Trình Bách Thăng vừa ra ngoài họp một lát, quay về đã nghe tin Thịnh Trường Du đang mắng người trong thư phòng.

Đứng ở cửa, anh nghe thấy giọng Thịnh Trường Du:

“Viết thiệp mời cũng không biết làm, thế thì chặt luôn tay đi cho xong!”

“Ta tin tưởng ngươi, ngươi lại bày trò nịnh bợ, còn đi đường vòng qua chỗ của thiếp ta? Ngươi nâng đỡ cô ấy làm 'nhị phu nhân', cô ấy vào gia phả nhà ngươi hay nhà ta?”

“Ngươi muốn làm ai buồn nôn đây!”

Trình Bách Thăng: “…”

Bộ trưởng Thời không ngừng xin lỗi.

“… Thiệp mời gửi đến nhà chính, ngươi viết thế nào?” Thịnh Trường Du bỗng nhớ ra chuyện này.

Bộ trưởng Thời gần như muốn khóc:

“Đốc quân, thiệp mời là do lệnh bà nhà bảo quản gia viết, tôi… tôi không xem qua, thực sự không rõ.”

“Ngươi mơ hồ như vậy, chẳng lẽ già lú lẫn rồi sao? Ngươi còn quản nổi tài chính nữa không?” Thịnh Trường Du chất vấn.

Bộ trưởng Thời suýt quỳ xuống cầu xin.

Trình Bách Thăng không thể không bước vào.

Người đứng đầu bộ này hiện đang làm việc rất thuận lợi, không thể cách chức.

Cục đường sắt vẫn còn trống ghế tổng trưởng, nếu Bộ Tài chính cũng trống thêm một ghế, qua Tết sẽ rối loạn, không biết lòng người trong quan trường sẽ dao động đến mức nào.

Điều này rất bất lợi cho sự ổn định.

“Đốc quân, uống chén trà hạ hỏa.” Trình Bách Thăng đưa chén trà qua, “Chuyện nhỏ thôi, không liên quan đến công việc.”

Rồi quay sang nói với Bộ trưởng Thời:

“Ông về trước đi, viết lại thiệp mời, mang đến nhà chính, xin lỗi lão phu nhân và phu nhân. Còn về nhị di thái, có thể không cần mời.”

Anh gần như dạy từng câu từng chữ.

Bộ trưởng Thời là kẻ ranh mãnh, chỉ cần hiểu ba phần ý cũng biết phải làm gì, nhưng Trình Bách Thăng lo ông ta lại đoán sai ý đốc quân, làm hỏng chuyện, nên đành nói thật rõ ràng.

Bộ trưởng Thời cảm kích rời đi.

Thịnh Trường Du rút một điếu thuốc ra châm.

Trình Bách Thăng liếc qua thiệp mời, hiểu rõ nguyên nhân nhưng không nói, chỉ phụ họa theo Thịnh Trường Du, mắng vài câu về Bộ trưởng Thời:

“Thật sự là trò hề.”

“Những kẻ này, luôn quen thói nịnh trên đạp dưới.” Thịnh Trường Du nhả khói thuốc, thái dương nổi gân xanh.

Rõ ràng anh ta tức giận không hề nhẹ.

Trình Bách Thăng an ủi:

“Vẫn luôn như thế. Không đáng để giận với loại người này.”

Bộ trưởng Thời trở về nhà, gọi vợ ra, mắng xối xả.

Phu nhân Thời ấm ức đáp:

“Năm ngoái đốc quân nhà ai mời yến tiệc anh ấy cũng không đi, nhưng nhà họ Tống viết 'Đốc quân, Nhị phu nhân', ông ấy liền dẫn nhị phu nhân tham dự.”

Rõ ràng là do anh ta ám chỉ, mọi người mới gọi nhị di thái là “nhị phu nhân. Suốt năm qua, không biết bao nhiêu nhà đều gọi như vậy, sao đến lượt chúng ta thì lại không được?

“Ngươi thật ngu xuẩn! Thời thế giờ đã khác xưa! Bộ trưởng Thời tức giận nói.

“Khác ở chỗ nào? Phu nhân Thời không phục.

“Năm nay đã có chính thất phu nhân. Ngoài cô ấy ra, không ai khác được gọi là ‘phu nhân’. Bộ trưởng Thời đáp.

“Nhưng vị phu nhân này hầu như không ra ngoài xã giao, ai mà biết cô ấy là người thế nào.

“Mau thay y phục, đi cùng ta đến nhà chính của nhà họ Thịnh xin lỗi, phát lại thiệp mời. Còn nhị di thái thì không cần mời nữa, chỉ cần cử người đến nói một tiếng. Bộ trưởng Thời nghiêm giọng.

Phu nhân Thời kinh ngạc:

“Làm thế sẽ đắc tội với cô ấy! Đốc quân thương cô ấy nhất. Nếu cô ấy tức giận, chúng ta sẽ bị cô ấy ghi hận.

“Tham mưu trưởng Trình đã nói như vậy. Chuyện đã khác, cô còn cố chấp làm gì. Bộ trưởng Thời gắt.

Phu nhân Thời: “…

Ninh Trinh đang định gặp quản sự kho lương thì nghe tin Bộ trưởng Thời và phu nhân đến, hiện đang ở viện của lão phu nhân. Lão phu nhân gọi Ninh Trinh qua. Ninh Trinh hơi ngạc nhiên, ngay cả mẹ quản gia cũng không hiểu lý do.

“Chỉ là chuyện nhỏ, không cần để bụng. Lão phu nhân cười nói.

Khi Ninh Trinh bước vào, Bộ trưởng Thời và phu nhân lập tức cúi người xin lỗi, nói hết lời ngon ngọt.

“Phu nhân, đều là chúng tôi ngu dốt, đáng chết. Đây là thiệp mời mới, kính mong bà, đốc quân và lão phu nhân nể mặt đến dự. Phu nhân Thời nói.

Ninh Trinh mở ra xem.

Trên thiệp mời, ghi rõ “Kính mời đốc quân và phu nhân.

Ninh Trinh: “…

Phồn Phồn vừa mới khoe khoang, giờ đã bị vả mặt thế này sao?

Ninh Trinh nghĩ thầm, “Nếu trời muốn diệt cô ta, thì phản ứng của ông trời có phải nhanh quá không?

“Khổ cho hai người, không cần tự mình mang đến. Chỉ cần cử người mang qua là được. Ninh Trinh nói với giọng nhạt nhẽo.

Về chuyện Phồn Phồn, có đi nhà họ Thời hay không, Ninh Trinh còn muốn nghe thêm ý tứ từ mẹ chồng. Cô không định đồng ý ngay lập tức, vì vậy thái độ hơi lạnh nhạt.

Bộ trưởng Thời vội vàng đáp:

“Đó là việc nên làm. Xảy ra sai sót lớn như vậy, tất cả là do chúng tôi xử lý không chu toàn. Phu nhân, mong bà rộng lượng, đừng chấp nhặt với chúng tôi.

Ninh Trinh hỏi:

“Tôi vốn không biết chuyện này. Ai đã nói cho các người?

Bộ trưởng Thời không dám nói là đốc quân, đành đáp:

“Là do tự kiểm tra thiệp mời, phát hiện ra vấn đề này. Quản sự bên ngoài hành sự hồ đồ, tôi đã phạt ông ta rồi.

Ninh Trinh: “…

Hai vợ chồng nhà họ Thời nói không biết bao nhiêu lời ngọt ngào.

Đừng nói Ninh Trinh, ngay cả lão phu nhân cũng cảm thấy khó hiểu.

Sau khi họ rời đi, lão phu nhân nhìn hai tấm thiệp mời, vẫn băn khoăn:

“Có vấn đề gì sao? Trước giờ thiệp mời cũng viết như vậy mà.

Bà lại nói:

“Không mời tam di thái, họ cũng khá khéo léo. Có phải phủ đốc quân đã nói gì đó không?

Ninh Trinh cũng không rõ.

Nhị phu nhân Phồn Phồn trở về biệt viện, tâm trạng rất tốt, nhẹ nhàng ngâm nga một khúc nhạc.

Nha hoàn thân cận bên cạnh cô ta, biết rõ chuyện cô ta vừa làm, không khỏi lo lắng:

“Nhị phu nhân, cô không nên khiêu khích phu nhân. Tam di thái vừa mới bị cấm túc đấy.

“Tôi đâu phải là con ngốc như Từ Phương Độ. Hơn nữa, chuyện đốc quân cho phép, tôi chỉ muốn chọc tức Ninh Trinh thôi. Phồn Phồn đáp.

Đốc quân đã ngầm cho phép, các gia đình khác đều kính trọng Phồn Phồn, Ninh Trinh có thể làm gì?

“Cô ấy không giống Từ Phương Độ. Cô ấy là chính thất phu nhân. Nếu cô ấy muốn trừng phạt cô, sẽ có lý do chính đáng hơn. Nha hoàn nói.

Phồn Phồn khinh thường:

“Ninh Trinh không dám đâu, cô ta cũng cần dựa vào đốc quân.

Nha hoàn vẫn không yên tâm.

Cô ta nhiều lần khuyên Phồn Phồn làm việc nên suy nghĩ kỹ, đừng bốc đồng. Nhưng tiếc là tính cách Phồn Phồn nông nổi, khó mà thay đổi.

Người ngoài chỉ thấy đốc quân sủng ái Phồn Phồn, nhưng những người thân cận đều hiểu rõ tình hình thực tế.

Bị sự tâng bốc của người ngoài làm mờ mắt, Phồn Phồn nhiều lần chịu thiệt trước mặt Ninh Trinh mà không hề rút kinh nghiệm.

Đang lúc nha hoàn khuyên can, có người gõ cửa.

Là quản sự mẫu thân của nhà họ Thời.

Quản sự này rất khéo léo, uyển chuyển trình bày:

“Nhị di thái, thiệp mời viết sai ngày, chúng tôi muốn lấy lại để chỉnh sửa.

Phồn Phồn hỏi:

“Sai ngày nào?

“Nhị di thái, cô là người quan trọng, là người được đốc quân sủng ái nhất. Xin cô đừng làm khó tôi, tôi chỉ làm theo lệnh. Quản sự nói.

Phồn Phồn vừa sốc vừa tức:

“Bộ trưởng Thời có ý gì đây? Thiệp mời đã phát rồi mà còn thu hồi? Không sợ đốc quân biết sẽ xử lý ông ta sao?

Quản sự đáp:

“Nhị di thái…

“Lần trước đến đây, gọi tôi là nhị phu nhân, giờ sao đổi giọng rồi? Phồn Phồn hỏi tiếp.

Cô ta tuy kiêu ngạo nhưng không phải kẻ ngu.

Một sự thay đổi nhỏ trong cách xưng hô, cô ta lập tức nhận ra có điều không ổn.

“Là ai? Là nhà chính gây áp lực với các người đúng không? Phồn Phồn giận dữ nói. “Các người nghe nhà chính hay nghe đốc quân?

Nha hoàn bên cạnh không ngừng ra hiệu.

Chuyện này đã rõ ràng rồi, nhưng Phồn Phồn vẫn giận dữ, khó tin vào sự thật.

Cô ta vừa chọc tức Ninh Trinh, lập tức nhận ngay đòn phản công. Lẽ nào Ninh Trinh quyền lực lớn đến vậy?

Ninh Trinh dám sao?

Phồn Phồn không thể đối đầu trực tiếp với cô ta.

So với Từ Phương Độ, Ninh Trinh quả thật khó chơi hơn nhiều.

Phồn Phồn thậm chí định đánh quản sự của nhà họ Thời, nhưng bị nha hoàn cản lại. Cô ta đành xé nát thiệp mời thành từng mảnh.

Quản sự thấy sự việc thế này, chỉ có thể miễn cưỡng quay về báo cáo.

“Dù không có thiệp mời, tôi nhất định vẫn sẽ đi! Nhà họ Thời dám cản tôi, đốc quân nhất định sẽ trừng phạt họ! Phồn Phồn nói.