Hạ Cẩn có chút ngượng ngùng, đưa tay gãi mũi:

“Lúc nãy có người đến, nên anh bảo họ về ăn cơm, nghỉ ngơi một lúc rồi quay lại sau một giờ nữa.”

“Người đến là bạn gái anh và mẹ cô ấy đúng không? Bạn gái anh chê anh là một kẻ tàn phế nên không muốn tiếp tục qua lại. Em và Tiểu Lăng vừa ở cầu thang nghe thấy họ nói chuyện. Họ còn nói may mà anh bị liệt sớm, chưa kịp kết hôn, nếu không thì cả đời cô ta coi như hủy hoại.”

Hạ Cẩn nghe vậy, ánh mắt trầm xuống, rõ ràng không vui nhưng vẫn giữ bình tĩnh.

Bị gọi tên, Tiểu Lăng ngẩng đầu lên, giơ tay với gương mặt vẫn còn dính một hạt cơm:

“Em nghe thấy!”

Hạ Cẩn thở dài, giọng đầy thất vọng:

“Nếu anh thật sự bị liệt, cô ấy muốn chia tay cũng là điều hợp lý.”

Hạ Dư liếc nhìn anh, nhận ra dường như anh có tình cảm với cô gái kia, nhưng chưa đến mức yêu sâu đậm. Rõ ràng, Hạ Cẩn vẫn còn rất lý trí. Nghĩ vậy, cô quyết định tung thêm một cú đấm mạnh:

“Thực ra, họ chọn anh là vì mối quan hệ của anh với cậu cả. Ban đầu, họ nhắm đến anh cả và anh ba, nhưng vì biết không thể với tới nên mới hạ tiêu chuẩn, chọn anh làm phương án dự phòng.”

Cô ngừng lại, rồi dùng ánh mắt như đang nhìn một kẻ ngốc nhìn anh, rõ ràng mang ý “sao anh có thể ngây thơ thế,“ còn thêm vào một tiếng “chậc chậc” đầy vẻ châm biếm:

“So với anh cả và anh ba, anh đúng là dễ bị lừa hơn nhiều.”

Hạ Cẩn: “...”

Bị bạn gái chia tay đã đủ đau lòng, nhưng biết mình chỉ là lựa chọn dự phòng lại càng khiến anh khó chịu hơn.

Sắc mặt Hạ Cẩn tối sầm, nhưng sự giáo dưỡng của anh khiến anh không buông lời xấu về phía cô gái kia.

Có cơ hội rồi.

Hạ Dư cụp mắt, tiếp tục bồi thêm:

“Họ còn nói em và Tiểu Lăng là gánh nặng. Họ định sau khi cưới mỗi tháng cho chúng em vài đồng gọi là bố thí, vì dù sao chúng ta chỉ là em anh, đâu phải con anh. Anh không có trách nhiệm phải nuôi nấng.”

“Vớ vẩn, nằm mơ đi!” Lần này, Hạ Cẩn không kiềm chế nổi, buột miệng chửi thề. Nói anh thế nào cũng được, nhưng động đến em trai, em gái anh thì không thể tha thứ:

“Lần sau cô ta đến, anh sẽ nói chia tay!”

“Khoan đã, thế thì dễ dàng cho họ quá.” Nụ cười của Hạ Dư trở nên gian xảo:

“Dù sao cũng phải mất một thời gian mới chữa khỏi cho anh. Chắc chắn họ không đủ kiên nhẫn để đợi lâu như vậy.”

Hạ Cẩn im lặng một lúc, nhìn cô với ánh mắt phức tạp:

“Giờ thì anh hiểu tại sao Tô Minh Viễn lại bị em chơi một vố đau rồi.”

Hạ Dư: “???”

Tôi đang nói chuyện nghiêm túc, sao anh lại lái sang chuyện này?

Hạ Dư và Hạ Cẩn ở lại nhà Hạ Cẩm Đường một đêm, sau khi thuyết phục được hai bậc phụ huynh, họ thu dọn hành lý và chuyển đến căn phòng nhỏ của Hạ Cẩn.

Căn phòng nhỏ của Hạ Cẩn, ngoài một chiếc giường, một tủ quần áo, một cái bàn, hai chiếc ghế và một vài đồ dùng cá nhân thì chẳng có gì khác. Đó hoàn toàn là một nơi nghèo nàn đến mức ngay cả chuột cũng chẳng thèm ghé qua. Vì vậy, dù căn phòng không lớn, nhưng vì quá trống trải nên lại có cảm giác rộng rãi.

“Nhà của anh chẳng có gì cả,“ Hạ Lăng đi lòng vòng hai vòng, sau đó nhăn mũi nhìn Hạ Dư: “Anh ấy nghèo lắm.”

Hạ Dư suýt chút nữa bị cậu nhóc mũm mĩm này chọc cười đến chết.

“Anh nghèo là vì anh gửi hết tiền cho chúng ta tiêu rồi. Chúng ta tiêu tiền của anh, nên anh mới nghèo.”

“Em cho anh, em cho anh tiền tiêu.” Hạ Lăng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn của mình lên nhìn Hạ Dư, rồi móc toàn bộ tiền tiêu vặt và tiền mừng tuổi trong túi ra, bày hết xuống đất: “Em có tiền, tiền của em cho anh.”

Trên sàn nhà trải đầy tiền: có tiền 1 hào, 2 hào, 5 hào, 1 đồng, 2 đồng, 5 đồng, thậm chí có cả 10 đồng. Không có tờ tiền xu nào, tất cả đều là tiền giấy đủ màu sắc. Đống tiền này một người lớn cũng chưa chắc trong chốc lát có thể lấy ra hết, vậy mà Hạ Lăng lại móc ra được. Cậu nhóc mũm mĩm này quả thực rất hào phóng.

Phần lớn số tiền này là do ba người cậu cho, Hạ Dư cũng cho một ít. Nhưng vì sợ Hạ Lăng làm mất tiền, mỗi lần cậu muốn gì thì Hạ Dư đều mua trực tiếp, nên cô chỉ cho cậu 1-2 hào mỗi lần.

Không ngờ cậu nhóc lại tích góp được nhiều như vậy, còn nhét tất cả vào túi áo.

Hạ Dư mỉm cười, trêu cậu: “Tiền của em toàn để trong túi áo, không sợ rơi mất à? Nếu rơi mất thì em sẽ không còn tiền nữa đâu.”

“Á?” Hạ Lăng trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy hoảng hốt: “Không còn tiền nữa sao?”

Cậu nhanh chóng gom hết số tiền trên sàn lại, rồi cầm cả nắm tiền đưa cho Hạ Dư: “Chị, chị đưa cho anh, anh nghèo mà.”

Nhà của họ có kẹo, có bánh, có sữa, có sô cô la, có thịt, rất nhiều đồ ăn ngon. Khi đói có thể ăn, khi muốn cũng có thể lấy ăn. Nhà của anh chẳng có gì cả, không có đồ ăn nào hết.

Anh đáng thương quá đi.

Đều là vì anh đã đưa hết tiền cho cậu và chị, nên anh mới nghèo như vậy.

Hạ Dư sắp xếp lại số tiền của cậu, tìm một chiếc túi nhỏ có dây buộc để đựng tiền vào rồi trả lại cho cậu: “Đây là tiền của em, anh và chị không cần tiền của em. Nếu anh nghèo, chúng ta sẽ mua đồ để ở nhà anh, như vậy anh sẽ không nghèo nữa.”

Hạ Lăng nghe vậy, mơ hồ hiểu ra, liền đáp: “Mua kẹo?”

“Mua kẹo, mua thịt.” Hạ Dư đưa tay cù cằm mũm mĩm của cậu, làm cậu cười khúc khích như một chú chim cánh cụt béo ú.

Sau khi sắp xếp xong hành lý, Hạ Dư bế Hạ Lăng lên: “Đi thôi, chúng ta đi mua bếp, mua nồi, nấu canh cho anh. Anh uống canh sẽ mau khỏe hơn.”

Trước khi rời khỏi nhà Hạ Cẩm Đường, cô đã hỏi kỹ nơi nào có thể mua thực phẩm, bếp và nồi. Dù sao đây là khu quân đội, có nhiều gia đình đi theo quân nhân, nên những đồ dùng cần thiết của các gia đình này đều có bán ở gần đây, nghe nói giá cả cũng rất phải chăng.

Hạ Dư bế Hạ Lăng rời khỏi khu quân đội, tìm đến nơi mà Thư Ngữ đã chỉ. Cô nhanh chóng mua một bếp than, một cái nồi và cả than củi, sau đó gửi tạm đồ ở cửa hàng bán nồi, rồi dẫn Hạ Lăng đi mua thức ăn.

“Chúng ta mua một con gà có được không? Mua gà về hầm canh, để Tiểu Lăng của chúng ta ăn một cái đùi gà.”

Hạ Lăng gật đầu: “Được, chị cũng ăn.”

“Chị không ăn, tất cả để Tiểu Lăng ăn. Tiểu Lăng ăn nhiều mới mau lớn, lớn lên rồi kiếm tiền cho anh và chị tiêu.” Hạ Dư, qua hai kiếp, chưa bao giờ thích ăn đùi gà, thậm chí cả thịt gà cũng không phải món yêu thích của cô. So với thịt gà, cô thích thịt vịt hơn nhiều.

Hạ Lăng há hốc miệng ‘ồ’ một tiếng, sau đó nghiêm túc gật đầu, vỗ ngực cam kết sẽ lo cho cuộc sống nửa đời sau của Hạ Cẩn và Hạ Dư. Sự ngây thơ của cậu nhóc khiến Hạ Dư không nỡ trêu chọc thêm.

Cũng không biết sau này khi nhớ lại chuyện này, cậu có hối hận không nữa.

Mua gà xong, cô nhờ người bán làm thịt luôn. Hạ Dư còn mua thêm một ít táo đỏ và đường đỏ, một miếng thịt, một con cá và vài loại rau nhỏ. Vùng này khác với tỉnh S, dù mới qua Tết không lâu nhưng vườn rau đã có rau xanh tươi mới, trên núi còn có măng, chẳng bao giờ lo thiếu rau hay vitamin.

Khi trả tiền không thấy gì, nhưng lúc mua xong mới nhận ra đã mua rất nhiều thứ. Ngoài than, bếp, nồi, còn có gạo, thịt, rau, gia vị, và cả bát đũa, tất cả đều không thể thiếu. May mà Hạ Dư có tiền, nếu không, tiêu một khoản lớn như vậy chắc chắn sẽ khiến người ta xót xa chết mất.

Cuối cùng, Hạ Dư nhìn thấy quầy bán điểm tâm trong hợp tác xã, liền mua thêm một ít bánh ngọt kiểu miền Nam, còn cân hẳn hai cân kẹo Đại Bạch Thố cho Hạ Lăng. Sau đó, cô quen đường mà tìm đến trạm thu mua phế liệu, trả tiền nhờ người ở đó giúp chuyển đồ về khu quân đội.

Hạ Lăng đã sớm đi bộ mệt nhoài, cả người rúc vào lòng Hạ Dư, tay chân duỗi ra, nằm dài một cách uể oải. Đầu cậu dụi vào người Hạ Dư, đôi mắt lim dim như sắp ngủ. Hạ Dư bế cậu, thỉnh thoảng trả lời vài câu với người đánh xe.

Người dân trong vùng, phần lớn đều nhiệt tình và tò mò. Dù khu quân đội có không ít gia đình quân nhân, nhưng nhìn thấy một người lạ mang nhiều đồ đạc như vậy vào khu quân đội, người qua đường vẫn không nhịn được mà bắt chuyện.

Khi đến cổng khu quân đội, vừa hay có một chiến sĩ trẻ đi ngang qua, giúp mang đồ đến ký túc xá của Hạ Cẩn. Trước khi đi, Hạ Dư đưa mỗi người một nắm kẹo để cảm ơn. Sau khi họ rời đi, cô mới vỗ nhẹ Hạ Lăng: “Lên giường ngủ nào.”

Hạ Lăng cố giữ tinh thần lắc đầu: “Muốn đi tìm anh với chị.”

Cậu vẫn nhớ rằng hôm qua đến tìm anh vào giờ ăn trưa, và không muốn tự mình đi ngủ.

“Chị bây giờ phải nấu canh, làm cơm. Đợi làm xong chị sẽ gọi em, rồi chúng ta cùng đi tìm anh, được không?” Hạ Dư dỗ dành: “Em phải ngoan, bây giờ chị phải chăm sóc anh, Tiểu Lăng tự mình ngoan ngoãn đi ngủ nhé?”

“Được ạ.” Hạ Lăng gật đầu: “Em ngoan.”

Cậu bước đôi chân nhỏ chạy đến bên giường, tự mình tháo giày, trèo lên giường rồi cởi quần áo. Những việc này cậu vốn đã làm được từ trước, nên Hạ Dư cũng yên tâm để cậu tự lo.

Hạ Lăng trèo lên giường, đắp chăn ngủ ngoan ngoãn, còn Hạ Dư thì bắt tay vào nấu canh gà. Ký túc xá nhỏ của Hạ Cẩn không có bếp, nhưng có một ban công nhỏ. Hạ Dư dựng bếp trên ban công, rồi lấy thêm một chiếc lò từ không gian riêng của mình ra để nấu ăn.

Hạ Cẩn đang là bệnh nhân, không thể ăn đồ dầu mỡ hay gia vị đậm, cũng không được ăn đồ kích thích hay thực phẩm dễ gây dị ứng. Lại thêm trời lạnh, dù miền Nam có rau xanh tươi mới, thì tính đi tính lại những món Hạ Cẩn có thể ăn cũng không nhiều.

… Thôi thà nấu cháo còn đỡ phiền phức hơn.

Hạ Dư tự nhủ, nhưng vẫn chăm chút chuẩn bị bữa ăn cho anh.

Một món măng xào thịt là phần ăn của cô và Hạ Lăng. Bên cạnh đó, bắp cải xào tỏi, đậu Hà Lan xào thịt là món Hạ Cẩn có thể ăn. Hai người, Hạ Cẩn và Hạ Lăng, mỗi người còn có một chén trứng hấp. Sau khi làm xong, Hạ Dư nhìn qua một lượt, thấy ổn liền gọi Hạ Lăng dậy. Hai chị em ăn xong trước rồi mới mang phần cơm của Hạ Cẩn đến bệnh viện.

Buổi trưa, khi mang cơm qua, Thư Ngữ mang đến một tin vui. Bệnh viện đã đồng ý cho Hạ Dư châm cứu cho Hạ Cẩn, nhưng trước và sau mỗi lần châm cứu, bác sĩ chính của Hạ Cẩn đều phải tiến hành kiểm tra đơn giản. Nếu Hạ Cẩn không chịu được châm cứu, hoặc châm cứu không hiệu quả, bệnh viện sẽ lập tức dừng liệu pháp này.

Hạ Dư nhìn bác sĩ và y tá hoàn toàn không biết chuyện cô đã châm cứu hai lần cho Hạ Cẩn hôm qua, chớp mắt một cái, ngoan ngoãn gật đầu. Giọng nói của cô mềm mại: “Dạ, cháu biết rồi. Trước khi châm cứu cho anh, cháu nhất định sẽ tìm bác sĩ Lý kiểm tra cho anh trước, tuyệt đối không tự ý châm cứu.”

Cô nói câu này mặt không đỏ, tim không đập nhanh, khiến Hạ Cẩn không nhịn được mà nhìn cô liên tục.

Hạ Dư phớt lờ ánh mắt của Hạ Cẩn, cười ngoan ngoãn. Thi thoảng liếc qua anh, ánh mắt đầy vẻ đắc ý.

Dù sao thì mọi người không biết, nghĩa là cô chưa làm. Còn bây giờ, mọi người đã nói rõ, thì trước khi làm cô nhất định sẽ thông báo.

Việc bệnh viện đồng ý cho Hạ Dư châm cứu cho Hạ Cẩn không có nghĩa là cô có thể lập tức ra tay. Cô còn phải bàn bạc với bác sĩ Lý về kế hoạch điều trị.

Bác sĩ Lý không mấy tin tưởng Hạ Dư, hoặc đúng hơn là không tin châm cứu có thể chữa được cho Hạ Cẩn, giúp anh đứng dậy mà không trở thành một người què. Tuy nhiên, với tinh thần chuyên nghiệp, dù không tin tưởng, khi không thể thuyết phục bệnh viện ngừng lại, ông vẫn hợp tác trả lời các câu hỏi của Hạ Dư và bàn bạc các phương án.

Hạ Dư cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô biết hiện tại nhiều người không tin tưởng y học cổ truyền. Dù tự tin vào khả năng của mình, cô hiểu rõ có sự hợp tác của bác sĩ Lý thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Cô tin rằng cuối cùng mình sẽ thay đổi được cách nhìn của bác sĩ Lý về châm cứu và y học cổ truyền.

Sau bữa trưa, bác sĩ Lý kiểm tra tổng quát cho Hạ Cẩn, rồi Hạ Dư tiến hành châm cứu. Sau khi xong, bác sĩ Lý lại kiểm tra thêm lần nữa.

Hạ Dư nghĩ thầm, dù bác sĩ Lý khá chuyên nghiệp và có tay nghề cao, nếu không phải là ông trực tiếp phẫu thuật, có lẽ Hạ Cẩn đã không qua nổi phòng mổ, chứ đừng nói đến việc đứng lên được. Nhưng hiện giờ, ngay cả khi đứng dậy, anh vẫn có nguy cơ bị què.

Nếu không có cô ở đây, rất có thể cuối cùng Hạ Cẩn vẫn phải nhờ cậy vào bác sĩ Lý.

“Châm cứu không phải là chuyện một hai lần hay một hai ngày là có hiệu quả ngay, nhưng tình trạng của anh cháu dưới tác động của châm cứu sẽ dần dần cải thiện. cháu tin rằng việc anh ấy hồi phục như bình thường chỉ là vấn đề thời gian,“ Hạ Dư nhìn bác sĩ Lý nhíu mày với vẻ mặt không mấy thiện cảm, không nhịn được mà lên tiếng biện minh cho mình.

Cô có thể chữa khỏi cho Hạ Cẩn, nhưng cô không phải thần tiên với tiên đan của Thái Thượng Lão Quân. Chỉ riêng việc truyền linh lực cho Hạ Cẩn ba lần mỗi ngày đã tiêu tốn không ít công sức. Mỗi lần như vậy, cô đều toát mồ hôi.

Bác sĩ Lý gật đầu, vẻ mặt lạnh lùng: “Tôi biết, tôi cũng không mong cô châm hai cây kim là anh ta sẽ khỏi ngay.”

Hạ Dư: “……”

Cô đột nhiên muốn châm cho bác sĩ Lý hai kim.

Hiển nhiên, bác sĩ Lý không biết suy nghĩ này của cô. Ông khẽ nhếch khóe miệng, cầm hồ sơ bệnh án của Hạ Cẩn rồi bước ra ngoài.

“Đồ xấu xa!”

Hạ Lăng giơ bàn tay mũm mĩm chỉ vào bóng lưng của bác sĩ Lý, khuôn mặt tròn trĩnh đầy vẻ tức giận.

“Đồ xấu xa bắt nạt chị!”

Hạ Dư và Hạ Cẩn không nhịn được, cả hai đều bật cười vì cậu nhóc.

“Bác sĩ Lý không phải người xấu, chỉ là ông ấy không hiểu về y học cổ truyền hay châm cứu, nên nghĩ rằng chị không thể chữa khỏi cho anh mà thôi,“ Hạ Dư ôm Hạ Lăng dỗ dành: “Lần sau không được như thế nữa, biết chưa? Làm vậy là không lễ phép, người ta sẽ không vui đâu.”

Hạ Lăng bĩu môi, không nói gì. Lông mày nhỏ nhíu lại, cái mũi xinh xinh nhăn lên, khuôn mặt thể hiện rõ ràng rằng cậu không đồng ý.

“Em ngoan nào,“ Hạ Cẩn xoa đầu cậu: “Chờ anh khỏi bệnh, anh sẽ cho em cưỡi ngựa lớn.”

Nghe vậy, mắt Hạ Lăng sáng rực. Cậu nhìn Hạ Cẩn, rụt rè đưa tay chạm vào chân anh, rồi như bị điện giật, vội rụt tay lại. Sau đó, cậu nằm bò ra bên mép giường, thổi nhẹ vào chỗ chân của Hạ Cẩn: “Anh ơi, em ngoan mà, để em thổi cho anh, anh sẽ không đau nữa.”

“Ừ, Tiểu Lăng thổi, anh sẽ không đau nữa.” Hạ Cẩn lại xoa đầu cậu nhóc: “Tiểu Lăng là đứa trẻ ngoan.”

“Anh là anh tốt nhất!” Mặc dù anh nghèo, nhưng anh nghèo là vì tiền của anh đều dành cho cậu và chị.

Hạ Lăng dùng hết những lời khen từng nghe được để tâng bốc Hạ Cẩn. Hai anh em trao đổi những lời khen ngọt ngào đến mức Hạ Dư đứng bên cạnh suýt cười đến mức không kiềm chế được.

Sao lại có một đứa trẻ thú vị đến vậy chứ? Hơn nữa, đứa trẻ này là do cô nuôi lớn.

Nghĩ đến đây, Hạ Dư tự hào ưỡn ngực.