Trình Bách Thăng bước vào thư phòng.

Khung cảnh bừa bộn, canh và bánh điểm tâm rơi vãi khắp nơi.

Thịnh Trường Du đứng trước cửa sổ, tay cầm điếu thuốc.

Không biết anh đã hút bao nhiêu điếu, cả căn phòng tràn ngập mùi thuốc lá, nồng đến mức khó chịu.

Trình Bách Thăng liếc nhìn những mảnh vụn của bát canh trên sàn nhà, lòng thoáng thắt lại.

Đó là món canh gà hầm nhân sâm và hạt dẻ.

Hồi nhỏ, Thịnh Trường Du từng vì món canh này mà cãi nhau với em trai Thịnh Trường Khoan, thậm chí hất cả bát canh nóng vào người em.

Mẹ anh, mặc kệ đám khách khứa và người hầu trong nhà, không hỏi nguyên do đã tát anh một cái thật mạnh.

Hồi đó, Trình Bách Thăng cũng có mặt.

“Dù đó có là ký ức đau khổ thế nào đi nữa, trong mắt người khác cũng chẳng có ý nghĩa gì. Kể cả cậu có nhắc lại, cũng chỉ là đào bới chuyện cũ.” Giọng Thịnh Trường Du lạnh nhạt, hơi khàn.

Trình Bách Thăng rót cho anh một cốc nước: “Có lẽ lão phu nhân chỉ muốn làm dịu mối quan hệ với cậu.”

“Bà ấy ích kỷ, chẳng bao giờ để ý đến cảm xúc của người khác.” Thịnh Trường Du đáp.

Trình Bách Thăng khẽ thở dài.

“Bà ấy cũng hơi hồ đồ.” Anh thuận theo lời Thịnh Trường Du.

Cảm giác u uất trong lòng Thịnh Trường Du không có chỗ giải tỏa, chỉ biết liên tục hút thuốc.

“Uống chút rượu không?” Trình Bách Thăng gợi ý.

“Thôi, đi đến doanh trại.” Thịnh Trường Du nói.

Điện thoại trong thư phòng reo lên.

Trình Bách Thăng nghe máy, giọng một cô gái dịu dàng vang lên. Anh hạ giọng nói với Thịnh Trường Du: “Điện thoại của cô Giang.”

Thịnh Trường Du dập điếu thuốc, bước tới nhận điện thoại.

Trình Bách Thăng rời khỏi thư phòng.

Cuộc gọi diễn ra một lúc, sau đó Thịnh Trường Du bước ra, ra lệnh cho phụ tá chuẩn bị nước nóng và bộ vest mới. Anh thay đồ xong, liền rời khỏi phủ.

Điều đó có nghĩa là anh đi gặp cô Giang.

Phụ tá hỏi Trình Bách Thăng: “Tham mưu trưởng, vậy bên Tam di thái có cần chuẩn bị bữa tối không?”

Đốc quân giữ người ở lại, nhưng không nói rõ sẽ giữ bao lâu hay cần chiêu đãi thế nào.

Trình Bách Thăng hiểu rõ ý của Thịnh Trường Du hơn ai hết, liền gật đầu: “Chiêu đãi tử tế.”

Phụ tá vâng lệnh.

Thịnh Trường Du trở về khi trời đã khuya, tâm trạng có vẻ tốt hơn một chút.

Tam di thái, Từ Phương Độ, ở lại phủ Đốc quân tổng cộng bảy ngày trước khi quay về nhà chính.

Sự việc này khiến nhà chính sôi sục bàn tán.

“Tam di thái là người đầu tiên được ở lại phủ Đốc quân, đúng không?”

“Đốc quân vẫn thương bà ấy nhất. Tình cảm từ nhỏ lớn lên cùng nhau, những người khác không thể vượt qua bà ấy được.”

“Nếu bà ấy mang thai trước, cộng thêm sự yêu chiều của Đốc quân và lão phu nhân, thì chắc chắn bà ấy sẽ trở thành nữ chủ nhân thực sự của nhà chính.”

Người hầu của Ninh Trinh cũng nghe được tin tức này.

Bà Tào lo lắng hỏi: “Phu nhân, cô nghĩ Tam di thái lần này có thể mang thai không?”

“Tôi không biết.” Ninh Trinh trả lời, giọng điệu thờ ơ.

Bà Tào tiếp tục: “Cô không lo sao?”

Ninh Trinh từng lo lắng. Nhưng sau khi bị Thịnh Trường Du mắng một trận, cô đã tỉnh ngộ.

– Làm người, cần gì phải tranh giành mọi thứ đến mười phần?

Mục tiêu của cô và của Tam di thái hoàn toàn khác nhau.

Cô không muốn có con, và hiện tại cô cũng không cần đến con để duy trì vị thế của mình.

Con cái không phải món đồ, mà là một sinh mệnh sống.

Nếu cô thật sự có con, lúc ly hôn nhà họ Thịnh chắc chắn sẽ không để cô mang con đi. Cảnh chia lìa mẹ con, bi kịch ấy sẽ đau đớn nhường nào?

Ninh Trinh dù có cố gắng đến đâu, trong mắt Thịnh Trường Du cô cũng không thể đạt được “điểm tuyệt đối“.

Điều tốt nhất cô có thể làm là đạt điểm “đủ để qua“. Chính Thịnh Trường Du đã nói rõ điều đó với cô.

“Tôi chỉ sợ cô ấy dùng con cái để chèn ép cô thôi.” Bà Tào lo lắng nói.

Ninh Trinh:

“Nếu thật sự cô ấy mang thai, quyền quản lý gia đình hiện tại của cô ấy chắc chắn sẽ chuyển giao cho tôi. Cô ấy không thể vừa mang thai vừa lo liệu công việc nhà, mà lão phu nhân cũng sẽ không cho phép.”

Đứa con đầu tiên của Thịnh Trường Du sẽ được lão phu nhân coi như báu vật.

Tam di thái chắc chắn sẽ được thoải mái dưỡng thai, không phải bận tâm đến bất kỳ công việc gì.

“Bà Tào, bà nghĩ rằng sau khi cô ấy sinh con, tôi sẽ ngoan ngoãn trả lại quyền quản lý nhà cho cô ấy sao?” Ninh Trinh nói tiếp.

Bà Tào ngập ngừng: “Nhưng lão phu nhân thì sao...”

“Quản gia không chỉ là quản tài sản, mà còn là sắp xếp và điều động nhân sự. Dù lão phu nhân muốn giúp cô ấy, nhưng nếu chúng ta giữ được sự ủng hộ từ những người bên dưới, cô ấy cũng không thể giành lại được.” Ninh Trinh giải thích.

Nghe vậy, Bà Tào mừng rỡ: “Phu nhân, đây là cơ hội của cô sao?”

“Thế nên, việc cô ấy mang thai chẳng có gì bất lợi với chúng ta. Bà đừng nghĩ ra mưu kế gì sai trái. Cứ để cô ấy mang thai.” Ninh Trinh nói.

Cô biết bà Tào là người có nhiều tính toán, đôi khi tự ý hành động, và cô sợ điều đó sẽ gây thêm rắc rối.

Bà Tào là người của lão phu nhân, dù trung thành với Ninh Trinh, nhưng vẫn thường cảm thấy cô còn trẻ, tính cách mềm mỏng, nên âm thầm giúp đỡ.

Các “trưởng bối” thường như vậy.

Ninh Trinh thực sự sợ bà Tào sẽ “giúp” không đúng chỗ.

Nếu ví Tam di thái như đang xây dựng một căn nhà riêng và cần một vật quý giá để trang trí, thì Ninh Trinh mới chỉ ở giai đoạn đặt móng.

Người chưa đặt móng vững thì tranh đoạt báu vật làm gì? Không có nơi để đặt, đeo lên lưng chỉ tổ thêm mệt mỏi.

Những ngày này, Ninh Trinh chưa gặp Tam di thái.

Kể từ khi bà trở về từ phủ Đốc quân, nhà chính rộn ràng một thời gian. Thêm vào đó, trời mưa liên tục, mưa đầu đông lạnh buốt, Tam di thái không ra khỏi nhà.

Hai ngày sau, trời hửng nắng.

Ninh Trinh dậy sớm luyện quyền cước, rồi đi tắm và ăn sáng.

Buổi sáng, cô gặp gỡ các quản gia, còn buổi trưa định đến nhà bếp lớn kiểm tra, coi như “thị sát“.

Khi đi ngang qua viện của Tam di thái, cô nhìn thấy một nhóm người.

Trong đó, nổi bật là người mặc áo khoác len đỏ tươi – chính là Phồn Phồn.

Đã lâu rồi Ninh Trinh không gặp Phồn Phồn.

Phồn Phồn đang nói chuyện gì đó với Tam di thái, mấy người hầu của bà lui ra phía sau vài bước.

Hai người vừa nói chuyện được vài câu, bỗng nhiên Phồn Phồn nhấc chân đá thẳng vào bụng Tam di thái.

Cú đá rất mạnh, khiến Tam di thái lảo đảo ngã vào người hầu, không thể đứng vững.

Ninh Trinh hơi ngạc nhiên.

Cô không bước lên, nhưng cánh tay bị bà Tào kéo lại: “Phu nhân, cô đừng qua đó. Cứ để bọn họ 'chó cắn chó', đánh đâu mặc họ.”

Ninh Trinh: “...”

Cô vốn không định can ngăn.

Phồn Phồn nhắm thẳng vào bụng Tam di thái, cô chen vào làm gì cho rắc rối?

Sau khi đá ngã Tam di thái, Phồn Phồn còn định đạp tiếp vào bụng dưới của bà, nhưng bị người hầu của Tam di thái ngăn lại.

Cảnh tượng rối loạn hẳn lên.

“Lần này Đốc quân sẽ xử phạt Nhị di thái thế nào?” Bà Tào hỏi.

“Đốc quân chưa bao giờ phạt cô ấy.” Ninh Trinh đáp.

Mỗi lần Phồn Phồn đến nhà chính gây sự, đó đều trở thành cuộc đấu giữa Thịnh Trường Du và lão phu nhân.

Thịnh Trường Du còn bảo vệ cô ta không kịp.

Lần trước, lão phu nhân ép Ninh Trinh vào cuộc vì muốn dựng lên danh tiếng “phu nhân Đốc quân“. Nếu không vì điều đó, Thịnh Trường Du đã không nể mặt cô.

Nếu Ninh Trinh bắn Phồn Phồn một phát, anh ta thậm chí có thể bắn chết cô.

Quan hệ phức tạp giữa mẹ và con nhà họ Thịnh rõ ràng là thế.

“Chạy mau!” Ninh Trinh nhìn thấy bóng dáng lão phu nhân ở cuối con đường, vội vàng kéo Bà Tào chạy ngược lại.

Ninh Trinh còn trẻ, chân tay nhanh nhẹn, chạy rất nhanh. Bà Tào thì gần như rệu rã.

Bà Tào vừa thở dốc vừa nói: “Phu nhân, hay cô giả vờ ốm đi? Lần này lão phu nhân chắc chắn lại bảo cô xử lý Nhị di thái.”

Rắc rối lần này nằm ở chỗ cái bụng của Tam di thái Từ Phương Độ.

Bà ấy vừa từ phủ Đốc quân về, nếu có thai, tình trạng của thai nhi rất không ổn định.

Chỉ cần hắt hơi mạnh thôi cũng có thể sảy thai, huống chi lại bị đá một cú như thế.

Từ Phương Độ mảnh mai yếu ớt, nhìn là biết không phải người có sức khỏe tốt, rất có khả năng không giữ được thai. Mà chuyện sảy thai là chuyện lớn, xử nhẹ hay nặng với Phồn Phồn đều dễ mất lòng cả hai bên.

Ninh Trinh vừa chạy vừa đáp: “Ý hay đấy, cứ giả ốm đi.”

Bà Tào: “...”