thần hay tin, tin tức đã lan khắp đại quân.

“Tình thế biên cương hiện nay, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Nếu lòng quân dao động, e khó cản nổi thiết kỵ Hạo Châu.

“Khẩn xin Hoàng thượng điều tra tường tận vụ gián điệp, truy tìm tất cả kẻ liên can để củng cố lòng quân.

Tin tức về gián điệp đã lan đến tận biên cương.

Hoàng đế sau khi đọc tấu chương, tức giận bừng bừng.

Ngay đêm đó, triệu Đại lý Tự Thiếu khanh Nghiêm Vĩ vào cung, lệnh nghiêm tra kẻ phát tán hai thông tin này.

Sáng hôm sau, tại triều đình.

Nghiêm Vĩ bẩm: “Vụ gián điệp Hạo Châu bắt đầu từ buổi diễn tập ba quân, nên lan truyền rất nhanh, đến nỗi dân thường trong kinh thành cũng biết rõ ngọn ngành.

“Việc biên tướng nghe được cũng không có gì bất ngờ.

Những lời này hoàn toàn đúng sự thật. Cả triều đình đều hiểu rõ từ khi thích khách công khai ám sát trong buổi diễn tập, không thể nào che giấu.

Về vụ Võ An Hầu…

“Kẻ phát tán sổ sách tham ô quân lương đã bị thần bắt giữ. Sau khi thẩm vấn, phát hiện… Nghiêm Vĩ ngừng lại, rồi tiếp: “Kẻ đó cũng là người Hạo Châu.

Lời vừa dứt, triều đình rúng động.

Một vị đại thần kinh hãi thốt: “Ý Nghiêm đại nhân là, trong quân đội vẫn còn gián điệp Hạo Châu?

“Đúng vậy.

Cả triều đình lặng đi.

Đó là Cấm quân Điện Tiền, lực lượng bảo vệ kinh thành, vậy mà cũng có gián điệp Hạo Châu ẩn náu!

Chỉ nghĩ đến đã khiến người ta rợn tóc gáy.

Trước đây, vì lòng quân rệu rã, dân chúng nhiều lời dị nghị, triều đình đã rơi vào áp lực nặng nề. Nay thêm tin này, những kẻ chịu đựng lâu ngày không còn nín nhịn nổi.

Người đầu tiên bước ra là Trấn Quốc đại tướng quân.

Ông bước lên một bước, lớn tiếng: “Hoàng thượng, hiện tại lòng quân tản mạn, gián điệp Hạo Châu lại thừa cơ khuấy đảo, nếu cứ kéo dài, e rằng biến cố sẽ xảy ra!

“Thần khẩn cầu Hoàng thượng triệt để điều tra Điện Tiền Cấm quân, thanh trừng gián điệp Hạo Châu, chấn hưng quân tâm!

Lời vừa dứt, nhiều võ tướng khác cũng bước ra.

“Tâu Hoàng thượng, Hạo Châu dã tâm lộ rõ, liên tục nhắm vào quân đội. Nếu không kịp thời ngăn chặn, tương lai sẽ khó mà xoay chuyển!

“Kẻ địch thủ đoạn độc ác, luôn tấn công vào quân tâm. Hạo Châu chắc chắn đã sẵn sàng tấn công. Nếu không chấn chỉnh lòng quân, biên cương sẽ mất!

“Khẩn xin Hoàng thượng tra xét Điện Tiền Cấm quân!

Việc này, tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Không chỉ võ tướng, ngay cả văn thần cũng cảm nhận được nguy cơ tiềm tàng, đồng loạt xin Hoàng thượng điều tra.