“Nhưng thiền sư chỉ triệu gọi điện hạ trở về, nếu biết ngài cố ý ở lại và mang theo Thanh cô nương, không biết liệu có tức giận không… Người lớn tuổi hơn trong nhóm nói.

“Thế thì cứ xem liệu hắn có thực sự muốn mời ta trở về hay là chỉ để đối phó với cung Thái tử Chiêu mà thôi. Phương Yết nói, “Các ngươi là nghe lệnh mẫu thân của ta, hay là của thiền sư?

Quần áo của Thanh cô nương thấm đẫm lạnh lẽo, nhưng vẫn cố gắng lắng nghe mọi chuyện. Những người kia không nói thêm lời nào.

Phương Yết nói: “Đừng làm thức giấc tỷ tỷ của ta.

Trong sự im lặng, một cảm giác lạnh lẽo rơi xuống trán. Thanh cô nương vô thức nhíu mày khi căng thẳng. Ngón tay của Phương Yết như suy nghĩ điều gì đó mà chạm vào trán nàng.

Toàn thân Thanh cô nương căng thẳng, nhưng vẫn giả vờ như không có phản ứng. Tuy nhiên, giống như đứa trẻ nghịch ngợm với đồ chơi, ngón tay của hắn trượt từ trán dọc theo sống mũi và dừng lại trên má trắng như ngọc. Sau đó, nàng cảm nhận được hắn cúi xuống, hơi thở của hắn gần như ngay bên cạnh, như thể hắn đang chăm chú nhìn nàng.

Tay hắn luồn vào chăn, muốn nắm tay của Thanh cô nương. Bàn tay nàng đầy mồ hôi lạnh, lo sợ lộ ra cảm xúc, nên ngay khi hắn định nắm tay nàng, nàng lập tức nắm lấy cổ tay hắn.

Phương Yết giật mình như mèo bị hoảng sợ, nhanh chóng ngồi thẳng lên.

Thanh cô nương mở mắt, nhưng ánh mắt không tập trung. Lông mi nàng khẽ rung lên, rồi mệt mỏi nhắm lại, chỉ nói: “Có nước không?

Túi nước đã cạn, Phương Yết nói: “Ta đi nấu chút nước nóng cho tỷ.

Hắn quay đầu lại nhìn, thấy Thanh cô nương trở mình nằm xuống, liền bước ra ngoài.

Thanh cô nương mở mắt ra, ngoài cửa sổ là ánh trăng mờ mịt. Đầu nàng rất nặng, nhưng tâm trí lại cực kỳ tỉnh táo. Những lời nói vừa rồi của Phương Yết làm lòng nàng lạnh lẽo, khiến Thanh cô nương kéo chặt chăn quanh mình, dù cơ thể đã ấm áp nhưng lòng vẫn cảm thấy trơ trọi và cô độc.

Con thuyền này không đi về Giang Nam mà hướng thẳng về Nam Sở.

Việc thuyền di chuyển khiến nàng càng lo lắng.

Nàng không thể quay về Nam Sở.

Nơi đó không còn người thân, gần như xem Chiêu Thái tử là kẻ thù của mình.

Chưa kể nàng là gian tế, dù Phương Yết không có ý làm hại nàng, thiền sư cũng không dễ dàng bỏ qua.

Cho đến khi Phương Yết quay lại, Thanh cô nương uống vài ngụm nước nóng rồi nằm xuống. Nhìn dáng vẻ của nàng, Phương Yết thở phào nhẹ nhõm.

Thuyền có ít nhất mười mấy người làm công, có thể kiểm soát được họ, người của Nam Sở không chỉ có hai người đã nói chuyện vừa rồi. Có lẽ còn có người đang âm thầm canh gác trong căn phòng này. Đêm đã khuya, nàng chỉ có thể chờ đến sáng rồi tính kế bỏ trốn.

Thanh cô nương nhắm mắt, mùi rượu Phù Đường Ánh Tuyết thoang thoảng giúp tâm trạng nàng bình ổn trở lại. Ngủ một giấc ngon lành, mới có đủ sức lực để đối mặt với mọi chuyện.

Lý Hiền đặt bút xuống.

Chuyện này vốn dĩ không phải là anh chưa từng nghi ngờ, nhưng giờ nghe người khác thuật lại, vẫn thấy có chút kỳ lạ.

Nếu cô ta đã lên kế hoạch rời cung trong buổi lễ từ trước, lẽ ra cô ta phải rất sợ có sự cố xảy ra trong lễ nghi. Tại sao khi phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng như vậy, cô ta lại lờ đi và chỉ báo cáo lên Cục Thượng Phục mà không báo cho hắn?

Hắn lấy một tấu chương đã xử lý xong ra khỏi bàn, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén.

Tấu chương cuối cùng được trình lên cho hắn hôm nay là một tờ giấy mỏng. Trên đó có hình vẽ của một cung nữ, vài nét vẽ đơn giản nhưng dường như cố tình chạm đến tâm tư của hắn. Bên cạnh, cái tên “Quần Thanh” được viết rõ ràng.

“Đây là gì?

Hắn tức giận ném bút, “Ai đã trình lên thứ này, Thọ Hy đâu?

Rất nhanh, Thọ Hy hốt hoảng bước vào, liếc nhìn tờ giấy một chút rồi cúi đầu xuống: “Điện hạ, đây là tài liệu cung tịch do Cục Thượng Phục gửi đến.

“Cung tịch? Cô ta khi đi không mang theo rồi sao? Lý Hiền thắc mắc.

“Điện hạ, cung tịch của nô tỳ được chia làm hai bản, Quần Thanh giữ một bản, còn một bản được lưu trong cung.

Lý Hiền càng thêm bối rối, hắn không hiểu tại sao Cục Thượng Phục lại trình thứ này cho hắn.

Thọ Hy lấy hết can đảm nói: “Cục Thượng Phục nói rằng, cung tịch của Quần Thanh là giả. Loại giấy dùng trong cung tịch này không phải là giấy dùng cho hồ sơ trong cung, các chi tiết con dấu cũng thô sơ, rõ ràng là có người đã giả mạo.

“Giả mạo. Lý Hiền nhìn vào bức chân dung trên cung tịch, trong một lúc không thể phản ứng lại, “Ý nghĩa của việc này là gì?

“Cung tịch có hình vẽ, nếu là giả mạo, điều đó có nghĩa là Quần Thanh có thể không phải là Quần Thanh thật sự, mà có thể là người khác đóng giả, thậm chí có thể... Thọ Hy run rẩy nói, “Nô tài không dám nói...

Sắc mặt Lý Hiền trở nên lạnh lẽo và tái xanh.

Còn có khả năng cô ta là gián điệp của Nam Sở, đã qua được năm cửa ải, giết sáu tướng, lừa được sự tin tưởng sâu sắc của hắn, thậm chí còn cầm lấy con dấu của hắn, rồi chờ cơ hội để trốn về Nam Sở.

Với sự nghi ngờ rõ ràng như vậy trước mắt, làm sao hắn có thể để cô ta thoát ra ngoài sống sót?

“Người đâu. Ngón tay anh run rẩy, “Gọi Tham quân Vương Tường đến gặp ta.

Lúc này, con tàu chậm rãi di chuyển trong màn sương.

Sau cơn say, khi Quần Thanh mở mắt ra, đã là giữa trưa. Phương Yết đã dậy, và bên cạnh không còn ai canh giữ nàng. Nếu không phải ký ức từ đêm qua vẫn còn rõ ràng, nàng có lẽ sẽ nghĩ đó chỉ là một cơn ác mộng.

Đầu óc của Quần Thanh đã trở nên tỉnh táo hơn nhiều, nàng mở tấm rèm dầu ra và chậm rãi bước ra ngoài. Bên ngoài, mưa phùn giăng khắp nơi, trong khoang thuyền không sáng rõ, và những người thợ phụ làm việc suốt đêm chơi bài giờ đây tất cả đều nằm im lặng trên giường, một bầu không khí tĩnh lặng đến đáng sợ.

Quần Thanh giả vờ không để ý, đi qua khu vực đó và hỏi: “Xin hỏi bếp ở đâu?

Họ không dám trả lời nàng, chỉ có hai người chỉ tay về phía bên ngoài.

Quần Thanh nhanh chóng đi về hướng đó.

Thức ăn trên thuyền chủ yếu là lương khô, nhà bếp nằm chung với nơi để đồ, hỗn loạn vô cùng. Một cậu thiếu niên thợ phụ khoảng mười hai, mười ba tuổi đang đè lên một con cá và cạo vảy. Thấy nàng tiến lại gần, cậu ta lo lắng và dè dặt nhìn nàng.

Ánh mắt Quần Thanh dừng lại ở dưới tủ đồ chất đầy đồ lặt vặt.

Dưới đó có một chiếc thuyền gỗ nhỏ, có lẽ là thuyền dự phòng của con tàu này.

“Hiền đệ, đệ có biết thuyền đã đi đến đâu rồi không? Nàng hỏi một cách tự nhiên.

“Ngày hôm qua mưa nên đi chậm, gần đến Kiếm Nam Đạo rồi, ngọn núi phía ngoài kia là núi của Kiếm Nam Đạo.

Nói xong, cậu ta mang con cá đi rửa. Khi cậu ta quay đi, Quần Thanh nhặt con dao nhỏ dùng để cạo vảy cá, nhanh chóng lau sạch vảy cá bằng khăn, rồi lặng lẽ giấu vào trong tay áo.

Cậu thiếu niên thoáng nhìn thấy hành động của nàng, động tác khựng lại, nhưng không nói gì.

“Tỷ tỷ. Giọng nói lo lắng của Phương Yết vang lên từ phía sau, hắn vội vã đi tới, “Sao tỷ lại đến đây, ta tìm tỷ mãi. Trên thuyền chỉ có mình tỷ là nữ, chúng ta tốt nhất nên ở cùng nhau.

Quần Thanh ngừng lại một lúc, xoay người, nhưng nụ cười đã hiện lên trên mặt: “Tối qua nghỉ ngơi tốt, hôm nay đã không còn muốn nôn nữa. Sao đệ dậy sớm vậy?”

Nàng khi cười, mày mắt rạng rỡ, tựa như băng tuyết hòa tan trong mùa xuân, khiến Phương Yết đôi chút ngẩn ngơ. Nhưng thấy nàng đứng trong bếp một cách khó hiểu, trong lòng vẫn có chút bất an, bèn kéo nàng trở về.

Quần Thanh nói: “Đừng vội mà, hai ngày nay toàn ăn lương khô, ta sợ đệ ăn không no. Ta thấy trên thuyền có cá, sao không mua một con để nướng ăn nhỉ?”

Vừa nói, nàng để lại một nắm bạc.

Phương Yết thoáng giật mình, nói với thiếu niên kia: “Vậy phiền ngươi nướng giúp ta con cá này nhé.”

Hai người dìu nhau trở về bên giường, cá nướng cũng nhanh chóng được bưng lên, tuy so với những quán rượu thì thô sơ hơn nhiều, nhưng so với lương khô quả thực thơm lừng bốn phía.

Quần Thanh gắp miếng thịt cá từ bụng đặt vào bát của Phương Yết, trong mắt Phương Yết lộ vẻ vui sướng không giấu nổi: “A tỷ, đã lâu rồi chúng ta không cùng nhau ăn cơm. Đợi đến khi về Giang Nam Đạo, ta sẽ mời tỷ ăn thứ ngon hơn.”

Hắn vẫn đang lừa nàng.

Quần Thanh nhìn vào đôi mắt đen láy của Phương Yết, ngày trước nàng vẫn coi hắn là thân nhân, là đệ đệ của mình, nhưng hôm nay, nàng không thể nhìn thấu sự thật giả sau ánh mắt đó. Trong lòng nàng dậy lên những cảm xúc mãnh liệt.

Nàng nói: “Ta nhớ đệ từng nói trước khi bái sư Lý lang trung, ngươi từng tịnh dưỡng ở chùa. Lâu như vậy rồi, sao chưa bao giờ nghe đệ nhắc đến gia đình?”

Trong mắt Phương Yết thoáng hiện vẻ đăm chiêu, hắn nuốt miếng cá: “Hỏi chuyện này làm gì? A tỷ chẳng phải chính là gia đình của ta sao.”

“Đệ và ta có tình cảm thân thiết, nhưng sao có thể bằng được phụ mẫu sinh thân. Cha mẹ đệ, họ là người ở đâu?” Quần Thanh hỏi nhẹ nhàng.

Khuôn mặt Phương Yết trắng trẻo thanh tú như búp bê sứ, nhưng lúc này ánh mắt của hắn lại trở nên tối tăm, khiến Quần Thanh chợt nhận ra vài nét tương đồng với Dương Phù: “Cha mẹ ta khi ta còn nhỏ đã bỏ rơi ta, nên ta mới phải tịnh dưỡng ở chùa. Tình cảm giữa ta và họ, làm sao sánh được với ta và A tỷ.”

Quần Thanh nói: “Nhưng chúng ta cũng chỉ mới ở cùng nhau một năm thôi mà.”

Phương Yết bất ngờ đập đũa xuống bàn, nhìn thẳng vào nàng, trong mắt đen như mực, ẩn chứa nỗi đau khổ: “A tỷ, tỷ quên rồi sao, mạng của tỷ là do ta từng miếng từng miếng thuốc đút cho mà cứu lại. Tỷ quên rồi sao, khi chúng ta lang thang trên phố, tỷ giúp ta đuổi chó, đêm thì khâu áo, ban ngày thì sắc thuốc cho ta. Vì sao sau khi tỷ vào cung, lại không muốn ở bên ta nữa?”

“Năm đó dưỡng thương bên ngoài cung, ta thật lòng coi ngươi là đệ đệ.” Quần Thanh trong mắt vì ấm ức mà ngập tràn hơi nóng, nhưng nhờ sự phẫn nộ mà giữ vững, bỗng nhiên cười, “Nhưng ngươi sao lại lừa ta? Ngươi muốn ta ở bên ngươi với thân phận gì, nô tỳ? Thiếp thất?”

“Quả nhiên tỷ đã nghe thấy.” Mắt Phương Yết tối sầm, sắc mặt trở nên lạnh lùng, bất động, “Ta chỉ về Nam Sở làm tròn bổn phận, vốn định đi Giang Nam Đạo cùng tỷ. Tỷ không tin ta, lại nhất quyết phải vạch trần. A tỷ, đây là thuyền của Nam Sở, tỷ đã lên rồi, không thể xuống được nữa.”

Lời còn chưa dứt, hắn bất ngờ phun ra một ngụm máu đen, bụng đau đớn dữ dội khiến hắn cúi rạp xuống bàn, ngước mắt nhìn thấy con cá nướng chưa ăn hết và Quần Thanh đối diện. Phương Yết đưa tay chạm vào máu đen, mặt trắng bệch, đôi mắt đỏ hoe nhìn Quần Thanh: “Tử Mẫu Chuyển Hồn Đan, A tỷ, tỷ đã nghiền thành bột rồi ép ta nuốt phải.”

Ngay sau đó, hắn ôm bụng, mồ hôi tuôn như mưa.

“Điện hạ!” Biến cố bất ngờ khiến hai ám vệ ẩn nấp lao ra, từ xa lại có hai người nữa tiến tới, nhưng động tác của Quần Thanh nhanh hơn, nàng vòng ra sau Phương Yết, một lưỡi dao ngắn kề sát cổ hắn, khiến bọn họ lập tức dừng bước.

Quần Thanh giữa vòng vây của những lưỡi kiếm sáng loáng nói: “Thả đò, để chúng ta lên.”