Bên trong đại điện lập tức chìm vào im lặng.

Thục phi cùng Lương Văn Hạo đều sửng sốt, không hiểu vì sao Ôn Nguyệt Thanh lại thốt ra những lời như vậy.

Lương Văn Hạo lên tiếng:

“Quận chúa có ý gì?

Ôn Nguyệt Thanh chưa kịp trả lời, một cung nhân đã hớt hải chạy vào từ bên ngoài.

“Nương nương, có chuyện rồi!

Cung nhân không màng trong điện còn có người khác, vẻ mặt hoảng hốt tột độ.

Cùng lúc đó, tại điện Thái Hòa, Hoàng đế cũng nhận được tin tức.

Ban đầu, Hoàng đế đang thẩm vấn hai hoàng tử, cơn giận dữ vẫn chưa lắng xuống. Nghe thấy bên ngoài náo động, sắc mặt ông càng thêm khó coi.

Cao Tuyền bước vào điện với vẻ gấp gáp, mồ hôi đầm đìa, chẳng còn để ý đến sự hiện diện của người khác, liền bẩm:

“Hoàng thượng, bên ngoài có người gõ Trống Đăng Văn!

Trống Đăng Văn do Hoàng đế khai triều lập ra, dùng để bách tính kêu oan.

Về sau, vì số người sử dụng Trống Đăng Văn quá nhiều, triều đình đặt thêm một điều kiện: ai gõ trống phải chịu đánh bốn mươi trượng trước khi được vào cung.

Bốn mươi trượng, với người yếu, e rằng có thể mất mạng ngay tại chỗ.

Vì lý do này, kể từ đó, Trống Đăng Văn hầu như không còn bị đánh vang nữa.

Nhưng nay, từ khi Hoàng đế lên ngôi, số lần Trống Đăng Văn được gõ chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hôm nay quả là hiếm thấy.

Đầu tiên là sự cố Hằng Quảng Vương ngã ngựa trọng thương, tiếp đến Trống Đăng Văn lại vang lên.

Những chuyện liên tiếp này khiến Cao Tuyền rợn tóc gáy.

Tại cổng chính hoàng cung lúc này, một nữ tử quỳ trên mặt đất, phía sau nàng là hai mươi ba thi thể xếp thành hàng.

Mùi xác chết bốc lên nồng nặc.

Cao Tuyền vừa đến, lập tức cảm thấy lạnh sống lưng.

Nữ tử kia thấy có người tới, liền cất cao giọng:

“Dân nữ Diệp Thu Vân, khẩn cầu tố cáo con trai của Lễ bộ Thị lang Lương Quý, Lương Văn Hạo, tội cướp đoạt dân nữ, coi thường mạng người, tàn sát kẻ vô tội!

“Hắn đã sát hại cả nhà bốn người của ta, bắt cóc ta vào phủ! Trong phủ nuôi dưỡng thú dữ, lấy người vô tội làm thức ăn cho chúng, mặc sức hành hạ, làm nhục!

“Xin Hoàng thượng khai ân, đòi lại công bằng cho dân nữ!

Trong khi trong cung không ngớt người qua lại, thì bên ngoài, trên một cỗ xe ngựa giản dị, Chu Mạn Nương nhìn về phía đó, bàn tay siết chặt không tự chủ.

Nữ tử kia chính là người được Ôn Nguyệt Thanh mang về từ trường săn hoàng gia, nhờ nàng chữa trị.

Nhưng cô gái ấy không có ý chí cầu sinh, chỉ một lòng muốn chết.

Chân tay nàng bị thương nặng, cả đời này không thể hồi phục hoàn toàn, nên không muốn sống nữa cũng là lẽ thường.

Nhưng điều khiến Chu Mạn Nương không ngờ là, Diệp Thu Vân muốn chết không phải vì những gì nàng đã chịu đựng, mà vì gia đình mình.

Nàng bị biến thành món đồ chơi sống, chịu đựng nhiều ngày trong miệng hổ chỉ để có thể trốn thoát và tìm lại gia đình. Nhưng khi trở về nhà, nàng phát hiện cả nhà bốn người, từ bà nội đã cao tuổi đến cha mẹ và cậu em trai vài tuổi, đều đã chết.

Người trong làng chỉ nói rằng bốn người họ tự sát, nhưng Diệp Thu Vân khẳng định, họ là bị Lương Văn Hạo hại chết.

Lương Văn Hạo là kẻ trăng hoa, chẳng những gây họa cho các nha hoàn trong phủ, hắn còn dám vươn tay tới người dân lương thiện.

Diệp Thu Vân vốn là dân lành, bị hắn cướp vào phủ, ép cha mẹ nàng ký khế ước bán thân, giam giữ trong phủ họ Lương.

Lương Văn Hạo sau vài ngày hứng thú mới mẻ liền nhanh chóng chán chường, vứt bỏ nàng như món đồ chơi cũ.

Vì nhiều lần cắn Lương Văn Hạo để tự vệ, nàng đã khiến hắn nổi giận, phạt nàng ra ở trong nhà kho.

Tại đó, nàng trở thành món đồ chơi của Lương Xán.

Trong viện của Lương Văn Hạo, những người phụ nữ như nàng không thiếu. Hắn thậm chí không nhớ nổi có sự tồn tại của nàng.

Lương Xán dùng nàng để trêu chọc thú dữ, nhốt nàng trong lồng sắt như một con chó.

Tuy nhiên, vì nàng luôn cố gắng sống sót, không chịu chết, ý chí cầu sinh mạnh mẽ khiến Lương Xán không để thú dữ ăn thịt nàng.

Hắn giữ nàng lại, mỗi ngày cho ăn chút thức ăn thừa để nàng tiếp tục sống.

Nàng sống sót đến ngày ở trường săn hoàng gia, nơi nàng gặp Ôn Nguyệt Thanh.

Sau khi biết toàn bộ gia đình đã chết dưới tay Lương Văn Hạo, nàng không nói thêm lời nào.

Lời duy nhất nàng nói là với Ôn Nguyệt Thanh: dù thế nào, nàng cũng muốn Lương Văn Hạo phải chết.

Ôn Nguyệt Thanh không trả lời. Nàng liền quỳ xuống, dập đầu cầu xin Ôn Nguyệt Thanh cho mình cơ hội đi tố cáo Lương Văn Hạo.

Nàng kiên quyết không lay chuyển, từ chối mọi cách giải quyết khác.

Diệp Thu Vân là dân lành cả đời, nàng không thể chấp nhận việc gia đình mình bị sát hại thảm thương và mang tiếng tự sát.

Nàng muốn làm cho Lương Văn Hạo thân bại danh liệt và thừa nhận tội ác của hắn.

Vì thế, Ôn Nguyệt Thanh giúp nàng xóa bỏ thân phận tiện dân và để Chu Mạn Nương cho nàng một viên thuốc.

Viên thuốc giúp nàng chịu đựng đòn roi mà không mất mạng.

Chu Mạn Nương từ xa quan sát, chứng kiến Diệp Thu Vân bị đánh đến gần như hấp hối, rồi bị kéo vào cung, mới buông tay.

Nàng chỉ hy vọng Diệp Thu Vân đạt được tâm nguyện.

Trong khi đó, ở cung Thục phi, vừa nhận được tin báo.

Khi biết rằng Diệp Thu Vân mang theo 23 thi thể đến tố cáo, sắc mặt Thục phi gần như không giữ được bình tĩnh.

“Tiện nhân! Thục phi giận dữ, đột nhiên nhớ đến lời Ôn Nguyệt Thanh vừa nói.

Bà hoảng hốt:

“Nàng làm sao biết được chuyện này?

Nhưng vừa thốt ra câu hỏi, bà lập tức hiểu ra.

Diệp Thu Vân chỉ là một tiện dân, làm sao có khả năng tự mình đến tố cáo.

Rõ ràng có người đứng sau giúp đỡ.

Người đó, không ai khác, chính là Quận chúa Tư Ninh mà hôm nay bà định gả cho Lương Văn Hạo.

Sắc mặt Thục phi trở nên vô cùng khó coi.

Ban đầu, bà không chắc chắn cái chết của Lương Xán có liên quan đến Ôn Nguyệt Thanh hay không. Nhưng sự việc hôm nay gần như khẳng định tất cả.

Nếu không, tại sao tiện nhân đó lại xuất hiện bên cạnh Ôn Nguyệt Thanh?

“Cô mẫu, cô mẫu… xin người cứu cháu! Lương Văn Hạo mặt cắt không còn giọt máu, quỳ gối trước Thục phi, van xin thảm thiết.

“Ngươi còn mặt mũi cầu cứu? Thục phi giận dữ đập vỡ ấm trà trên bàn.

“Trong viện của ngươi có bao nhiêu đàn bà, ngay cả điều này cũng không biết? Ngươi còn để ả đàn bà đó chạy tới viện của Lương Xán!

“Ngươi ngu muội đến thế sao? Làm chuyện gì cũng không biết che giấu!

Điều khiến Thục phi tức giận không phải vì những tội lỗi của Lương Văn Hạo, trong mắt bà, đám tiện dân đó chết thì cũng chẳng sao.

Kẻ đáng chết là Ôn Nguyệt Thanh và tiện nhân Diệp Thu Vân đã dám đứng lên tố cáo, kéo nhà họ Lương xuống bùn.

Thục phi hít sâu một hơi, lạnh lùng nói:

“Bây giờ ngươi lập tức cút khỏi cung.

“Cô mẫu? Lương Văn Hạo hoảng sợ, tưởng rằng bà sẽ bỏ mặc hắn.

Nhưng Thục phi từ tốn, từng chữ nói rõ:

“Lời không bằng chứng, nàng ta nói ngươi làm, là ngươi làm sao?

Lương Văn Hạo lập tức nhẹ nhõm, liên tục dập đầu:

“Tạ ơn cô mẫu! Cháu tạ ơn cô mẫu.

Thục phi phất tay, chỉnh lại trang phục cung đình, bước ra khỏi điện.

Bên ngoài, bà bắt gặp Ôn Nguyệt Thanh đang đứng ở cửa.

Nàng vẫn như lúc trước, thần sắc không chút thay đổi, đứng bên cạnh hồ cá, nhìn những con cá chép mập mạp bơi lội.

Thục phi thích nuôi cá chép sặc sỡ, Hoàng đế vì thế đặc biệt cho đào hồ trước cung của bà.

Cá chép trong hồ mập mạp, lười biếng bơi lượn.

Ôn Nguyệt Thanh cúi đầu, không rõ đang nghĩ gì.

Thục phi cười lạnh:

“Quận chúa thật giỏi thủ đoạn.

Không lời không tiếng mà gây ra chuyện lớn như vậy. Dù Thục phi có thể giữ mạng Lương Văn Hạo, nhưng bà hiểu rõ, trong ít nhất nửa năm tới, bà và Cảnh Khang Vương sẽ phải sống trong thấp thỏm.

Vì Diệp Thu Vân đã gõ Trống Đăng Văn, hơn nữa còn đúng vào lúc sứ thần ngoại bang đang ở kinh thành.

Chỉ là…

“Quận chúa đã đưa ra lựa chọn này, về sau đừng hối hận. Thục phi mỉa mai.

Bà đã cho Ôn Nguyệt Thanh cơ hội, đường đến Vĩnh An Vương phủ đã khép lại, giờ lại đắc tội với Cảnh Khang Vương.

Chẳng lẽ nàng nghĩ Hằng Quảng Vương sẽ cứu nàng? Đúng là nực cười.

Trước khi bước đi, Thục phi bỗng nhiên nghĩ đến gì đó, quay đầu lại:

“Phải rồi, ngươi còn chưa biết sao?

“Chuyện Hằng Quảng Vương ngã ngựa hôm nay, vốn là do hắn tự dàn dựng.

Là đối thủ lâu năm, Thục phi thừa hiểu bản chất của hắn.

Gây chuyện ở trường mã của bà, nhằm vào huynh muội nhà họ Lục, đối thủ lại là Vị Dương Vương.

Ý đồ của hắn đã quá rõ ràng.

Vị Dương Vương là kẻ vô dụng, Tiêu Tấn mất mặt, phải tự giam mình trong cung.

Bà và Cảnh Khang Vương không dại gì gây chuyện trong cuộc thi mã cầu do mình tổ chức.

Ngoài Hằng Quảng Vương, còn có thể là ai khác?

Chỉ tiếc, tên ngu ngốc đó làm việc không sạch sẽ, để bà sớm nắm được sơ hở. Hôm nay, hắn vốn định chỉ ngã ngựa, nhưng Thục phi đã giúp hắn một tay, để hắn gãy luôn cái chân.

Đáng tiếc, con ngựa của hắn e rằng đã sớm bị cho uống thuốc, vì vậy dù dẫm đạp như vậy cũng không khiến hắn trở thành phế nhân.

“Gã hao tâm tổn trí lôi kéo huynh muội nhà họ Lục vào, mục đích chẳng qua là muốn dùng họ để đối phó Chương Ngọc Lân mà thôi.

Thục phi liếc nhìn Ôn Nguyệt Thanh thật sâu:

“Xem ra, Quận chúa chỉ có thể tự cầu phúc cho mình.

“Hoặc là thử xem kẻ vô dụng như Vị Dương Vương liệu có bảo vệ nổi ngươi hay không.

Nói xong, bà cười lạnh một tiếng, quay người rời đi.

Dù Ôn Nguyệt Thanh có tài năng, nhưng nàng không có bất kỳ sự sủng ái hay hậu thuẫn nào.

Nữ tử, cuối cùng cũng phải lấy chồng.

Trừ phi hôm này nàng gả cho Chương Ngọc Lân, nếu không món nợ này, Thục phi nhất định sẽ đòi lại gấp trăm ngàn lần.

Nhưng đừng quên, ngay cả Chương Ngọc Lân, cũng không thể vượt qua quyền lực hoàng gia.

Sau khi Thục phi rời đi, Ôn Nguyệt Thanh vẫn đứng đó nhìn hồ cá chép.

Cốc Vũ quan sát một lúc, không nhịn được tiến lên hỏi:

“Quận chúa? Chúng ta có cần đến xem tình hình trong cung không?

“Không cần. Ôn Nguyệt Thanh ngẩng đầu.

Trên bầu trời, mây đen che phủ, dù đang giữa mùa hè, bầu không khí vẫn nặng nề, u ám.

Nàng lạnh giọng:

“Báo với Chương Ngọc Lân, phải giữ cho bằng được mạng của Diệp Thu Vân.

“Vâng.

Thục phi vội vã tiến về điện Thái Hòa, nhưng bị người chặn lại bên ngoài.

Sắc mặt bà khẽ thay đổi, quát lớn:

“Tránh ra!

Ngay lúc đó, từ trong điện vọng ra tiếng Hoàng đế giận dữ:

“Đem Lương Văn Hạo lôi xuống, đưa ra Ngọ Môn, chém đầu thị chúng!

Thục phi sững người, đứng chôn chân tại chỗ.

Chém đầu thị chúng!?

Ở phía khác, Ôn Nguyệt Thanh buộc chặt áo choàng, kịp lên xe ngựa trước khi cơn mưa đổ xuống.

Nàng ngồi ngay ngắn bên trong, tay lần chuỗi Phật châu, nét mặt không chút biểu cảm.

Thứ Thục phi tự hào, chính là quyền lực hoàng gia, thân phận hoàng tộc và thế gia.

Vậy thì hãy để bà tận mắt chứng kiến, Lương Văn Hạo bị chính những điều đó hủy diệt như thế nào.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, Cốc Vũ mở cửa sổ xe, bất ngờ một tờ giấy tuyên thành rơi xuống trước mặt.

Trên tuyên thành, từng hàng chữ lớn màu máu nổi bật:

Lương Văn Hạo, nợ máu trả bằng máu.

Phía dưới là một danh sách dài những tên tuổi của các nữ tử trong hậu viện của hắn.

Từng chữ từng câu, như đang khóc máu.