Người cháu họ đang ngồi trong nhà chính là Vương Đào—kẻ mà trước đây Lý Mai từng định gả Mạnh Nhược cho, nhưng sau đó không có tin tức gì. Mẹ của hắn—Ngô Hồng Vân—thậm chí còn từng kéo con trai đến nhà họ Mạnh làm loạn một trận. Hồi đó, Lý Mai đã hứa sẽ tìm một cô vợ khác cho hắn, nhưng rồi cứ kéo dài mãi đến tận bây giờ. Sáng nay, Lý Mai đang quét dọn, thì đột nhiên nghe thấy tiếng đập cửa mạnh mẽ “bùm bùm bùm. Bà liếc nhìn đồng hồ trên tường, tưởng rằng Mạnh Nhược đã đến để ăn tết Trung Thu, liền vội vàng đặt chổi xuống, đi ra mở cửa. “Gõ nhẹ thôi! Đừng có đập đến mức sắp làm vỡ cửa nhà tôi! Nhưng khi cửa vừa mở ra, bà liền sững sờ. Không phải Mạnh Nhược, mà là Ngô Hồng Vân và Vương Đào. Ngô Hồng Vân vẫn y như lần trước—chưa kịp mời vào nhà, bà ta đã thô lỗ chen vào trước, ngang nhiên đi thẳng vào phòng khách. Vừa vào nhà, bà ta đảo mắt nhìn quanh, sau đó hỏi ngay: “chồng cô đâu? Hôm nay là Tết Trung Thu, Ngô Hồng Vân dám chắc rằng nhà họ Mạnh phải có người ở nhà, thậm chí còn có cả ông Mạnh. Nhưng thực tế là— Mạnh Quân sáng sớm đã đến nhà hàng, phải đến giữa trưa mới về. Còn Mạnh Kế Nghiệp thì mỗi khi nghỉ lễ đều chạy ra ngoài chơi, hiếm khi ở nhà. Vậy nên, Lý Mai là người duy nhất trong nhà vào lúc này. Bà thản nhiên đáp: “Lão Mạnh ra ngoài rồi. Lý Mai đương nhiên hiểu rõ mục đích của Ngô Hồng Vân. Bà ta hỏi Mạnh Quân có ở nhà hay không, chẳng qua là muốn dùng chuyện của Trịnh Uyển để uy hiếp bà mà thôi. Nhắc đến chuyện Trịnh Uyển, Lý Mai liền tức giận. Vì chuyện này, bà đã bị hai người bóp cổ uy hiếp, một trong số đó còn là chính con gái ruột của mình. Ngô Hồng Vân bĩu môi: “Tết Trung Thu mà cũng không về nhà ăn cơm? Tâm tư bay tận đâu rồi! “Em họ à, chị nói thật nhé, em phải biết giữ chồng chặt một chút. Lý Mai suýt nữa thì nghẹn họng. Bà không biết quản chồng mình, còn đòi dạy dỗ người khác?! Bà thẳng thừng hỏi: “Chị họ, hôm nay chị lại đến tìm tôi có chuyện gì? Ngô Hồng Vân hừ lạnh: “Còn có thể vì chuyện gì? Đương nhiên là vì hôn sự của con trai chị! Vừa nói, bà ta liền hất cằm về phía Vương Đào, người đang ngồi vắt chân trên ghế sofa. “Em dâu, lần trước em hứa sẽ tìm một cô vợ cho cháu trai chị, thế đã tìm được chưa? Bà ta dò hỏi. Lý Mai cười gượng, vội kiếm cớ: “Đương nhiên là em đã tìm rồi. Nhưng mà vẫn chưa tìm được người phù hợp... Nhưng ngay lúc này, tiếng gõ cửa lần thứ hai vang lên. Tiếng gõ cửa dịu dàng và nhã nhặn hơn nhiều. Lý Mai nhanh chóng ra mở cửa, lần này thấy đúng là Mạnh Nhược và Du Triệt đến. Bà vừa trách yêu: “Đến thì đến, còn mua nhiều đồ như vậy làm gì? Miệng thì trách, nhưng tay lại nhanh nhẹn nhận lấy túi quà từ hai người. Vừa bước vào nhà, Mạnh Nhược liền trông thấy Ngô Hồng Vân, sững sờ trong giây lát. Cái bà này lại đến làm gì? Sau đó, cô lại nhìn thấy Vương Đào đang ngồi trên ghế sô pha, lập tức liền hiểu ra, đoán chừng vẫn là chuyện lần trước, để Lý Mai giúp con trai vô công rỗi nghề của bà ta tìm vợ đây mà. “Ồ, đây chẳng phải là Mạnh Nhược sao, đến ăn Tết à?” Ngô Hồng Vân cười chào hỏi. Mạnh Nhược không ngờ Ngô Hồng Vân lại chủ động chào cô, nhất thời sững sờ. Chị họ của Lý Mai thì cô nên gọi thế nào nhỉ? “Vâng, dì cũng đến ăn Tết à, dì... họ à?” Mạnh Nhược cũng lễ phép đáp lại một câu, chỉ là lúc nói đến cách xưng hô thì hơi ngập ngừng, bởi vì thực sự quá rối rắm. Ở thế giới kia, điều cô sợ nhất chính là những tình huống như thế này. Mỗi dịp lễ Tết, mẹ đẩy cô vào giữa đám đông, bắt cô chào hỏi một loạt họ hàng không quen biết. “Đúng, đúng vậy.” Ngô Hồng Vân mặt dày đáp. Hôm nay bà ta dẫn con trai đến, dĩ nhiên là tay không mà đến, không chỉ thế, còn định ở lại ăn cơm trưa, ăn xong lại còn muốn mang đồ về, giống y như lần trước. Lý Mai dám không tiếp đãi bà ta tử tế xem, bà ta quay đầu liền đem chuyện Lý Mai từng kết hôn và sinh con kể cho chồng của bà ta nghe ngay. Lý Mai bên cạnh không nhịn được mà trợn trắng mắt, cái gì mà đến ăn Tết chứ, có ai đến nhà người khác ăn Tết mà tay không như bà ta không? “Đây chính là cháu rể nhỉ.” Ngô Hồng Vân nhìn về phía Du Triệt, không nhịn được mà tặc lưỡi hai tiếng, “Đúng là phong độ tuấn tú quá.” Có phải không, hơn con trai bà ta nhiều, Lý Mai thầm nghĩ. Lý Mai nhìn đồng hồ treo tường, trong lòng nghĩ Mạnh Quân sắp về rồi, bà phải tranh thủ đuổi Ngô Hồng Vân đi trước khi Mạnh Quân về. “Chị họ, tôi không gạt chị đâu, mấy hôm nay tôi vẫn luôn giúp cháu trai tìm xem có cô gái nào phù hợp không đây.” Lý Mai vừa nói vừa thân mật ôm lấy cánh tay Ngô Hồng Vân, “Chị xem, con gái con rể tôi về ăn Tết, tôi không giữ chị ở lại ăn cơm đâu nhé.” Đôi mắt xếch của Ngô Hồng Vân lập tức trợn lên, bà ta rút tay lại, giận dữ nói: “Cô định đuổi tôi đi đấy à?” “Tôi cố ý chọn ngày Tết đến, sao hả, cô còn không muốn giữ tôi lại ăn cơm à?” Ngô Hồng Vân ngang nhiên hỏi. Lý Mai tức giận đến nghiến răng, nhưng cũng chỉ có thể dịu giọng nói: “Hôm nay là ngày lễ, không tiện lắm mà.” Hai người tranh cãi mãi, đột nhiên ở cửa vang lên tiếng ổ khóa xoay chuyển. Cả Lý Mai và Ngô Hồng Vân đều sững sờ, cùng nhìn về phía cửa. Lý Mai thầm nghĩ chẳng lẽ Mạnh Quân về sớm rồi sao? Giây tiếp theo, cửa mở ra, Mạnh Quân bước vào. Mạnh Quân chắc vẫn chưa gặp Ngô Hồng Vân và Vương Đào đâu nhỉ. Mạnh Nhược: Ồ hô, có kịch hay để xem rồi đây. Vừa vào nhà, Mạnh Quân nhíu mày nhìn về phía người phụ nữ xa lạ Ngô Hồng Vân và Vương Đào đang ngồi vắt vẻo trên ghế sô pha. Phản ứng của Ngô Hồng Vân còn nhanh hơn cả Lý Mai. “Đây là em rể nhỉ.” Ngô Hồng Vân cười tươi đi đến trước mặt Mạnh Quân, tự giới thiệu: “Tôi là chị họ của Lý Mai.” “Đây là con trai tôi.” Bà ta lại cười, chỉ về phía Vương Đào đang nằm dài trên sô pha. Bà ta còn ra sức vẫy tay với con trai, nói: “Còn không mau lại chào chú họ, chẳng có chút lễ phép nào cả.” Nhưng Vương Đào chẳng thèm nghe lời mẹ, hoàn toàn lười biếng không muốn đứng dậy, chỉ hất cằm một cái coi như chào hỏi. Ngô Hồng Vân trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng cũng chẳng làm gì được. “Thằng bé này.” Ngô Hồng Vân cười trách móc một câu. “Trẻ con còn nhỏ, không hiểu chuyện, em rể đừng để ý nhé.” Ngô Hồng Vân cười nói. Mạnh Nhược đứng bên cạnh không khỏi bị lời của Ngô Hồng Vân chọc cười, Vương Đào đã ba mươi tuổi rồi, mà trong mắt bà ta vẫn là trẻ con sao? Mạnh Quân cũng bị thái độ vô lễ của Vương Đào làm cho tức giận, ông vốn ghét nhất loại vãn bối không biết lễ nghĩa như thế này. ông không thèm để ý đến Ngô Hồng Vân, quay sang hỏi Lý Mai: “Chuyện gì đây?” Lý Mai chỉ có thể khó xử đáp: “Đây là chị họ và cháu họ tôi.” Nghe thấy “cháu họ”, Mạnh Quân nhớ ra điều gì đó, nhìn về phía Vương Đào trên ghế sô pha, hỏi Lý Mai: “nó chính là người mà trước đây bà định gả Mạnh Nhược cho?” Lý Mai cứng đờ, gật đầu. Mạnh Quân lại liếc nhìn Vương Đào, trông chẳng khác gì một kẻ lêu lổng, cao chưa đến 1m7, mặt mày còn gian giảo. Chỉ loại người này thôi mà Lý Mai định gả con gái mình cho? ông tức giận trừng mắt nhìn Lý Mai một cái, nhưng vì có người ngoài nên không tiện nổi giận, chỉ nghiến răng hỏi một câu: “bà nghĩ cái gì vậy?” Lý Mai lập tức chột dạ cúi đầu. “Họ tìm bà có việc gì?” Mạnh Quân hỏi. Lý Mai không trả lời, mà ngược lại hỏi: “ông không phải nói trưa mới về sao? Sao lại về sớm?” bà vốn định đuổi Ngô Hồng Vân đi trước khi Mạnh Quân về, giờ ông về rồi, e rằng càng khó đuổi hơn. “Sao? Nhà tôi mà tôi không được về chắc?” Mạnh Quân trừng mắt nhìn bà hỏi lại, giọng điệu đầy giận dữ bị kìm nén. Lý Mai biết Mạnh Quân thật sự giận rồi, vội vàng cười dỗ dành: “tôi đâu có ý đó, chỉ là hỏi thôi mà.” Lúc này, Mạnh Nhược và Du Triệt đồng thanh gọi: “cha.” “Ừ, về rồi à.” Mạnh Quân gật đầu, coi như nhận ra sự tồn tại của hai người họ. Thấy Lý Mai cứ ấp a ấp úng, còn có chút chột dạ, Mạnh Quân cũng lười hỏi bà thêm, trực tiếp quay sang Ngô Hồng Vân: “Các người đến nhà tôi làm gì?” Ngô Hồng Vân ngập ngừng, nói: “Trước đây Mạnh Nhược không phải đã được hứa hôn với con trai tôi rồi sao—” Bà ta còn chưa nói xong, đã bị Mạnh Quân không nể mặt mà ngắt lời: “Chỉ với cái dạng con trai bà mà còn mơ lấy con gái tôi, đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga.” Vương Đào nghe xong lập tức tức giận bật dậy, không màng gì hết, chỉ tay vào Mạnh Quân quát: “Ông nói ai là cóc ghẻ đấy? Có tin tôi cho ông biết tay không?” Mạnh Quân vốn đã tức giận, Vương Đào vừa nói càng khiến ông bốc hỏa, liền túm lấy cổ áo Vương Đào, nhấc bổng hắn lên. Vương Đào vừa thấp vừa gầy, trong khi Mạnh Quân tuy đã ngoài bốn mươi nhưng vì từng mở nhà hàng, ăn uống đầy đủ, cơ thể vẫn cường tráng như trâu. “Mày còn dám xưng 'lão tử' với tao? Tao ra đời lăn lộn thì mày còn chưa biết chui ở xó nào đâu!” Mạnh Nhược nghe xong, không nhịn được bật cười. Ngô Hồng Vân thấy vậy, liền tỏ ra mềm mỏng: “Em rể, đừng nóng, chị chỉ đến hỏi chuyện hôn sự của con trai chị thôi. Bà ta hất cằm về phía Vương Đào, vẫn như cũ không hề xấu hổ. Lý Mai vội vàng chen vào: “Chị họ, tôi đã nói rồi, tôi vẫn đang tìm, nhưng chưa tìm được ai phù hợp cả. Ngô Hồng Vân bĩu môi: “Em dâu, em không gấp nhưng con trai chị gấp lắm! Nó đã ba mươi rồi, không thể chờ thêm được nữa! Lý Mai lẩm bẩm nhỏ: “Ba mươi rồi mới cuống cuồng tìm vợ, vậy trước đây chị làm gì? Ngô Hồng Vân không nghe rõ: “Em nói gì cơ? Lý Mai cười gượng, định phủ nhận, nhưng Mạnh Quân đã cướp lời trước. ông không thèm kiêng nể, lạnh giọng nói: “Tôi thấy không cần tìm nữa. Chỉ với cái bộ dạng này của nó, mà cũng muốn tìm vợ? Đúng là chuyện lạ có thật! Ngô Hồng Vân lập tức sa sầm mặt: “Em rể, dù gì cũng là trưởng bối, sao lại nói cháu mình như thế? Nhưng Mạnh Quân không hề nể nang, cười khẩy: “nó mà là cháu tôi à? Mạnh Nhược đứng bên cạnh quan sát, nhận ra rằng Ngô Hồng Vân có vẻ sợ Mạnh Quân. Nếu lời này là do Lý Mai nói, bà ta chắc chắn đã nhảy dựng lên cãi cọ ngay lập tức. Nhưng đối diện với Mạnh Quân, bà ta lại tỏ ra nhún nhường hơn nhiều. Bị Mạnh Quân đả kích liên tục, Ngô Hồng Vân đành quay sang Lý Mai để gây áp lực: “Em họ, em đã hứa với chị rồi mà! Lý Mai lúng túng nhìn chồng, rồi lại nhìn chị họ. Nói thực, nếu không bị nắm thóp, bà đã chẳng đời nào chịu giúp Vương Đào tìm vợ. Với tính cách hỗn hào, lười biếng của hắn, làm gì có cô gái nào chịu gả cho? Hồi trước, bà định gả Mạnh Nhược cho hắn, chẳng qua là vì Mạnh Nhược dễ bị kiểm soát. Bà nghĩ dù con bé có phát hiện hôn nhân là địa ngục cũng đã muộn, không thể làm gì bà được nữa. Thấy Lý Mai im lặng quá lâu, Ngô Hồng Vân quyết định tung đòn sát thủ. Bà ta nhìn quanh nhà một lượt, sau đó đột nhiên nói lớn: “Ơ kìa, sao tôi chẳng thấy Trịnh Uyển đâu nhỉ? “Cô bé đó đâu rồi? Lý Mai lập tức biến sắc. Bà biết Ngô Hồng Vân đang cố ý nhắc nhở bà— Nếu bà không chịu giúp, chuyện của Trịnh Uyển sẽ bị vạch trần ngay lập tức. Mạnh Nhược nghe đến đây, trong lòng thoáng giật mình. Đúng thật là hôm nay không thấy Trịnh Uyển đâu cả. Cô bỗng nhớ lại hôm Trịnh Uyển tìm đến mình, nói rằng Lý Mai đã đuổi cô ta ra khỏi nhà. Chẳng lẽ là thật? Lý Mai là mẹ ruột của Trịnh Uyển, bà ta thực sự nỡ đuổi cô ta đi sao? Nhưng trong nguyên tác, hai mẹ con họ vốn rất thân thiết cơ mà… Ngô Hồng Vân thấy Lý Mai không phản ứng, có chút bất ngờ. Bà ta nghi ngờ: Chẳng lẽ Mạnh Quân đã biết chuyện? Bà ta thử thăm dò, hỏi Mạnh Quân: “Em rể có biết Trịnh Uyển là con ai không? Nói xong, bà ta cố tình liếc mắt nhìn Lý Mai, như muốn ra hiệu cho bà ấy. Nhưng bà ta không nhận ra—Lý Mai đã nhẫn nhịn đến cực hạn! Chỉ trong chớp mắt, Lý Mai bùng nổ! Bà trợn mắt giận dữ, quát thẳng vào mặt Ngô Hồng Vân: “Bà không phải chỉ muốn nói ra chuyện Trịnh Uyển là con gái tôi sao? “Bà không phải vì nắm được điểm yếu của tôi mà đòi ép tôi giúp bà tìm vợ cho con trai bà sao?! Nhắc đến Trịnh Uyển, Lý Mai càng tức giận hơn! Chuyện này khiến bà bị hai người liên tiếp uy hiếp, mà một trong số đó lại chính là con gái ruột của mình! Một bên, Ngô Hồng Vân uy hiếp bà phải tìm vợ cho con trai bà ta. Một bên, Trịnh Uyển đòi bà tìm nhà, tìm việc, còn muốn bà trả tiền thuê nhà. Nếu cứ tiếp tục thế này, bà sẽ bị bóp cổ đến nghẹt thở! Vậy nên Lý Mai quyết định dứt khoát lật bài ngửa. Bà gào lên: “Được! Muốn nói gì thì nói đi! Bầu không khí trong phòng chợt im bặt. Ngô Hồng Vân kinh ngạc. Bà ta không ngờ mình lại dồn ép Lý Mai đến mức phát điên. Trước đây, bà còn có thể dùng chuyện này để uy hiếp, kiếm chác chút lợi ích. Nhưng bây giờ Lý Mai đã thẳng thừng công khai chuyện này, vậy thì cái thóp này coi như mất tác dụng! Mạnh Quân cũng choáng váng! ông không ngờ Lý Mai từng sinh con. Không những đã sinh con, mà đứa con đó chính là Trịnh Uyển, người từng sống trong nhà họ một thời gian. Mấy ngày trước, con gái ruột của Lý Mai vẫn còn xuất hiện trước mặt ông, miệng gọi ông là “dượng” không ngớt. Mức độ lừa gạt này có thể nói chẳng khác gì việc Lý Mai cắm sừng ông. Mạnh Nhược cũng ngây người trong giây lát, nhưng chỉ thoáng qua, vì dường như sự phát triển này là điều tất yếu. Việc đe dọa cần phải kiểm soát ở một mức độ nhất định, một khi mức độ đe dọa vượt quá giới hạn chịu đựng của người bị đe dọa, thì người đó rất có thể sẽ liều mạng chống trả, giống như Lý Mai lúc này—trực tiếp tự bộc lộ tất cả.