Ngày 29 Tết, cả ngày Hạ Dư đều ở nhà bận rộn, hết nướng món này lại làm món kia. Lửa trong bếp không lúc nào tắt, lò nướng bánh cũng được đốt lửa nhiều lần.

Sáng sớm, Bùi Tẫn và Bùi Lương đã chạy sang nhà cô. Hai anh em ngoài lúc về nhà ăn cơm trưa, thời gian còn lại đều ở nhà Hạ Dư chơi với Hạ Lăng hoặc làm “cái đuôi nhỏ” của cô. Cô đi đâu, họ theo đó.

Kết quả là cả hai được Hạ Dư cho ăn không ít đồ ngon, khiến Hạ Lăng - chẳng được miếng nào - ngồi nhìn hai anh em với ánh mắt đầy ghen tị, miệng cứ “y y a a” không ngừng.

Bùi Tẫn và Bùi Lương hoàn toàn không nhận ra sự ghen tị của cậu em nhỏ. Hai người ngồi bên bàn thấp trên giường chơi đồ chơi cùng Hạ Lăng, vô tư đến mức chẳng để ý rằng cậu bé yêu quý của họ đang không vui chút nào.

“Chị Tiểu Dư, chị làm nhiều món ngon quá! Bùi Lương ôm lấy má, cười tươi đến mức lộ cả răng: “Thật là hạnh phúc quá đi!

Hạ Dư mỉm cười, xoa xoa mái tóc lông xù của cậu: “Thích thì ăn nhiều một chút.

Dù sao nhờ có không gian, cô làm nhiều cũng không lo đồ ăn bị hỏng. Nhân lúc rảnh, cô tranh thủ làm thêm để vừa có thể mang biếu, vừa để lại một phần cho mình ăn dần. Những lúc lười biếng, mấy món này sẽ rất tiện lợi.

“Không ăn nữa đâu. Bùi Lương xoa cái bụng căng tròn của mình: “No rồi!

Ngày 29 Tết, vì ăn vặt quá nhiều, Bùi Lương trưa về nhà cũng chẳng ăn được bao nhiêu cơm.

Hạ Dư lại cười, bảo cậu và Bùi Tẫn muốn ăn thì cứ ăn, đừng khách sáo, rồi cúi đầu tiếp tục làm khay bánh.

“Hôm qua anh cả qua gọi Chị Tiểu Dư sang nhà ăn cơm, nhưng anh cả bảo chị ngủ rồi. Bên cạnh, Bùi Tẫn vừa chơi với Hạ Lăng vừa nhăn mũi, có vẻ không vui: “Hôm qua anh hai làm bánh hẹ, ngon lắm, tiếc là Chị Tiểu Dư không được ăn.

Tay cầm dao khắc của Hạ Dư khựng lại: “Hôm qua anh Bùi Lẫm đến à?

Bùi Tẫn gật đầu, cái đầu nhỏ gật gù trông rất đáng yêu: “Đúng vậy, mẹ bảo anh cả qua gọi chị và em Hạ Lăng sang nhà ăn cơm. Nhưng anh cả qua rồi lại về, bảo chị và em Hạ Lăng ngủ mất rồi.

“Hôm qua chị mệt quá nên ngủ cùng em Hạ Lăng.

Cô cau mày, thầm nghĩ may mà hôm qua người vào nhà là Bùi Lẫm. Nếu là người khác, không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nhưng cô nhớ khi tỉnh dậy, cửa nhà đã được đóng, chẳng lẽ là do Bùi Lẫm đóng giúp? Cô cứ tưởng là mình đã đóng cửa trước khi ngủ.

Xem ra cô đã quá an nhàn, thảnh thơi. Sau này dù ngủ trưa cũng phải kiểm tra cửa sổ cẩn thận, nếu không thì cô và Hạ Lăng, một lớn một nhỏ yếu ớt, rất dễ xảy ra chuyện.

“Thế thì đành đợi lần sau anh hai làm bánh hẹ, chúng em sẽ gọi chị sang ăn. Nói xong, Bùi Tẫn lắc lắc đầu: “Hôm qua anh hai biết chị ngủ, sợ làm nhiều sẽ ăn không hết, nên làm ít thôi.

Bên cạnh, Bùi Lương lập tức vạch trần bí mật của anh cả: “Anh cả ăn nhiều lắm.

“Anh cả chắc muốn ăn nhiều nên không gọi Chị Tiểu Dư, nhưng anh hai biết chị ngủ nên không làm nhiều. Anh cả tính sai rồi.

Hạ Dư mím môi, cố nhịn không bật cười.

Nếu Bùi Lẫm biết mình bị các em trai đội cho cái mũ này, chắc dù là gương mặt lạnh lùng cũng sẽ méo mó mất.

“Bánh hẹ anh hai làm ngon thật, nhưng bánh nhân thịt của Chị Tiểu Dư cũng ngon lắm. Nghĩ đến 15 chiếc bánh nhân thịt mà hôm nay Hạ Dư gửi qua nhà, Bùi Lương bắt đầu đếm ngón tay: “15 cái, mỗi người nhà em được hai cái, cái dư đưa cho bố mẹ, đừng cho anh cả.

Hạ Dư tự véo đùi mình.

Cô muốn cười quá—.

Hai cậu nhóc này thật thú vị.

Hai anh em Bùi Tẫn và Bùi Lương còn kéo tay hứa với Hạ Dư: “Chị Tiểu Dư, lần sau anh hai làm bánh hẹ bọn em sẽ gọi chị, không để anh cả gọi nữa. Anh ấy ngốc quá, chẳng biết phải để chị ăn xong bánh hẹ rồi mới ngủ.

“Hahaha.

Xin lỗi, cô không nhịn nổi nữa.

Bên ngoài, Bùi Lẫm đang bổ củi thì hắt xì liên tiếp mấy cái.

---

Ngày 30 Tết, cả năm bận rộn, cuối cùng Bùi Thành Chiêu và Tịch Vị Lam cũng có thời gian nghỉ ngơi ở nhà. Sáng sớm, cả nhà đã tất bật làm bánh bao, hấp màn thầu, gói há cảo, hầm thịt.

Cả đội Thanh Sơn hôm nay ai cũng bận bịu như vậy, nhưng tay nghề của Bùi Lăng tốt, món thịt hầm của nhà họ thơm hơn hẳn nhà khác.

Nhà họ hầm thịt, Hạ Dư cũng hầm thịt. Cô lấy một gói gia vị trong không gian ra, bỏ thịt đã cắt sẵn cùng gói gia vị vào nồi.

Các đội viên ngửi thấy mùi: “…

Cũng là thịt hầm, tại sao thịt nhà Hạ đồng chí lại thơm đến vậy?

Người bị mùi thơm làm đói nhất có lẽ là Hạ Lăng. Cậu ngồi trong xe nôi cùng Hạ Dư trong bếp, tay cầm một quả dâu tây đã rửa sạch, vừa gặm vừa dõi mắt trông mong về phía chiếc nồi sắt lớn trên bếp. Miệng cậu bé còn chảy nước miếng, một tay cầm quả dâu, miệng cắn, mắt nhìn chăm chú nồi thịt.

Bên cạnh cậu, Bùi Tẫn và Bùi Lương ngồi xếp bằng, cũng đang gặm dâu tây và trông nồi thịt, nước miếng chẳng thua gì Hạ Lăng.

Quá thơm. Thơm không chịu được.

“Đợi chín rồi chị sẽ cắt cho mỗi đứa một miếng trước. Với những đứa trẻ mình yêu thích, Hạ Dư rất hào phóng, hơn nữa chính cô cũng đang thèm. Không gian của cô có không ít gia vị làm thịt kho, thịt om, gà cay, lẩu các loại. Dù cô là người dở bếp núc, chỉ cần làm đúng theo công thức cũng có thể nấu ra đồ ăn ngon, huống chi tay nghề cô không đến mức quá tệ. Nhưng mấy món thịt om có mùi lớn, ngày thường không dễ làm, nên cô rất ít khi nấu. Lần này có cơ hội, cô phải làm nhiều một chút, tiện thể om luôn gan, tim, phổi, thêm cả rong biển và khoai tây.

Nồi nhỏ trên bếp còn đang luộc trứng gà, đến lúc xong có thể làm thành trứng om, cắt ra bày đĩa cũng là một món ngon. Ngày thường ăn cùng cháo cũng rất hợp, chẳng lãng phí chút nào.

Bùi Tẫn và Bùi Lương ôm đĩa dâu, ngoan ngoãn cảm ơn: “Cảm ơn Chị Tiểu Dư.

“Không có gì. Hạ Dư mỉm cười, cảm thán trong lòng rằng trong số bốn anh em nhà họ Bùi, chỉ có Bùi Lẫm là giống Bùi Thành Chiêu, ba người còn lại đều giống Tịch Vị Lam, không những không lạnh lùng mà còn rất ngoan ngoãn, đáng yêu. Nếu Bùi Lẫm cũng giống Bùi Tẫn và Bùi Lương—

Cô tưởng tượng thử cảnh đó, bất giác rùng mình.

Ừm, thế này là ổn rồi. Giống chú Bùi cũng không sao cả. Người đàn ông mặt lạnh rất có sức hút, huống chi sau này anh còn nhập ngũ, vậy thì càng tốt, trông rất an toàn. Còn Bùi Tẫn và Bùi Lương hiện giờ thế này là đủ tốt, như hai quả táo nhỏ, hai thiên thần bé bỏng, nhìn thôi cũng khiến người ta yêu thích.

Không nhịn được, cô lại cho mỗi đứa một viên bánh mochi, khiến hai anh em ăn đến mắt híp lại vì thỏa mãn.

---

Buổi chiều, Bùi Lẫm, Bùi Lăng và Bùi Ngưng cũng đến nhà. Họ sang rủ Hạ Dư và Hạ Lăng đến nhà mình ăn cơm tất niên, tiện thể cũng để ăn thịt.

Thịt om của Hạ Dư đã hầm lâu, rất đậm vị. Cô cắt một đĩa thịt hỗn hợp gồm gan, tim, phổi, thịt nạc, đặt kèm những xiên nhỏ cho mọi người xiên thịt ăn, rồi lại cho khoai tây và rong biển vào nồi.

“Chị Tiểu Dư, đừng làm nhiều quá, tối nay sang nhà em ăn cơm tất niên mà. Bùi Ngưng thấy cô thả thêm khoai tây vào nồi, liền lên tiếng, sợ cô nấu quá nhiều sẽ ăn không hết. Dù trời lạnh đồ ăn không hỏng, nhưng có những món để lâu sẽ không ngon bằng khi vừa nấu xong.

“Không sao, ăn hết được mà. Vừa hay chia cho nhà em một ít.” Hạ Dư cười đáp, “Rồi gửi thêm một ít qua bên chuồng bò nữa.”

Nếu là ngày thường, cô không dám gửi những món có mùi nồng như vậy, nhưng hôm nay thì khác. Hôm nay là ngày Tết, nhà nào ở đội Thanh Sơn cũng đang hầm thịt, mùi thơm lan tỏa khắp nơi. Vì vậy, nếu gửi thịt sang chuồng bò, cũng chẳng ai nghi ngờ gì.

Dù sao thì nhà nào cũng đang hầm thịt, khắp nơi đều là mùi thịt. Ai mà biết bên chuồng bò có thịt để ăn hay không chứ.

Tuy nhiên, hôm nay lại không dễ gửi đồ đi. Theo phong tục ở đây, mọi người sẽ thức đón giao thừa, không ngủ. Sau khi qua 12 giờ, lũ trẻ sẽ chạy khắp nơi, đến từng nhà để chúc Tết, từ đầu làng đến cuối làng, không sót nhà nào.

Vì vào thời điểm này, dù nhà nào tiết kiệm đến đâu cũng sẽ bày ra đậu phộng, hạt dưa, đậu nành rang để mời lũ trẻ đến chúc Tết.

Hạ Dư: “...

Đúng là tình huống khó xử. Làm sao cô có thể gửi đồ sang chuồng bò mà không làm ai phát hiện đây?

Quá chủ quan rồi.