Ầm ầm ầm!

Cơn mưa lớn tích tụ suốt buổi sáng cuối cùng cũng đổ xuống.

Những hạt mưa lớn như hạt đậu nện xuống mái hiên, mái nhà, âm thanh nước mưa vang vọng bên tai mọi người.

Nhưng tất cả những âm thanh đó vẫn không chói tai bằng giọng nói của Hằng Quảng Vương.

Giữa cơn mưa như trút nước, giọng Hoàng đế lạnh lẽo, không chút cảm xúc:

“Tiêu Duệ kết bè kéo cánh, giấu giếm binh khí, tội không thể tha!

“Từ hôm nay, phế bỏ phong hiệu, giam cầm trong Hoàng tử phủ, không lệnh không được rời khỏi.

Lời này vừa dứt, Đoan Phi vừa vội vã chạy tới liền suýt ngất xỉu tại chỗ.

Bà chỉ nghe thấy tiếng hô giải tán triều từ trong điện, cố gắng gượng bước vào.

Ánh mắt đầu tiên của bà liền chạm phải Từ Quốc Công – anh trai của mình, bà lập tức túm lấy tay ông, giọng thảng thốt:

“Ca ca! Ca ca! Duệ nhi đâu rồi!

Trên đường đến, bà nghe cung nhân nói rằng Hoàng đế đã ra lệnh chặt đứt cánh tay của Tiêu Duệ.

Nhưng Đoan Phi không tin.

Con trai bà là trưởng tử của Hoàng đế.

Dù trước kia hắn phạm bao nhiêu lỗi lầm, Hoàng đế chưa từng nghiêm trị hắn.

Làm sao có thể đột ngột ra lệnh chặt đứt cánh tay của hắn?

Đó không chỉ là cánh tay phải, mà còn là con đường lên ngôi của hắn!

Theo luật Đại Huy, kẻ tàn tật không được kế vị.

Nếu Tiêu Duệ thật sự mất đi một cánh tay, sau này hắn còn có thể tranh giành với Tiêu Tấn bằng gì?

Trong đại điện, không thấy bóng dáng Tiêu Duệ.

Đoan Phi nhìn quanh, nhưng không thấy con trai mình đâu.

Trong lòng bà dâng lên tia hy vọng. Chuyện này chắc chắn là cung nhân nghe nhầm.

Hoàng đế sẽ không làm thế, sẽ không tàn nhẫn đến mức cắt đứt mọi con đường của Tiêu Duệ.

Nhưng sắc mặt trắng bệch của Từ Quốc Công như đang ngầm báo cho bà biết điều gì đó.

Đoan Phi không dám tin, giọng run rẩy:

“Duệ nhi đâu? Ngươi nói đi! Duệ nhi của ta đâu!

Tiếng nói của bà chói tai, khiến các quan viên xung quanh cũng phải cau mày.

Sau hôm nay, bất kể trước kia Tiêu Duệ có được sủng ái ra sao, thì giờ đây, hắn chỉ là một đại hoàng tử bị phế bỏ phong hiệu, lại thêm tàn phế một cánh tay.

Ngôi vị hoàng đế, đối với hắn, đã hoàn toàn không còn khả năng.

Cục diện triều đình cũng vì thế mà thay đổi lớn lao.

Tất nhiên, sự thay đổi to lớn nhất lại thuộc về một người mà trước đây không ai ngờ tới.

Bên ngoài Thái Hòa điện, người qua kẻ lại tấp nập, nhưng trong số các quan viên mặc quan bào đỏ thẫm, chỉ có duy nhất Ôn Nguyệt Thanh mặc váy đen tuyền, nổi bật hoàn toàn giữa đám đông.

Sau hôm nay, không còn ai dám xem thường Quận chúa Tư Ninh nữa.

Dù sao, trong cả Đại Huy, chưa từng có ai ngay lần đầu bước lên triều đình đã gây chấn động đến vậy, thậm chí còn trực tiếp thay đổi cục diện triều chính.

Đại hoàng tử Tiêu Duệ đã chính thức bị loại khỏi cuộc đua, và tất cả đều bắt đầu từ vụ Ôn Nguyệt Thanh bị ám sát tại giáo trường.

Một sự việc tưởng chừng nhỏ bé, lại khơi dậy cơn sóng thần dữ dội.

Khi Lữ Các lão bước ra khỏi Thái Hòa điện, ông không khỏi cảm thán với Vương Tiến Chi:

“Nhìn thời cuộc lung lay thế này, e rằng bầu trời Đại Huy sắp đổi rồi.

Vương Tiến Chi không đưa ra bình luận gì.

Đại hoàng tử không phù hợp, nhưng liệu Cảnh Khang Vương hay Vị Dương Vương có thể chăng?

Nếu phải chọn người có khả năng kế vị cao nhất trong số các hoàng tử còn lại, thì chỉ có thể là Vĩnh An Vương.

Dù sao, hắn cũng là con trai chính cung hoàng hậu, lại có sự hậu thuẫn của phủ Trấn Quốc Công.

Tuy vậy, không hiểu sao, sau khi đọc đi đọc lại thư từ hôn của Quận chúa Tư Ninh, Vương Tiến Chi luôn cảm thấy Vĩnh An Vương cũng không phải ứng viên lý tưởng.

Nếu chẳng ai trong số họ xứng đáng, thì tương lai Đại Huy sẽ đi về đâu?

Những ngày này, sứ thần Hạo Châu vẫn ở trong kinh thành. Mỗi lần nhìn thấy thái tử Hạo Châu, lòng Vương Tiến Chi lại thêm lo lắng.

So với Hạo Châu, Đại Huy vốn đã yếu kém hơn về binh lực.

Ngôi vị thái tử tương lai vẫn chưa có người đủ sức đối kháng với họ.

Khi ngày nào Hoàng đế không còn, Đại Huy sẽ phải đối mặt với điều gì?

Liệu một tờ hòa thân mỏng manh có đủ để ngăn cản vó ngựa sắt thép của Hạo Châu hay không?

Vương Tiến Chi khẽ lắc đầu. Khi ngẩng lên, ông thấy Quận chúa Tư Ninh đứng tựa vào gió.

Làn gió se lạnh tháng Chín cuốn tung tấm áo choàng trên người nàng.

Bóng dáng gầy gò, mỏng manh của nàng lung lay trong gió.

Nhưng trái ngược hoàn toàn là ánh mắt lạnh lẽo, đầy uy nghiêm từ trên cao, như đang nhìn xuống cả thiên hạ.

Uy nghiêm thống trị thiên hạ?

Tim Vương Tiến Chi bỗng đập mạnh.

Phía sau họ, Ôn Tầm gọi Ôn Nguyệt Thanh lại.

Khoảng thời gian qua tưởng chừng dài, nhưng thực ra cũng chỉ mới vài tháng.

Nhìn người trước mắt, Ôn Tầm cảm thấy lòng mình phức tạp vô cùng.

Sau khi do dự một hồi, cuối cùng ông lên tiếng:

“Chuyện hôm nay, con có phần quá liều lĩnh.

Đại hoàng tử Tiêu Duệ không chỉ có một mình, mà còn có phủ Từ Quốc Công, Đoan Phi, và quan trọng nhất là Thái hậu đứng sau.

Hành động của nàng hôm nay, đồng nghĩa với việc hoàn toàn đối đầu với cả phủ Từ Quốc Công.

Ôn Tầm thở dài:

“Trước khi làm những chuyện này, sao con không bàn bạc với cha một tiếng?

Khi cánh cửa đại điện mở ra, nàng bước vào một cách đường hoàng, khiến Ôn Tầm không khỏi kinh sợ.

“Bàn bạc? Ôn Nguyệt Thanh lạnh lùng liếc nhìn ông. “Khi cha tái hôn, có hỏi ý kiến con không?

Sắc mặt Ôn Tầm khẽ biến đổi.

Ông không ngờ rằng, sau ngần ấy thời gian, khi đối mặt với nàng, thái độ của nàng vẫn lạnh nhạt như vậy.

Nàng đã không cho họ tiếp tục ở trong phủ Công chúa, ông cũng đã chuyển ra ngoài, thậm chí còn mua một tòa nhà mới.

Chính vì chuyện này, ông đã phải chịu không ít lời đàm tiếu trong kinh thành.

Chuyện cũ đã bỏ qua, nhưng giờ nàng lại như vậy.

Ôn Tầm dừng lại một chút, trầm giọng nói:

“Tư Ninh, dù sao đi nữa, ta cũng là cha ruột của con.

Ôn Nguyệt Thanh liếc nhìn ông:

“Cũng có thể không phải.

Nàng buông lời rồi xoay người rời đi, không còn hứng thú nói thêm.

Ôn Tầm sững sờ hồi lâu mới hiểu ra ý nàng.

Câu này là sao?

Tới mức này, nàng còn không muốn nhận cha ruột nữa sao?

Nhưng nay đã khác xưa, dù thái độ Ôn Nguyệt Thanh có tệ đến đâu, Ôn Tầm cũng chỉ có thể nói với theo:

“Vài ngày nữa phủ mở tiệc, con nhớ đến.

Khi tiệc diễn ra, dĩ nhiên Ôn Nguyệt Thanh không xuất hiện.

Không chỉ từ chối lời mời từ Ôn phủ, mà ngay cả tiệc trong cung Hoàng hậu, có người đặc biệt mang thiệp mời đến cho nàng, nàng cũng không tới.

Sau chuyện của Đại hoàng tử, cả kinh thành lẫn hậu cung đều chưa có lấy một ngày yên ổn.

Mất đi cánh tay phải, Đại hoàng tử hoàn toàn bị loại khỏi cuộc đua giành ngôi vị. Biến động này ảnh hưởng sâu sắc nhất tới triều đình.

Những quan viên từng thân cận với Đại hoàng tử và Tôn Minh Viễn đều bị thanh trừng.

Trước triều là vậy, hậu cung cũng không tránh khỏi liên lụy.

Hoàng đế xử lý Đại hoàng tử, vốn còn định động tới Đoan Phi, nhưng chưa kịp ban thánh chỉ, Thái hậu đã đổ bệnh nặng.

Nguyên nhân Thái hậu sinh bệnh, trong ngoài cung ai cũng rõ.

Vì vậy, cung nhân trong cung những ngày này đều cẩn trọng hết mức, không dám sơ suất.

Trong bối cảnh ấy, người được chú ý nhất chính là Quận chúa Tư Ninh.

Không ai ngờ rằng Đại hoàng tử, kẻ tung hoành bá đạo trong kinh thành suốt nhiều năm, cuối cùng lại bị Quận chúa Tư Ninh lật đổ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.

Danh tiếng của Quận chúa Tư Ninh lan truyền khắp các gia tộc lớn nhỏ trong kinh thành.

Từ quan viên triều đình, nữ nhân trong hậu viện, đến các học giả trong học đường, thậm chí cả thường dân, không ai là không biết đến nàng.

Triều thần thì kẻ khen người chê, nhưng trong mắt học giả và dân chúng, những gì Ôn Nguyệt Thanh làm đều là hành động trừ ác giúp dân.

Có người còn đem thư từ hôn từng nổi danh trước đó ra xem lại, tán tụng nàng văn võ song toàn, là thanh thiên của thời đại.

Lục Thanh Hoài không biết nghe được những lời này từ đâu, suốt ngày nhại lại trước mặt Ôn Nguyệt Thanh.

Ôn Nguyệt Thanh chẳng buồn để ý đến hắn.

Bên ngoài náo nhiệt bao nhiêu, những ngày này nàng lại sống yên tĩnh bấy nhiêu.

Thậm chí còn thanh nhàn hơn so với khi mới đến đây.

Sau sự kiện Đại hoàng tử, bất kể trước đây người ta nghĩ gì về Ôn Nguyệt Thanh, giờ đây trong lòng họ đều vừa kinh sợ vừa mang theo cảm giác khó nói rõ.

Ngay cả thái độ của Ôn phủ và phủ Trấn Quốc Công cũng hoàn toàn thay đổi.

Liên tiếp những ngày qua, phủ Công chúa nhận được vô số lễ vật, thiệp mời.

Trong bầu không khí ấy, Ôn Nguyệt Thanh vẫn chọn đến hoàng gia quốc tự để tĩnh tu mấy ngày.

Trong khi nàng an nhàn thì bên ngoài, gió bão cuồn cuộn.

Đặc biệt trên triều đình, không khác gì một trận phong ba bão táp.

Việc Đại hoàng tử dễ dàng bị mất tư cách tranh đoạt ngôi vị khiến cả triều đình lẫn hậu cung rơi vào hỗn loạn.

Trong đó có sự phản kháng của phe cánh ẩn mình, kẻ thừa cơ trục lợi và những màn đấu đá giành quyền vi tế.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Ôn Nguyệt Thanh đã bị dâng tấu hạch tội hơn trăm lần.

Những tấu chương như bông tuyết, tố cáo nàng hành sự tùy tiện, tâm địa độc ác, thậm chí có người còn cho rằng nàng ôm binh tự trọng, tương lai sẽ uy hiếp triều đình.

Những lời buộc tội kiểu này đếm không xuể.

Trong ánh sáng u ám của ngày mưa thu, Ôn Nguyệt Thanh cầm chuỗi Phật châu bằng ngọc bích.

Phật châu chạm vào ấm áp, nhưng nét mặt nàng vẫn lạnh nhạt, thờ ơ, lòng dạ bình tĩnh, chăm chú hành lễ trước Phật giữa mọi ồn ào.

Nhưng sóng gió bên ngoài càng lúc càng dữ dội. Đến buổi triều sớm bốn ngày sau, có người đã đề xuất hủy bỏ Kim Yêu bài của Quận chúa Tư Ninh, thu hồi quyền lực của nàng để trấn an triều đình.

“...Hiện tại, hành động của Quận chúa chẳng khác nào một thanh đao treo trên đầu mọi người. Chỉ cần sơ sẩy, lưỡi đao ấy sẽ rơi xuống, lấy đi tính mạng tất cả.

“Binh quyền là con dao hai lưỡi, chỉ khi rơi vào tay người phù hợp mới có thể phát huy tác dụng. Nếu không sử dụng tốt, dễ dàng trở thành công cụ giết người.

“Với tính cách và thủ đoạn của Quận chúa, nàng không nên tiếp tục nắm giữ quyền binh uy hiếp lớn như vậy. Vì thế, thần khẩn cầu bệ hạ thu hồi binh quyền của Quận chúa Tư Ninh.

Tiêu Duệ mất đi cánh tay, Thái hậu nổi giận, ngọn lửa hoàng gia này không thể thiêu đến Hoàng đế, người trực tiếp ra lệnh chặt tay Tiêu Duệ, nên cuối cùng rơi lên đầu Ôn Nguyệt Thanh.

Binh quyền của võ tướng trở thành công cụ để văn thần tranh đoạt, cân nhắc lợi ích triều đình.

Những quan viên bị Ôn Nguyệt Thanh trừng trị giờ đây trở thành bằng chứng tốt nhất để hạch tội nàng, dù họ vốn tội đáng chết vạn lần, nàng cũng không thoát khỏi sự soi xét.

Khi cả triều tranh luận không ngừng, Ôn Nguyệt Thanh vẫn điềm nhiên đốt hương tụng kinh trong viện.

Cơn chấn động lớn đến mức Đại tướng quân Lục đóng ở biên cương cũng sai người mang thư về kinh.

Lục Thanh Hoài suy nghĩ hồi lâu, viết thư hồi đáp cha:

“Con thấy Quận chúa mỗi ngày ăn chay niệm Phật, tâm tĩnh như nước, có lẽ đã nhìn thấu hồng trần, muốn xuất gia tu hành.

“Phụ thân không cần lo lắng, triều đình dù tranh cãi thế nào, cũng không thể làm gì một người xuất gia. Cùng lắm là đập tan lư hương của nàng thôi.

“Phụ thân thay vì lo cho Quận chúa, chi bằng lo cho con. Con vì muốn tìm kiếm chân lý, chẳng tiếc công sức. Mấy ngày trước vì vô ý lật đổ lư hương của Quận chúa, đã bị nàng đánh gãy ba cái xương sườn.

“Đây là nỗi nhục lớn, con sao có thể nuốt trôi? Xin phụ thân nhanh chóng hồi kinh, giúp con đòi lại công bằng. Đập tan hết lư hương của phủ Công chúa, ném đi Phật châu của nàng, thay con xả giận!

Thư gửi đi lâu mà không thấy hồi âm.

Lục Thanh Hoài sốt ruột, còn về nhà hỏi lão bộc.

Lão bộc đáp:

“Lão gia nói, từ nay cấm ngươi gửi thư về kinh.

“Còn bảo, chuyện xằng bậy không cần báo cáo với cha ngươi.

Lục Thanh Hoài: …