Chẳng mấy chốc đã đến ngày thu săn.

Thánh thượng Thần Minh Đế đang vui vẻ, Thái tử và hai vị vương gia đều có mặt trong triều, hiếm khi ngài nảy sinh ý muốn vui chơi giải trí. Ngài dẫn theo hơn trăm người trong hoàng cung, với vài chục xe ngựa, kéo dài một hàng dài đến chùa Tiên Du để săn bắn và thư giãn.

Ngồi trong xe quan, đối diện với Quần Thanh là Trịnh Tri Ý và Lý Hiền.

Mặc dù chưa vào đông, Lý Hiền đã khoác lên mình một chiếc áo lông hồ dày, nhắm mắt dưỡng thần. Trịnh Tri Ý liên tục vén màn xe ngựa trang trí hoa văn, thò đầu ra ngoài ngắm nhìn.

Phía trước là xe của Thánh thượng và các phi tần. Thời tiết trong xanh, dưới bầu trời rộng lớn, bóng núi xanh đen nhấp nhô, những cánh đồng lúa mạch xanh óng ánh dưới ánh nắng. Gió thổi qua, lùa vào làm tung bay tóc của Quần Thanh, khiến nàng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Sau khi vén màn xe đến năm lần, Trịnh Tri Ý bất chợt chú ý đến vẻ mặt trầm lặng của Quần Thanh, liền lo lắng hỏi: “Sao sắc mặt của ngươi lại nhợt nhạt thế này?

Lý Hiền mở mắt nhìn về phía nàng, Quần Thanh đáp: “Không sao, có lẽ chỉ là hơi bí bách một chút.

Thực ra, bên trong xe rất rộng rãi, không chỉ có đệm mềm và để chân, mà còn có hương trầm. Chỉ là từ nhỏ Quần Thanh hiếm khi ra ngoài, ngồi lâu trên xe ngựa xóc nảy hoặc thuyền, nàng thường cảm thấy buồn nôn.

Trịnh Tri Ý liền gọi tiểu thái giám cuộn màn xe lên, dùng tay giữ chặt không cho hạ xuống: “Ngươi có vẻ như không cưỡi ngựa được rồi, phải không?

Quần Thanh dừng lại một lúc: “Nô tỳ không biết cưỡi ngựa.

“Thật tiếc quá, vậy ngươi không thể tham gia cuộc săn rồi. Thực ra cưỡi ngựa rất thú vị, hay là để ta đưa ngươi thử một lần?

Lý Hiền liền nói: “Thái tử phi tự mình vui chơi đi, cưỡi ngựa cũng cần người đi cùng sao?

Trịnh Tri Ý lườm hắn một cái, rồi tiếp tục nói: “Thiếp rất thích cưỡi ngựa, chàng không biết đâu, từ khi vào cung hơn một năm nay, thiếp chỉ mong chờ ngày hôm nay được ra ngoài. May mà phụ hoàng rộng lòng, nếu không chắc thiếp đã buồn chết rồi.

Lý Hiền nhắm mắt lại, dù sao cũng không thể chen lời, nên hắn không nói gì nữa.

Quần Thanh nhìn gương mặt phấn khích của Trịnh Tri Ý, trong lòng lại dâng lên một chút lo lắng.

Trịnh Tri Ý đã làm Thái tử phi, sau này sẽ trở thành hoàng hậu của Đại Thần, cơ hội xuất cung rất hiếm hoi. Quần Thanh không biết sự giúp đỡ của nàng liệu có thay đổi số phận của Trịnh Tri Ý hay không.

Chiếc xe ngựa xóc nhẹ hai lần, băng qua một khu rừng rậm lớn, Quần Thanh ôm ngực, sắc mặt càng thêm nhợt nhạt: “Thái tử phi, xin hãy đi trước, để nô tỳ xuống đi bộ một chút.

Trịnh Tri Ý vội vàng gọi xe dừng lại, Lý Hiền thoáng nghiêng người, ánh mắt chậm rãi trở nên lạnh lẽo khi nhìn thấy cổ tay mình bị Trịnh Tri Ý nắm lấy. Hắn lãnh đạm tựa lưng vào, nhìn Quần Thanh nhảy xuống xe.

Quần Thanh chống tay vào một cây thông lớn, nôn thốc nôn tháo một lúc, cảm giác bức bối trong ngực mới tan biến. Nàng vừa dùng khăn lau miệng, vừa thò tay vào lỗ hổng trên thân cây, rút ra một viên sáp.

Cảm thấy không khỏe là thật, nhưng nhiệm vụ cũng là thật. An Lẫm đã gửi tin khẩn, nói rõ Nam Sở đang chuẩn bị một hành động lớn. Quần Thanh lướt qua nội dung, thấy nó giống với ký ức của nàng ở kiếp trước về hành động của Nam Sở.

Thiền sư đã tập hợp hai trăm tinh binh, đi theo những con đường núi hiểm trở, hẻo lánh để chuẩn bị đột nhập vào Trường An.

Nhìn từ tình hình này, hành động của Lâm Du Gia và kế hoạch của Nam Sở dường như phối hợp chặt chẽ với nhau. Nếu họ có thể làm trọng thương Thánh thượng và Thái tử trong lễ thỉnh xá lợi Phật, những người này sẽ nhân cơ hội xâm nhập vào cung và phát động binh biến.

Kiếp trước, nàng cấp bậc quá thấp, không thể tham gia thu săn nên chỉ biết rằng nhiệm vụ này bị lộ, nhưng không rõ tại sao thất bại.

Nhưng theo sự hiểu biết của Quần Thanh về Thiền sư, những người nhận nhiệm vụ chắc chắn không chỉ có Lâm Du Gia, mà trong những ngày tới, sẽ có nhiều gian tế khác hành động.

Bên tai nàng là tiếng xe lăn, chuông bạc rung rinh, cùng tiếng cười đùa của các cung nữ. Quần Thanh không khỏi cảm thấy thương cảm cho Thánh thượng Thần Minh Đế, hiếm khi có dịp ra ngoài thư giãn, nhưng lại không ngờ Nam Sở đang âm thầm mưu đồ.

Tuy nhiên, đó không phải là việc nàng cần bận tâm. Khi đã biết trước, điều nàng cần làm là ẩn mình thật kỹ, và tận dụng sự hỗn loạn khi cần thiết.

Khi Quần Thanh còn đang suy nghĩ, bỗng có ai đó vỗ nhẹ vào vai phải của nàng.

Nàng quay lại, nhìn thấy một thanh niên trẻ đội mũ tử vân, mặc áo bào cổ tròn, dung mạo tựa như nữ tử. Người đó nhìn kỹ trang phục của nàng, cũng hơi ngạc nhiên. Quần Thanh liền cúi người hành lễ: “Chào Điện hạ Triệu Vương.

“Ngươi nhận ra bổn vương à. Lý Phán bước lên hai bước, nhưng lại đi tập tễnh, “Còn tưởng là cơ thiếp nhà ai. Cung đình thêm một cung nữ cao quý thế này, mà bổn vương không biết. Ngươi là người hầu bên cạnh Hoàng hậu sao? Không khỏe chỗ nào thì lên xe của bổn vương nghỉ ngơi đi.

Lý Phán cười sâu, giọng nói nhẹ nhàng, nhưng trong ánh mắt lại chứa đựng sự tàn bạo khiến Quần Thanh cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng.

Nhị hoàng tử Lý Phán, cùng mẹ với Thái tử, từ khi sinh ra đã bị tật ở chân, điều này khiến cơ hội trở thành người thừa kế ngai vàng của hắn hoàn toàn bị hủy hoại. Hắn hiểu rõ điều này từ khi còn nhỏ, vì thế mà sống phóng túng, mặc nữ phục, nuôi danh kỹ, hành hung người khác, và thậm chí là nuôi cả thiếp ngoài. Những việc hoang đường nhất hắn đều đã làm.

Thái tử và Yến Vương mỗi người chỉ có một người thiếp, nhưng Lý Phán đã có đến bốn trắc thất. Hắn còn trượt dài trong sự phóng túng, đến mức vô pháp vô thiên. Đã đến giai đoạn quyết định của trận chiến, hắn vẫn dám mời kỹ nữ vào doanh trại.

“Nô tỳ là cung nhân bên cạnh Thái tử phi, Quần Thanh nói, “Khi điện hạ đánh trận ở Tây Phiên, nô tỳ đã hầu hạ bên cạnh Thái tử điện hạ một thời gian.

Sắc mặt Lý Phán thay đổi.

Lý Phán văn không bằng Thái tử, võ không bằng Yến Vương. Con đường duy nhất của hắn là bám chặt lấy đại ca Lý Huyền của mình, người có thân thể không tốt. Hắn có thể cưỡi ngựa, bắn cung, để bổ sung những gì Thái tử thiếu.

Hắn nhất quyết không thể đắc tội với Thái tử. Nhưng việc một cung nữ dám lấy điều này để hù dọa hắn khiến Lý Phán không hài lòng. Hắn nhếch miệng: “Xe của Hoàng huynh đã đi xa rồi. Nếu Hoàng huynh để tâm đến ngươi, đã dừng lại chờ rồi. Bổn vương khuyên ngươi, chỉ là một nô tỳ, đừng vì được chủ nhân ban ân huệ vài ngày mà quên mất thân phận của mình.

“Phía trước còn bốn, năm dặm đường, nếu ngươi không lên xe của bổn vương, thì tự đi bộ mà đến.

Ngay lúc đó, tiếng chuông bạc khẽ vang, xe của Yến Vương đi ngang qua. Từ trong màn xe, một thứ gì đó bay ra, đập thẳng vào sau gáy Lý Phán, khiến hắn ngỡ ngàng ôm đầu. Quần Thanh nhìn rõ thứ rơi xuống đất.

Đó là một quả cam.

Quần Thanh ngẩng lên, xe của Yến Vương đã đi xa, dường như có tiếng cười đùa của các công tử vọng lại.

Ở phía đối diện, một chiếc xe bảy hương màu trắng rộng rãi dừng lại, màn xe được kéo ra, lộ ra khuôn mặt thanh tú dịu dàng của Hàn Uyển Nghi: “Thanh cô nương, sao lại đứng bên đường thế này?

Lý Phán nhận ra đây là sủng phi của Thần Minh Đế, không dám thất lễ: “Mẫu phi.

Nhưng Hàn Uyển Nghi hoàn toàn không để ý đến hắn, chỉ mỉm cười nói với Quần Thanh: “Xe của Thái tử quả thực khá xóc nảy. Vì bản cung đang có thai, Thánh thượng đã dặn dò xe của bản cung đi chậm và ổn định. Thanh cô nương lên xe của bản cung đi, sẽ không còn khó chịu nữa.

Lý Phán không ngờ Quần Thanh lại có thể khiến Hàn Uyển Nghi, phi tần của hoàng đế, đích thân cho cung nữ ra đón nàng lên xe. Không biết chuyện gì đã xảy ra khi hắn không có mặt, nhưng hắn chỉ biết trơ mắt nhìn Quần Thanh nhặt quả cam dưới đất, lau sạch rồi lên xe của Hàn Uyển Nghi.

“Nhị lang, Hàn Uyển Nghi nói, “Trước đây ngươi không giữ nổi trận địa ở biên giới Tây Phiên, cơn giận của Thánh thượng vẫn chưa nguôi. Ngươi lớn như vậy rồi, nên thu lại tính khí của mình đi.

Lý Phán cười gượng: “Vâng, tạ ơn mẫu phi đã nhắc nhở.

Trong xe của Yến Vương, Quyến Tố nói: “Chỉ mang theo một quả cam này thôi, Trường sử ném một viên đá còn có lực hơn nhiều.

Lục Hoa Đình đang cẩn thận cuốn dây cung, ngón tay quấn chặt lấy, từng vòng dây siết quanh cánh cung, phát ra âm thanh răng rắc.

Lý Hoán nói: “Chẳng lẽ ngươi muốn đập vỡ đầu người ta? Nhưng đúng là Nhị lang thật quá hoang đường, chỉ mấy ngày đã không chịu nổi yên lặng.

Trong đầu Lục Hoa Đình hiện lên ánh mắt của Quần Thanh khi nhìn hắn.

Gương mặt nàng ửng hồng, hàng mi còn ướt, trông như đang rất khó chịu, nhưng đôi mắt vẫn trong trẻo và đầy thần thái.

Việc nàng luôn tỉnh táo, dù ngồi trên xe suốt đường dài, thật khiến người ta phải bật cười. Nhưng nghĩ rằng trò chơi này sắp kết thúc, nụ cười trên môi hắn chợt tắt, bỗng nhiên cảm thấy mất đi sự hứng thú.

Quyến Tố nói: “Nhưng chẳng phải điện hạ cũng đối xử với Bảo An công chúa như vậy sao?

Lý Hoán thấy Lục Hoa Đình khựng lại, liền ra hiệu cho Quyến Tố dừng nói, rồi lên tiếng: “Ta và Nhị lang không giống nhau. Đàn ông ở tuổi thanh xuân, thích phụ nữ thì có gì đáng xấu hổ? Nếu không có người phụ nữ mình thích mới là điều kỳ quái. Từ xưa, các nam nhân đánh chiếm giang sơn, chẳng phải để muôn dân phục tùng và hái hoa trên đỉnh núi, thu về bên gối sao?

Lục Hoa Đình đặt cung xuống, nhìn hắn, một lúc sau cười nhẹ: “Đó không phải là thích, chỉ là chó thấy miếng thịt mà thôi.

Sắc mặt Quyến Tố biến đổi, Lý Hoán nghẹn lời, may mà Lục Hoa Đình xưa nay nói năng tùy tiện: “Ngươi muốn bị đánh à? Đợi đến lúc cưới vợ rồi, hãy nói xem ai mới là chó.

“Linh hồn lang thang trong đêm, đến trần gian để đòi mạng, muốn cưới một cô dâu ma hay sao? Lục Hoa Đình cười nhạt, đưa mũi tên lên cung thử.

Lý Hoán thấy sắc mặt của hắn vẫn tái nhợt, không nhịn được vươn tay đỡ mũi tên: “Thân thể không tốt còn không chăm chỉ luyện tập, dạy ngươi những thứ khác thì không chịu học, chỉ chăm chăm vào bắn cung. Một ngày thì ngủ hết nửa ngày, à, nhưng cũng có cái sở trường khác.

Quyến Tố và Cuồng Tố vểnh tai lắng nghe. Lý Hoán nói tiếp: “Bắt cá, một đâm là chuẩn.

Trong tiếng cười rộn ràng, Lục Hoa Đình cũng cười nhẹ theo.

“Ngươi không biết thân thể ta không tốt sao. Lục Hoa Đình lý giải một cách đương nhiên: “Các môn võ khác hao tổn sức lực. Ta chỉ luyện ba mũi tên, để dùng sức ít nhất mà đạt được hiệu quả lớn nhất.

Dứt lời, một mũi tên từ khe hở trong màn xe bay ra, xuyên qua rừng cây, cắm thẳng vào thân cây.

Lá cây rung chuyển, rơi lả tả xuống người mấy tên mật thám Nam Sở ẩn nấp trong bụi rậm, khuôn mặt của chúng hiện rõ sự kinh hãi, mồ hôi túa ra trên trán.

Trên xe, Quần Thanh lột vỏ quả cam nhưng không ăn, chỉ đặt trên bàn.

Từ nhỏ nàng đã biết đến công dụng của cam, có lẽ Lục Hoa Đình vứt nó ra cũng là ngẫu nhiên. Mùi cam tuy hơi chua và hăng, nhưng ngửi vào có thể giúp giảm buồn nôn.

Chiếc xe của Hàn Uyển Nghi rất rộng rãi, giữa xe có đặt một bàn nhỏ với đủ loại trái cây đã được rửa sạch sẽ, có cả anh đào và thậm chí cả vải thiều.

“Bản cung tỳ vị không tốt, Thanh cô nương cứ tự nhiên ăn đi. Hàn Uyển Nghi phe phẩy chiếc quạt nhỏ, “Vừa rồi Thọ Hy đến nhắn nhủ, bản cung tất nhiên sẽ bán cho điện hạ một nhân tình. Dù điện hạ không dặn dò, bản cung cũng sẽ ra tay, dù sao chúng ta nên cùng một phe.

Ánh mắt của Quần Thanh dừng lại ở bụng của Hàn Uyển Nghi, không kìm được mà nhắc nhở: “Nương nương, bụng nương nương quá to, không hợp với tháng mang thai.

Sắc mặt Hàn Uyển Nghi lập tức căng thẳng, bất mãn rụt bụng lại: “Đừng quên cược ước của chúng ta. Nếu bản cung thất bại, ngươi cũng sẽ không được tốt đẹp gì đâu.

Quần Thanh cầm mấy quả vải lên, thứ mà Trịnh Tri Ý còn chưa có, nàng định mang về cho cô ấy thưởng thức: “Ta biết.

“Để tham gia cuộc săn thu này, bản cung đã phải dốc hết sức lực trước mặt Hoàng hậu nương nương. Hàn Uyển Nghi nói, “Ngươi có chắc chắn đến thế sao?

Quần Thanh không dám chắc, nhưng nàng không thể để Hàn Uyển Nghi nhận ra điều đó, nên thản nhiên ăn một quả vải.

Nàng ngồi ngay ngắn trên xe, yên tĩnh như một làn khói xanh, chỉ có đôi môi đang ngậm quả vải là đỏ tươi, trông có phần đáng sợ.

Hàn Uyển Nghi nằm nghiêng trên ghế ngắm nàng một hồi lâu, không dám manh động, thậm chí còn cảm thấy một sự kính nể: “Bản cung vốn có tài danh từ nhỏ, không ngờ vào cung lại phải dựa vào sự giúp đỡ của ngươi. Không biết Thanh cô nương ở trong cung, mục đích là gì?

Vẻ mặt Quần Thanh tái nhợt, đáp: “Để sống, vì tình cảm.

“Đừng nói đùa nữa, trong cung làm gì có tình cảm? Nhìn ngươi trẻ tuổi, lại khéo léo mưu lược, nói ra những lời ngây ngô thế này, ngươi tưởng bản cung sẽ tin sao.

“Ta vào cung, vì quyền thế. Hàn Uyển Nghi cười nói, “Quyền thế chính là chiếc xe bảy hương mà ngươi đang ngồi, là quả vải thiều giữa tiết đông. Ngươi vừa rồi có thấy Đức phi không, Tứ hoàng tử mất rồi, xe của nàng ta thì tồi tàn hư hỏng, chẳng ai để ý. Còn Lữ phi nương nương bây giờ được sủng ái nhất lục cung, đệ của nàng ở ngoài ai ai cũng muốn nịnh bợ. Nếu ngươi rời khỏi cung, còn chẳng khác gì cỏ dại, thiên hạ loạn lạc, đến sức tự bảo vệ cũng không có.

“Bất kể ở đâu, ta vẫn vì tình cảm, ta là con người như vậy. Quần Thanh nhìn nàng bằng ánh mắt trong veo mà nói, “Có kẻ phụ bạc ta, là vì họ không xứng đáng. Gươm đao phải hướng ra ngoài, không nên chĩa vào trong. Nếu đến cả bản thân cũng không giữ được, đó mới là vô dụng.

Cô gái này kiên định như một hòn đá, Hàn Uyển Nghi nhất thời không thể phản bác, thậm chí còn cảm thấy có chút xúc động.

Dù chùa Tiên Du được gọi là hành cung, nhưng chỉ có rất nhiều thiền phòng, so với cung điện thì đơn giản hơn nhiều. Quần Thanh theo Trịnh Tri Ý ổn định chỗ ở, chưa ngủ được bao lâu thì bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức.

Quần Thanh lập tức bật dậy, tiểu thái giám bên ngoài trấn an: “Có mật thám Nam Sở phục kích ám sát, cô nương yên tâm, đã bị người của phủ Yến Vương bắt giữ rồi.

Nhanh như vậy sao? Nàng thậm chí còn chưa kịp sắp xếp chuyện của Hàn Uyển Nghi.

Quần Thanh không thể ngủ lại được, nàng mặc quần áo rồi bước ra ngoài. Nàng muốn xác nhận liệu Nam Sở còn có hành động nào khác không.