Toàn thân Ôn Ngọc Nhược như rã rời sau khi nghe Ôn Nguyệt Thanh lạnh lùng nói “không cần“. Thế nhưng, nàng chưa kịp trấn tĩnh lại thì đã nghe thấy lời tuyên bố tiếp theo từ Hoàng đế.

Tĩnh lặng.

Trong Ngự Hoa viên rộng lớn này, dù xung quanh đang có không ít người, bầu không khí lại tựa như trống rỗng.

Ngay cả sắc mặt của Trung cung Hoàng hậu cũng khẽ biến đổi.

Ý tứ của Hoàng đế không thể rõ ràng hơn. Việc hỏi Ôn Nguyệt Thanh có hối hận hay không chỉ là một phép thử. Nếu nàng thực sự đồng ý, hôn ước có thể được khôi phục. Nhưng rõ ràng, điều Hoàng đế mong đợi hơn là hiện trạng trước mắt.

Một vị quận chúa có khả năng điều động binh lực, có thể đào tạo ra vô số mãnh tướng cho Đại Huy. Quan trọng hơn, nàng không thuộc về bất kỳ phe cánh vương gia nào, mà chỉ hoàn toàn trung thành và phục vụ cho Hoàng đế.

So với các võ tướng khác, nàng thậm chí còn đáng tin cậy hơn. Nàng là nữ tử, không có khả năng tranh đoạt ngai vàng, lại là huyết thống chính thống của Hoàng gia.

Tin tức chấn động này khiến cả triều đình và dân chúng xôn xao.

Vài ngày trước, vẫn còn người nói rằng Ôn Nguyệt Thanh đã tự chặn đường lui của mình.

Nàng từ hôn Vĩnh An Vương, xung đột với Cảnh Khang Vương, Hằng Quảng Vương đã thành thân, còn Vị Dương Vương là người yếu thế nhất trong bốn vị vương gia, thiếu sức cạnh tranh.

Những lời nàng thốt ra trước điện cắt đứt mọi khả năng gia nhập tầng lớp quyền quý thật sự.

Lối thoát duy nhất, có lẽ chỉ còn là hôn sự với Hạo Châu.

Nhưng hôn sự với Hạo Châu, đâu phải nàng nói là được.

Thế nhưng, hôm nay, thời thế thay đổi nhanh chóng, Tư Ninh Quận chúa đã không còn là Tư Ninh Quận chúa của ngày xưa.

Chính vì cắt đứt mọi liên kết với các phe phái, nàng mới nhận được tấm Kim yêu bài này.

Không thể gả cho người nắm quyền? Vậy thì nàng tự mình nắm quyền.

Dù số binh lính ở giáo trường Bắc thành chỉ là vài nghìn người, nhưng đó cũng là bước đầu để có được binh quyền, điều mà ngay cả các vương gia cũng chưa có được.

Chuyện này đủ để khiến cả triều đình chấn động.

Lúc rời đi, Hoàng hậu khẽ dặn dò cung nữ bên cạnh:

“Truyền lệnh xuống, từ năm nay, lễ tết của phủ Trấn Quốc Công phải chuẩn bị riêng một phần cho Quận chúa.

Trước đây, lễ tết của phủ Trấn Quốc Công đều gửi tới phủ Công chúa.

Nhưng nay, thời thế đã khác.

Khi Hoàng hậu rời đi, Ngụy Lan Chỉ vẫn đi theo bên cạnh, nhưng Ôn Ngọc Nhược lại không được gọi cùng.

Chỉ còn lại Ôn Ngọc Nhược đứng lặng ở đó, làn gió thu thổi qua thân nàng, lạnh buốt đến thấu xương.

Sau khi Ôn Nguyệt Thanh rời đi, Hoàng đế trầm giọng nói:

“Càng để lâu, những đứa con của trẫm càng không ngồi yên.

Yến Lăng chỉ xoay người, đáp:

“Thần cáo lui.

Hắn bước chậm rãi, theo sau Ôn Nguyệt Thanh rời khỏi, đến tận cổng thành, hai người sóng vai đứng.

Mùi hương trầm lạnh lẽo, hương thơm từng khiến hắn đắm chìm trong giấc mộng, vương vấn quanh chóp mũi. Nhưng trên khuôn mặt của Yến Lăng, sự lạnh lùng và xa cách vẫn chưa từng đổi thay.

Ánh mắt sâu thẳm như làn sóng nước khẽ động, dường như bao hàm một cảm xúc khó lường.

Yến Lăng nhạt giọng nói:

“Nghe nói quận chúa sai Lục tướng quân điều tra chuyện cũ của phủ Yến.

Ôn Nguyệt Thanh nghe vậy, ánh mắt thoáng ý cười, nhàn nhạt đáp:

“Tin tức của Yến đại nhân quả thật nhanh nhạy.

Chỉ e rằng, trong cung này, khắp nơi đều có tai mắt của hắn.

Yến Lăng đối diện lời nhận xét, sắc mặt vẫn không dao động, chỉ nói:

“Nếu quận chúa muốn biết, có thể trực tiếp hỏi ta.

Lúc này, hai người vẫn đứng giữa đại điện, vừa mới yết kiến hoàng đế, nơi đây rõ ràng không phải nơi thích hợp để nói chuyện.

Địch Trúc khẽ liếc mắt, ra hiệu cho ám vệ chuẩn bị dọn sạch khu vực.

Tuy nhiên, chưa kịp hành động, Ôn Nguyệt Thanh đã cắt ngang:

“Yến đại nhân, khi nào lại tấu một khúc đàn?

Địch Trúc hơi sững người.

Đôi mắt Yến Lăng thoáng sâu thêm chút nữa, như thể bị gợi lên điều gì đó trong lòng.

Hắn chưa kịp trả lời, Ôn Nguyệt Thanh đã ngước nhìn bầu trời qua khung cửa sổ.

“Thu sang, khí trời khô hanh.

Mùa thu quả là đặc biệt náo nhiệt.

Tin tức nhà họ Lương bị xử phạt chưa lắng xuống, thì tin Ôn Nguyệt Thanh nhận được Kim yêu bài ở điện tiền đã gây chấn động triều đình.

Dưới làn sóng ngầm trong triều, Ôn Nguyệt Thanh lại giữ vẻ điềm nhiên, an nhàn.

Ba ngày sau khi nhận được Kim yêu bài, nàng vẫn chưa một lần đến giáo trường Bắc thành.

Trong phủ công chúa, mọi thứ yên ả như mặt nước tĩnh lặng, thậm chí nàng còn có hứng thú chép lại kinh Phật.

Mãi đến ba ngày sau, khi hiệu úy Lý Khánh Nguyên ở Bắc thành gửi thư, mời nàng đến kiểm tra và duyệt binh, Ôn Nguyệt Thanh mới khởi hành.

Ngày ấy trời trong, gió thu dịu mát.

Từ Thiên Từ tự ngoài kinh thành đến giáo trường Bắc thành, con đường thoảng mùi hoa quế.

Tháng chín, mùa hoa quế nở rộ, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp nơi.

Ôn Nguyệt Thanh ghé qua Thiên Từ tự để lấy chuỗi Phật châu đã khai quang, rồi mới tiếp tục hành trình.

Đường từ Thiên Từ tự đến giáo trường Bắc thành không ngắn, nhưng lạ là hôm nay đặc biệt yên ắng.

Xe ngựa lăn bánh trên con đường hoang vắng, không bóng người qua lại, chỉ có mùi hương hoa quế vương vấn.

Cốc Vũ mở hé cửa sổ, Ôn Nguyệt Thanh ngồi bên trong đọc sách, tay còn nhấc chén trà thanh tâm sen.

Không gian yên tĩnh, gió thu thoảng qua mang lại cảm giác thư thái.

Xe lăn bánh qua những con đường, mọi thứ đều rất bình thường.

Chỉ đến khi đi qua một con đường nhỏ hẹp, Ôn Nguyệt Thanh đột nhiên ngẩng đầu.

Cốc Vũ nhẹ giọng hỏi:

“Quận chúa, có chuyện gì sao?

Ôn Nguyệt Thanh ít khi lộ ra biểu cảm này, vẻ mặt như vừa có chút tò mò, lại thoáng ý cười như đang chơi đùa.

“Dừng xe.

Người đánh xe thoáng sững sờ nhưng vẫn nghe lệnh dừng lại.

“Quận chúa?

“Ngươi vào trong xe.

Người đánh xe không hỏi nhiều, lập tức nghe theo.

Ôn Nguyệt Thanh nhảy xuống khỏi xe, nhìn lại cửa xe.

“Các ngươi ở yên trong xe, đóng kín cửa sổ và cửa ra vào.

Cốc Vũ không thắc mắc, chỉ làm theo lời dặn.

Ngay khi cửa sổ và cửa xe khép chặt, bên ngoài bỗng nhiên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Giữa không gian lặng ngắt, dường như chỉ còn lại bóng dáng cô độc của Ôn Nguyệt Thanh.

Cúi đầu, nàng khẽ bật cười.

“Sống lâu, quả nhiên có thể thấy đủ chuyện kỳ lạ.

Cái bẫy này là cho nàng, hoặc ít nhất, cũng nhằm vào ai đó gần bên nàng.

Tuy nhiên, cũng không phải hoàn toàn yên tĩnh.

Ôn Nguyệt Thanh cúi đầu, khẽ bật cười.

Nàng chưa từng nghĩ đến sẽ có một ngày, có người dám phục kích mình.

À không, chính xác hơn, là có người đến để ám sát nàng.

Phía bên kia, tại giáo trường Bắc thành.

Chương Ngọc Lân đang trao đổi với các tướng sĩ thì bỗng nhiên thấy một binh lính chạy vào với vẻ mặt đầy lo lắng.

“Xảy ra chuyện gì?” Lý Khánh Nguyên nhíu mày hỏi.

Binh lính kia trầm giọng báo cáo:

“Thưa đại nhân, trong lúc tuần tra theo lệ thường, chúng tôi phát hiện vài thi thể cách giáo trường vài dặm.”

Lý Khánh Nguyên biến sắc:

“Phát hiện ở đâu?”

“Ngay ngoài Hằng Quan đạo.”

Hằng Quan đạo chính là con đường duy nhất từ Thiên Từ tự dẫn tới giáo trường Bắc thành.

Lý Khánh Nguyên còn chưa kịp phản ứng, sắc mặt Chương Ngọc Lân đã trầm xuống:

“Quận chúa đã tới chưa?”

Binh lính nghe vậy ngẩn người. Rõ ràng là đang báo cáo việc phát hiện thi thể, tại sao lại hỏi đến quận chúa?

Dù vậy, hắn vẫn trả lời:

“Quận chúa vẫn chưa tới.”

Mấy ngày qua, việc hoàng thượng ban Kim yêu bài cho Ôn Nguyệt Thanh, giao quyền điều động toàn bộ binh lính giáo trường Bắc thành, đã lan truyền khắp kinh thành.

Tất nhiên, các tướng sĩ tại giáo trường cũng biết rõ. Vì vậy, từ sáng sớm, Chương Ngọc Lân đã đến giáo trường, triệu tập toàn bộ binh lính để luyện tập.

Cả buổi sáng trôi qua, tướng sĩ vẫn kiên nhẫn đứng chờ tại giáo trường, nhưng không thấy bóng dáng quận chúa đâu.

Khi binh lính này vào báo cáo, hắn còn nghe thấy tiếng xì xào phàn nàn của một số binh sĩ.

Dẫu họ không dám trái lệnh, nhưng đứng phơi nắng quá lâu khiến họ dần mất kiên nhẫn, bắt đầu có lời ra tiếng vào.

Nghe báo cáo xong, Chương Ngọc Lân lạnh giọng nói:

“Đã xảy ra chuyện.”

So với trước đây, Chương Ngọc Lân giờ đây đã trở nên sắc bén hơn rất nhiều.

Hắn mỗi ngày đều tuân theo kế hoạch huấn luyện mà Ôn Nguyệt Thanh đưa ra: tập luyện, đọc sách, học chữ, luyện binh, tiến bộ với tốc độ chóng mặt.

“Hằng Quan đạo là con đường duy nhất quận chúa phải đi qua để tới giáo trường! Chương Ngọc Lân sắc mặt u ám, lạnh giọng nói: “Người đâu, chuẩn bị ngựa!

Giáo trường lập tức rơi vào một mảnh hỗn loạn.

Kim yêu bài vừa được hoàng thượng ban cho quận chúa, quận chúa lại gặp chuyện ngay trên đường tới đây.

Điều này, đối với bất kỳ ai cũng là chuyện tày trời.

Đặc biệt là với các tướng sĩ giáo trường Bắc thành, những người mang trọng trách bảo vệ.

Nếu quận chúa gặp chuyện ngay trên địa bàn của họ, bọn họ sau này cũng không cần làm cái chức vụ bảo vệ này nữa.

Vì vậy, bất kể trước đây có thái độ gì với Ôn Nguyệt Thanh, lúc này trong lòng mọi người chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Quận chúa nhất định không được xảy ra chuyện.

Sự việc xảy ra bất ngờ, lại không rõ đối phương có bao nhiêu người.

Chương Ngọc Lân dẫn theo năm trăm binh sĩ, từ giáo trường xuất phát, đội hình rầm rộ lao về phía Hằng Quan đạo.

Động tĩnh lớn như vậy tại giáo trường Bắc thành, tất nhiên không thể giấu được tai mắt ở kinh thành.

Huống hồ, giáo trường lại nằm ở vị trí giao thông trọng yếu, đường xá thông suốt bốn phương. Ngày hôm nay, quận chúa lần đầu tiên đến giáo trường để duyệt binh, nên từ đầu đã thu hút sự chú ý của nhiều phe phái.

Tin tức quận chúa gặp thích khách trên đường tới giáo trường, chẳng khác nào mọc cánh, nhanh chóng truyền về kinh thành.

Trong khi kinh thành còn chưa kịp có phản ứng, thì Chương Ngọc Lân đã dẫn binh đến Hằng Quan đạo.

Hắn trong lòng nóng như lửa đốt, gần như phi ngựa suốt đường đi, nhưng nơi nào đi qua cũng đều tĩnh lặng đáng sợ.

Sắc mặt Chương Ngọc Lân càng thêm trầm trọng. Dù chưa từng tham gia chiến trận, nhưng giữa ban ngày mà yên tĩnh như vậy, cũng đủ khiến lòng người bất an.

Khi đến một đoạn đường nhỏ, mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến sắc mặt hắn tái mét.

Hắn không kịp nghĩ ngợi, lập tức thúc ngựa phóng nhanh, đến nơi thì cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ.

Dưới ánh nắng gay gắt buổi trưa, mọi thứ đều phơi bày rõ ràng.

Bên cạnh chiếc xe ngựa của phủ công chúa, một bóng người đứng sừng sững.

Nàng vận trên người bộ trường bào màu đen, sắc mặt bình thản, đôi mắt đen láy sâu thẳm.

Mà ngay trước mặt nàng và chiếc xe ngựa ấy...

Là một đống thi thể nằm la liệt.

Giữa cảnh tượng hỗn độn, đẫm máu.

Ôn Nguyệt Thanh đứng trên một mảnh đất duy nhất còn sạch sẽ, từ tốn lau sạch đôi tay.

Nàng ngẩng đầu, giọng điệu thản nhiên như không:

“Đến rồi.

Đáng lẽ phải để lại vài kẻ sống, nhưng những người này lại toàn là tử sĩ.

Vậy thì dứt khoát... giết sạch không chừa một ai.