Sau bữa tối, Hạ Tông và Hạ Quật giữ Hạ Dư lại chơi với Hạ Lăng, còn họ thì đi rửa bát. Khi xong xuôi, hai anh em quay lại nói với cô: “Tiểu Dư, bọn anh định đi thăm đồng chí đội trưởng Bùi và bí thư, đội trưởng đội sản xuất của em. Hay là em đi cùng nhé?

Chuyện này vốn là điều họ phải làm khi đến, nhưng vì Bùi Thành Chiêu và Tịch Vị Lam đi làm ban ngày, nên họ quyết định đợi đến tối đi thăm cả ba nhà một lượt, đỡ mất công đi lại nhiều lần. Đây cũng là lý do chính khiến họ đến đội Thanh Sơn. Họ muốn nhờ đồng chí Bùi và các lãnh đạo đội sản xuất quan tâm, chăm sóc Hạ Dư và Hạ Lăng. Dù gia đình họ Hạ có chút thế lực, nhưng Thanh Sơn cách xa, không dễ bề quan tâm, nhất là khi Tô Minh Viễn vẫn còn ẩn nấp, luôn là mối nguy tiềm tàng.

Hạ Dư đang bế Hạ Lăng chơi đùa liền gật đầu: “Đi chứ, em dẫn đường cho hai anh.

Đội Thanh Sơn dù chỉ là một đội sản xuất, nhưng cũng có hơn 200 hộ dân. Nếu không biết đường, muốn tìm chính xác nhà ai đó mà không hỏi đường, thật sự không dễ.

“Để anh lấy ít đồ, chúng ta đi thăm nhà đồng chí Bùi trước nhé,“ Hạ Tông nói. Việc đến thăm gia đình Bùi Thành Chiêu cũng là ý của Hạ Cẩm Đường. Trước đây, Bùi Thành Chiêu từng là cấp dưới của Hạ Cẩm Đường, dù hiện giờ đã chuyển ngành, nhưng Hạ Cẩm Đường vẫn thường xuyên liên lạc với anh qua thư từ và gửi quà. Chính vì mối quan hệ này mà Hạ Cẩm Đường yên tâm nhờ anh chuyển đồ cho Hạ Dư và Hạ Lăng.

Hạ Tông lấy ra từ túi xách một số thứ như thuốc lá, rượu, một túi măng khô, hai hộp đồ hộp, một hũ bột mạch nha và một gói đường đỏ, cùng hai gói bánh ngọt. Những thứ này được mang đến nhà họ Bùi. Quà biếu cho đội trưởng đội sản xuất và bí thư đội cũng tương tự, chỉ là ít hơn một chút, tùy theo mức độ thân thiết.

Những món quà này đều do Thư Ngữ chuẩn bị sẵn, đựng riêng trong từng túi để tránh nhầm lẫn.

Thấy Hạ Tông lấy đồ, Hạ Dư liền nói: “anh cả, trong nhà có sẵn đồ, anh cứ lấy từ nhà em là được, không cần lấy của các anh đâu.”

“Những thứ này là mẹ anh chuẩn bị sẵn rồi, nói là để cảm ơn họ đã chăm sóc em và Tiểu Lăng,“ Hạ Tông cười. “Tiểu Dư, chúng ta là người một nhà, em không cần nghĩ ngợi nhiều. Em còn nhỏ, chỉ cần vui vẻ lớn lên là được, những chuyện khác cứ để chúng ta lo.”

Hạ Quật cũng gật đầu tán thành: “Đúng đó Tiểu Dư, có anh và Đại ca ở đây, em còn sợ gì nữa? Em cứ yên tâm, mọi chuyện đã có bọn anh lo liệu.”

Hạ Dư mím môi cười: “Nhưng em cũng có phần của mình mà.”

“Phần của em thì để em và Tiểu Lăng dùng, bây giờ là lúc các em cần lớn, không được để bản thân thiếu thốn,“ Hạ Tông xoa đầu cô, sau đó bọc quà bằng giấy báo, xách lên và nói: “Đi thôi, muộn thêm chút nữa là đường khó đi đấy.”

Hạ Dư liền bật đèn pin, ôm Hạ Lăng đi trước dẫn đường.

Do không có ánh trăng hay đèn đường, tuyết lại dày, nên dù quãng đường không xa nhưng cả nhóm đi rất chậm. Sợ Hạ Dư trượt ngã, Hạ Quật chủ động bế Hạ Lăng và đi bên cạnh cô, sẵn sàng kéo cô lại nếu xảy ra sự cố.

---

Khi cả nhóm đến cổng nhà họ Bùi, cổng đã đóng. Hạ Dư nghe thấy tiếng trò chuyện bên trong liền gõ cửa: “Dì Tịch... Bùi Lẫm, là em, Hạ Dư đây.”

Cô rất ít khi gọi thẳng tên Bùi Thành Chiêu, vì cảm thấy hơi ngại. Bùi Lẫm thì khác, dù lạnh lùng nhưng cô vẫn ứng phó được, còn gọi thẳng “đồng chí Bùi” thì cô thấy hơi sợ.

Chẳng bao lâu, có người ra mở cửa.

Bùi Lẫm nhìn Hạ Dư, sau đó liếc qua Hạ Tông, Hạ Quật và Hạ Lăng, rồi nói: “Vào đi.”

Hạ Dư đã quen với tính cách của anh, liền dẫn mọi người bước qua ngưỡng cửa, Bùi Lẫm đóng cửa rồi đi theo sau.

Trong nhà, Bùi Thành Chiêu và Bùi Lăng đang chơi cờ, Tịch Vị Lam cùng các con thì đứng xem. Thấy Hạ Dư vào, Tịch Vị Lam mang sữa bột đã pha ra: “Buổi tối uống trà không tốt, dễ mất ngủ, nên dì pha sữa cho mọi người.”

“Cảm ơn dì Tịch,“ Hạ Dư nhanh chóng đón lấy ly sữa và cảm ơn. Lúc này, Bùi Thành Chiêu cũng tiến lại. Hạ Tông và Hạ Quật lập tức đứng nghiêm chào: “Đồng chí Bùi!”

Bùi Thành Chiêu đáp lễ: “Tôi đã chuyển ngành rồi, các cậu không cần gọi tôi là đồng chí Bùi nữa, cứ gọi tôi như Hạ Dư, là chú Bùi.”

Vốn là người lạnh lùng cả trong lời nói lẫn hành động, ngay cả với con cái, ông cũng chỉ gọi bằng tên đầy đủ, chưa từng dùng tên thân mật. Tịch Vị Lam từng nói ông rất khó đổi được thói quen này. Vì vậy, việc ông yêu cầu Hạ Tông và Hạ Quật gọi mình là chú đã là một sự thân thiết hiếm có.

Nghe Hạ Cẩm Đường dặn trước về tính cách của Bùi Thành Chiêu, Hạ Tông và Hạ Quật không cố gọi ông bằng chức vụ cũ, mà theo Hạ Dư gọi ông là chú Bùi và gọi Tịch Vị Lam là dì Tịch.

Hai người đầu tiên cảm ơn gia đình Bùi Thành Chiêu và Tịch Vị Lam đã chăm sóc Hạ Dư và Tiểu Lăng, sau đó mới tặng quà. Sau khi hoàn tất việc tặng quà, họ bắt đầu trò chuyện với Bùi Thành Chiêu về những chuyện trong quân đội mà có thể nói, không liên quan đến bí mật. Ví dụ như ai đó từng cùng làm việc với ông giờ ra sao, hay một năm họ phải tham gia bao nhiêu lần diễn tập hành quân. Không chỉ Bùi Thành Chiêu nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng còn hỏi lại vài câu, mà ngay cả Tịch Vị Lam và Bùi Lẫm cũng nghe với vẻ hứng thú.

Hạ Dư rất kính trọng và ngưỡng mộ những người lính. Cô nghĩ rằng nếu trong trường hợp không có sự lựa chọn, cô hoàn toàn sẵn sàng hy sinh vì đất nước. Nhưng nếu có thể lựa chọn, cô vẫn không muốn làm lính.

Quân nhân thật vĩ đại, Hạ Dư rất kính trọng họ, nhưng cô không phải là người có thể trở thành quân nhân.

Nhà họ Hạ có không ít người phục vụ trong quân ngũ, nhưng nói thật, Hạ Dư chưa từng có cơ hội đến thăm trại lính hay chứng kiến cuộc sống của họ. Trước đây, mỗi khi gia đình Hạ Cẩm Đường về Hải Thị, cô cũng không theo cùng, vì Hải Thị vốn là quê hương của họ.

Cô nghe đến mê mẩn, còn Hạ Lăng, đứa nhóc nhỏ xíu chẳng hiểu gì, lại dang đôi bàn tay mũm mĩm ôm chặt lấy cổ cô. Đôi mắt đen tròn của cậu nhìn Hạ Tông và Hạ Quật với vẻ tò mò. Nhưng không bao lâu sau, trong lúc mọi người vẫn đang trò chuyện rôm rả, cậu bé đã ngả đầu sang một bên và ngủ ngon lành.

Vai bỗng nặng trĩu, Hạ Dư: “......”

Xem ra cậu bé này cũng chẳng hứng thú gì với quân đội. Nghe nói ngày trước, Hạ Cẩn rất thích nghe mẹ kể chuyện về quân ngũ, mắt sáng rỡ, thậm chí còn chảy cả nước miếng.

Còn Hạ Lăng thì hoàn toàn trái ngược, nghe một chút đã lăn ra ngủ!

“Em đặt cậu bé lên giường đi,“ Bùi Lẫm ngồi một bên khẽ nói, hạ thấp giọng để không làm phiền cuộc trò chuyện của ba người lớn: “bố tôi và họ chắc còn nói lâu đấy.”

Hạ Dư do dự một lúc, cuối cùng vẫn quyết định cởi chiếc chăn bông bên ngoài của Tiểu Lãng, tháo áo khoác và quần bông của cậu ra, rồi nhẹ nhàng đặt cậu bé vào giường sưởi ấm áp.

Tiểu Lãng giờ đã lớn hơn nhiều, không còn là một hạt đậu xanh nhỏ xíu như trước nữa. Nếu khi xưa cậu là một hạt đậu xanh, thì giờ đây ít nhất cũng đã là một hạt đậu nành tròn trịa. Ôm cậu lâu cũng khiến cánh tay cô mỏi nhừ.

Dù đang trò chuyện với Bùi Thành Chiêu, nhưng Hạ Tông và Hạ Quật vẫn để ý đến hành động của Hạ Dư. Hạ Tông vừa định mở lời xin phép cáo từ thì Tịch Vị Lam mỉm cười, liếc nhìn Hạ Lăng đang cuộn tròn trên giường:

“Tiểu Lăng đã quen ngủ ở nhà dì rồi, nằm trên giường nhà dì cũng không tỉnh đâu. Hay tối nay để thằng bé ngủ lại đây nhé?”

Hạ Dư cười, xua tay từ chối:

“Không được đâu dì Tịch. Nhỡ em ấy tè dầm thì Tiểu Tẫn và và Tiểu Lương biết ngủ thế nào?”

Trước đây, Hạ Lăng từng tè dầm trên giường nhà họ Bùi, chăn chiếu lúc đó phải nhờ Bùi Lẫm giặt. Nhà họ Bùi có quy định riêng: quần áo, chăn màn của ai thì người đó tự giặt, Tịch Vị Lam và Bùi Thành Chiêu sẽ không giúp. Lần đó, Hạ Dư định tự giặt nhưng bị Bùi Lẫm chê lực tay yếu, liền bị anh đuổi ra ngoài.

Đến giờ, Hạ Dư vẫn không hiểu vì sao anh lại nói cô “lực yếu.”

Hạ Dư thầm nghĩ, có lẽ trong mắt Bùi Lẫm, cô mãi là một cô gái nhỏ nhắn, cần được bảo vệ. Nhưng dù sao, đó cũng không phải điều cô cần lo lắng bây giờ.

---

Đội Thanh Sơn chưa có điện, cũng chẳng có chương trình giải trí nào, nên mọi người thường ngủ rất sớm. Để tránh trường hợp đến nhà đội trưởng hay bí thư mà họ đã đi ngủ, Hạ Tông và Hạ Quật cũng không trò chuyện với Bùi Thành Chiêu quá lâu. Ngồi thêm một lúc, cả hai liền đứng lên cáo từ.

Hạ Dư bế Hạ Lăng lên, không mặc lại áo quần cho cậu bé, chỉ bọc trong chăn nhỏ, đắp thêm áo khoác và quần bông rồi cùng hai anh về nhà.

Như thường lệ, Bùi Lẫm tiễn họ ra tận cổng. Vì Hạ Lăng không mặc áo, Hạ Dư cũng không nán lại lâu, chỉ chào tạm biệt Bùi Lẫm rồi đi ngay cùng Hạ Tông và Hạ Quật.

Về đến nhà, việc đầu tiên Hạ Dư làm là đưa Hạ Lăng vào phòng, đặt cậu bé vào ổ chăn ấm. Giường sưởi trong phòng luôn được đốt suốt ngày đêm, nên rất ấm áp.

Sau khi lo liệu xong cho Hạ Lăng, Hạ Dư lại dẫn Hạ Tông và Hạ Quật đi thăm nhà bí thư và đội trưởng đội sản xuất. Khi về, đã hơn 9 giờ tối.