Ánh nắng mặt trời tràn ngập căn phòng, dây thừng vương vãi khắp nơi, hai cô gái với tà váy đan xen, một người đè lên người kia. Cảnh tượng này khiến chân tay của Giám Tác như mềm nhũn, suýt nữa không đứng vững nổi.

Ông ta chỉ nhốt có một người, sao lại xuất hiện thêm một người nữa?

Lục Hoa Đình bước vào, túm lấy cổ áo của cô gái áo đỏ, kéo cô ra. Nhìn thấy khuôn mặt cô, xác nhận đó chính là người hắn ta đang tìm: “Ngọc Nô?”

Nhưng Ngọc Nô dường như không tỉnh táo, chỉ đáp lại một tiếng rồi đỏ mặt, bám lấy tay áo của hắn. Lục Hoa Đình cầm chén trà Dương Hiển Tuyết Nha mà chưa kịp uống một ngụm, liền dội luôn vào mặt cô để giúp cô tỉnh táo. Sau đó, hắn để cô ở một bên để dần tỉnh lại.

Trong chén vẫn còn một ít, Quần Thanh vô thức giơ tay lên che mặt. Khi hắn nhận ra người nằm trên mặt đất là ai, Lục Hoa Đình chợt dừng động tác dội nước, nước trà chỉ chảy xuống tay hắn.

Quần Thanh chống tay ngồi dậy, nhìn thấy một bàn tay gầy guộc nhưng thanh thoát cầm lấy chén ngọc, nước trà từ các đốt ngón tay hơi co rút nhỏ giọt xuống.

Hắn ngồi xổm xuống bên cạnh tà váy của nàng, đủ để nhìn rõ biểu cảm của nàng, cũng vừa vặn che chắn tầm nhìn của người đứng ở cửa. Quần Thanh liếc nhìn hắn từ trên xuống, nhưng hắn không nhìn nàng, mà quay đầu nhìn về phía cửa: “Ra ngoài.”

Nàng nhanh chóng buộc lại dây áo, nhặt chiếc trâm bạc cài lên tóc.

Khi Lục Hoa Đình quay đầu lại, hắn kinh ngạc khi thấy Quần Thanh vừa buông tay từ tóc xuống, nàng đã trở lại dáng vẻ lạnh nhạt thường ngày.

Tin vui là, dù bị bắt quả tang, nhưng người bắt gặp lại là người quen.

Tin xấu là, người quen này lại là Lục Hoa Đình...

Cảm giác tê dại vẫn lan tỏa khắp tay chân, Quần Thanh chống tay xuống đất, nhưng không thể đứng lên. Lục Hoa Đình cũng không đứng dậy, hắn chăm chú quan sát Ngọc Nô bên cạnh, sau đó quay sang nàng với nụ cười châm chọc: “Ngươi không thể thoát khỏi cô ta sao?”

Ngụ ý rõ ràng, nàng có thể ném dao giết quân lính, nhưng lại không đẩy nổi một cô gái yếu đuối. Ánh mắt hai người chạm nhau, đôi mắt đen láy của hắn ánh lên một chút ác ý.

Quần Thanh vốn đã xấu hổ vì sự cố này, thêm vào đó là sự tò mò lạnh lùng, thậm chí mỉa mai của hắn khiến nàng càng thêm tức giận.

Lục Hoa Đình nhìn vành tai của nàng, ánh mắt lạnh lẽo thay đổi đôi chút, dù nàng không nói gì, nhưng tai nàng đã đỏ ửng lên.

Quần Thanh cúi người, đột nhiên áp sát vào tay áo của hắn và ngửi. Lục Hoa Đình vốn không quen gần gũi với người khác, giật mình thu tay lại, nhưng mũi của nàng đã chạm vào vải mềm mại của áo hắn, chỉ có bàn tay dưới ống tay áo là rụt lại.

“Ta tặng cho ngài túi hương cỏ xạ hương, xem ra là Quyến Tố đã thắp rồi.” Quần Thanh đứng thẳng người dậy, nàng ngửi thấy mùi hương cỏ xạ hương, “Ngài hồi phục nhanh như vậy, chắc chắn là nhờ công của ta?”

Nàng dám nhắc đến chuyện đó trước mặt hắn, chẳng lẽ nàng không biết chính nàng đã khiến hắn phát bệnh? Lục Hoa Đình tái mặt, đôi mắt càng trở nên đen tối, trông có chút đáng sợ.

“Giỏi lắm, Quần Thanh!” Giám Tác thấy rõ mặt nàng, bất chấp sự ngăn cản của Chương Nương Tử, lao vào, “Đây là chính điện của Giám Tác, ta đã khóa cửa lại, ngươi xông vào đây là có ý đồ gì?”

Nàng và Chương Nương Tử hợp tác, phá hoại kế hoạch của ông ta, lại chọn đúng lúc người của Đại Lý Tự đến.

“Giám Tác, ngài nhốt cung nữ trong chính điện của mình, khóa chặt cửa, lại có ý đồ gì?” Quần Thanh phản bác gay gắt.

“Ngươi đừng nghĩ mình được Thánh nhân bổ nhiệm làm Chưởng Cung mà đã lên mặt sao?” Giám Tác biến sắc, sau đó chỉ vào nàng, “Ta là Giám Tác chính lục phẩm, ngươi chỉ là một nô tì, ngươi quên thân phận của mình rồi à? Dám hỏi tội ta, ta có thể phán ngươi tội khi quân ngay lập tức!”

“Vị đại nhân của Đại Lý Tự, ngài thấy rồi chứ? Chẳng phải nên bắt cô ta về điều tra, xem cô ta trèo tường lén vào nơi quan trọng để làm gì?”

Quần Thanh cảm thấy lạnh cả người: Vi Giám Tác giấu cung tịch, hắn đã sai trước, nàng có thể tìm lý do để biện minh cho mình.

Nhưng nếu chuyện nàng ăn cắp cung tịch lan truyền, e rằng sẽ khiến kẻ ngầm trong cung của “Thiên nghi ngờ.

Quần Thanh quay đầu nhìn Lục Hoa Đình, hắn không nói một lời, chỉ cúi đầu chỉnh lại tay áo, dường như muốn nghe nàng có thể nói ra được điều gì.

“Vi Giám Tác, Đại Lý Tự đã đưa người đi vào chiều hôm qua, nhưng ngươi lại giữ Ngọc Nô ở điện này, không giao người. Đại Lý Tự đã biết rằng chứng nhân nằm trong tay ngươi là nguy hiểm, và cũng biết ngươi vốn xảo quyệt. Quần Thanh ngồi dưới đất, mỉm cười, “Nếu không phải Trường Sử ra lệnh cho nô tỳ sớm vào trước, làm sao có thể bắt tận tay, day tận trán?

Vi Giám Tác mặt tái xanh. Hai người này... hai người này là một phe, bày trò đánh lạc hướng hắn!

Lục Hoa Đình cũng không khỏi nhìn Quần Thanh, bị sự trơ trẽn của nàng làm kinh ngạc. Nàng đã ngã xuống đất một cách thảm hại, nhưng chỉ trong chốc lát, những gì nghe thấy, chứng kiến đều bị nàng xâu chuỗi lại một cách hợp lý, khiến Vi Giám Tác cũng phải tin theo.

Giây tiếp theo, Quần Thanh quay đầu đối mặt với hắn, nhìn hắn nói: “Ta không khỏe lắm.

Nàng chống tay xuống đất, váy áo xõa tung, đôi mắt long lanh ánh lên sự yếu đuối, đôi má trắng bệch tựa cánh ve mỏng manh, gần như trong suốt, dường như chỉ cần nhìn thấu là có thể bóp nát nàng ngay lập tức.

Nàng đang tỏ ra yếu thế.

Lục Hoa Đình nhìn nàng một lúc lâu, trước đây khi gặp hắn, nàng luôn tránh né, đến cả bút tích cũng phải đốt đi, đồ cũng phải gửi người khác, chỉ có một đặc điểm là nhất quyết không cầu xin. Nhưng dáng vẻ hiện tại, ngược lại giống như đang mời gọi, dụ dỗ hắn lao vào cái bẫy.

Quần Thanh cảm thấy tim đập thình thịch trong cổ họng, nàng trực giác rằng việc này có tác dụng, nếu là nàng, nàng cũng sẽ cảm thấy hứng thú theo đuổi, chỉ là chưa bao giờ nàng đóng vai thế này, không tránh khỏi vô cùng căng thẳng.

Lục Hoa Đình nhìn nàng một lúc lâu, rồi chậm rãi nói: “Ngươi không khỏe, thì có liên quan gì đến ta?

Quần Thanh nhắm mắt, cảm giác xấu hổ dâng lên đến thái dương, bị ánh nắng chiếu vào nóng bừng, nhưng lòng lại trầm xuống.

Quả nhiên, nàng không giỏi điều này.

Vi Giám Tác nhìn Lục Hoa Đình rồi lại nhìn Quần Thanh, trong ánh mắt lóe lên một tia ác ý: “Đại nhân đừng nghe cô ta ngụy biện, nô tỳ này quen thói nói lời ngon ngọt, đảo lộn trắng đen! Người đâu…

Lục Hoa Đình đột nhiên cười, nụ cười dịu dàng như gió xuân, ngắt lời hắn: “Vi Giám Tác, ta vừa đùa với Quần Thanh thôi, ngươi tin thật à?

Vi Giám Tác đứng ngẩn ra tại chỗ, Lục Hoa Đình đã đứng dậy: “Vi Giám Tác, đi cùng ta một chuyến. Người đâu, mang Ngọc Nô đi, đỡ Quần Thanh dậy.

“Khoan đã. Quần Thanh thở hổn hển, vội vàng gọi hắn, Lục Hoa Đình thực sự dừng bước lắng nghe nàng nói, “Vi Giám Tác đã cho Ngọc Nô uống Hợp Hoan Tán, sẽ chết, các ngươi giải độc cho cô ta trước rồi hãy đi.

Nghe vậy, sắc mặt Lục Hoa Đình trở nên kỳ quái. Hắn quay sang Vi Giám Tác: “Hợp Hoan Tán sẽ chết sao?

“Không, không… Vi Giám Tác run rẩy, “Chỉ là xuân dược thôi, sao có thể chết được! Cô ta không biết điều, ta chỉ dọa cô ta thôi, ta tuyệt đối không dám hạ độc cung nữ!

“Nghe rõ chưa, Ngọc Nô? Lục Hoa Đình nhìn ngón tay mình, mỉm cười nói, “Đừng nghe người khác dọa. Sẽ không chết, cùng lắm chỉ là ‘không thoải mái’ một chút thôi, cố chịu đựng là được.

Ý tứ rõ ràng, Quần Thanh siết chặt tay, bóng dáng của Lục Hoa Đình đã biến mất ngoài cửa.

Hai tiểu lại của Đại Lý Tự bước vào kéo Ngọc Nô dậy, Chương nương tử cũng chạy đến đỡ Quần Thanh đứng dậy: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Quần Thanh không kịp trả lời Chương nương tử.

Nàng nhìn thấy Ngọc Nô hoảng sợ và vùng vẫy, nhưng...

Cô ta nói: “Ngọc Nô, trong Đại Lý Tự có rất nhiều người chính trực, ngươi không cần phải lo sợ, nơi đó an toàn hơn ở đây rất nhiều. Họ hỏi gì thì ngươi cứ trả lời cái đó.

Ngọc Nô nghe xong ngẩn người, bỗng nhiên thoát khỏi tay hai tên tiểu lại, kéo lấy cổ tay của Quần Thanh.

Trên người nàng mặc áo quần rách nát, nhưng gương mặt lại rất trắng trẻo, đôi mắt to tròn chứa đựng nét ngây thơ không phù hợp với tuổi tác, tràn đầy sự bối rối: “Chúng ta đã từng gặp nhau rồi phải không? Ngươi có phải quen biết ta không?

Quần Thanh rút tay ra, một lúc sau, không biểu lộ cảm xúc nói: “Ta chưa từng gặp ngươi, cũng không quen biết ngươi.

Ngọc Nô thất vọng và lo lắng. Vậy tại sao cô ấy lại tốt với mình như vậy?

Những người nàng từng gặp, lúc đầu còn tỏ ra tôn trọng, nhưng sau khi quen biết, chỉ còn lại đấm đá, chửi mắng là chuyện thường tình. Ngoại trừ Xuân Nương tỷ tỷ, chưa ai đối xử tử tế với nàng như vậy, huống hồ gì nàng còn liên lụy đến vị tiểu thư này, vậy mà cô ấy vẫn an ủi nàng.

Đột nhiên, Quần Thanh ôm chầm lấy Ngọc Nô, nhân cơ hội ghé vào tai nàng thì thầm nhẹ nhàng: “Chuyện ngươi nhờ ta, ta đã nhận lời rồi.

Đồng tử của Ngọc Nô co lại, định lên tiếng thì Quần Thanh đã đẩy nàng ra: “Đưa đi thôi.

Quần Thanh lùi lại, nhìn theo Ngọc Nô bị các tiểu lại dẫn đi. Nàng hồi tưởng lại lúc hai người cùng ngã xuống đất, những lời Ngọc Nô đứt quãng nói bên tai nàng về Xuân Nương.

Cất giấu lưỡi dao trong tay, đó là Xuân Nương dạy, từng chiêu từng thức đều là kỹ thuật ám sát của Nam Sở, giống hệt những gì nàng đã học;

Xuân Nương gảy đàn tỳ bà trong Tứ Dạ Lâu, ban đêm làm việc cho người khác, thường xuyên về muộn, hành tung bí ẩn.

Trước khi chết, Xuân Nương đã đưa cho Ngọc Nô một vật, bảo rằng nếu cô qua đời, thì phải giao nó cho người mà cô quen biết, cách để kiểm chứng là ba chiêu của An Lẫm.

Tất cả những điều này đủ để Quần Thanh suy đoán, người phụ nữ bất hạnh đã mất ấy có lẽ cũng là một gián điệp của Nam Sở, chỉ là một quân cờ nhỏ trong cơn bão táp.

Lần trước khi ra khỏi cung, An Lẫm đã nói với nàng một cách thản nhiên: kẻ mà hắn cài cắm trong Tứ Dạ Lâu ở Bình Khang Phường đã thất bại trong nhiệm vụ và vừa mới bị giết.

Quần Thanh mở tay ra, trong lòng bàn tay là một viên sáp. Đó là thứ mà Ngọc Nô đã nhét vào tay nàng khi cô ta nắm lấy tay nàng lúc trước.

Trong một gian điện khác, trước khi Lục Hoa Đình kịp lên tiếng, Vi Giám Tác đã quỳ xuống.

Lục Hoa Đình không ra tay ngay lập tức, mà tránh sự chú ý của người khác để nói chuyện riêng. Vi Giám Tác, kẻ đã lăn lộn trong quan trường nhiều năm, hiểu rằng đây chính là cơ hội để hắn biện bạch.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Lục Hoa Đình đã đập tan mọi ảo tưởng của hắn: “Làm nhục cung nữ là tội gì? Nhưng có ý đồ tiêu hủy nhân chứng, chuyện này đủ để lưu đày ngươi. Ta luôn thích xử phạt nặng những chuyện như thế này. Chứng cứ về Quần Thanh và Ngọc Nô đã đầy đủ, nếu không, thì đánh chết bằng gậy đi.

Vương phủ của Yến Vương luôn hành sự quyết đoán, lại nắm trong tay phù tín của Đại Lý Tự, Vi Giám Tác sợ hãi đến mức kêu oan: “Đại Lý Tự đã bắt người, hạ quan thấy Ngọc Nô xinh đẹp, nảy sinh ý nghĩ xấu xa. Hạ quan là thái giám, không thể làm tổn hại đến trinh tiết của Ngọc Nô, Trường Sử cũng biết mà! Huống chi, hiện tại ta chưa làm gì, sao có thể nói đến chuyện tiêu hủy nhân chứng được?

Lục Hoa Đình nhìn hắn một lúc rồi nói: “Một giám tác nhỏ bé ở Ngự Uyển, đã có gan lớn như vậy, dám giam giữ cung nữ trước khi đưa đến Đại Lý Tự để thẩm tra. Ngươi không sợ rằng khi Ngọc Nô đến đó, việc đầu tiên nàng làm là tố cáo ngươi sao?

Vi Giám Tác toát mồ hôi như mưa: “Hạ quan…

“Hay là ngươi biết rõ, Ngọc Nô vốn không thể đến được Đại Lý Tự, cũng không thể mở miệng nói gì. Lục Hoa Đình vuốt nhẹ một cành lan trong phòng, “Có phải ai đó đã ra lệnh cho ngươi giết Ngọc Nô trước khi nàng bị thẩm tra không?

Lời nói này như sấm đánh ngang tai, khiến sắc mặt Vi Giám Tác thay đổi mạnh mẽ, không ngờ Lục Hoa Đình có thể đoán thẳng ra lý do đằng sau.

“Ngươi xem, ta nói ngươi tiêu hủy chứng cứ có sai không? Lục Hoa Đình nói tiếp, “Đại Lý Tự có thể kiểm tra nguyên nhân cái chết, dù ngươi có tìm cách đổ lỗi cho cái chết đột ngột, ngươi cũng không thoát khỏi tội danh. Ngọc Nô chết trong Ngự Uyển, ngươi là giám tác, nếu ngươi không gánh tội, thì ai sẽ chịu trách nhiệm?

Vi Giám Tác cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề, vội vàng nói: “Hạ quan cũng bị người khác sai khiến, nhất thời hồ đồ. Người đó thực sự muốn hạ quan xử lý Ngọc Nô, nhưng hạ quan thấy nàng có nhan sắc, giết nàng thì quá đáng tiếc, chi bằng để hạ quan tận hưởng trước. Nếu biết nàng quan trọng như vậy, hạ quan nhất định không bao giờ dám nhận lời... Nói ra thì, hạ quan đã cứu mạng Ngọc Nô một lần rồi!

“Là ai sai khiến ngươi? Lục Hoa Đình truy hỏi.

“Trường Sử, xin đừng làm khó hạ quan…

“Ta cố tình muốn cho ngươi một con đường sáng, xem ngươi có đủ thông minh không. Lục Hoa Đình nhìn hắn với vẻ ghê tởm, nhưng không ngạc nhiên, thậm chí còn tựa vào chiếc tủ cạnh đó, “Để ta đoán, kẻ bảo ngươi giết Ngọc Nô là Đại Mạnh hay Tiểu Mạnh?

Nếu trước đó Vi Giám Tác chỉ đơn thuần là sợ hãi, thì giờ đây, hắn đã tái nhợt. Lục Hoa Đình đã lừa ra được việc hắn là người của nhà họ Mạnh, là kẻ đối đầu chính trị, thì sao có thể dễ dàng buông tha hắn?

“Hạ quan không hiểu... chẳng phải họ đều là người một nhà sao? hắn hỏi.

“Anh em còn có thể đấu đá lẫn nhau, thì làm sao giữa cha và con lại không có mâu thuẫn? Lục Hoa Đình thấy Vi Giám Tác lắng nghe chăm chú, cười nói, “Ngọc Nô là ái thiếp của Mạnh Quan Lâu. Theo ta biết, Mạnh Quan Lâu rất yêu thương phụ nữ của mình, thông thường sẽ không nỡ giết họ. Vậy nên, có lẽ đó là Mạnh tướng. Nếu ngươi nghe lệnh Mạnh tướng giết Ngọc Nô, ngươi đoán xem, Mạnh Quan Lâu có ghi thù trong lòng không? Hắn không dám cãi lại cha mình, nhưng liệu có giết nổi một thái giám như ngươi không?

“Mạnh tướng đang ở thời kỳ hoàng kim, nhưng rồi cũng sẽ có ngày già, có ngày chết. Khi đó, mọi quyền lực của hắn sẽ chuyển giao cho Mạnh Quan Lâu. Từ lúc ngươi nhận nhiệm vụ này, con đường ngươi đi đã là ngõ cụt.

Những lời nói như mũi tên lạnh lẽo đâm vào tim, khiến Vi Giám Tác gần như gục ngã. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại bị lợi dụng đến mức này, liên tục cầu xin Lục Hoa Đình ban cho hắn một con đường sống, hứa hẹn sẽ báo đáp sau này.

“Mạnh gia và Yến Vương phủ như nước với lửa. Ngươi đã là người của Mạnh gia, nếu ta giúp ngươi, chẳng phải ta sẽ hại ngươi sao? Lục Hoa Đình cười nhạt, “Ngươi tuy vô tình cứu được Ngọc Nô, cũng coi như là ‘lập công’. Hôm nay, ta sẽ tấu lên, miễn chức của ngươi, giáng ngươi về làm nô bộc ở Ngự Uyển. Mạnh gia biết rằng ta đã ra tay, chắc cũng không làm khó một kẻ hạ nhân như ngươi. Ngươi thấy thế nào, chịu làm mấy ngày công việc hạ lưu ở Ngự Uyển không?

So với bị đánh chết bằng gậy hoặc lưu đày, việc dọn nhà vệ sinh lại trở thành kết cục mà Vi Giám Tác chấp nhận được. Hắn quỳ xuống dập đầu liên tục đến mức chiếc mũ sa của hắn lăn xuống, để lộ mái tóc đã điểm bạc.

Lục Hoa Đình khẽ dùng mũi chân gạt chiếc mũ ra khỏi đường đi, ghê tởm bước ngang qua hắn: “Thu dọn đồ đạc, nhường chỗ lại đi.”

Nghe vậy, Quyến Tố nói: “Trường Sử quả thật lợi hại, chỉ vài câu đã bãi chức hắn, vậy mà hắn còn phải cảm ơn ngài.”

Lục Hoa Đình đột nhiên đứng lại, Quyến Tố suýt đụng vào hắn.

Dưới mái hiên, đứng quay lưng lại với họ, là một bóng người mộc mạc.

Quần Thanh vẫn chưa đi.

“Ngươi về trước đi,“ Lục Hoa Đình nói.

Nghe tiếng bước chân đến gần, Quần Thanh liền cất bước rời đi.

Nàng cúi đầu nhìn bóng mình dưới đất. Ánh nắng kéo dài bóng người, hai chiếc bóng, một trước một sau, cách nhau một khoảng xa. Lục Hoa Đình vẫn luôn đi theo sau nàng.

Tà váy của Quần Thanh uốn lượn trên hành lang, băng qua khu vườn rợp bóng cây xanh mướt. Tiếng leng keng nhẹ nhàng vẫn vang lên ngay phía sau không xa. Đó là âm thanh của phù tín và dao găm va vào nhau trên đai lưng của Lục Hoa Đình.

Cô biết Lục Hoa Đình luôn kiên nhẫn với trò chơi mèo vờn chuột, nhưng hôm nay cô mới cảm nhận được rằng việc nắm giữ dây điều khiển cũng đầy phấn khích.

Chỉ trong tích tắc, Quần Thanh biến mất.

Lục Hoa Đình nhìn về phía trước, nơi ngọn núi giả bằng đá Thái Hồ sừng sững trước mắt.

Hắn đứng yên một lúc, sau đó cúi đầu, khom lưng chui vào hang đá.

Bên trong là một thế giới khác, có một căn phòng đá rất nhỏ. Vừa bước vào, một cây trâm bạc được mài nhọn đã chĩa thẳng vào cổ hắn.

“Xem ra, tình hình của nàng giờ tốt hơn nhiều rồi.

Lục Hoa Đình chậm rãi cất lời, giọng nói lạnh lẽo. Dù bị đe dọa, hắn không hề giãy giụa mà tựa lưng vào vách đá với vẻ ung dung.

Ánh sáng quá chói, khiến hắn phải nghiêng mặt đi. Quần Thanh tìm một nơi quá khéo léo, một luồng ánh sáng từ hang đá đối diện chiếu vào, khiến hắn bị rọi rõ từng chi tiết, còn cô thì ẩn mình trong bóng tối, không thể nhìn rõ.

Quần Thanh dựa nửa người vào vách đá, cánh tay giơ lên vẫn còn yếu ớt, phải lấy lực từ phía sau. Trước mặt, mái tóc của Lục Hoa Đình ngập trong ánh sáng vàng rực rỡ, gương mặt đẹp đến lạ kỳ, khiến nàng cảm giác như đang chế ngự một con hổ đầy nguy hiểm.

Quần Thanh không muốn lãng phí thời gian: “Trường Sử từng nói, giữa ngươi và ta không có mối quan hệ gì, cũng không cần nể mặt ta. Ta nhớ kỹ điều đó. Chỉ là, Trường Sử, lần trước ngươi đã mượn thế lực của ta ở Tây Thị, không thể nói mượn mà không trả. Chuyện hôm nay, xem như chúng ta đã xóa nợ.”

Nàng nói một hồi lâu, chỉ để rũ bỏ mối quan hệ.

Ánh mắt Lục Hoa Đình thoáng hiện vẻ u tối.

“Thì ra lời ta nói, nàng nhớ rõ như vậy.”

Khóe miệng hắn cong lên một nụ cười lạnh.

“Nếu tính toán như vậy, việc nàng muốn ta chết thì tính sao đây?”

Hắn thậm chí còn đưa cổ họng sát vào cây trâm bạc sắc nhọn. “Chẳng phải cũng nên bồi thường cho ta?”

Ánh mắt đen láy của hắn tiến lại gần, nhưng Quần Thanh vẫn không nới lỏng tay, trâm bạc đâm vào da thịt, một vệt máu đỏ rỉ ra.

“Các ngươi tra hỏi Ngọc Nô, chẳng phải để tìm một thứ gì đó của Xuân Nương sao? Ngọc Nô đã nói với ta vị trí của vật đó. Tin tức này đủ để ta đâm ngươi một nhát chứ?” Giọng nói của Quần Thanh trong bóng tối lạnh lẽo như mưa gõ vào đá ngọc.

Nàng không phải là Dương Phù, người có thể sợ đến mức làm rơi trâm.

Không biết do đau đớn hay bất ngờ, đôi mi của Lục Hoa Đình khẽ rung lên, hắn không nhúc nhích nữa.

“Trường Sử nghĩ rằng quay về tra hỏi Ngọc Nô sẽ có được thông tin? Nàng chỉ biết đến thế, nếu không tin, ngươi có thể thử.” Quần Thanh vừa nói vừa mở tờ giấy ra, đó chính là thông tin được giấu trong viên sáp.

“Chín tháng Chín, hoa phù dung, ngày mười tám cưới bốn nhà.

Lục Hoa Đình nhìn thấy một câu đồng dao không rõ nghĩa.

“Để phá giải điều này, các ngươi sẽ cần thời gian. Trường Sử vừa mới khỏi bệnh đã đến đây xét hỏi, chắc hẳn đang rất gấp phải không?” Quần Thanh mỉm cười như thể hiểu rõ, “Ta có thể giải thích nó.”

“Nàng và Xuân Nương có mối quan hệ gì?” Lục Hoa Đình im lặng một lúc rồi hỏi.

“Không quen biết.” Quần Thanh bịa đặt, “Nhưng ta quen biết Ngọc Nô, trước đây nàng là con gái của quan lại, khi còn nhỏ theo cha vào cung, nàng thấy ta đáng thương nên đã giúp ta mang nước. Hôm nay gặp lại, nàng đưa cho ta thông tin này, nhờ ta giúp Xuân Nương tỷ tỷ của nàng đòi lại công lý. Nếu vụ án sớm được phá, nàng cũng sớm được tự do. Coi như ta trả ơn nàng. Đây là bài đồng dao cung đình của nước Sở, ta đã nghe các bà mụ trong Ngự Uyển kể từ nhỏ, nên có thể thử giải thích.”

Lời giải thích nghe rất chân thành, nhưng Lục Hoa Đình chỉ cười lạnh. Hóa ra trả ơn chỉ là cái cớ, còn nhiệm vụ của Nam Sở mới là thật. Nhưng không ngờ nàng lại dám “đàm phán với hổ”: “Nàng muốn hợp tác với ta, điều kiện là gì?”

“Thứ nhất, khi thu thập chứng cứ, ta muốn đi cùng các ngươi đến Tứ Dạ Lâu. Ta đã hứa với Ngọc Nô sẽ tự tay lấy về, ngươi nên có thể sắp xếp; thứ hai, cung quy rất nghiêm ngặt, ta không muốn việc ra khỏi cung gây chú ý. Ngươi nắm giữ phù tín, vậy thì cho ta một lệnh tạm thời ra ngoài trong hai ngày; thứ ba, sau khi việc kết thúc, đưa Ngọc Nô đến một nơi Mạnh Quan Lâu không thể tìm thấy nàng.”

“Được.” Không ngờ Lục Hoa Đình lại đồng ý ngay lập tức.

Mọi chuyện diễn ra thuận lợi hơn dự tính. Hắn không chất vấn hay gây khó dễ. Có vẻ thứ này rất quan trọng với Yến Vương phủ, hắn đang rất muốn đạt được kết quả, và những điều kiện của nàng chẳng là gì cả.

Vì có chung mục tiêu, hợp tác là cách tiết kiệm sức lực nhất. Lục Hoa Đình hiểu điều này.

Mục tiêu của nàng đã đạt được, giờ đây nàng có thể đến Tứ Dạ Lâu để lấy sổ sách.

Tay nàng đau nhức dữ dội, Quần Thanh từ từ rút cây trâm bạc ra, nhưng ngay lúc đó, tay nàng bị Lục Hoa Đình bất ngờ nắm chặt. Gương mặt nàng thay đổi, hắn nhanh chóng dùng đầu gối chặn tay còn lại của nàng, tay trái rút ra con dao găm lúc nào không biết, “soạt” một tiếng cắt lấy một đoạn khăn choàng của nàng.

Quần Thanh giật mạnh khăn choàng lại, nhưng hắn đã đè cả người lên nàng, ép nàng vào bức tường đá lạnh lẽo. Nàng chỉ cảm nhận được một mùi hương thoảng qua như dòng lũ đổ lên người. Cả hai tay nàng đã bị khăn choàng trói chặt, và hắn lại dùng đầu gối để giữ chặt nàng.

Hơi thở của hai người đan xen, trộn lẫn với mùi máu. Quần Thanh nghe thấy tiếng hắn vang lên bên tai: “Xin lỗi, ta thực sự không quen việc bị người khác chĩa vào cổ mà nói chuyện.”

Hắn quấn khăn choàng quanh tay nàng, sau đó siết lấy cổ nàng. Dù lực chưa mạnh, nhưng Quần Thanh cảm nhận được sự lạnh lùng như một con rắn độc bò lên cổ, ép nàng vào tường đá lạnh lẽo.

Nơi này không có ai, sát khí dễ dàng bộc phát. Bởi vì “tương tư dẫn”, có lẽ Lục Hoa Đình đã hận nàng đến tận xương tủy. Người này vốn dĩ là một kẻ tàn nhẫn, nếu hắn quyết tâm trả thù, lúc này nàng không thể phản kháng.

Quần Thanh chỉ có thể nhìn vào chiếc nút bí mật của mình.

Chiếc nút đó chẳng chứa gì cả, nhưng Lục Hoa Đình vẫn theo ánh mắt nàng nhìn xuống, ánh mắt hắn hiện lên sự e ngại, tay cũng siết chặt hơn.

Ký ức về cái chết ở kiếp trước ùa về, mồ hôi lạnh của Quần Thanh chảy ròng ròng, nhưng bụng nàng không có cơn đau nào ập tới. Trâm bạc trên đầu nàng bị hắn đẩy dần dần vào sâu hơn.

Ngay sau đó, tất cả những ràng buộc đột nhiên như thủy triều rút khỏi nàng.

Lục Hoa Đình cúi đầu, nhìn vào tay mình, đầu ngón tay lạnh lẽo ướt đẫm.

Hắn chưa dùng hết lực, nhưng ngón tay đã bị mồ hôi lạnh của nàng thấm ướt.

Cảm giác hỗn loạn này khiến hắn thấy không thoải mái, nhưng ở đây lại không có khăn tay.

Quần Thanh cuối cùng cũng thở ra một hơi, chỉ nghe Lục Hoa Đình nói một câu đầy ẩn ý: “Có vẻ như không chỉ sợ Yến Vương, mà nàng còn sợ tất cả đàn ông.

Câu nói này vang lên khiến Quần Thanh tức giận, nàng bứt đứt khăn choàng, mạnh mẽ đẩy hắn ra. Lục Hoa Đình không hề đề phòng, lưng hắn va vào vách đá gồ ghề, chắc hẳn rất đau. Nhưng nàng không quan tâm, nhanh chóng bước ra khỏi hang đá.

Nàng muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức.

Bên ngoài, trời thu vẫn trong lành và mát mẻ, gió thổi qua làm lá cây thanh đồng xào xạc, xoa dịu đôi má nóng bừng và cổ họng của Quần Thanh.

Nàng bước đi nhanh chóng, nhưng cảm giác như có một lực nhỏ kéo lại phía sau, giữ chặt lấy nàng.

Quay lại nhìn, nàng thấy đoạn khăn choàng của mình dường như bị mắc kẹt vào khe đá.

Quần Thanh quay người lại. Trong bóng tối, Lục Hoa Đình dựa vào vách đá, hai tay buông thõng, che đi bàn tay của hắn. Quần Thanh thấy một góc của chiếc khăn choàng bạc đỏ nằm giữa hai ngón tay hắn.

“Lúc nãy ta chỉ muốn chế ngự nàng nhanh chóng, không có ý gì khác. Hắn nhìn nàng quay lại, giọng điệu chân thành, thốt ra một câu giải thích.