Ngày tháng dường như lại trở nên yên bình. Suốt hơn chục ngày, Bùi Thành Chiêu không mang đến cho Hạ Dư bất kỳ tin tức xấu nào. Ngược lại, ông còn báo tin rằng gói quà cô gửi đến Hải Thị đã được Hạ Cẩm Lương nhận được, đồng thời cho biết ông đã xuất viện.

Lúc đầu, Hạ Cẩm Lương đúng là không bị thương vào chỗ hiểm, chỉ là mất máu quá nhiều dẫn đến suy nhược cơ thể, cần được bồi bổ và nghỉ ngơi tốt. Sau khi biết được tình trạng của ông, Hạ Dư đã nhờ Bùi Thành Chiêu gửi cho ông hà thủ ô, táo đỏ, kỷ tử, hai chai mật ong rừng và một củ nhân sâm tròn trĩnh. Tất cả đều lấy từ không gian riêng của cô. Mật ong trong không gian được những chú ong nuôi tự nhiên tạo ra, vừa có thể tính là nuôi thả vừa là hoang dã. Cô thỉnh thoảng còn cho chúng ăn nước linh tuyền, nên mật ong sản xuất ra vô cùng bổ dưỡng.

Nhân sâm cũng là từ không gian của cô. Củ sâm trông giống như củ cải nhỏ, rễ còn nguyên vẹn, không hề tổn hại, tính theo năm tháng bên ngoài thì đã hơn ba mươi năm tuổi, rất bổ dưỡng.

Với những thứ này, Hạ Dư tin rằng lượng máu và khí huyết mất đi vì chấn thương của Hạ Cẩm Lương ít nhiều cũng có thể bù đắp lại.

Nhưng bổ được khí huyết thì không có nghĩa là tha thứ cho một số người.

Nghĩ đến Tô Minh Viễn, kẻ hiện không biết đã trốn ở đâu, ánh mắt của Hạ Dư trở nên lạnh lẽo. Tô Minh Viễn đúng là lão luyện trong việc chạy trốn. Nhưng cũng phải thôi, một gián điệp như hắn mà không có chút bản lĩnh thì cũng không thể sống sót. Điều chắc chắn là hắn đã chịu một tổn thất lớn trong tay cô. Nếu đối chiếu với cốt truyện ban đầu, vì cô tố cáo thành công, dẫn đến việc Lý Nghiên, Cát Hồng Diệp và một loạt những người khác bị bắt; Trần Kiến Minh, Tô Nhu và Tô Minh phải cải tạo lao động; ngay cả thị trưởng Hoa và Hoa Kỳ Xuyên cũng bị liên lụy.

Thêm vào đó, sự xuất hiện của cô đã khiến ba người cậu nhà họ Hạ vẫn giữ được công việc ổn định, hoàn toàn khác với kết cục bi thảm của họ trong nguyên tác.

Có thể nói, sự xuất hiện của cô không chỉ nhổ đi móng vuốt của đám Gián điệp, mà còn làm gãy luôn bàn tay của chúng.

Hạ Dư không nghi ngờ gì rằng mình hiện là người mà đám Gián điệp căm hận nhất và muốn trừ khử để trút giận. Thậm chí, việc giết cô có thể còn có tác dụng kích thích tinh thần cho đám Gián điệp còn lại.

Cô đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với bất kỳ Gián điệp nào, dù là Tô Minh Viễn hay kẻ khác, sẵn sàng đấu trí đấu lực với họ. Nhưng đã hơn chục ngày trôi qua kể từ khi biết tin Tô Minh Viễn trốn thoát, bên cô vẫn không có chút động tĩnh nào.

Đám Gián điệp lần này thật kém cỏi.

Hạ Dư không nhận thức được rằng thời điểm này thông tin rất lạc hậu, không giống như thời hiện đại với camera khắp nơi và các thiết bị theo dõi điện tử, cô chỉ cảm thấy khinh thường và trong lòng âm thầm mắng chửi đám Gián điệp này yếu kém, chẳng ra gì.

Mắng xong, cô lại tiếp tục viết bản tổng kết cuối năm của xưởng xà phòng.

Hôm nay đã là ngày 23, chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết. Xưởng xà phòng dự định nghỉ Tết vào ngày 25, nên buổi chiều nhân viên mua sắm của xưởng sẽ đi mua quà Tết cho mọi người.

Dù không phải kế toán của xưởng và không tham gia vào việc tính toán doanh số hàng tháng, nhưng đối với các sản phẩm như xà phòng, hương diệt muỗi, hay kem tuyết, Hạ Dư đều nắm rõ chi phí và lợi nhuận. Cô cũng biết đại khái mỗi tháng xưởng xuất bao nhiêu hàng, hao hụt bao nhiêu. Dù lương tháng của cô hiện chỉ là 18 đồng, nhưng tiền chia lợi nhuận năm nay chắc chắn sẽ không ít.

Đội thực sự đã vay tiền để mua máy kéo, nhưng khoản đó là khoản riêng, không thể trừ vào tiền chia của cô. Lợi nhuận của xưởng xà phòng là 10% tổng lợi nhuận hàng năm, và đội không có quyền động vào số tiền đó.

Khi nhìn vào danh sách phúc lợi Tết năm nay của xưởng xà phòng, tâm trạng của Hạ Dư lập tức phấn chấn hẳn. Dù biết bên ngoài còn có Tô Minh Viễn đang hằm hè, nhưng niềm vui khi sắp có tiền vẫn khiến cô không thể không vui.

Niềm vui đó kéo dài cho đến khi một đứa trẻ trong đội chạy đến báo rằng Hạ Lăng bị người ta đẩy xuống sông.

Ngòi bút thép trên tay Hạ Dư đột ngột trượt trên tờ giấy tổng kết cuối năm, phát ra tiếng “xoẹt chói tai. Ngòi bút xé toạc một phần trang giấy, làm cả nửa trang giấy bị nhàu nát, gần như rách lìa.

Cô ‘phắt’ một cái đứng bật dậy, động tác quá nhanh khiến chân ghế bị đẩy ra phía sau, tạo ra âm thanh ma sát trầm thấp.

Hạ Dư chạy theo đứa trẻ báo tin, nhưng chỉ vài bước đã vượt lên trước. Trong lúc chạy, đầu óc cô xoay chuyển liên tục, cố đoán xem ai đã ra tay với Hạ Lăng. Là Gián điệp sao? Không, chắc không phải. Nếu là Gián điệp, họ sẽ bắt Hạ Lăng để uy hiếp cô hoặc ba cậu nhà họ Hạ, chứ không đơn thuần đẩy cậu bé xuống nước.

Vậy là Triệu Tú Tú?

Cũng không đúng, cô ta sắp sinh con, nghe nói bình thường hiếm khi ra ngoài, chắc chắn không đi xa đến vậy chỉ để đẩy Hạ Lăng xuống nước.

Nhưng rốt cuộc là ai? Là nhắm vào Hạ Lăng, hay nhắm vào cô?

Còn nữa, không phải Bùi Lẫm luôn đi cùng Hạ Lăng sao? Giờ anh ấy đâu rồi?

Thời tiết lạnh như thế, dù Hạ Lăng có khỏe mạnh hơn nhiều so với bạn bè cùng tuổi, nhưng bị đẩy xuống sông giữa trời giá rét chắc chắn không dễ chịu. Cô không biết tình hình hiện tại của cậu bé ra sao.

Khoảng cách từ xưởng xà phòng đến con sông của đội không xa, nhưng lần này Hạ Dư lại cảm thấy đó là đoạn đường dài vô tận.

Khi cô chạy đến bờ sông, nhìn thấy một đám người đang vây quanh Hạ Lăng vừa được cứu lên, chân cô như nhũn ra.

Hạ Lăng trông có vẻ bị dọa đến hoảng loạn. Hai cánh tay nhỏ bé ôm chặt lấy cổ Bùi Lẫm, vừa run rẩy vừa khóc, miệng không ngừng gọi: “Anh Lẫm, em muốn chị. Bùi Lẫm toàn thân cũng ướt sũng, chiếc áo bông màu xanh bị ngấm nước trở nên sẫm màu. Vừa dỗ dành Hạ Lăng, anh vừa cởi giày của cậu bé, xoa bóp bàn chân đang bị chuột rút, lông mày nhíu chặt, khuôn mặt lạnh lùng thường ngày như được phủ thêm lớp băng.

Môi cả hai đều tái nhợt, môi Hạ Lăng thậm chí hơi tím, rõ ràng là bị lạnh không nhẹ.

“Hạ Lăng, Bùi Lẫm! Hạ Dư lao tới, cởi áo khoác dạ trên người ra phủ lên người Hạ Lăng, rồi dùng áo che thêm cho cả Bùi Lẫm. Nhưng áo của cô vốn nhỏ, che không được bao nhiêu, lại lỏng lẻo như sắp rơi xuống.

Cô vội đưa tay giữ lại, lo lắng hỏi: “Sao rồi? Không sao chứ? Có lạnh không? Có bị sặc nước không?

“Không sao. Bùi Lẫm lắc đầu, tiếp tục chăm chú xoa bóp chân cho Hạ Lăng.

“Chị ơi…

Nhìn thấy Hạ Dư, nước mắt của Hạ Lăng tuôn rơi dữ dội hơn. Cậu bé quay đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn cô: “Em sợ lắm.

Hạ Dư vội ôm Hạ Lăng vào lòng, dịu dàng an ủi: “Không sao, không sao, có chị ở đây rồi.

Đôi tay mũm mĩm của Hạ Lăng ôm chặt lấy cổ cô, đầu nhỏ dụi vào vai cô, khóc thút thít: “Chân đau, chị ơi, chân đau.

“em ấy bị chuột rút. Không còn Hạ Lăng bám trên người, việc xoa bóp chân của Bùi Lẫm cũng dễ dàng hơn. Anh vừa xoa vừa kể lại tình huống lúc đó: “Lúc đầu anh đang giúp Hạ Lăng tìm đá, đột nhiên Cẩu Oa chạy đến, đẩy mạnh em ấy một cái. anh đứng xa, chưa kịp phản ứng thì Hạ Lăng đã rơi xuống sông.

Nói đến đây, anh mím môi, trông có vẻ rất hối hận: “Xin lỗi, là lỗi của anh không bảo vệ được Hạ Lăng.

“Không phải lỗi của anh. Đôi mắt của Hạ Dư trở nên lạnh lẽo hơn. Cô cúi đầu hỏi Hạ Lăng vẫn đang thút thít: “Hạ Lăng, chân còn đau không?

“Không… không đau nữa… Hạ Lăng vừa khóc vừa trả lời.

“Vậy chúng ta về nhà trước. Cả em và Bùi Lẫm đều phải tắm nước nóng, uống nước gừng, nếu không sẽ bị cảm lạnh. Lúc này, Hạ Dư không có tâm trạng đi tính sổ với Cẩu Oa. Cô phải đưa Hạ Lăng về ngay, nếu không thì dù là người khỏe mạnh cũng sẽ bị cảm trong thời tiết này.

“Ừ. Bùi Lẫm khẽ đáp: “Bùi Lăng và Bùi Ngưng đã về nhà đun nước và nấu nước gừng rồi.

“Được.

“Để anh bế Hạ Lăng. Bùi Lẫm nói.

Nhưng Hạ Lăng không chịu, cậu bé sợ hãi, ngoài người chị thân thiết nhất, không muốn rời ai cả.

“Không sao, em bế được.

Cả hai nhanh chóng đưa Hạ Lăng về nhà. Khi họ đi xa, đám trẻ đứng xem mới đồng loạt rùng mình.

Bùi Lẫm thật đáng sợ.

Về đến nhà, Hạ Dư và Bùi Lẫm chia nhau công việc. Cô đưa Hạ Lăng vào phòng, vừa vào đã nhanh chóng cởi sạch quần áo ướt trên người cậu, dùng khăn khô lau người rồi cho cậu nằm lên giường sưởi. Sau khi lạnh lâu gặp ấm đột ngột, Hạ Lăng lại run lên lần nữa.

Sự thay đổi nhiệt độ khiến cậu bé hơi khó chịu, nhưng rất nhanh, hơi ấm của chiếc giường dỗ dành cậu. Cậu không đòi chị bế nữa, nhưng vẫn nắm chặt lấy áo của Hạ Dư.

“Hạ Lăng, thả tay ra một chút, chị thay quần áo đã. Quần áo của cô đã ướt sũng từ khi bế cậu, nước từ áo cậu đã ngấm qua áo cô, giờ phía trước người cô lạnh ngắt.

Hạ Lăng mím môi, ngoan ngoãn buông tay, nhưng đôi mắt vẫn dõi theo cô không chớp.

Hạ Dư: “…

Cô cầm con hổ nhồi bông của cậu bé, nhét vào trong chăn: “Em chơi một lát đi, chị thay đồ nhanh thôi.

Nói xong, cô kéo rèm chắn lại ánh mắt của cậu.

Sợ Hạ Lăng khóc hoặc sợ hãi, cô nhanh chóng thay đồ rồi kéo rèm ra. Quả nhiên, đôi mắt Hạ Lăng đã ngập nước, nhưng khi thấy cô xuất hiện, ánh mắt cậu lập tức sáng lên, nước mắt rơi lã chã.

“Chị Tiểu Dư ơi, nước đun xong rồi. Hạ Lăng tắm ở đây hay vào phòng tắm? Bùi Ngưng bước vào hỏi. Cô vừa hỏi vừa đi tới kiểm tra Hạ Lăng, nhẹ nhàng chạm vào má cậu bé.

“Ở đây đi, chị không thể rời được. Chỉ cần chị đi, Hạ Lăng sẽ sợ. Làm phiền em mang chậu tắm và nước vào giúp chị.

“Không sao, không nặng lắm. Bùi Ngưng vẫy tay, nhanh chóng mang vào một chậu tắm và nước nóng. Cô còn mang thêm một chậu nước lạnh để pha, phòng khi nước quá nóng.

Hạ Dư múc hai muôi nước nóng rồi thêm một muôi nước lạnh vào chậu tắm, thử nhiệt độ thấy vừa phải mới bế Hạ Lăng từ trên giường xuống đặt vào chậu.

Vừa vào nước, Hạ Lăng lập tức đưa tay che phần quan trọng của mình, lớn tiếng: “Chị Ngưng, không được nhìn!

Giọng cậu bé hơi khàn, mang theo âm mũi và run rẩy, nhưng tiếng rất lớn. Dù vừa trải qua một phen hoảng sợ, cậu vẫn nhớ lời chị mình dặn rằng phần quan trọng của mình không được để ai xem hay đùa nghịch.

Bùi Ngưng: “…

Cô dở khóc dở cười, quay người lại: “Được rồi, được rồi, chị không nhìn. Chị về nhà mang nước gừng cho em nhé, nhanh tắm cho xong đi.

Đợi Bùi Ngưng đi khuất, Hạ Dư nhỏ vài giọt nước linh tuyền vào chậu tắm. Cô vừa tắm rửa cho Hạ Lăng vừa âm thầm truyền linh lực, lo cậu bị cảm lạnh do thời gian ngâm nước lâu mà sức khỏe không chịu nổi. Trẻ con đề kháng yếu, dù có linh lực và nước linh tuyền hỗ trợ cũng rất phiền phức nếu bị cảm.

Còn về Bùi Lẫm, lát nữa khi Hạ Lăng ngủ, cô cũng phải mang cho anh một cốc trà gừng pha nước linh tuyền. Nếu có cơ hội, cô sẽ truyền linh lực cho anh, nhưng lại ngại việc này cần tiếp xúc cơ thể, mà hiện giờ việc đó thì không tiện chút nào.

Chẳng bao lâu, Bùi Ngưng mang trà gừng vào. Bùi Lăng đã bỏ rất nhiều gừng, nên mùi nồng xộc lên mũi từ xa đã khiến Hạ Dư phải nhăn mày.

Mùi cay nồng thế này, Hạ Lăng đương nhiên không muốn uống. Nhưng cuối cùng, dưới sự áp chế “bạo lực của Hạ Dư, cậu bé bị ép uống hơn nửa cốc, uống xong suýt khóc đến ngất.

Hạ Dư dùng khăn lau lại mặt cậu, lau khô mái tóc mềm, sau đó bế cậu lên, quấn trong chiếc khăn lông lớn, lau khô nước trên người rồi thay đồ ngủ sạch sẽ, sau đó đặt cậu trở lại giường.

“Ngủ một lát nhé, chị sẽ giặt quần áo và đổ nước tắm rồi quay lại với em, được không?

Cô lo Hạ Lăng sẽ sợ khi không có cô bên cạnh, nhưng cậu bé sau khi bị trà gừng “đả kích thì thần trí đã mơ màng, chỉ khẽ gật đầu, giọng khàn mềm nhũn: “Được ạ.

Thấy cậu đồng ý, Hạ Dư mới yên tâm đi giặt quần áo ướt của cậu và đổ nước tắm.

Khi quay lại, Hạ Lăng đã ngủ. Cậu bé hôm nay vừa bị hoảng sợ, vừa rơi xuống nước và bị chuột rút, tinh thần và thể chất đều căng thẳng tột độ. Sau khi được tắm nước ấm, vừa nằm trên giường ấm áp là không chịu nổi nữa, dù trong miệng vẫn còn mùi gừng nhưng cậu vẫn ngủ ngon lành.

Hạ Dư đi tới, nhẹ nhàng vuốt má cậu, ánh mắt dịu dàng hơn bao giờ hết.

Cô ngồi cạnh giường một lúc, rồi đứng dậy pha một cốc trà gừng pha nước linh tuyền, mang qua cho Bùi Lẫm.