Lần phản công lên Tù Long Lĩnh này, bốn anh em Tiêu Diên chắc chắn sẽ tham gia, Tôn Vĩ cũng kiên quyết đi cùng Tôn Điển, như vậy đã có sáu người.

Tiêu Mục tự mình lựa chọn thêm từ những dân làng khác, tuyển ra một trăm chín mươi ba người, tất cả đều là những người cũ của Linh Thủy thôn, đã biết rõ nhau.

Phan Dũng nhìn con trai mình cũng đứng ra, nói với Tiêu Mục: “Tiêu Thiên Hộ, hãy để Phan Đại đi. Ta vẫn còn trẻ, không cần nó phải phụng dưỡng, hơn nữa nó cũng chưa có vợ con, không vướng bận gì, rất phù hợp.

Vì khi tiếp nhận dân mới vào thôn Linh Thủy, họ chủ yếu chọn những người tị nạn có gia đình, nên lần này số người đủ điều kiện không nhiều, cộng thêm Phan Đại thì chỉ có bảy người.

Sau khi Phan Dũng lên tiếng, gia đình của sáu người còn lại cũng lần lượt bày tỏ hy vọng rằng con cháu của mình có thể cống hiến một phần sức lực cho Linh Thủy thôn.

Tiêu Mục chắp tay đáp: “Tinh thần nhiệt huyết của mọi người, ta và Lý Chính rất cảm kích, nhưng các vị vừa di cư từ Tây Địa đến đây, giọng nói khác với chúng ta. Mặc dù lần này chúng ta tấn công vào ban đêm, có thể không cần các vị lên tiếng, nhưng nhiệm vụ này rất quan trọng, chúng ta phải thận trọng, cẩn thận không bao giờ là thừa, tuyệt đối không phải là chúng ta không đủ tin tưởng mọi người.

Lý do này đã thành công xua tan những nghi ngờ vừa nảy sinh của các dân mới.

Tiêu Mục lại nói với Tiêu Dã: “Ngươi chạy đến thôn Tùng Thụ một chuyến, hỏi xem Trương Văn Công có muốn đi cùng không.

Tiêu Dã lập tức cưỡi lừa xuất phát.

Tiêu Mục cho những dân làng được chọn hai khắc để về nhà từ biệt người thân, sau đó để những dân làng không được chọn lái xe lừa mà sơn tặc mang tới, đi đến bờ sông đào cát đóng bao giả làm lương thực.

Tôn Hưng Hải hỏi: “Có kịp không?

Tiêu Mục đáp: “Tù Long Lĩnh cách đây năm mươi dặm, cho dù ban đêm lừa ngựa không thể chạy hết tốc lực, nhưng một canh giờ cũng đủ để họ đến nơi, bây giờ vẫn chưa đến giờ Tý, dù vào núi phải mất thêm một canh giờ, khi họ gõ cửa núi trời vẫn tối.

Hai canh giờ này, ông đã để dư ít nhất hai khắc, cho dù trên đường xảy ra một số bất ngờ, Tiêu Mục tin rằng đám trẻ đều có thể ứng phó.

Nếu thực sự không kịp, thì cùng lắm là rút lui, không phải là không có đường lui.

Sau khi trấn an Tôn Hưng Hải, Tiêu Mục bước đến bên cạnh Tiêu Trận, hạ giọng nói: “Sơn tặc xuống núi, không thể nào không cướp phụ nữ, ngươi mang Tiểu Mãn theo.

Không phải ông tàn nhẫn với Tống Tuệ, mà là chỉ có Tống Tuệ mới có thể trở thành trợ thủ cho đám dân làng này, còn những người phụ nữ khác, mang theo ai cũng là gánh nặng.

Tiêu Trận im lặng một lúc, rồi quay lưng về sân nhà mình.

Tống Tuệ cùng những người khác vẫn còn ở trong từ đường, lúc mới vào mặt nàng rất kém, nhưng sau khi được Miên Miên chạy đến ôm chặt, rồi nhìn những gương mặt quen thuộc lo lắng và nghe những câu hỏi có phần lộn xộn, máu huyết lạnh lẽo trong cơ thể nàng từng chút một ấm lại.

“Không sao, tổ phụ của chúng ta rất giỏi, gần như không để cho sơn tặc có cơ hội nhảy lên mái nhà bên này.

Tống Tuệ dùng lời lẽ an ủi nhất để tóm tắt.

“Sơn tặc đều bị bắt hết rồi à?

“Phải, không một tên nào thoát.

“Vậy sao vẫn chưa gọi chúng ta ra?

“Tổ phụ bọn họ vẫn đang kiểm kê thương vong hai bên, ở phía tây, lộn xộn lắm, sợ chúng ta ra ngoài sẽ phân tâm.

“Ừ, không vội, không vội, dù sao bây giờ về cũng không ngủ được.

Đang trò chuyện, Tiêu Trận đến gõ cửa: “Tiểu Mãn, em ra ngoài một chút, mang theo cung tên.

Hà thị và những người khác đều nhìn Tống Tuệ.

Tống Tuệ vuốt đầu Miên Miên, đi tới nhặt cung và hai bao tên đã bị bỏ trên đất trước đó. Tiêu Ngọc Thiền đi theo đến cửa, muốn hỏi nhị ca một số chuyện, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Tiêu Trận liếc mắt đầy nghiêm nghị: “Đóng cửa lại, trừ phi tổ phụ gọi, ai cũng không được ra ngoài.

Tiêu Ngọc Thiền bị ánh mắt đó làm cho sợ hãi, ngoan ngoãn đóng cửa, cài chốt.

Thực ra lúc này sân ba nhà họ Tiêu rất yên tĩnh, Tống Tuệ chú ý thấy trên mái nhà bên kia có người, vừa ngẩng đầu nhìn lên, Tiêu Trận đã giải thích: “Là tam đệ và ngũ đệ, bọn họ đang giả làm bốn bao lúa mì.

Tống Tuệ hỏi: “Giả làm lúa mì để làm gì?

Tiêu Trận không trả lời, bất ngờ bế nàng lên.

Trên mái nhà vang lên một tiếng huýt sáo nhỏ, không cần đoán cũng biết là Tiêu Diên, Tống Tuệ xấu hổ không chịu nổi, cố giãy giụa hai cái nhưng không được, đành chôn mặt vào lòng anh.

Vừa chôn vào, lại ngửi thấy mùi máu tanh.

Tống Tuệ theo phản xạ sờ lên vạt áo của hắn: “Anh bị thương à?

Tiêu Trận đáp: “Không, chỉ dính chút máu của sơn tặc.

Tống Tuệ an tâm, nhưng cũng không muốn dựa vào nữa.

Rất nhanh, Tiêu Trận đã bế nàng vào đông sương phòng.

Không còn ai nhìn thấy, Tiêu Trận đặt nàng tựa vào tường trong gian phòng, một tay đỡ nàng cao lên, một tay nâng mặt nàng: “Em có sợ không?

Ba chữ này, khiến nước mắt Tống Tuệ vẫn cố nén từ trước đến giờ tuôn trào.

Sợ hay không sợ, nàng không muốn giết người, dù cho giết toàn là những tên sơn tặc hung ác, dù cho phải giết, dù không hối hận vì đã bắn những mũi tên ấy, nàng cũng không muốn giết người.

Sẽ gặp ác mộng, sẽ mơ thấy những khuôn mặt khi chết của những kẻ đó, mơ thấy đôi mắt hoảng sợ đau đớn của chúng, sẽ mơ thấy khi nàng cúi đầu đào hố, những người đã bị chôn lại đột ngột bò ra đòi nàng đền mạng.

Tông Tuệ vòng tay qua cổ anh, đầu chôn vào vai anh, dòng nước mắt tuôn trào đều chảy vào cổ áo của Tiêu Trận.

Tiêu Trận là người đã trở về từ chiến trường, hiểu rõ nhất phản ứng của một người thuần thiện khi bị buộc phải giết người sẽ ra sao.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve sau đầu nàng, đợi đến khi nàng khóc gần xong, mới bắt đầu nói về kế hoạch phản công tối nay.

Tống Tuệ ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Tiêu Trận nhìn đôi mắt vẫn còn đọng lệ của nàng: “Chẳng lẽ em muốn tiếp tục sống những ngày lo âu như thế này sao?

Tống Tuệ không muốn, nàng biết tối nay là một cơ hội tốt, chỉ là lo lắng cho bốn anh em Tiêu Trận, lo lắng cho những dân làng đi theo liệu có thể trở về an toàn hay không.

Tiêu Trận dùng ngón tay cái lau đi những giọt nước mắt trên mặt nàng: “Sơn tặc thích cướp phụ nữ, dù sao cũng phải mang theo một người, em là lựa chọn tốt nhất.

Mang ít người, có thể nói là do thời gian gấp gáp chỉ kịp bắt vài mỹ nhân nhà họ Tiêu, có thể nói những người còn lại quá kiên cường, thà chết chứ không chịu khuất phục, nhưng dù sao cũng phải có một người sống sót.

Tiêu Trận nói: “Nếu em sợ, ta sẽ đổi lấy Ngọc Thiền.

Nàng là lựa chọn tốt nhất, nhưng Tiêu Trận không muốn ép nàng.

Tay chân của Tống Tuệ bắt đầu lạnh toát, Tù Long Lĩnh, đó là hang ổ của sơn tặc, lần này Linh Thủy thôn cũng đang lấy ít chống nhiều.

“Thôi để em đi, Ngọc Thiền chưa từng vào núi.

Dù có sợ hãi đến đâu, trong lòng Tống Tuệ luôn có một lối thoát, đánh không lại thì chạy, những nơi khác nàng không quen thuộc, nhưng ở Long Hành Sơn, bất kể là Đông Lĩnh hay Tây Lĩnh, tình hình trong núi đều tương tự nhau. Nàng biết khi chạy vào rừng sâu nên tìm những loại cỏ dại và quả dại nào để ăn, biết cách làm ra nước, và biết nơi nào có thể an tâm nghỉ ngơi một giấc.

Tiêu Trận kéo nàng lại gần.

Tống Tuệ có thể cảm nhận được lồng ngực hắn phập phồng mạnh mẽ, không biết là vì hắn an tâm khi nàng dám đi, hay vì điều gì khác.

Thời gian gấp rút, Tiêu Trận yêu cầu nàng thay lại trang phục nữ.

Tống Tuệ còn định chải đầu, Tiêu Trận nói: “Để tóc xõa là được rồi.

Tống Tuệ nhớ lại cảnh một số phụ nữ ở Đào Hoa Cốc bị binh lính cướp bóc trong thời loạn lạc, những người phụ nữ đó vùng vẫy, trâm cài rơi ra, mái tóc dài cũng xõa xuống.

Nàng đặt lược xuống.

Tiêu Trận nắm lấy tay nàng: “Tất cả mọi người đều phải giết sơn tặc, nếu thật sự vào trong, ta có thể không có thời gian để bảo vệ em, em tự hành động theo tình thế.

Tống Tuệ hiểu.

Đến giờ tập hợp mà lão gia đã quy định, Tiêu Trận cùng hai trăm người đều đã đứng ở võ trường phía tây, bao gồm cả Trương Văn Công được gọi đến từ thôn Tùng Thụ, và Tống Tuệ với mái tóc xõa.

Khổng Tam thấy Tống Tuệ, nhổ nước bọt và nói cay nghiệt: “Người thôn các ngươi thật là tốt bụng, ta không cướp được phụ nữ của các ngươi, vậy mà các ngươi lại tự dâng lên...

Tiêu Dã liền đá một cú vào ngực hắn, khiến hắn lộn nhào ngã ngửa ra sau.

Khổng Tam úp mặt xuống đất, vẫn tiếp tục chửi rủa không ngừng.

Tiêu Mục đã nghe Khổng Tam chửi rủa rất lâu rồi, bèn chọn từ hai trăm người một người họ Cao, bảo hắn giả tiếng chửi rủa như Khổng Tam.

Người có khuôn mặt tương tự, giọng nói cũng tương tự. Khi Tiêu Mục chọn người, hắn đã cố ý chọn vài người có giọng giống Khổng Tam, lúc này chỉ cần chọn người giống nhất.

Người họ Cao vừa mở miệng, Khổng Tam lập tức hiểu ra vấn đề, nhưng tiếc rằng hắn đã bị Tiêu Dã đánh cho bất tỉnh, rồi bị bịt miệng bằng vải, không thể phát ra âm thanh.

Tôn Hưng Hải lấy ra một tờ giấy lớn, bảo Tiêu Trận và những người khác điểm chỉ: “Trừ sơn tặc, đây là việc nghĩa, nếu ai không thể trở về, ta sẽ mang theo quan tài đến quan phủ đòi phúc lợi cho mọi người, mấy trăm anh em trong thôn ta đều là nhân chứng, quan phủ muốn chối cũng không được!

Đây chỉ là một phần, điều mà Tôn Hưng Hải và Tiêu Mục lo lắng hơn là nếu hai trăm người này tử trận tại Tù Long Lĩnh, quan huyện Lưu kia sẽ vu cáo hai nhà Tiêu, Tôn là kẻ xúi giục dân chúng, bắt người cướp của.

Tóm lại, Linh Thủy thôn không trông mong gì vào sự giúp đỡ của quan phủ, nhưng cũng tuyệt đối không để quan phủ có cớ để trị tội họ.

Dù là những người đi phản công hay những người ở lại, tất cả đều lên điểm chỉ.

Tiêu Mục nói: “Được rồi, thời gian không còn nhiều, xuất phát thôi!

Con trai thôn làng từ bé đã nghịch ngợm, nhà ai có lừa ngựa đều thử cưỡi một lần, thêm nữa khi đã nắm được kỹ thuật cưỡi ngựa thì cũng không khó lắm, tất cả đều dựa vào dũng khí, dân làng rất nhanh đã làm quen. Vì vậy, hầu hết đều cưỡi lừa ngựa, ai không biết cưỡi thì ngồi trên xe lừa, canh chừng Khổng Tam và đám sơn tặc sống sót bị trói chặt.

Tống Tuệ cưỡi một con lừa đen lớn của nhà họ Tiêu, đi song song với Tiêu Trận ở hàng đầu.

Trên con đường dài hàng chục dặm, dân làng không thể im lặng, có người bắt đầu khen ngợi Tống Tuệ: “Nhị phu nhân giỏi thật, không chỉ dám đi vào hang ổ sơn tặc cùng chúng ta, mà còn cưỡi lừa cũng chẳng thua kém gì bọn đàn ông.

Tiêu Dã cười nói: “Đó chưa phải là điều giỏi nhất đâu, các ngươi quên rồi à? Người bắn cung trên mái nhà tối nay là ai? Chính là nhị tẩu của ta đấy.

Một dân làng nghe vậy kinh ngạc đến suýt ngã khỏi lưng ngựa: “Thật sao? Ta cứ nghĩ đó là đàn ông?

Tiêu Dã đáp: “Để tiện hành động, nàng mặc nam trang, ngươi nghĩ xem, nhà ta có người con trai nào gầy yếu như vậy không?

Dân làng sau khi kinh ngạc xong, ai nấy đều vui vẻ: “Hay thật, có nhị phu nhân là xạ thủ thần, chúng ta càng có cơ hội chiến thắng.

Hai trăm tên sơn tặc, chỉ riêng nhị phu nhân đã bắn chết hơn hai mươi tên, sức chiến đấu đó, ai dám coi thường?

Tống Tuệ nghe tiếng cười nói sau lưng, mỗi người một câu như không sợ chết, thực sự hiểu rõ thế nào là “nhiều người thêm sức mạnh.”

Chạy liên tục hơn nửa canh giờ, vùng núi nơi Tù Long Lĩnh nằm đã tới.

Tiêu Diên, Tiêu Dã mỗi người kéo một tên sơn tặc ra hỏi đường, hai tên sơn tặc vừa định trao đổi ánh mắt, Tiêu Diên liền chém bay đầu một tên.

Tên còn lại sợ hãi đến ngây người, quỳ xuống đất lập tức khai báo toàn bộ.

Tiêu Diên, Tiêu Dã lại kéo thêm hai tên khác, cũng giết một tên, giữ lại một tên, xác định tuyến đường của hai tên sống sót khớp nhau, rồi mới nói với hơn mười tên sơn tặc còn lại: “Chỉ cần các ngươi ngoan ngoãn phối hợp lập công chuộc tội, chúng ta vào được sào huyệt sẽ thả các ngươi tự do. Nếu không ngoan, dù chúng ta không vào được, các ngươi cũng chỉ bảo vệ được đại đương gia của các ngươi, còn bản thân các ngươi vẫn là chết chắc.

Một tên sơn tặc ú ớ, có vẻ muốn nói gì đó.

Tiêu Diên rút miếng vải trong miệng hắn ra, người này liền khinh khỉnh nói: “Dẫn các ngươi vào, nếu các ngươi không phải đối thủ của đại đương gia chúng ta, chúng ta vẫn chết cả thôi. Đằng nào cũng chết, sao phải phản bội huynh đệ của mình?

Tiêu Diên nghe vậy, liền nhìn về phía Tiêu Trận.

Tiêu Trận ra hiệu cho Tống Tuệ nhìn về phía trước.

Ngay khi Tống Tuệ vừa quay lại, Tiêu Diên đã chém đầu tên sơn tặc kia, mặt đầy máu cười nói: “Các ngươi nên nghĩ thế này, nếu chúng ta vào được, các ngươi ít nhất còn có con đường sống, nếu chúng ta không vào được, các ngươi mới là chắc chắn phải chết.

Đám sơn tặc còn lại: “...

Tiêu Dã tiếp lời: “Nghĩ mà xem, tam đương gia của các ngươi còn lấy tiểu đệ làm lá chắn mà bảo vệ mạng sống, các ngươi thật sự muốn kết huynh đệ với loại người đó sao?

Đám sơn tặc không ai dám lên tiếng nữa.

Có sơn tặc dẫn đường, đoàn người Linh Thủy thôn nhanh chóng tiến về phía sào huyệt, giữa chừng họ nghỉ ngơi hai lần ngắn ngủi, cuối cùng khi nhìn thấy cánh cổng đá nặng nề chắn giữa hai vách núi dựng đứng, trên bầu trời đã không còn trăng khuyết, núi rừng sâu thẳm tối đen như mực.

Phía bên trong cánh cổng đá, trên vách núi có một cái hang đã được đục ra, mỗi đêm đều có hai tên sơn tặc nhỏ canh giữ.

Tiêu Trận để xe lừa chở bốn bao lúa mì thật đi ở phía trước, sau đó lấy một mũi tên gỗ từ túi tên của Tống Tuệ, đâm thẳng vào ngực Khổng Tam.

Khổng Tam từ cơn hôn mê tỉnh lại vì đau đớn, mở to mắt nhìn Tiêu Trận, nhưng chẳng bao lâu sau đã tắt thở.

Tiêu Trận dán sát vào ngực hắn, bẻ gãy thân mũi tên, rồi đặt Khổng Tam lên xe lừa, bảo Tống Tuệ nằm vào lòng hắn.

Nhìn từ bên ngoài thì có vẻ như Khổng Tam đang ôm Tống Tuệ trêu ghẹo, thực ra là Tống Tuệ đang duy trì tư thế nằm tự nhiên cho Khổng Tam.

Tiêu Trận sau đó sắp xếp cho người họ Cao, người có giọng giống Khổng Tam, làm người điều khiển xe.

Tiếp theo, Tiêu Trận sắp xếp cho mười mấy tên sơn tặc sống sót đi phía sau chiếc xe lừa này, mỗi tên đều có một người của mình, mặt dính máu, đi kèm.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, đoàn người tiếp tục tiến lên, cố ý nói những lời như ca ngợi nhị đương gia, tam đương gia hùng mạnh hay mỉa mai rằng đàn ông nhà họ Tiêu chỉ có hư danh.

Tiếng ồn ào đã đánh thức hai tên sơn tặc đang canh gác trong hang, chúng giơ đèn lồng lên nhìn ra ngoài cổng đá, chỉ thấy loáng thoáng trên xe lừa là tam đương gia đang ôm một mỹ nhân, cúi đầu trêu ghẹo. Tam đương gia khẽ ngẩng đầu lên, mắt trợn trừng quát: “Lề mề cái gì nữa, còn không mau mở cổng! Anh em ta đã vất vả cả đêm, đang muốn về ngủ!

Bọn sơn tặc không hề nghi ngờ, vừa gật đầu vừa cúi người ấn vào một cơ quan.

Nghi ngờ gì chứ?

Triều đình vốn chẳng để ý đến những tên sơn tặc nhỏ bé như bọn chúng, tình hình bên ngoài đầy rẫy những nguy cơ, có lẽ cũng không có thời gian hay lực lượng để điều động quân đội đi tiễu trừ. Huyện lệnh trong thành thay người nhưng vẫn là một kẻ vô dụng, dẫn theo mấy trăm dân binh giả bộ đến tịch thu vài lần, nhưng rồi cũng không thành công.

Tối nay, nhị đương gia và tam đương gia xuống núi để cướp lương thực, giữa đêm thành công trở về thì chỉ có thể là hai vị đương gia và đám anh em mà thôi.

Khi cơ quan được ấn, hai cánh cổng đá nặng nề từ từ mở ra hai bên.

Một tên sơn tặc chạy vào trong báo tin vui cho đại đương gia, tên còn lại giơ đèn lồng lên, nói đùa với tam đương gia phía dưới: “Tam đương gia có phải đã giết người rồi không, sao lại ngoan ngoãn thế này?

Tam đương gia đã cúi đầu, không nói gì, chỉ có mỹ nhân trong lòng hắn từ từ quay lại. Ánh đèn lờ mờ từ trên cao chiếu xuống, lộ ra một gương mặt trắng trẻo và sợ sệt.

Tên sơn tặc ngẩn ngơ nhìn.

Tống Tuệ cũng ngay lập tức nhận ra vị trí của hang động này rất thuận tiện để bắn tên, lại sát cổng đá, dễ dàng thoát thân!

Thợ săn chỉ cần nắm bắt cơ hội trong khoảnh khắc chớp nhoáng, khi đã thấy rồi, tay của Tống Tuệ đã nắm chặt lấy cây cung giấu giữa nàng và xác của Khổng Tam. Lợi dụng lúc tên sơn tặc còn đang đờ đẫn nhìn mình, Tống Tuệ kéo căng dây cung, nghiêng người bắn một mũi tên.

Mọi người chỉ nghe thấy tiếng “vút, tên sơn tặc thò đầu ra nhìn liền ngã nhào xuống.

Cùng lúc đó, Tiêu Trận và những người khác cũng lần lượt ra tay, nhanh chóng tiêu diệt mười mấy tên sơn tặc sống sót đứng trước mặt.

Nói chuyện giữ chữ tín với sơn tặc thì chỉ tự chuốc lấy phiền phức.