Lục Hoa Đình thu lại nụ cười, ánh mắt thâm trầm khiến Thúy Vũ sững sờ.

“Trường Sử,“ hắn đứng dậy, Tiêu Vân Như gọi hắn lại: “Thanh cô nương đã thương lượng với ta rồi, bây giờ nàng chắc chắn đã ra khỏi thành, ngươi không cần phải điều tra nữa.”

Nàng vẫn đang tiếp tục nói, nhưng Lục Hoa Đình không còn cần phải nghe thêm.

Đội ngũ cung nữ cầm hoa, sự bất thường của Trịnh Tri Ý, tất cả các chi tiết đã kết nối trong đầu hắn, đủ để hiểu rõ mọi chuyện. Đây chính là thỏa thuận giữa Quần Thanh và Tiêu Vân Như.

Trịnh Tri Ý cũng biết việc này. Nàng không nhắm vào Tiêu Vân Như, mà họ đều đang giúp Quần Thanh.

Ngay từ lễ hội Thượng Nguyên khi Quần Thanh xin phép ra ngoài gặp người thân, hắn đã nên nhận ra rằng một người có ý định chết trong cung sẽ không đi gặp người thân bên ngoài.

Không đúng. Thực ra, từ lúc nàng từ bỏ công chúa Bảo An và chọn vào Thanh Tuyên Các, nàng đã bắt đầu chuẩn bị cho việc rời cung.

“Trường Sử không phải muốn có điểm yếu của ta sao, hà tất phải gấp gáp?

“Dù sao ta cũng không thể chạy thoát.

...

Trận này, hắn thua rồi.

Lục Hoa Đình hỏi: “Rời thành đi đâu?

“Nàng là đi thành thân, chắc chắn đã rời khỏi Trường An. Không cần đổ máu, Trường Sử hẳn cũng hiểu, Thanh cô nương rời đi là điều nàng mong muốn, điều đó tốt cho cả hai chúng ta. Tiêu Vân Như nói.

Ý ngầm của nàng là khuyên hắn không nên gây thêm rắc rối.

Lục Hoa Đình đương nhiên hiểu điều này. Hắn im lặng vài giây, nhìn về phía lang trung đang bắt mạch cho Tiêu Vân Như. Vị lang trung lộ vẻ căng thẳng, trán lấm tấm mồ hôi, như phát hiện ra điều gì nhưng không dám nói.

Tiêu Vân Như bình tĩnh nói: “Việc sinh con là chuyện của vợ chồng, những chi tiết cụ thể, ta sẽ bàn bạc với Tam lang. Nay Triệu Vương đã trở về, cùng Tam lang đảm nhiệm việc phòng thủ, phủ Yến Vương đang trong thời kỳ nhiều biến cố, Trường Sử không cần bận tâm đến chuyện hậu cung, tập trung vào chính sự là được.

Nàng dường như có điều khó nói, nhưng Lục Hoa Đình cũng không có hứng tìm hiểu, chỉ dặn dò lang trung phải cẩn thận giữ gìn sức khỏe cho Yến Vương phi rồi nhanh chóng rời khỏi nội điện.

Cung điện trong hoàng cung rộng lớn, mái ngói san sát, đang là buổi trưa, giờ nghỉ của các quý nhân, một vài cung nữ cầm khay đi ngang qua. Lục Hoa Đình lướt qua họ, ánh mắt liếc qua khuôn mặt lạ lẫm của họ, rồi nhìn về phía trước.

Hắn sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại khuôn mặt đó nữa.

“Hãy đến dưỡng bệnh phường xem gia y quán mà chúng ta đã đến liệu có đóng cửa không. Hắn nói với Quyến Tố, người đang bước theo.

Đến tối, Quyến Tố quay lại báo cáo: “Y quán đó quả thật đã đóng cửa, tiểu lang trung cũng đã rời đi, thuộc hạ đã hỏi từng nhà bên cạnh nhưng không ai biết hắn đi đâu.

Trên bàn làm việc của Lục Hoa Đình đã chất đống công văn, ánh đèn chiếu sáng khuôn mặt tuấn tú của hắn, vẫn giữ vẻ thờ ơ, nhưng tốc độ phê duyệt chậm hơn thường ngày nhiều.

Sáng còn thiêu chết vị hôn phu, chiều đã cùng người rời đi, quả nhiên tiểu lang trung đó là tình nhân quan trọng nhất của nàng.

Lục Hoa Đình bất chợt hỏi: “Nam nhân chưa đủ tuổi đội mũ có thể kết hôn không?

“Ở Trường An hình như không thể... Quyến Tố đáp, “Nhưng ở những vùng hẻo lánh, có lẽ không có quy định như vậy.

Trúc Tố đứng bên nhìn hai người, không nhịn được cắt ngang: “Có nên đuổi theo không?

“Nàng hẳn đã đổi phù tín từ Hộ Bộ, theo dấu phù tín là có thể đuổi kịp, bây giờ đuổi theo vẫn còn kịp.

Ngồi sau chiếc bàn rộng lớn, Lục Hoa Đình im lặng một lúc rồi mỉm cười: “Làm hết sức mình, như đi trong bùn lầy, cầm đuốc đi trong đêm, liệu có gì tốt hơn không? Nàng thoát được rồi, nên chúc mừng.

Quyến Tố và Trúc Tố nhìn nhau, đều im lặng, chỉ còn nghe tiếng gió thổi qua cửa sổ.

Rồi có tiếng một cô nương vang lên: “Muốn tham quan phủ của Tam lang thì sao chứ? Ngồi kiệu lâu thế này, chân ta tê cả rồi, Lục Thất lang tiếp khách thế này sao, dựa vào đâu mà không cho ta vào?

Một cung nữ chạy vào báo: “Trường Sử, công chúa Đan Dương đến rồi.

Lục Hoa Đình chấm mực, mỉm cười: “Bảo với công chúa, hôm nay tâm trạng của ta không tốt. Đừng nói là tiếp khách, đến một con muỗi bay vào ta cũng không để ý.

Hắn ngước lên, có người bước vào phòng hắn trước. Tô Nhuận mặc y phục trắng, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi, lấy hết can đảm hành lễ như một văn quan: “Tư mã công chúa phủ Tô Nhuận bái kiến Trường Sử.

Tô Nhuận quay lại nhìn: “Là ta mời công chúa đi cùng, mong Trường Sử đừng giận công chúa. Hôm nay ta đến đây có hai việc, thứ nhất, là cảm tạ ân cứu mạng của Trường Sử ngày đó.

“Ngươi cảm tạ nhầm người rồi chăng? Lục Hoa Đình nhìn thấy hắn đã thăng chức, mỉm cười: “Ta không có ý định cứu ngươi.

Tô Nhuận ngưng lại, lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ, đặt lên bàn: “Ân tình của Thanh cô nương ta không biết báo đáp ra sao, đây là điều nàng nhờ ta phải hoàn thành hôm nay, nàng muốn ta trao tận tay Trường Sử.

Lục Hoa Đình nhìn chăm chú vào chiếc hộp, rồi dường như có linh cảm, quay sang nhìn Tô Nhuận. Đối với tất cả những người ngưỡng mộ nàng, nàng đều đã có lời dặn dò, chỉ riêng hắn là không một lời từ biệt.

Hắn đã nghĩ rằng nàng sẽ không để lại lời nào.

Quả thực, Quần Thanh đã đùa cợt hắn trong lòng bàn tay, và giờ đây, hắn chỉ có thể nín thở chờ đợi sự phán xét dành cho mình.

“Nàng nói, nàng không muốn đấu tranh nữa, núi cao sông dài, xin Trường Sử bảo trọng.

Nụ cười trên mặt Lục Hoa Đình vụt tắt.

Hắn thậm chí không biết Tô Nhuận và công chúa Đan Dương rời đi lúc nào. Hắn mở nắp hộp, mùi hương thơm ngát xộc vào mũi, bên trong là nửa viên thuốc đã bị cắt.

Quyến Tố khẽ nói: “Sao chỉ có một nửa vậy?

Nửa kia chắc là dành cho Lý Hiền.

Lục Hoa Đình cười lạnh nhìn thoáng qua, rồi đóng nắp hộp lại, đặt sang một bên: “Gọi thái y tới.

Thái y tiến vào. Lục Hoa Đình đẩy chiếc hộp về phía thái y: “Kiểm tra xem viên thuốc trong hộp này có độc không.

Thái y đang định kiểm tra thì Lục Hoa Đình đột nhiên nói: “Thôi.

Nói rồi, trong tiếng kêu kinh ngạc của mọi người, hắn cầm nửa viên thuốc đó và nuốt vào miệng.

Sau đó, hắn mở cửa sổ, gió mang theo hơi ẩm thổi tung tóc mai đen nhánh của hắn.

Bên ngoài, trời mưa như trút nước, những hạt mưa dày đặc trút xuống trong màn đêm vô tận, chìm vào trong sự mịt mờ không có lối thoát.

Hắn chờ đợi cơn đau do trúng độc, nhưng thay vào đó là cảm giác viên thuốc hòa vào cơ thể, hóa thành hương thơm nhẹ nhàng thấm vào phế phủ, rồi từ từ lan lên, bao bọc lấy cơn đau ở thái dương.

Mưa đổ như thác. Thái y và các ám vệ đứng phía sau hắn, hoảng sợ nhưng chẳng có gì xảy ra.

Nàng đã thực sự đưa cho hắn thuốc giải.

Quần Thanh thực sự đã rời đi.

“Mang đàn đến. Hắn nói.

Lục Hoa Đình ít khi đánh đàn, đến nỗi dây đàn phủ một lớp bụi dày. Hắn dùng khăn lau sạch lớp bụi rồi ôm đàn ngồi bên cửa sổ, mặc kệ những hạt mưa bắn tung tóe, tiếng đàn vang lên hòa vào tiếng mưa, âm thanh giao hòa đến mức khó phân biệt hắn đang đánh gì.

Đến đêm, hắn mơ thấy một giấc mơ.

Trong mơ, Quần Thanh cầm đèn đi bên cạnh hắn, hai người cách nhau một khoảng xa. Hắn muốn quay về, Quần Thanh nói: “Đi đến cây cầu kia rồi hãy chia tay.

Vậy là họ đi qua cầu, Quần Thanh lại nói: “Đi qua khu rừng rồi hãy chia tay.

Vậy là họ im lặng đi qua khu rừng, Quần Thanh lại nói: “Đi đến Đức Lân điện rồi hãy chia tay.

Họ cứ đi mãi như vậy.

Lần này, hắn đang chờ nàng lên tiếng, hắn mong đợi nàng lên tiếng, nhưng rồi Quần Thanh biến mất. Chỉ còn lại một mình hắn, cô độc bước đi trong màn đêm mênh mông.

Lục Hoa Đình dừng tay trên dây đàn, chặn đứng âm thanh: “Ta cho nàng ba ngày để trốn chạy.”

Quyến Tố thầm nghĩ, ba ngày là đủ để thuyền đến Giang Nam.

Do mưa lớn vào buổi chiều tối, chiếc thuyền hàng bắt đầu lắc lư mạnh.

Quần Thanh đã một ngày một đêm không ăn uống gì, cộng thêm việc thuyền lắc lư, khiến nàng khó chịu vô cùng, không thể nghỉ ngơi.

Phương Yết từ phía sau ôm lấy nàng: “Tỷ tỷ, ta đã đưa ít bạc cho người làm trên thuyền, đổi được một chỗ trống, tỷ nằm nghỉ một lát, có lẽ sẽ dễ chịu hơn.”

Quần Thanh gật đầu, cả hai cùng cúi người vì thuyền lắc lư, dìu nhau đi đến chỗ ở của người làm.

Lúc này, những người làm trên thuyền vẫn chưa nghỉ ngơi. Họ để ngực trần, tụ tập thành từng nhóm ba người, đang chơi xúc xắc và bài, trông như đã quen với việc di chuyển trên thuyền, ngay cả trong cảnh lắc lư cũng vẫn ồn ào, náo nhiệt. Còn có người bán rượu đi qua lại, một số người mua rượu, số khác chỉ xua đuổi hắn.

Quần Thanh nhận thấy có nhiều ánh mắt dừng lại trên cổ và người nàng.

Nàng vẫn chưa thay đổi trang phục, vẫn mặc bộ đồ của thiếu nữ, rõ ràng trên thuyền toàn là đàn ông, không có nữ nhân.

Tuy nhiên, những ánh mắt đó nhanh chóng rút lại đầy e dè.

Quần Thanh quay đầu nhìn phía sau, không thấy gì đặc biệt, có lẽ việc say sóng khiến phản ứng của nàng chậm lại. Nàng chỉ thấy cằm của Phương Yết, người đang đỡ nàng chặt hơn: “Tỷ, tỷ đang nhìn gì thế?”

“Ta muốn mua ít rượu.” Nàng cố nén cơn chóng mặt, nói: “Ta sợ đêm nay không ngủ được.”

Người bán rượu nhanh nhẹn bước tới: “Cô nương thật biết thưởng thức, đây là rượu Giang Nam, biết đến loại rượu Phù Đường Ánh Tuyết này ở Trường An không có mấy người.”

Quần Thanh đã rút tiền ra.

Nàng cần một loại rượu mạnh.

Phương Yết chỉ đứng đó, nhìn nàng chọn rượu trong giây lát, không ngăn cản mà còn giúp nàng nhận lấy túi rượu: “Cũng tốt, say rồi sẽ ngủ ngon hơn. Đợi đến sáng ta sẽ gọi tỷ.”

Phương Yết kéo tấm rèm dầu lên, chỗ ngủ bất ngờ rộng rãi và sạch sẽ hơn mong đợi. Quần Thanh ngồi xuống chỗ ngủ, vặn mở túi rượu, uống một hơi hết nửa túi.

Cảm giác như lửa bừng cháy trong cơ thể.

Hương thơm quanh quẩn bên mũi, trong đầu Quần Thanh hiện lên nhiều hình ảnh sống động: đèn lồng xoay tròn, hoa Ưu Đàm, điệu múa rồng bay lượn, và quả cam lăn trên mặt đất.

Những màu sắc nguy hiểm nhất, đẹp nhất mà nàng từng thấy, cùng với thành Trường An, đã bị bỏ lại sau làn nước sông, chỉ còn lại hương thơm vương vấn trên người nàng, không tan biến.

Khi mất dần ý thức, nàng quả nhiên không còn chóng mặt buồn nôn nữa. Nàng cảm nhận mơ hồ rằng Phương Yết đã đặt nàng lên giường, đắp chăn cho nàng, sau đó, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng ra sau tai, dường như đang lặng lẽ ngắm nhìn nàng thật lâu.

Quần Thanh nằm trên giường, lúc đầu ngủ thiếp đi trong chốc lát, sau đó từ từ có thể nghe thấy những âm thanh xung quanh, đầu óc cũng dần tỉnh táo lại.

Chuyện gì xảy ra với rượu Phù Đường Ánh Tuyết này vậy?

Nàng hơi bối rối, tại sao Lục Hoa Đình lại thích uống loại rượu này? Hóa ra sau khi uống say, người ta vẫn tỉnh táo, không thể ngủ thiếp đi.

Ngay cả hơi thở, tiếng cọ xát của y phục, tiếng ho ở xa cũng rõ ràng lọt vào tai nàng.

Dù sao lúc này không bị say sóng, Quần Thanh nằm im lặng, coi như là nghỉ ngơi.

Rất nhanh, nàng nghe thấy tiếng rèm dầu bị vén lên, có tiếng bước chân vang lên. Hai người này đều là cao thủ, được huấn luyện bài bản, bước chân rất nhẹ, nhưng nàng vẫn phân biệt được. Tim nàng bất giác thót lên, lo sợ nếu họ có ý đồ xấu, Phương Yết một mình sẽ không thể đối phó.

“Con thuyền này đã được thuộc hạ kiểm soát, xin điện hạ yên tâm.” Một người nhẹ giọng nói.

Người còn lại nói: “Chỉ có điều thi thể của Lý lang trung vẫn chưa tìm thấy.”

Sau đó, Quần Thanh nghe thấy giọng nói mà cả đời nàng không thể quên, là giọng của Phương Yết, phát ra từ bên cạnh nàng, trầm thấp và lạnh lùng: “Không tìm thấy thì thôi, quay về gặp thiền sư rồi nói sau.”