Mạnh Tân Lương đang tham dự một buổi tiệc của thương hội thì nghe người ta bàn tán.

Họ nói về bữa tiệc hôm qua tại Tòa thị chính, nơi Đốc quân suýt nữa đã đánh cho các quan viên một trận nhớ đời.

Lúc này, thuộc hạ của ông bước vào, cúi người ghé tai nói nhỏ vài câu.

Mạnh Tân Lương ngồi thẳng trên ghế chủ tọa, vẻ mặt không đổi, trong khi các đại gia trong giới thương mại đều đang chăm chú quan sát sắc mặt ông.

Ông phất tay, nói với thuộc hạ:

“Kệ cậu ta quậy, miễn đừng để tự làm mình bị thương là được.

Thuộc hạ lui xuống.

Bữa tiệc kết thúc, Mạnh Tân Lương bước ra khỏi phòng riêng, lúc này mới hỏi thuộc hạ:

“Thái tử gia đâu rồi?

“Ở trên tầng bốn.

“Say rồi à?

“Say đến bất tỉnh nhân sự. Nhưng có người chăm sóc cậu ấy, là Thanh Uyển. Chính cô ta tự nguyện đến. Thuộc hạ trả lời.

Mạnh Tân Lương với vẻ mặt điềm tĩnh, không lộ cảm xúc thừa:

“Dẫn đường.

Ông đi lên tầng bốn, đứng ngoài cửa đã nghe thấy tiếng người đàn ông say rượu vọng ra.

Khi đẩy cửa bước vào, ông thấy Văn Úy Niên đang ôm mặt ca kỹ Thanh Uyển, say mèm, mơ hồ nói chuyện với cô ta.

“Trên thế gian này, chỉ có tôi là giống anh ấy nhất. Cô có thể coi tôi là anh ấy.

“Trước sau gì cũng vậy, tại sao trái tim cô lại thay đổi nhanh đến thế?

“Những kẻ quân phiệt lỗi thời đó, ngoài việc giành đất, cướp quân hỏa và phụ nữ, thì chẳng có lý tưởng gì, mục ruỗng không chịu nổi. Sao cô lại lấy loại người đó? Cô sa ngã đến mức này rồi sao?

Ca kỹ không ngừng trấn an anh ta:

“Thiếu gia, ngài nghỉ một chút đi.

Mạnh Tân Lương thấy vậy, lập tức ra hiệu cho người kéo Thanh Uyển ra ngoài.

Ông gọi một bà lão vạm vỡ đến, bảo bà dìu Văn Úy Niên vào phòng tắm để nôn hết rượu, rồi sắp xếp cho anh ta ngủ.

“Đi nói với Thanh Uyển, nếu cô ta hé răng nửa lời về những gì nghe được, từ giờ khỏi cần mở miệng thêm nữa. Mạnh Tân Lương nói.

Thuộc hạ đáp:

“Vâng.

Văn Úy Niên quậy đến nửa đêm mới chịu ngủ.

Sáng hôm sau, khi anh thức dậy dùng bữa sáng, Mạnh Tân Lương bước xuống tìm anh.

“Ông Mạnh cũng nghỉ lại đây tối qua sao? Văn Úy Niên lên tiếng chào.

Mạnh Tân Lương:

“Đây là chỗ của tôi, thỉnh thoảng tôi nghỉ lại một đêm. Cậu sao rồi, khá hơn chút nào chưa?

“Đã làm phiền ông rồi.

“Khách sáo quá, toàn chuyện nhỏ thôi. Mạnh Tân Lương cười nhạt, rồi hỏi:

“Cậu đã quyết định chưa? Là trở về Bắc Thành hay ở lại đây nghe lệnh cha cậu?

Văn Úy Niên đã gây ra một rắc rối lớn.

Nhiệm vụ mà cha anh giao phó không chỉ thất bại, mà còn suýt chút nữa ép Thịnh Trường Du mang quân tiến về Bắc.

Phủ Đại Tổng thống đành phải chấp nhận thua, xóa bỏ mọi chuyện Thịnh Trường Du đã làm.

Tuy nhiên, chính phủ phía Bắc không thể để Quân Chính phủ của Thịnh Trường Du một tay che trời.

Giới quan chức chính trị tại đây, 60% đều do Bắc Thành bổ nhiệm. Nhưng bất kể chức vụ cao hay thấp, họ đều phải nhìn sắc mặt Thịnh Trường Du mà hành động.

Giờ đây, các quan chức ở Tô Thành, ai nấy đều ăn nhờ ở đậu dưới trướng anh ta.

Sau khi gây họa, Văn Úy Niên định trở về tổ chức lại lực lượng, nhưng cha anh đã ra lệnh điều động, bắt anh ở lại làm việc tại ngân hàng chính phủ khu vực Hoa Đông, giữ chức thứ trưởng.

Ai cũng biết ngân hàng này là địa bàn riêng của Thịnh Trường Du.

Việc để Văn Úy Niên làm việc ở đây chẳng khác gì bắt anh ta làm chó săn dưới tay Thịnh Trường Du, thậm chí không có chút thể diện nào so với một viên đặc phái viên.

Văn Úy Niên giận đến mức chửi rủa liên tục, gửi ba bức điện kháng nghị, nhưng bên kia chỉ đáp:

“Nhiệm vụ không hoàn thành, không cần trở về.

Ý tứ rõ ràng là muốn anh ta nén nhục, tiếp tục tìm kiếm manh mối và bằng chứng về vụ cướp tàu chở hàng mà Thịnh Trường Du dính líu.

“Lệnh của Đại Tổng thống, tôi không dám không tuân. Văn Úy Niên cúi mắt, không rõ vui buồn mà nói.

“Không vào hang cọp sao bắt được cọp con? Cha cậu tính xa lắm, ở lại đây là đúng. Mạnh Tân Lương nói.

Rồi ông khuyên nhủ:

“Cậu đã thua thiệt lớn trước Thịnh Trường Du, cả đời này sẽ luôn ghi nhớ. Chi bằng giải quyết mọi chuyện cho trọn vẹn, sau này tâm mới an.

Văn Úy Niên khẽ gật đầu.

Anh nói:

“Sau này còn phải nhờ ông Mạnh nâng đỡ.

“Cậu là nhân vật trọng yếu của ngân hàng chính phủ, chúng ta cùng giúp đỡ lẫn nhau. Mạnh Tân Lương đáp.

Chỉ vài câu ngắn gọn, ông đã thành công thu phục Văn Úy Niên.

Phủ Đại Tổng thống cử người này đến ngay dưới mắt Thịnh Trường Du, chẳng khác nào cắm một cái gai vào tim anh ta, khiến anh ngày đêm khó chịu.

Mạnh Tân Lương rất thích cục diện này.

Khu vực Hoa Đông không phải chỉ một mình Thịnh Trường Du thống trị.

Thịnh Trường Du quá tàn nhẫn và độc tài, thậm chí còn khó đối phó hơn cả Đại soái khi xưa. Dưới quyền cai trị của anh ta chưa đầy ba năm, Mạnh Tân Lương đã cảm thấy mình bị kìm kẹp.

Rõ ràng nước giếng không phạm nước sông, vậy mà Thịnh Trường Du lại không chịu để ai khác phô trương trước mặt mình.

Phải có người gây rối, tìm cách kéo Thịnh Trường Du xuống.

“Đêm qua tôi say, không nói gì linh tinh chứ? Văn Úy Niên đột ngột hỏi.

Anh lờ mờ nhớ mình đã thấy Ninh Trinh.

Nhưng Ninh Trinh không thể đến đây gặp anh, có lẽ chỉ là anh nhìn nhầm.

Anh đã kéo “Ninh Trinh lại nói chuyện rất lâu, nhưng chính anh cũng không biết mình đã nói những gì.

“Có một cô gái phục vụ cậu, cậu nói cô ấy đã đổi lòng, giận dỗi một chút, không có chuyện gì lớn. Mạnh Tân Lương đáp.

Văn Úy Niên thoáng biến sắc, lúng túng nói:

“Say rượu nói nhảm thôi.

Cả hai ngầm hiểu ý, không ai nhắc đến chuyện này nữa.

Dùng xong bữa sáng, Văn Úy Niên quay về tòa nhà nhỏ mà anh tạm mua làm nơi ở.

Trong đầu anh vẫn hiện lên chuyện xảy ra hôm đó.

Trước ngày xảy ra chuyện, Trình Bách Thăng đã cho người lục soát cơ quan của anh, nhưng không mang đi tài liệu tuyệt mật nào. Đó là một màn khiêu khích cố ý, anh biết rõ.

Khi đến Phủ Đốc quân, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc đối đầu.

Nhưng khi nhìn thấy Ninh Trinh, cảm xúc của anh hoàn toàn mất kiểm soát.

Anh không thể kiểm soát bản thân, trở thành một con rối bị cơn giận dữ thao túng.

Lẽ ra anh không nên rút súng.

Nhưng Ninh Trinh lại chĩa súng vào anh, càng khiến anh mất bình tĩnh và hành động quá khích.

Sự việc này đã phá hủy toàn bộ công sức ba tháng của anh, mọi thứ đổ bể.

Trong lòng cha anh, anh cũng để lại ấn tượng vô cùng tồi tệ.

Việc cha bắt anh ở lại nơi này, cũng chính là một hình phạt.

Nếu không phải vì ba đứa em trai đều chưa đến tuổi trưởng thành, có lẽ cha đã muốn giết anh.

“...Hà Dương hiện đang làm kỹ sư ở nhà máy, anh ta từng là bạn học với Đốc quân phu nhân và Thái tử gia.

Anh ta nói, năm đó khi Đốc quân phu nhân đến Luân Đôn du học, đã yêu em trai của Thái tử gia, hai người rất thân thiết.

Nhưng sau một trận hỏa hoạn, em trai của Thái tử gia và hai nữ sinh khác bị thiêu chết. Từ đó, Thái tử gia và Đốc quân phu nhân tuyệt giao, không bao giờ nói chuyện với nhau nữa.

Mạnh Tân Lương nghe thuộc hạ kể lại, trầm ngâm suy nghĩ.

“Cử người theo dõi Hà Dương, xem Phủ Đốc quân có cử người đến tìm anh ta không. Mạnh Tân Lương nói.

Thuộc hạ hỏi:

“Có cần thu mua anh ta không?

“Tạm thời chưa cần, cứ đi từng bước. Mạnh Tân Lương đáp.

Thuộc hạ lui ra ngoài, đến cửa thì bị gọi lại.

“Người này, Hà Dương, có thân nhân nào không?

“Có.

“Ngươi bí mật gọi anh ta đến đây, tuyệt đối không để người ngoài biết. Mạnh Tân Lương dặn dò, “Ta có việc muốn giao cho anh ta. Ngoài ra, thả tin tức ra ngoài, để Phủ Đốc quân biết Hà Dương từng là bạn học với Đốc quân phu nhân và Thái tử gia.

Thuộc hạ cung kính đáp:

“Rõ.

Mạnh Tân Lương ngồi trong phòng, ánh mắt dừng lại trên một bức ảnh của Vân Nặc nằm trong ngăn kéo. Ông trầm ngâm rất lâu.

Ông không thể lợi dụng Ninh Trinh, cho dù là vì Vân Nặc.

Mạnh Tân Lương nhìn chăm chú vào bức ảnh hồi lâu, sau đó cẩn thận lồng nó vào khung, rồi tỉ mỉ lau chùi một lần nữa.

Trọng tâm của sự việc này, ông quyết định đặt lên vai một mình Văn Úy Niên.