Sau bữa sáng, Ninh Trinh đứng dậy cáo từ.

Trình Bách Thăng định tiễn cô, nhưng bị Thịnh Trường Du ngăn lại.

Thịnh Trường Du nói:

“Lập tức đi tiễn cái tên ôn thần kia giúp tôi.

Trình Bách Thăng đáp:

“Yên tâm, tôi không để lại sơ hở nào cho hắn đâu.

“Ý tôi là, tiễn hắn về phủ Tổng thống ở Bắc Thành. Hắn đã ở đây gần bốn tháng, cứ như con ruồi bám dính, làm tôi phát bực. Thịnh Trường Du nói.

Trình Bách Thăng:

“Bây giờ cậu mới thấy phiền? Lúc đó nếu cậu chịu nghe tôi một câu thôi…

Nói đến đây, anh liếc thấy Ninh Trinh, liền dừng lại.

Anh thở dài:

“Được rồi, cậu là Đốc quân, cậu nói gì cũng đúng. Tôi sẽ nhanh chóng xử lý.

Ninh Trinh biết việc này liên quan đến vụ nổ tàu thủy gần cảng, khiến hơn mười quan chức từ phủ Tổng thống Bắc Thành thiệt mạng.

Chuyện này là do Văn Uý Niên nói với cô.

Tuy nhiên, cô không hé răng. Dù là với Trình Bách Thăng hay cha mình, cô cũng không dò hỏi thêm.

Những vấn đề liên quan đến chính trị rất nhạy cảm, và Ninh Trinh không muốn trở thành mục tiêu nghi ngờ của Thịnh Trường Du.

Bất kỳ mối nghi ngờ nào nhắm vào cô đều có thể dẫn đến thảm họa cho gia đình.

Sau khi ăn xong, Ninh Trinh nói với Thịnh Trường Du:

“Đốc quân, ngài và Bách Thăng có công việc cần xử lý, tôi xin phép về trước.

Thịnh Trường Du khẽ đáp một tiếng.

Ninh Trinh quay lại phòng khách, nhanh chóng thu dọn đồ đạc của mình, tiện thể mang theo chiếc hộp gỗ trầm.

Cơn đau trên người cô đã biến mất, tinh thần cũng khá hơn nhiều.

Thịnh Trường Du tiễn cô ra đến cổng lớn, xe đã được chuẩn bị sẵn.

Khi Ninh Trinh vừa định bước lên xe, anh gọi:

“Ninh Trinh.

Mỗi lần anh gọi cô, như đang điểm danh vậy.

Bản năng khiến cô muốn đứng nghiêm, thẳng người, nhưng cô cố gắng kiềm chế:

“Đốc quân còn việc gì không?

“Nếu bên nhà chính hỏi, đừng nói thêm một câu nào. Về phần cô, cứ nói là Bách Thăng bất ngờ gọi cô đến. Cô không biết mình đến đây làm gì. Thịnh Trường Du nói.

Ninh Trinh: “……

Cô rất muốn đóng vai một kẻ ngốc, nhưng tiếc là việc đó đòi hỏi kỹ năng diễn xuất mà cô không giỏi.

Tài bắn súng của Ninh Trinh tốt bao nhiêu, thì khả năng diễn xuất của cô lại tệ bấy nhiêu.

“Trước khi đến đây, em đã hỏi thăm A Ân về sinh nhật của anh. Không cần em nói, bên nhà chính cũng biết em đến đây làm gì. A Ân vốn không phải người giỏi giữ bí mật. Ninh Trinh nói.

Nói xong, cô quan sát sắc mặt anh.

Ánh mắt anh luôn dán vào khuôn mặt cô.

Nắng sớm đầu đông chiếu vào đôi mắt anh, ánh sáng lấp lánh như ngọn lửa nhỏ làm người ta khó chịu.

Ninh Trinh cảm thấy khó hiểu, nhìn anh. Nhưng lần này, anh lại rất lịch sự, quay đi ánh mắt của mình.

“Đừng nói nhiều. Cô mà nói nhiều, sau này nhà chính có chuyện gì cũng sẽ tìm cô, bảo cô nói với tôi. Nếu tôi không nể mặt, cô đừng trách tôi lạnh lùng. Tôi cảnh báo trước rồi. Thịnh Trường Du nói.

Lời này nhắc nhở cô rằng đừng mong chen vào giữa anh và nhà chính để làm hài lòng cả hai bên.

“Em hiểu rồi, Đốc quân. Ninh Trinh đáp.

Cô luôn biết rằng việc đứng ở thế trung gian là không dễ, vì thế cô quyết định đứng về phía lão phu nhân.

Nhưng không may, phía lão phu nhân đã có quá nhiều người, không còn chỗ cho cô.

Còn Thịnh Trường Du thì khó gần, tính khí tệ, bên cạnh lại có không ít thiếp, cũng chẳng cần thêm Ninh Trinh.

Nhưng so với lão phu nhân, anh coi trọng “Đốc quân phu nhân hơn. Thiếp của anh, và cả gia đình của Tô Tình Nhi, đều không thể vượt qua địa vị phu nhân của anh.

Ninh Trinh mơ hồ cảm nhận rằng đội ngũ bên phía Thịnh Trường Du có thể còn chỗ trống dành cho cô.

Người đó không nhất thiết phải là Ninh Trinh, mà là bất cứ ai sở hữu danh hiệu “Đốc quân phu nhân – tình cờ, người đó hiện tại là cô.

Mục tiêu cuối cùng của cô là xoa dịu mối quan hệ giữa Thịnh Trường Du và nhà họ Ninh.

Trước đây cô chọn đứng về phía lão phu nhân vì không tiếp cận được Thịnh Trường Du; nhưng bây giờ thì sao?

Đi trên con đường đời, không thể mãi bước đi thẳng tắp. Đôi lúc cần biết rẽ hướng, thậm chí đi lùi vài bước để mở đường mới.

Sau nửa năm làm dâu nhà họ Thịnh, Ninh Trinh nhận ra cô cần tái định hướng con đường tiến lên của mình.

Điều đầu tiên cần thay đổi là người mà cô sẽ theo.

Cô phải chọn nơi có lợi và tránh nơi có hại, trước mắt là đứng về phía Thịnh Trường Du.

– Nếu lựa chọn sai, chịu thiệt, thì quay đầu sửa lại cũng không muộn.

“Đi cẩn thận. Thịnh Trường Du nói.

Anh ra hiệu cho phó quan mở cửa xe.

Phó quan tiến lên, kéo cửa ghế sau:

“Phu nhân, mời.

Ninh Trinh:

“Đốc quân, em xin phép về trước.

Khi cô vừa định bước vào xe, một người từ trong phủ Đốc quân lao ra.

Đó là một người đàn ông với vẻ ngoài đẹp đẽ đến mê hồn, ánh mắt xa cách và lạnh nhạt, nhưng tràn đầy lửa giận.

Da anh trắng ngần, không giống sắc lạnh của Trình Bách Thăng. Da anh trắng mịn, môi đỏ tự nhiên, sự nghiêm nghị xen lẫn một nét yêu dị đầy quyến rũ.

Khí thế áp đảo.

“Thịnh Trường Du, trong mắt anh còn có pháp luật hay không? Anh ta đứng trước mặt Thịnh Trường Du, giận dữ đến mức ánh mắt như bốc cháy.

Anh ta không thấp hơn Thịnh Trường Du, chỉ là vai hơi gầy, phong thái tao nhã hơn một chút.

Thịnh Trường Du đứng nhàn nhã, lưng thẳng tự nhiên, vẻ mặt lười biếng, tùy ý:

“Pháp luật gì? Lời của tôi, chẳng phải là pháp luật?

“Anh nên nhớ, nơi anh đứng thuộc về chính phủ dân chủ, không phải lãnh địa riêng của anh. Người của anh lợi dụng thân phận quan chức, công khai cướp bóc, đó là sỉ nhục pháp luật. Văn Uý Niên nói.

“Anh cứ kiện tôi ra tòa án quân sự. Thịnh Trường Du thản nhiên.

“Anh thật ngông cuồng! Thịnh Trường Du, anh làm vua một cõi quá lâu, quên mất trời cao đất dày rồi!

“Tôi biết rõ trời cao đất dày. Đầu tôi đội trời, chân tôi đạp đất. Kẻ không biết chính là Thái tử gia như anh. Thịnh Trường Du đáp.

Anh không nổi giận, cũng không có biểu cảm thừa thãi.

Nhưng từng câu từng chữ đều toát lên sự kiêu ngạo, ngạo nghễ đứng trên cao.

Ngay cả ba chữ “Thái tử gia cũng được nói ra đầy châm biếm.

Anh mang trên mình sự kiêu ngạo như thể “tôi chính là đạo trời, không cần phải nói ra, chỉ cần ánh mắt đã đủ khiến người khác phải khuất phục.

Nếu không khuất phục, nếu dám thách thức anh, kết cục chỉ có thể là cái chết.

Văn Uý Niên tức giận đến cực điểm, đột nhiên rút súng.

Ninh Trinh lập tức phản xạ, lấy súng ra, lên đạn, và chĩa thẳng vào trán Văn Uý Niên.

Văn Uý Niên khựng lại, liếc nhìn cô. Súng của anh ta chỉ vừa rút ra, khóa an toàn chưa mở, trong khi súng của Ninh Trinh đã nhắm chuẩn.

Động tác của cô cực kỳ nhanh nhẹn.

Thịnh Trường Du cũng hơi nghiêng đầu.

“Văn tiên sinh, xin thu súng lại. Đây là hành vi thách thức Đốc quân! Ninh Trinh nói.

“Cô dám bắn tôi sao? Văn Uý Niên hỏi.

“Văn tiên sinh, anh nhìn quanh xem. Dù có bắn chết anh, Đốc quân cũng có cách giải thích với phủ Tổng thống. Chính anh là kẻ mưu sát trước. Ninh Trinh đáp.

Văn Uý Niên mặt đanh lại, nghiến răng, từng chữ thoát ra qua kẽ răng:

“Ninh Trinh, cô chĩa súng vào tôi?

Thịnh Trường Du tiến lên hai bước, sắc mặt trầm xuống:

“Ninh Trinh cũng là thứ anh có thể gọi sao?

Văn Uý Niên bỗng bật cười lạnh:

“Tại sao tôi không thể gọi? Trước sau gì, cái tên này là của người phụ nữ của tôi, tôi muốn gọi lúc nào thì gọi.

Tay Ninh Trinh siết chặt hơn, súng suýt bóp cò, bắn thẳng vào anh ta.

Trình Bách Thăng, vừa bước ra, chỉ biết im lặng: “……

Ánh mắt Thịnh Trường Du co lại, cơ bắp trên cánh tay căng lên.

Trình Bách Thăng nhìn thấy anh sắp ra tay, liền vội vàng bước tới, đứng chắn giữa Thịnh Trường Du và Văn Uý Niên.

“Trường Du, Trường Du! Anh gọi hai tiếng liên tiếp, “Hít thở sâu, bình tĩnh lại!

Rồi anh quay sang Văn Uý Niên:

“Thái tử gia, cường long không ép địa đầu xà. Đừng kích động thế chứ. Anh không sợ, nhưng mấy người đi theo anh sắp sợ đến phát khóc rồi. Đây là trước cổng phủ Đốc quân đấy!

Tiếp tục nói:

“Nếu thực sự xảy ra chuyện, mất mặt chưa chắc là phủ Đốc quân, mà chính là cha anh. Anh ra ngoài làm việc là đại diện cho thể diện của Tổng thống, nên bình tĩnh lại. Cất súng đi.

Văn Uý Niên lạnh lùng nhìn anh.

Sau vài giây giằng co, anh hạ cánh tay đang cầm súng xuống.

Trình Bách Thăng liếc nhìn Ninh Trinh, ra hiệu cho cô cũng cất súng.

Trong khoảnh khắc căng thẳng, Văn Uý Niên đột nhiên xoay người. Không rõ bằng cách nào anh nhanh chóng mở chốt an toàn, rồi bắn liền ba phát vào tấm biển trước cổng phủ Đốc quân.

Tiếng súng vang dội. Từ phó quan đứng trước cổng đến các lính gác trên tháp canh gần đó, tất cả đồng loạt giương súng nhắm vào Văn Uý Niên.

Sau khi bắn xong, Văn Uý Niên ném khẩu súng đi, khẩu súng bay xa rồi rơi xuống đất.

Anh bật cười lạnh, xoay người bước đi.

Phía sau, tấm biển trước cổng phủ Đốc quân vang lên một tiếng “rầm rồi rơi xuống, vỡ tan thành từng mảnh. Tấm biển làm từ đá cẩm thạch trắng bị nghiền nát thành bụi.

Văn Uý Niên lên xe.

Thịnh Trường Du không nói một lời.

Bên cạnh, Trình Bách Thăng, người vốn luôn nhẫn nại, nhìn tấm biển bị vỡ nát, tức đến mức buột miệng chửi:

“Chết tiệt thật!

Ninh Trinh: “……