Vào mùng tám tháng Giêng, Tiêu Trận dẫn theo năm vạn kỵ binh từ Nam doanh xuất phát, đến ngày mười tám thì đến Hợp Châu.

Thủ tướng Hợp Châu là Bùi Bình Uyên, một tướng quân danh tiếng của triều đại trước được Tạ Kiên tiến cử. Tuy nhiên, do lâu nay Bùi Bình Uyên chỉ là phó tướng dưới quyền Tạ Kiên, nên danh tiếng không bằng tướng quân tiền nhiệm Tần Tư Trụ của Hợp Châu.

Năm vạn kỵ binh được sắp xếp đi nghỉ ngơi, Tiêu Trận triệu tập vài vị đại tướng đến lều nghị sự.

Tiêu Trận hỏi: “Bên kia tình hình binh lực thế nào? Chủ tướng là ai?”

Bùi Bình Uyên đáp: “Khải bẩm Hoàng thượng, hiện tại bên kia có sáu vạn thủy quân của nước Lăng, chủ tướng là Lục Dực, sáu vạn bộ binh do Phan Dũng chỉ huy, và một vạn kỵ binh do Đổng Khiêm chỉ huy.”