Sáng sớm hôm sau, vào thời điểm thượng triều, các triều thần tụ họp bên ngoài Thái Hòa điện.

Vì sự cố thích khách Hạo Châu xuất hiện trong hội diễn tam quân, mấy ngày nay cả triều đình như bị bao trùm bởi một bầu không khí ngột ngạt, đến mức khiến người ta khó lòng mở mắt.

Những ngày thường, trước giờ vào triều, các quan viên thường tụ tập thành nhóm nhỏ để trò chuyện dông dài. Nhưng những ngày gần đây, ai nấy đều im lặng, không còn tâm trạng.

Khi còn một khắc nữa mới tới giờ vào triều, Ôn Nguyệt Thanh được cung nhân dẫn tới, khiến tất cả quan viên có mặt đều giật mình.

“Quận chúa sao lại tới đây? Một người vỗ ngực, theo phản xạ hỏi: “Chẳng lẽ hôm nay lại có người phải chết?

Điều này không thể trách họ nghĩ vậy. Hai lần Ôn Nguyệt Thanh vào triều, đều mang theo những thành tựu vang dội. Cả hai lần đều đủ kích thích, đủ để khiến người ta nhớ mãi không quên suốt cả năm.

Hôm nay nhìn thấy nàng, quả thật khiến mọi người giật mình.

“...Hoảng hốt gì chứ, quận chúa không phải triều thần. Nếu đến Thái Hòa điện, chắc chắn là theo ý chỉ của Hoàng thượng.

Lời nói tuy có lý, nhưng khi Hoàng đế vào triều, nhìn thấy Ôn Nguyệt Thanh đứng giữa các quan viên, ngài cũng thoáng dừng lại.

Hoàng đế ngước nhìn Cao Tuyền.

Cao Tuyền đứng ngẩn ra, miệng há hốc.

Đêm qua, Ôn Nguyệt Thanh gửi tấu chương lên cung, nói rằng đã có manh mối quan trọng về vụ ám sát trong hội diễn tam quân.

Cao Tuyền nhận chỉ thị của Hoàng đế, sai người thông báo cho Ôn Nguyệt Thanh, bảo nàng hôm nay vào cung báo cáo.

Ý Hoàng đế vốn là để nàng báo cáo sau buổi chầu.

Không ngờ nàng lại xuất hiện ngay trong lúc thiết triều.

Vì những lần trước Ôn Nguyệt Thanh vào triều đều mang theo những sự việc lớn, tạo chấn động lớn, nàng lại mang Kim Yêu bài Điện Tiền, nên các thị vệ không dám ngăn cản.

Kết quả là nàng hiên ngang xuất hiện tại triều đình mà không ai cảm thấy bất thường.

Trong bầu không khí im lặng, Ôn Nguyệt Thanh bước lên, thẳng thắn tâu:

“Tâu Hoàng thượng, kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát trong hội diễn tam quân, thông đồng với ngoại bang, đã bị bắt.

Cả triều xôn xao.

Các quan viên nhìn nhau, không ai ngờ chuyện này lại có kết quả nhanh như vậy.

Trước đó, còn nghe nói thống lĩnh Điện Tiền quân Phùng Cát cứng đầu, không chịu khai báo. Nay, chuyện đã rõ ràng.

Hoàng đế lạnh lùng hỏi:

“Người đâu?

Ôn Nguyệt Thanh đáp:

“Truyền người lên.

Lời vừa dứt, tất cả đều ngoảnh lại.

Nhưng khi thấy người bị áp giải lên, cả triều đình chìm trong im lặng chết chóc.

Vị Dương vương biến sắc, hét lớn:

“Phúc Thụy!?

Người bị áp giải lên chính là Phúc Thụy công chúa, trưởng nữ của Hoàng đế, em ruột Đại hoàng tử, một công chúa của Đại Huy.

Nhiều quan viên ngay lập tức biến sắc.

Không chỉ vì kẻ chủ mưu này quá bất ngờ, mà vì Phúc Thụy công chúa là thành viên hoàng tộc. Khi nàng hưởng thụ vinh hoa phú quý trong cung, các tướng sĩ nơi tiền tuyến đang đổ máu bảo vệ Đại Huy.

Thế mà nàng không những không đồng cảm với nỗi khổ của họ, lại còn thông đồng với kẻ thù.

Thật là...

“Thật vô lý! Lữ Các lão lớn tiếng, giọng đầy phẫn nộ, không chút kiêng dè.

Nhiều người khẽ liếc nhìn biểu cảm của Hoàng đế.

Sắc mặt ngài tối sầm.

Khi Phúc Thụy bị áp giải vào, Cao Tuyền nhìn thấy rõ gân xanh trên trán Hoàng đế nổi lên, bàn tay đặt trên long ỷ siết chặt, hiển nhiên là đang chịu đựng cơn chấn động lớn.

Cao Tuyền cũng lộ vẻ khó chịu.

Trước đây, khi Hoàng đế Hạo Châu qua đời, chuyện hòa thân coi như không thành.

Thái hậu lại lâm bệnh nặng, mỗi khi Hoàng đế đến thăm, bà luôn nhắc đến Phúc Thụy.

Vì vậy, Hoàng đế đã nể tình, cho phép Phúc Thụy đến chăm sóc Thái hậu.

Tuy nói là chăm sóc, nhưng những cung nhân thân cận của công chúa vẫn đi theo hầu hạ.

Gần đây, cung cấm bận rộn, Thái hậu lại đưa Phúc Thụy ra hành cung nghỉ dưỡng.

Nếu Phúc Thụy biết thân biết phận, an phận bên Thái hậu, tương lai vẫn có thể sống tốt.

Nhưng không ngờ, trong tình cảnh ấy, nàng vẫn không chịu hối cải, phạm phải sai lầm tày trời.

Thông đồng phản quốc!

Nếu là thường dân, đây chính là tội tru di cửu tộc!

Cả triều đình chết lặng, Phúc Thụy vừa bị áp giải quỳ xuống đã bật khóc nức nở, lớn tiếng kêu oan:

“Phụ hoàng! Con oan uổng! Con oan uổng!

Nàng khóc lóc thảm thiết, liên tục tố cáo rằng Ôn Nguyệt Thanh vì tư thù mà vu oan cho mình.

Nàng gào lên:

“...Nhũ mẫu đã về quê nghỉ ngơi từ mấy năm trước, chuyện này ai trong cung cũng biết. Nay cháu gái nhũ mẫu phạm lỗi, sao có thể đổ lên đầu con?

“Phụ hoàng! Con chưa bao giờ làm điều đó! Xin phụ hoàng minh xét!

Hình ảnh Phúc Thụy công chúa trong trí nhớ luôn kiêu căng ngạo mạn.

Nàng là trưởng nữ của Hoàng đế, dù có phạm lỗi gì, Hoàng đế cũng sẽ tha thứ.

Ngay cả lúc này, giọng nàng vẫn mạnh mẽ, đổ lỗi cho người khác, phủi sạch trách nhiệm.

“Ôn Nguyệt Thanh! Tội danh thông đồng phản quốc này, ngươi cũng dám vu cáo bản cung! Ngươi có biết, bản cung là công chúa Đại Huy—

Giọng nói chói tai của nàng vang vọng khắp điện.

“Công chúa Đại Huy. Ôn Nguyệt Thanh ngắt lời, giọng lạnh lùng:

“Vậy công chúa có thể nói rõ, đầu tháng này, người đã phái những thị vệ được Thái hậu ban cho đi đâu không?

Sắc mặt Phúc Thụy khựng lại:

“...Họ là người của bản cung. Bản cung sai họ đi làm việc, cần gì phải báo với ngươi?

“Huống hồ, chuyện đầu tháng, bản cung làm sao nhớ rõ được?

Từ nhỏ nàng đã quen sống ngạo mạn, dù trong tình cảnh này, lời nói vẫn đầy ngang ngược.

Ôn Nguyệt Thanh lạnh nhạt:

“Không nhớ sao?

“Vậy những văn thư Hạo Châu tìm thấy trong tẩm cung công chúa, người cũng không nhớ? Lời hứa ban cho công chúa một vị trí trong hậu cung Hạo Châu của quyền thần Dương Cổ, người cũng quên rồi?

“Nếu những điều này công chúa đều không nhớ, vậy chắc hẳn người vẫn còn nhớ việc hôm trước đã lừa dối Thái hậu, lấy lý do thân thể không khỏe để mượn lệnh bài của Thái hậu, rồi giao cho Phùng Cát nhằm qua mặt kiểm tra vũ khí trong hội diễn tam quân chứ?”

Nghe đến đây, sắc mặt Phúc Thụy công chúa lập tức tái nhợt.

Nàng không ngờ Ôn Nguyệt Thanh ngay cả chuyện lệnh bài cũng điều tra ra được.

Lệnh bài này là vật Thái hậu thường dùng để ban thưởng, trong tay nhiều thành viên hoàng tộc và những phu nhân được sủng ái, như Ôn Ngọc Nhược của Ôn phủ, phu nhân phủ Trấn Quốc công, hay Ngụy Lan Chỉ đều có.

Phùng Cát đã dùng lệnh bài đó để qua mặt các binh sĩ phụ trách kiểm tra vũ khí, đổi người vào trong hội diễn, mang theo nhiều vũ khí.

Phúc Thụy im lặng hồi lâu, cuối cùng thu lại vẻ oan ức, lạnh lùng nói:

“Người trong kinh thành có lệnh bài như thế rất nhiều. Sao ngươi có thể khẳng định là ta làm? Ngươi có bằng chứng gì không?

Nàng lột bỏ vẻ ngoài tội nghiệp, khiến mọi người xung quanh cảm thấy nặng nề.

Hoàng đế trầm giọng, nhưng trước khi Phúc Thụy kịp lên tiếng, ngài đã lạnh lùng phán:

“Đưa nàng xuống, chuyện này để sau hãy bàn.

Các đại thần lập tức hiểu ý.

Phúc Thụy công chúa là người hoàng tộc, dù phạm tội thông đồng phản quốc, vì thể diện hoàng gia, cũng phải xử lý kín đáo.

Việc Ôn Nguyệt Thanh công khai áp giải công chúa lên triều là chọc giận Hoàng đế, thậm chí tự rước họa vào thân.

Theo lẽ thường, bất kỳ thần tử nào khôn ngoan đều biết phải che đậy cho hoàng tộc, chứ không nên phơi bày tất cả trước mặt văn võ bá quan như vậy.

Tuy nhiên, trước khi Ôn Nguyệt Thanh kịp nói, Phúc Thụy đã lớn tiếng:

“Bản cung là công chúa! Nàng ta dám phạm thượng, phụ hoàng phải hỏi xem Ôn Nguyệt Thanh vì sao nhiều lần bức hại bản cung!

“Nếu nói thích khách Hạo Châu là do bản cung đưa vào, sao không nói là Ôn Nguyệt Thanh dẫn dắt? Trước đây, chẳng phải thái tử Hạo Châu luôn miệng đòi cưới nàng ta sao?

Dù tình thế bức bách, nàng vẫn ngoan cố, còn định kéo Ôn Nguyệt Thanh vào vụ này.

Hoàng đế giận dữ, quát lớn:

“Câm miệng!

Phúc Thụy khựng lại, cuối cùng ngậm miệng.

Nàng không phải không biết hậu quả của việc mình làm, nhưng vẫn ỷ thế không sợ, vì nàng là công chúa, là con gái của Hoàng đế.

Khi sự việc bị lộ, sẽ có người giúp nàng che đậy.

Lý do nàng hợp tác với Hạo Châu cũng rất đơn giản.

Nàng biết rõ mọi thứ mình có không đến từ tài năng hay phẩm chất, mà vì xuất thân hoàng gia.

Chính vì là công chúa Đại Huy, nàng mới có thể hành xử tùy tiện như vậy.

Ôn Nguyệt Thanh khiến hoàng huynh nàng mất đi cánh tay, dập tắt hy vọng lên ngôi. Dù nàng may mắn thoát khỏi việc hòa thân, tương lai cũng khó tránh khỏi bị người khác giẫm lên.

Phúc Thụy đã quen được đứng trên cao, không chịu nổi bất kỳ sự xem thường nào.

Nàng muốn chà đạp tất cả dưới chân mình. Nếu Đại Huy không được, thì Hạo Châu cũng không sao.

“Phụ hoàng, Phúc Thụy oan uổng! Nàng nhìn Ôn Nguyệt Thanh, nhếch môi giễu cợt.

Ánh mắt ngông cuồng của nàng khiến không ít đại thần cảm thấy khó chịu.

Trong sự im lặng nặng nề, Ôn Nguyệt Thanh cất lời:

“Thật là một công chúa Đại Huy tốt.

Nàng xoay người, lạnh lùng nói với Phúc Thụy:

“Nếu không có hàng vạn tướng sĩ biên cương bảo vệ giang sơn, ngươi tính là công chúa gì?

Cả điện im lặng.

Phúc Thụy sững người, định mở miệng chửi bới thì Trung Dũng hầu đột nhiên bước ra.

Gương mặt ông lạnh lùng hơn bao giờ hết.

Ông nghiêm nghị:

“Đại Huy bình an, là nhờ tướng sĩ biên cương ngày đêm lấy máu thịt bảo vệ. Ai thông đồng với ngoại bang, phản quốc, là coi thường xương trắng chất chồng của tướng sĩ!

“Cũng là giẫm đạp lên hàng ngàn vạn dân chúng Đại Huy, những người đang khổ sở ở biên giới.

“Vậy nên, kẻ phản quốc, thông đồng ngoại bang, đáng tội chết!

Giọng ông vang dội khắp Thái Hòa điện.

Ngay sau đó, hàng loạt tướng sĩ bước ra, nghiêm trang nói:

“Kẻ phản quốc, đáng tội chết!

Ôn Nguyệt Thanh đứng giữa điện, đối mặt với Hoàng đế, lạnh lùng nói:

“Kẻ phản quốc, lôi ra ngoài Ngọ môn, chém đầu thị chúng!