Sáng hôm sau, tin tức toàn bộ gia tộc họ Lương bị giáng chức đã gây chấn động lớn trong triều đình.

Thục phi, nay phải gọi là Lương Chiêu Nghi, tuy vẫn được giữ lại trong cung vì đã sinh hoàng tử, nhưng Lương gia coi như hoàn toàn sụp đổ.

Trong cả sự việc, người duy nhất dường như không bị ảnh hưởng chính là Cảnh Khang Vương.

Tuy nhiên, với mẹ ruột là Lương Chiêu Nghi và gia đình ngoại thích là họ Lương, hắn không thể hoàn toàn thoát khỏi liên can.

Mùa thu tháng chín, kỳ khoa cử đã cận kề. Hoàng đế thu hồi chức vị của Cảnh Khang Vương tại Lễ Bộ, cộng thêm sự suy tàn của Lương gia, đây quả là đòn giáng nặng nề đối với hắn.

Theo lẽ thường, hành động khôn ngoan nhất của Cảnh Khang Vương lúc này là nhanh chóng cắt đứt quan hệ với Lương gia.

Nhưng hắn lại không làm vậy.

Sáng sớm, hắn vào cung, quỳ ngoài Thái Hòa điện để xin tội.

Cảnh Khang Vương từ khi sinh ra đã thể chất yếu ớt, thân thể suy nhược.

Hoàng đế vẫn luôn đối đãi khoan dung với hắn hơn các Vương gia khác. Cũng vì thế, Lương Chiêu Nghi mới không bị đày vào lãnh cung.

Mặc dù đang bệnh, Cảnh Khang Vương vẫn kiên trì dâng tấu xin tội, quỳ dưới ánh mặt trời chói chang suốt buổi sáng, đến khi ngất xỉu mới được đưa ra khỏi cung.

Hoàng đế không vì hành động này mà tha thứ cho Lương gia, nhưng cũng không tiếp tục truy cứu, giữ lại tước vị Vương gia cho Cảnh Khang Vương.

Triều đình bàn tán xôn xao, nhắc đến sự kiện này không thể không nhắc đến Ôn Nguyệt Thanh.

Sau buổi triều, Ôn Tầm bước đi trên hành lang, nghe thấy đủ lời bàn tán từ hai bên.

Bên trái có người khen ngợi Ôn Nguyệt Thanh chơi mã cầu xuất sắc, giúp Đại Huy áp đảo Hạo Châu.

Bên phải lại có người thảo luận chuyện Lương gia dám nhắm vào Quận chúa Tư Ninh.

“Quận chúa quả thật tài giỏi, nhưng Lương gia dám dùng cách này để lôi kéo nàng, chẳng khác nào mưu phản.

“Đáng tiếc, nếu Đại học sĩ Lương còn sống, không biết sẽ nghĩ gì khi thấy Lương gia sa sút thế này.

“Còn có thể nghĩ gì, Lương Đại nhân khi còn sống đã quá nuông chiều con cái. Lương Chiêu Nghi và Lương Quý đều là điển hình, thế nên mới dưỡng thành loại tính cách coi trời bằng vung.

“Nhưng nhìn lại, Quận chúa Tư Ninh quả thật là người thông minh.

Lời này nhận được nhiều sự đồng tình.

Hoàng cung là của Hoàng đế, dù kẻ dưới có bao nhiêu toan tính, cũng không thể công khai bộc lộ khi Hoàng đế còn khỏe mạnh.

Ôn Nguyệt Thanh, từ việc nổi bật trong mã cầu, hủy bỏ hôn ước, đến việc ngay trước mặt các triều thần đoạn tuyệt quan hệ với các Vương gia.

Mỗi bước đi của nàng, nhìn thì có vẻ tùy hứng, nhưng suy kỹ lại, đều hết sức thâm sâu.

Trận đấu quyền lực trong triều đình ngày càng căng thẳng, Hoàng đế hiện tại đối với các thần tử bên dưới đều thêm phần cân nhắc.

Sự việc của Lương phủ không chỉ nhằm trừng phạt, mà còn mang ý nghĩa “gõ núi dằn hổ“.

Thái tử quan trọng, nhưng liệu có thể lên ngôi hay không, vẫn phải xem vào ý của Hoàng đế.

Ôn Tầm hiểu rõ điều này.

Nhưng hiện tại, Ôn Nguyệt Thanh đã hoàn toàn bước vào tầm mắt của triều đình, không còn liên quan đến ông.

Sau khi đuổi gia đình Ôn Tầm ra khỏi phủ Công chúa, nàng không hề làm lớn chuyện.

Nhưng do mối quan hệ giữa Ôn Ngọc Nhược và Tiêu Tấn, sau khi Ôn Nguyệt Thanh từ hôn, mọi người trong triều khi nhắc đến nàng đều không còn gắn nàng với Ôn phủ.

Nàng chỉ là Quận chúa Tư Ninh, con gái độc nhất của Trưởng Công chúa Tuệ Di, cháu gái ruột của Hoàng đế.

Vinh nhục của nàng, không liên quan chút nào đến Ôn phủ hay người cha ruột là Ôn Tầm.

Ôn Tầm ánh mắt ảm đạm, không nói nên lời.

Phía Ôn Ngọc Nhược cũng không mấy thuận lợi.

Sau yến thọ ở phủ Trấn Quốc Công, thái độ của Hoàng hậu cùng toàn bộ người trong phủ Trấn Quốc Công đối với nàng rõ ràng lạnh nhạt hơn hẳn.

Dù sao, chuyện đẩy họ vào tâm bão chính là cây trâm phượng mà Ôn Ngọc Nhược cài trên đầu.

Trở về phủ, Ôn Ngọc Nhược khóc suốt mấy ngày, trông vô cùng đáng thương.

Nhưng Tiêu Tấn một ngày cũng không đến gặp nàng.

Nếu chỉ một, hai ngày thì còn có thể hiểu là tránh đầu sóng ngọn gió.

Nhưng ngày qua ngày đều như vậy, Ôn Ngọc Nhược không khỏi lo lắng.

Đúng lúc đó, Hoàng hậu định tổ chức yến thưởng cúc trong cung.

Người trong kinh thành đều đồn rằng, yến thưởng cúc này không chỉ để ngắm hoa, mà còn nhằm chọn chính phi và hai trắc phi cho Vĩnh An Vương.

Sau sự kiện từ hôn, hôn sự của Vĩnh An Vương cần được sắp xếp gấp để xoa dịu dư luận.

Sau nhiều ngày thấp thỏm, cuối cùng cung đình cũng phái người mời Ôn Ngọc Nhược dự yến.

Thái độ lạnh nhạt những ngày qua khiến nàng lo lắng, nay được mời vào cung, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Toàn bộ Ôn phủ đều dồn sức chuẩn bị cho yến thưởng cúc lần này, hy vọng xoay chuyển tình thế.

Ngày yến hội, Ôn Ngọc Nhược ăn vận lộng lẫy, mang theo lễ vật và một hộp điểm tâm do chính tay nàng làm, sớm vào cung bái kiến Hoàng hậu.

Hoàng hậu vẫn đối đãi thân thiện như thường lệ, nhưng không hiểu sao, trong lòng Ôn Ngọc Nhược vẫn không yên.

Nàng và Ngụy Lan Chỉ vẫn ngồi hai bên Hoàng hậu, hưởng thụ sự chú ý đặc biệt. Nhưng ánh mắt của những người bên dưới đã khác, và lòng nàng cũng khác.

Trong buổi yến, Lục Hồng Anh cũng có mặt.

Lý do đơn giản là nàng cũng là thiếu nữ chưa chồng, đến tuổi thích hợp trong kinh thành, nên được mời dự yến.

Nhưng khác với những người khác đến để khoe sắc tranh tài, nàng chỉ đơn thuần đến xem náo nhiệt.

Đang xem vui, nàng nghe phía sau có người thấp giọng bàn tán.

“Quý nữ nửa kinh thành đều đã đến đây, chỉ không thấy Quận chúa Tư Ninh.

“Quận chúa đã từ hôn với Vương gia, tất nhiên sẽ không tham dự yến thưởng cúc này.

“Đúng thế, nếu đến mà thấy Ôn Ngọc Nhược phô trương như thế, chẳng phải càng thêm chướng mắt sao?

Sau sự kiện từ hôn, thái độ của các quý nữ trong kinh đối với việc này chỉ có hai loại.

Một số người cho rằng Ôn Ngọc Nhược đáng khinh, biết rõ Vương gia có hôn ước với chị mình mà vẫn dây dưa không rõ.

Một số khác thì nghĩ rằng Tiêu Tấn sủng ái Ôn Ngọc Nhược, nàng ta cũng chỉ là vô tội.

Thật sự vô tội hay không, người trong cuộc mới biết rõ.

Nhưng nếu Ôn Ngọc Nhược không thể trở thành Vương phi của Vĩnh An Vương, sau này tìm được mối hôn sự thích hợp trong kinh thành gần như là không thể.

Lục Hồng Anh nghe xong, ghé tai Chu Mạn Nương hỏi nhỏ:

“Lúc rời phủ, chẳng phải nghe nói Quận chúa cũng vào cung sao?

“Chẳng lẽ không đến yến thưởng cúc?

Chu Mạn Nương khẽ đáp:

“Quận chúa không thể tham gia yến thưởng cúc này. Nhưng vì sao nàng vào cung, ta cũng không rõ.

Thực tế, Ôn Nguyệt Thanh đã vào cung, nhưng người triệu kiến nàng không phải Hoàng hậu, mà là Hoàng đế.

Hôm nay, Hoàng đế không ở Thái Hòa điện hay Ngự Thư phòng mà ở trong Ngự Hoa viên, bên cạnh là Yến Lăng.

Trước khi Ôn Nguyệt Thanh đến, Hoàng đế đang cùng Yến Lăng bàn chính sự.

Thấy nàng bước vào, ngài mới dừng lại.

Nắng thu gay gắt, Yến Lăng mặc một thân trường bào đen tuyền, cả người toát lên vẻ thanh cao, lạnh lùng như một pho tượng vô cảm.

Thấy Ôn Nguyệt Thanh, hắn nhẹ gật đầu chào.

Hoàng đế thấy vậy không khỏi cảm thấy thú vị, cười nói:

“Vài ngày trước, lão tam còn bảo với trẫm rằng Yến đại nhân lạnh lùng, chẳng bao giờ chào hỏi mấy huynh đệ của hắn.

“Sao giờ lại thân thiện với Tư Ninh thế này?

Thái độ của Yến Lăng với Ôn Nguyệt Thanh so với người khác, kể cả Hoàng đế hay Đoan Quý phi, quả thật “đặc biệt.

Yến Lăng nhìn bóng nàng nhẹ nhàng bước đến, thân hình mảnh khảnh, tà áo xanh ngọc bích tung bay theo gió.

Lọn tóc đen bay qua gương mặt xinh đẹp, khi gió thổi, ánh mắt nàng vô tình giao với hắn.

Yến Lăng không nói gì, Hoàng đế cũng đã quen.

Chỉ có Cao Tuyền đứng gần đó tình cờ thấy trên cổ Yến đại nhân ẩn hiện chút ửng đỏ.

Bình thường, dù xuân hàn hay hè nóng, cổ áo của Yến Lăng luôn được cài kín, nhưng hôm nay lộ ra phần cổ lại có chút khác thường.

Cao Tuyền đảo mắt nhìn quanh, chẳng thấy bóng dáng con muỗi nào.

Khi Ôn Nguyệt Thanh tiến đến gần, ông còn thấy yết hầu của Yến Lăng khẽ động.

“Đi, mang một ấm trà mát đến. Cao Tuyền khẽ dặn cung nhân bên cạnh.

Mặc dù tháng chín nhưng thời tiết vẫn còn nóng nực.

Ông không hề biết, từ sau khi trúng độc tình hương, Yến đại nhân mười mấy năm chưa từng mộng mị, giờ mỗi đêm đều chìm vào một giấc mơ mơ hồ đầy ảo diệu.

Trong phủ, các đại phu đã chẩn trị cho hắn, khẳng định hương tình đã sớm tiêu tan.

Thế nhưng, không hiểu sao, hắn vẫn luôn mắc kẹt trong giấc mộng ấy.

Đặc biệt là mỗi khi ngửi thấy mùi hương trầm nhàn nhạt kia.

Dù vậy, Yến đại nhân luôn nổi tiếng với sự bình tĩnh và tự chủ. Loại tình hương mà Phúc Thụy sử dụng hôm ấy là loại cực kỳ mạnh.

Hôm đó, may mà Hoàng đế đến kịp thời, Phúc Thụy tuy chưa gây nên lỗi lầm lớn, nhưng sau đó cũng bệnh liệt giường suốt nhiều ngày, hoàn toàn do dược lực của hương.

Còn Yến Lăng, dù đã trúng hương, vẫn duy trì sự điềm tĩnh, thậm chí không hề dao động, cứ thế tham dự yến tiệc cho đến khi kết thúc. Mãi đến khi Hoàng đế xử lý xong người nhà họ Chu, hắn mới rời cung.

Trong suốt buổi yến tiệc, chỉ có mỗi Ôn Nguyệt Thanh nhận ra hắn đã trúng tình hương.

Sự tự chủ và khả năng kiềm chế của hắn đã được chứng minh rõ ràng.

Vì vậy, không ai biết được bên dưới vẻ ngoài tĩnh lặng như mặt biển chết ấy, là những đợt sóng ngầm mãnh liệt.

Hoàng đế mời Ôn Nguyệt Thanh ngồi xuống.

Những năm gần đây, khi Ôn Nguyệt Thanh ngày càng trở nên “bất trị”, Hoàng đế ít khi gặp nàng.

Những buổi triệu kiến riêng như thế này, có lẽ là lần đầu tiên trong vài năm nay.

Hoàng đế im lặng trong giây lát rồi lên tiếng:

“Hôm trước, khi ngươi kiên quyết muốn từ hôn, trẫm chưa từng hỏi ngươi lý do.

“Ngày hôm nay, trẫm muốn hỏi, ngươi có hối hận không?

Ý đồ của yến thưởng cúc do Hoàng hậu tổ chức, Hoàng đế dĩ nhiên nắm rõ.

Không chỉ nắm rõ, mà ngay khi ông vừa hỏi câu này, Hoàng hậu cùng một số quý nữ dự yến cũng đã được đưa tới Ngự Hoa viên.

“Nếu ngươi hối hận, trẫm có thể thu hồi thánh chỉ, hôn ước giữa ngươi và lão Tứ vẫn được giữ nguyên.

Lời vừa dứt, sắc mặt Ôn Ngọc Nhược, người đang đứng bên cạnh Hoàng hậu, lập tức trắng bệch.

Sắc mặt Hoàng hậu cũng hơi cứng lại.

Nhưng bà hiểu rõ, Ôn Nguyệt Thanh bây giờ đã khác xưa.

Nếu không, Lương Chiêu Nghi đã chẳng làm ra chuyện hoang đường đến vậy.

Sau sự kiện Lương phủ, Hoàng đế muốn củng cố quyền uy hoàng gia, khiến triều đình lộn xộn hiện tại phải nhìn rõ quyền lực thực sự. Do đó, ưu ái Ôn Nguyệt Thanh là điều hoàn toàn hợp lý.

Hơn nữa, chỉ cần nàng đồng ý, Hoàng đế có thể buộc Hoàng hậu và phủ Trấn Quốc Công không chấp nhặt chuyện cũ mà tiếp nhận nàng.

Tất cả phụ thuộc vào thái độ của nàng.

“Về phần muội muội ngươi, nếu ngươi muốn, nó có thể làm trắc phi trong Vĩnh An Vương phủ. Nếu ngươi không muốn, trẫm sẽ tìm cho nó một mối hôn sự khác.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Ôn Ngọc Nhược. Toàn thân nàng lạnh toát, suýt nữa không đứng vững.

Nàng hoảng loạn nhìn về phía Ôn Nguyệt Thanh, không ngờ hôn sự này thành hay bại, giờ đây chỉ còn phụ thuộc vào một lời nói của nàng ấy.

Nào ngờ, Ôn Nguyệt Thanh thản nhiên đáp:

“Không cần.

Cả Ngự Hoa viên rơi vào tĩnh lặng.

Ánh mắt Hoàng đế sắc bén nhìn thẳng vào nàng.

Nàng quay sang đối diện với ông, ánh mắt kiên định:

“Hôn sự này là ta không muốn. Không muốn chính là không muốn, nói gì đến hối hận?

Không khí xung quanh lặng thinh.

Tất cả mọi ánh mắt đều tập trung vào nàng. Tưởng chừng Hoàng đế sẽ nổi giận, nhưng bất ngờ, ông lại bật cười lớn.

“Tốt! Hoàng đế cười vang:

“Tốt một câu ‘không muốn’!

“Nếu đã vậy, trẫm ban cho ngươi Kim yêu bài trước điện. Cầm Kim yêu bài này, ngươi có thể tự do ra vào giáo trường phía Bắc thành, điều động toàn bộ tướng sĩ, bao gồm cả Chương Ngọc Lân và Lý Khánh Nguyên!