Chiếc đèn lồng dưới mái hiên lặng lẽ tỏa sáng, chiếu lên những bóng người chồng chéo. Trước chuồng ngựa, có một bóng đen lảng vảng một lúc, rồi bước tới dưới ánh đèn. Lúc này, Quần Thanh mới nhìn rõ, đó là một phụ nữ mặc trang phục cung nữ, kéo áo tay bước nhanh về phía trước.

Người phụ nữ này tuy mặc trang phục cung nữ, nhưng búi tóc của nàng rất lỏng lẻo, một nửa mái tóc buông xõa xuống chiếc cổ trắng như tuyết. Dáng đi và tư thế quen thuộc khiến Quần Thanh nhanh chóng bước tới chặn lại.

Cung nữ đó hoảng hốt ngẩng đầu lên, quả nhiên là Dương Phù. Nàng mặc y phục cung nữ, nhưng trang điểm rất tỉ mỉ, đôi môi bóng bẩy nổi bật. Thấy Quần Thanh đang đánh giá mình, Dương Phù vì bối rối mà cắn môi: “Sao hả, thấy ta rơi vào cảnh này khiến ngươi cười sao?

Quần Thanh không cần phải hỏi làm sao nàng thoát ra ngoài, vì khi đã cải trang thế này, chắc chắn là có mưu đồ.

“Công chúa hẹn gặp ai? Quần Thanh nhìn thấy bóng người trong căn phòng, “Là Yến Vương sao?

Dương Phù lạnh lùng đáp: “Không cần ngươi lo. Các ngươi không ai trông nom ta, chẳng lẽ không cho phép ta tự lo cho mình sao?

“Nếu công chúa thực sự muốn tìm Yến Vương, ta sẽ không can thiệp. Quần Thanh nói, “Nhưng có phải công chúa đã trở thành nội gián rồi không?

Dương Phù khựng lại một lát, căm hận nhìn Quần Thanh: “Còn ngươi thì sao? Có phải ngươi đã phản lại Sở quốc rồi?

Quần Thanh không ngạc nhiên khi Công chúa Bảo An vì bị lạnh nhạt mà sinh lòng căm hận, nghiêng về Nam Sở. Nghĩ lại, chuyện này cũng hợp lý với tính cách của Dương Phù.

“Người đi đi. Quần Thanh nhanh chóng tránh sang một bên, dù sao Dương Phù cũng thực sự yêu Lý Hoán, “Mong rằng người có thể xuống tay được.

Dương Phù ngừng lại một lát, rồi bước vào thiền phòng.

Lúc đêm khuya, Lục Hoa Đình trở về nơi ở, phát hiện trên giường của Lý Hoán chỉ có hai chiếc gối xếp chồng lên nhau, bèn quay người ra ngoài, đuổi theo đến một thiền phòng.

Qua cửa sổ, bên trong là bóng dáng Lý Hoán và Công chúa Bảo An đang ôm nhau.

Quyến Tố cố kéo Lục Hoa Đình, nhưng ngay lập tức bị hắn tát một cái. Cái tát tuy nhẹ, nhưng cũng đủ khiến Quyến Tố kinh hãi, ôm mặt nói: “Thuộc hạ biết sai rồi! Công chúa Bảo An trước đây chưa từng quan tâm đến Điện hạ, khó khăn lắm mới có thái độ tốt với ngài, Điện hạ liền đáp ứng, lén đưa Công chúa ra ngoài. Điện hạ biết Trường sử không thích nàng, nên bảo ta giấu ngài…

Lục Hoa Đình bình tĩnh lại, cười lạnh lùng: “Không biết thịt không biết cắn có làm chó thích không.

“Trường sử đang ám chỉ rằng Công chúa Bảo An đã thuộc về Nam Sở? Quyến Tố lo lắng hỏi, nhưng Lục Hoa Đình không trả lời nữa.

Hai người đi đến gần, trước cửa đã có một cô gái đứng đó.

Nghe tiếng, Quần Thanh quay đầu lại, chạm mắt với Lục Hoa Đình, rồi cả hai lập tức tránh đi ánh nhìn, trong ánh mắt họ đều thấy sự im lặng không lời.

Quần Thanh cảm thấy sự chú ý của Lục Hoa Đình không phải đặt vào hai người trong phòng, mà là dùng đôi mắt lạnh lùng đó nhìn chằm chằm vào nàng, như muốn chế giễu cái chết của kiếp trước của nàng, cố gắng bắt gặp biểu cảm tan vỡ trên gương mặt nàng.

Chỉ tiếc rằng, trong lòng Quần Thanh đã như mặt nước tĩnh lặng từ lâu, không để hắn thấy được chút cảm xúc nào: “Có lẽ tình cảm nam nữ khó mà kiểm soát được.

Lục Hoa Đình dường như không ngờ nàng lại phản ứng như vậy, lạnh lùng nói: “Ta không hiểu, còn cô thì sao?

“Ham muốn và tình yêu là bản tính con người. Quần Thanh nói, “Có gì mà không hiểu, chẳng lẽ Trường sử chưa bao giờ đính hôn sao?

Câu nói này khiến Lục Hoa Đình liếc nhìn nàng.

Trong đêm tối, Quần Thanh khoác lên mình ánh trăng trong trẻo, gương mặt nghiêm nghị, không nhuốm chút bụi trần. Lục Hoa Đình không ngờ, nàng có thể nói những lời này một cách bình thường như thế.

Quả thực, nàng từng đính hôn.

Bất ngờ, hắn lại nhớ đến nếp gấp trên áo Quần Thanh và chiếc khuy cài lỏng lẻo kia.

“Con người có thể kiểm soát bản thân, chỉ có chó mới không thể tự kiểm soát. Một lúc sau, giọng nói của Lục Hoa Đình lạnh lẽo như ngọc, mang theo nụ cười khinh miệt.

“Trời đất chứng giám, ta sẽ chết vì điều đó. Quần Thanh bước qua Lục Hoa Đình, thấy gương mặt trắng trẻo của hắn căng thẳng, trong lòng nàng dâng lên cảm giác khoái chí, cố tình ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn. Khi thấy hắn liếc nhìn, nàng mỉm cười, “Cẩn thận với Yến Vương.

Sáng hôm sau, Quần Thanh đến chỗ của tổng quản nội thị và nhận được một túi tên sắt có đầu mũi tên, một túi mười mũi. Trong rừng, những con hươu và lợn rừng ẩn nấp rất kỹ, túi tên này có thể giúp Trịnh Tri Ý chơi cả ngày.

Hoàng đế Thần Minh và Triệu Vương đã cùng Cấm vệ quân tiến vào rừng từ sáng sớm. Đợt săn bắn đầu tiên buổi sáng được để dành cho Thánh Thượng, Trịnh Tri Ý không tranh giành với họ. Hiếm khi có cơ hội không cần chú trọng đến lễ nghi, sau khi thức dậy, nàng mang theo một bộ y phục và tụ tập cùng các phi tần trong hậu cung.

“Bộ lễ phục của ta được ngâm qua nước phèn chua, sau đó phơi khô, khi vải cứng lại thì rũ xuống ngay ngắn.

Các phi tần xúm lại xem, quả thật vải cứng cáp hơn nhiều.

Dung Tần nói: “Không biết sao lễ phục năm nay lại nhẹ nhàng thế này, cách này hay, khi về ta sẽ bảo cung nữ làm theo.

“Có cách này, ta cũng sẽ học theo.

Trịnh Tri Ý nói: “Nếu các mẫu phi cảm thấy phiền, có thể gửi lễ phục đến cung của ta, ta sẽ giúp các mẫu phi xử lý.

“Vậy tốt quá!” Một người nói.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Lý Hiền mặc áo choàng bước tới mời các phi tần dùng bữa với món thịt cừu đầu tiên mà Thánh thượng săn được. Đội phục vụ đã nhổ lông, làm thịt, và đã nướng chín sẵn.

Thịt cừu có thể không ngon, nhưng đó là dấu hiệu của niềm vui, các phi tần đều vui vẻ, vừa cười nói vừa qua cầu để ăn thịt cừu. Lý Hiền nhìn Trịnh Tri Ý rồi nhìn Quần Thanh: “Lại nhận thêm việc gì nữa sao?”

Trịnh Tri Ý nói: “Thanh cô nương phát hiện y phục lễ nghi dễ cháy, đã báo cho Cục Thượng Phục nhưng không ai để ý, nên cô ấy đã nghĩ ra cách ngâm qua nước phèn chua để thông báo cho các cung phi. Sau khi ngâm qua nước phèn, y phục sẽ không dễ cháy nữa.”

Nghe được nửa câu chuyện, Lý Hiền đã nổi giận. Y phục lễ nghi đã được phát ra, bây giờ không kịp thay đổi nữa, hắn quay sang Thọ Hy: “Người của Cục Thượng Phục là ai? Sao có thể lơ là chức trách như vậy, còn mặt mũi gì để nhận lương bổng nữa. Truyền lệnh của bản cung, cách chức ngay!”

“Điện hạ đừng quá lo lắng, có lẽ nô tỳ chỉ lo lắng quá mức, chưa chắc đã xảy ra chuyện.” Quần Thanh nói, “Chi bằng trước tiên bảo các cung phi dùng nước phèn chua để xử lý y phục, tránh gây hoảng sợ.”

Lý Hiền liếc nhìn Quần Thanh: “Bản cung có chút lạ, y phục lễ nghi có vấn đề, sao ngươi không nói thẳng với ta?”

Lý Hiền nhạy bén, nhận ra sự bất an của nàng, Quần Thanh khẽ rung mi mắt: “Cục Thượng Phục đã lơ là trách nhiệm quá lâu, nếu nô tỳ báo trước với Điện hạ, liệu ngài còn có thể nổi giận và cách chức cô ta được không?”

Lý Hiền ghét nhất là bị người khác tính toán, ánh mắt hắn trở nên u ám: “Ngươi đừng ỷ vào sự dung túng của bản cung mà trở nên quá thông minh.”

Quần Thanh khẽ đáp, mồ hôi lạnh tuôn ra, kéo Trịnh Tri Ý nhanh chóng rời đi.

Từ thiền phòng đến khu rừng đối diện không có cầu, phải bước qua một chuỗi đá giữa dòng suối để vượt qua.

Những tảng đá chỉ đủ cho một người đi qua cùng lúc, Trịnh Tri Ý vén váy đi trước.

Không ngờ lại gặp người đang đi ngược chiều.

Cậu thiếu niên mặc áo sư màu nâu, tay cầm tràng hạt, đôi mắt đen láy sáng ngời. Nhìn thấy Trịnh Tri Ý, cậu chắp tay cúi chào.

Đó là vị sứ thần trẻ tuổi từ quốc gia Lưu Ly, tên là Đức Ô. Trịnh Tri Ý nhận ra cậu ta, phấn khởi nói: “Là cậu, người vẽ bức tranh xấu đó!”

Đức Ô không hiểu tiếng Hán, ngập ngừng đáp lại bằng tiếng Phạn: “Gặp Thái tử phi.”

“Ta thấy bức tranh xấu đó không giống ta, mà giống cậu, đầu to chân nhỏ, không có tóc.” Trịnh Tri Ý nhìn cậu ta, cười càng sâu hơn, “Cậu nói có đúng không?”

Thấy nàng rạng rỡ, Đức Ô chỉ nghĩ rằng nàng đang khen mình, bẽn lẽn cười, ngượng ngùng đáp: “Đức Ô cảm tạ Thái tử phi vì lòng ưu ái.”

“Ồ, thì ra cậu cũng nghĩ vậy à.” Trịnh Tri Ý thấy cậu gật đầu, tự mình hiểu ra.

Cuối cùng, Quần Thanh cũng dùng khả năng giữ thăng bằng tuyệt vời để chen lên đứng sau Trịnh Tri Ý, kết thúc cuộc đối thoại kỳ quặc giữa hai người.

Ai ngờ Đức Ô lại nhảy xuống khỏi tảng đá, tà áo nhà sư của cậu ngập trong dòng suối, cúi chào hai người: “Tiểu tăng có thể lội nước qua, xin nhường hai vị qua đá.”

Trịnh Tri Ý quay đầu lại, ngơ ngác nhìn bóng lưng của Đức Ô đang lội nước rời đi: “Người này cũng khá tốt đấy chứ.

“Thanh cô nương, tiểu hòa thượng làm rơi đồ kìa.” Trịnh Tri Ý chỉ vào sợi tua đang ngâm trong nước, vốn được treo ở đuôi chuỗi Phật châu.

Quần Thanh nhặt sợi tua lên: “Ta sẽ đưa Thái tử phi qua trước, rồi trả lại cho hắn sau.

Nội thị chạy tới dắt con ngựa mà Trịnh Tri Ý đã chọn. Đó là một con ngựa hồng khỏe mạnh, bốn vó đạp đất, không ngừng quay đầu phì ra hơi trắng. Người quản lý săn bắn thấy vậy vội chạy tới: “Con ngựa Thái tử phi chọn hôm nay có vẻ hơi kích động, hay là để thần dắt một con khác?”

“Không cần, nếu không biết thuần ngựa, ta đúng là chẳng xứng đáng làm con gái của cha ta rồi.” Trịnh Tri Ý nói.

Nàng ôm lấy đầu ngựa, vuốt vài cái, không biết làm gì mà con ngựa hồng bỗng nhiên ngoan ngoãn cúi đầu. Nàng nhảy lên ngựa, nói: “Ta vừa thì thầm vào tai nó, nó nghe hiểu rồi.

Người quản lý săn bắn kinh ngạc thán phục, Quần Thanh cũng không khỏi khâm phục.

“Thanh cô nương, có muốn lên ngựa không? Ta đưa ngươi đi săn.” Trịnh Tri Ý khoác cung tên trên vai, cưỡi ngựa quay vòng tại chỗ, thần thái rạng rỡ, không kìm được muốn lao ngay vào rừng.

“Không cần đâu.” Quần Thanh dặn dò, cầm lấy sợi tua, “Quản lý săn bắn nhớ theo sát Thái tử phi.”

Trong chùa Tiên Du có tòa tháp Pháp Vương, xá lợi mà nước Lưu Ly gửi tặng lần trước được cất giữ trong tháp này. Lần này Hoàng đế Thần Minh mời sứ thần cùng đi là để họ có thể vào tháp chiêm bái.

A Đề Ni lần trước bị bác bỏ trước mặt mọi người, nghe nói Thái tử phi lắm lời kia cũng có mặt nên viện cớ bệnh không đến. Chỉ có hai vị sứ thần thật thà tới, họ một lòng cầu Phật, nên Hoàng đế Thần Minh cũng không để ý nhiều, cho họ tự do đi dạo.

Đức Ô lội nước quay lại, lão hòa thượng đã từ trong tháp Pháp Vương bước ra: “Sợi tua trên chuỗi Phật châu đã rơi mất.”

Đức Ô nhìn chuỗi Phật châu quấn trên tay, phát hiện sợi tua quả nhiên đã rơi. Ngay lập tức, hắn cảm nhận được điều gì đó mơ hồ, liền kéo tay áo lão hòa thượng và kéo ông về phía mình, nhưng đã quá muộn.

Một mũi tên có đầu nhọn phá không bay tới, cắm thẳng vào lưng lão hòa thượng, lực quá lớn khiến ông bị hất ngã khỏi tảng đá, rơi xuống dòng suối, những vòng máu đỏ lan tỏa ra.

Ngay lập tức, có người nhảy xuống kéo ông lên từ dòng suối. Lục Hoa Đình toàn thân ướt sũng, một tay đè lên ngực lão hòa thượng ngăn dòng máu đang tuôn ra, vừa kéo vừa bế ông vào thiền phòng: “Quyến Tố, gọi thái y!”

Lục Hoa Đình nhìn quanh, Quần Thanh cũng nhìn xung quanh từ chỗ nấp sau thân cây. Tứ phía là rừng rậm dày đặc, đều có các quý nhân đi săn, không rõ ai lại dùng mũi tên săn bắn để bắn bị thương sứ thần.

Đây là hành động của gián điệp Nam Sở, nhưng không phải Lâm Du Gia, vì hắn không giỏi bắn cung, trong số các quan viên cấp sáu trở lên vẫn còn có gián điệp khác.

Hoàng đế Thần Minh tập trung bảo vệ các quý nhân, nhưng nếu sứ thần chết trước khi dâng xá lợi Phật, buổi lễ chắc chắn sẽ bị hủy hoại, và phủ Yến Vương sẽ bị ảnh hưởng đầu tiên.

Đó là lý do Lục Hoa Đình lo lắng như vậy.

Quần Thanh cũng rất căng thẳng, nhưng nàng không quên bắn tín hiệu cảnh báo.

Lục Hoa Đình vẫn đang đè lên vết thương của lão hòa thượng trong thiền phòng, không ngờ rằng chỉ một lát sau, cửa bị đạp tung, Quần Thanh đỡ Hàn Uyển Nghi đang kêu đau bước vào phòng, khiến hắn ngạc nhiên: “Làm gì vậy?”

“Hàn Uyển Nghi đau bụng.” Quần Thanh nói từ phía sau tấm bình phong.

Thái y bước vào, nhìn thấy cảnh tượng hai bên tấm bình phong, thoáng chần chừ. Theo lễ nghi, ông phải xem xét long thai trước, Lục Hoa Đình cũng nhận ra điều này, đôi mắt đen lạnh lẽo nhìn về phía Quần Thanh, tay vẫn không ngừng run. Ít ai có thể ép hắn đến mức này.

Cảm nhận được ánh mắt của hắn, Quần Thanh ngừng một lúc rồi nói: “Uyển Nghi nương nương đã nói, sứ thần quan trọng, hãy cầm máu cho sứ thần trước.”

Lục Hoa Đình dùng lực đè chặt vết thương cũng dừng lại.