“Thật đáng giận! Lý Bàn!”

Hoàng đế Thần Minh tức giận đến mức toàn thân run rẩy, “Khi xuất chinh, hắn nói gì nào? 'Man di yếu ớt, chắc chắn sẽ dẹp yên trong ba tháng', thậm chí còn kéo cả đại ca của hắn vào làm chứng. Kết quả thì sao?”

“Vừa mới thắng được vài trận, hắn đã tự mãn, điều lính gác ra ngoài, để ca kỹ giả trang thành binh sĩ và vào doanh trại cùng uống rượu vui chơi. Người Tây Phiên nhân cơ hội đó xâm nhập và bắt cóc con tin, giết hơn mười cận vệ, và mất cả thành Triều Sơn. Hắn chỉ tỉnh rượu khi mọi chuyện đã rồi!”

“Thánh thượng đừng nóng giận, sức khỏe quan trọng hơn.” Trịnh Phúc cẩn thận khuyên nhủ, “Nhị lang khinh địch, nhưng những cửa ải hắn chiếm được vẫn còn đó, chỉ cần giữ vững...”

Trịnh Phúc là người hầu cận của cố Hoàng hậu, mẹ đẻ của Thái tử và Lý Bàn, nên rõ ràng ông có xu hướng bênh vực Lý Bàn, điều này không phải là điều Hoàng đế Thần Minh muốn nghe. Hoàng đế đặt tay lên trán, ngực phập phồng: “Ngươi ra ngoài, gọi Lữ Tần vào hầu hạ!”

Trước khi rời đi, Trịnh Phúc lặng lẽ đặt bản mật tấu lên bàn từ trong tay áo.

Lữ Tần bước vào với những bước chân nhẹ nhàng.

Dáng người nàng đầy đặn nhưng động tác nhanh nhẹn, mở cửa sổ, rồi lấy một chậu đồng úp lên lư hương, bỏ vài miếng vỏ cam vào chậu, nhúng khăn ướt và nhẹ nhàng đặt lên trán Hoàng đế Thần Minh.

Sắc mặt Hoàng đế dần dần dịu lại.

Lữ Tần vốn là con gái của một thương nhân. Khi còn bán rượu, nàng gặp Hoàng đế Thần Minh khi đại quân của ngài đi qua, rồi gả cho ngài. Nhờ sự thông minh và khéo léo, nàng nhận được nhiều sự sủng ái, cả gia đình đều được phong tước, thăng quan tiến chức.

Lữ Tần thổi nguội trà, dùng hai tay dâng lên Hoàng đế: “Thánh thượng, trà không còn nóng nữa.”

Nàng liếc nhìn bản chiến báo, đặt nó lại lên bàn, rồi bắt đầu xoa bóp vai cho Hoàng đế.

Để đảm bảo sự yên tĩnh tuyệt đối, Lữ Tần đã cử cung nữ của mình, Ngân Tử, canh giữ bên ngoài bình phong, chặn tất cả các bản tấu, sau đó nàng nhẹ nhàng mang chúng vào và đặt lên bàn.

Vì bản mật tấu có kích thước nhỏ nhất, Lữ Tần buộc phải đặt nó lên trên cùng.

Khi lật mở, Lữ Tần nhận ra đó là mật tấu của Lục Hoa Đình, nàng lén giấu nó vào trong tay áo của mình.

“Những thứ đó là gì?” Hoàng đế Thần Minh mở mắt ra hỏi.

Lữ Tần vội vàng cười nói: “Thánh thượng đang đau đầu, tạm thời không nên bận tâm đến việc triều chính.”

“Trẫm không bận tâm, nhưng rồi một lúc nữa biên giới sẽ hoàn toàn thất thủ.”

“Thần thiếp có thể nhìn màu của phong bì, đây không phải là tin chiến sự, mà là những tấu chương từ cận thần.” Đôi mắt cười của Lữ Tần, cùng với hai má lúm đồng tiền, khiến Hoàng đế Thần Minh cảm thấy lòng mình dịu đi.

Ngài nói: “Là gì, nàng đọc cho trẫm nghe.”

Hoàng đế Thần Minh có một chút thiên vị các tân phi, khi riêng tư đôi khi ngài cho phép họ đọc các bản tấu chương.

Lữ Tần đọc vài bản tấu, Hoàng đế càng thêm bực tức: “Đừng đọc những lời sáo rỗng quan tâm trẫm nữa! Viết vài chữ không thể chữa bệnh, chỉ lãng phí giấy và mực.”

Lữ Tần ngừng lại, rồi khéo léo chọn ra một bản tấu từ giữa chồng tấu chương: “Bản này hữu dụng, Thánh thượng nghe sẽ thấy vui mừng.”

Yến Vương xin được xuất chinh, đến phía Tây hỗ trợ Chiêu Vương Lý Bàn.

Hoàng đế Thần Minh nhìn chằm chằm vào tấu chương một lúc lâu, rồi đặt nó sang một bên mà không nói gì.

Lý Hoán là người giỏi chiến đấu, được mệnh danh là “Quỷ diện Diêm La”, nếu thực sự ra chiến trường, ngài có thể có khả năng xoay chuyển tình thế.

Chính vì Yến Vương có công lao to lớn, nên nếu để ngài tiếp tục chiến đấu, sẽ đe dọa đến vị thế của Đông Cung, chỉ e rằng mầm họa ngầm sẽ sinh sôi, nên không thể để quân quyền rơi vào tay một người.

Lần này, việc để Triệu Vương Lý Bàn đơn độc xuất chinh cũng mang ý nghĩa rèn luyện và thử thách Lý Bàn.

Nhưng không ngờ Lý Bàn lại vô dụng như vậy.

“Còn gì nữa?” Lữ Tần nghe thấy sự bất mãn trong giọng nói của Hoàng đế Thần Minh.

Lữ Tần đảo mắt, lấy ra một tấu chương khác: “Lục Trường sử của phủ Yến Vương dâng tấu, nguyện dùng toàn bộ sức lực của phủ Yến Vương để chủ trì lễ nghi, nghênh đón Phật cốt vào Trường An, nhằm chia sẻ gánh nặng với Thánh thượng.”

Sắc mặt của Hoàng đế Thần Minh thay đổi.

Chỉ vài câu ngắn gọn, nhưng lại đại diện cho một khoản tiền khổng lồ.

Phủ Yến Vương không chỉ góp người mà còn góp tiền, đặt cược đến mức tối đa.

Hoàng đế Thần Minh lấy từ trong ống tay áo rộng của lễ phục ra một tờ chiếu chỉ. Đó chính là thánh chỉ giáng Yến Vương đi Tây Phiên trấn giữ Thanh Hải, đã được đóng dấu ngọc tỷ, chỉ là hôm nay do sự cố của Hàn Uyển Nghi nên yến tiệc hỗn loạn, chưa kịp tuyên bố.

Ánh mắt của Lữ Tần lập tức dán chặt vào tờ giấy đó.

“Với Tam Lang, trẫm là A Gia; nhưng đối với bách tính, trẫm là quân phụ. A Gia tha thứ cho Tam Lang chỉ là một câu nói, nhưng quân phụ muốn tha thứ cho Yến Vương thì phải có lời giải thích với thiên hạ.” Hoàng đế Thần Minh chậm rãi nói.

“Lữ Tần, trẫm thấy nàng đọc tấu chương rất khéo, lấy ra hai bản đều của phủ Yến Vương. Nàng là người làm ăn, giúp trẫm tính xem, chiếu chỉ này, trẫm nên hạ hay không?”

“Thánh thượng nói đùa, thần thiếp không thông quốc sự, cũng không biết tính toán.” Lữ Tần lòng chợt run, cúi đầu, tỏ vẻ đáng thương: “Thần thiếp chỉ đặt mình vào vị trí của người khác mà nghĩ, thấy thương thay cho Yến Vương phi.”

Nàng nói: “Ngày trước, Yến Vương phi mang theo quân đội Tiêu gia gả cho Tam Lang, ổn định lòng dân Trường An, lại giúp Hoàng hậu nương nương quản lý việc trong cung, làm việc vất vả như trâu ngựa. Chưa hưởng được bao nhiêu phúc, lại phải bị đày đến Thanh Hải. Vương phi vốn là quý nữ Trường An, gả cho Tam Lang không hiểu chuyện, nửa đời sống trong đau khổ, thần thiếp cũng là phụ nữ, không khỏi xót xa.”

Lữ Tần khéo léo tránh né trọng tâm, chỉ khuyên nhủ từ góc độ của Yến Vương phi. Nghe xong, Hoàng đế Thần Minh quyết định, ném tờ chiếu chỉ vào lò lửa, thở dài: “Hoàng hậu quả thực không thể gánh vác trọng trách...”

Bên ngoài, Thái Sử Lệnh xoay la bàn về phía Công chúa Bảo An: “Phía Đông có sự tương khắc.”

Giọng nói của Bảo Thư pha lẫn tiếng khóc: “Hoàng hậu nương nương, la bàn này có thể bị hút bởi nam châm, vốn có thể làm giả, không đáng tin cậy.”

“Ồ, la bàn có thể giả, nhưng bát tự thì không thể giả được.” Công chúa Đan Dương thẳng thắn nói, “Thái Sử Lệnh, ngài hãy tính toán xem, bát tự của Hàn Uyển Nghi và Công chúa Bảo An có tương khắc không.”

Lời này vừa nói ra, dù không tương khắc cũng phải thành tương khắc.

Dương Phù đứng lên: “Hoàng hậu nương nương, thân thể thần thiếp không khỏe, xin được lui trước.”

Sau đó, trong ánh mắt của mọi người, không để Bảo Thư ngăn cản, nàng rời khỏi cung điện, như một chiếc lá rơi vô định.

Hoàng hậu cau mày: “Nếu đã vậy, Công chúa Bảo An tạm thời bị cấm túc, chờ khi Hàn Uyển Nghi bình an sinh nở, lệnh cấm tự giải.”

Các phi tần thở dài bàn tán, bảy tháng cấm túc, khi được thả ra, mọi chuyện đều đã nguội lạnh...

Trước khi rời đi, Dương Phù nhìn Quần Thanh một cách đầy nước mắt, ánh mắt đầy tuyệt vọng và phức tạp.

Quần Thanh không nói gì.

Nàng, giống như hầu hết các phụ nữ khác trên thế gian, khi nhìn thấy Dương Phù thảm thương, cô đơn và không có ai giúp đỡ, lòng đầy xót xa, nhưng nàng chỉ đáp lại bằng một ánh mắt lạnh lùng.

Quyết định dứt khoát khi cần thiết là cách Quần Thanh học được để tự bảo vệ mình. Có thể sẽ khó chịu trong một thời gian, nhưng tốt hơn là hy sinh cả cuộc đời.

Chợt nghe Trịnh Tri Ý thì thầm bên tai: “Nhìn trừng trừng thế, trừng đến rớt cả mắt ra, thì Điện hạ cũng sẽ không cứu ngươi đâu.”

Quần Thanh suýt nữa bị nghẹn. Trịnh Tri Ý vẫn tưởng rằng Dương Phù đang cầu cứu Thái tử.

Cũng thật kỳ lạ, hôm nay Lý Hiền không nói lời nào bảo vệ Công chúa Bảo An, chẳng lẽ ngài cũng quyết định bỏ rơi nàng?

Lúc này, thánh chỉ của Hoàng đế được truyền đến: “Yến Vương Lý Hoán xin xuất chinh được chuẩn y, lệnh cho Yến Vương làm tiên phong, tiến về Lương Châu, hỗ trợ Chiêu Vương đánh lui quân Tây Phiên, cùng bảo vệ đất nước Đại Thần. Nếu Yến Vương lập công chuộc tội, mọi lỗi lầm trước đây sẽ được xóa bỏ và luận công ban thưởng!”

Lý Hiền run tay, làm đổ cả rượu.

Yến Vương Lý Hoán lập tức quỳ xuống, nói với giọng đầy khí thế: “Tạ ơn phụ hoàng ân điển! Nhi thần nhất định sẽ dốc toàn lực, không bình định được Tây Phiên thì không trở về.”

Tiêu Vân Như cũng thở phào nhẹ nhõm, được cung nữ hai bên đỡ lấy, tạ ơn. Người vui mừng nhất chính là Hoàng hậu, bà bảo cung nữ trả lại ấn phượng cho Tiêu Vân Như: “Bản cung đã nói rồi, cha con không có thù oán gì qua đêm. Ngươi chỉ là hay lo nghĩ quá thôi, cứ giật mình hoảng hốt.”

Ngoài Hoàng hậu, không ai nghĩ như vậy.

Bên dưới bề mặt, ai biết được đã xảy ra những biến đổi nào.

Tất cả khách mời đều không ngờ có sự thay đổi này, họ trầm trồ ngạc nhiên, cho rằng Yến Vương quá may mắn.

Không chỉ là một vị tướng luôn thắng trận, mà mỗi khi rơi vào đường cùng lại tìm được lối thoát. Lần này, khi lòng dân Trường An đang phẫn nộ, ngài vừa khéo rời đi một thời gian, đến khi trở lại, dư luận ở Tây Thị đã lắng xuống, và chiến công mới sẽ trở thành bàn đạp để ngài tiến lên.

Nếu không vì gương mặt với vết bớt xấu xí, người ta đã nghi ngờ Yến Vương chính là đứa con của số mệnh.

Chỉ có Quần Thanh nhìn vào chỗ trống của Lục Hoa Đình.

Không phải may mắn, cũng không phải số mệnh...

Vừa rồi, Lục Hoa Đình vội vàng dàn dựng vụ việc với hoa quế, đẩy nàng vào tình thế khó xử, không phải để giết nàng, mà là để gây rối yến tiệc, kéo dài thời gian, chờ tin tức chiến sự từ Tây Phiên đến.

Chắc hẳn Lục Hoa Đình đã biết trước chuyện Chiêu Vương đưa kỹ nữ vào doanh trại, dự đoán trận này chắc chắn sẽ thất bại, nên nhân cơ hội này giúp Lý Hoán tìm đường sống. Đây mới chính là con bài tẩy của hắn.

Và nàng cùng với Bảo Thư cũng chỉ là một phần trong kế hoạch đó.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Quần Thanh trở nên trầm lặng hơn, nàng ăn hết quả tỳ bà trong tay, rồi ghé tai hỏi Trịnh Tri Ý: “Lương đệ sau bữa tiệc có muốn đi dạo một chút không?”

Hoàng đế Thần Minh trở lại ngai vàng để dùng bữa. Cung nữ Kim Tử của Lữ Tần mở cửa nhỏ trong góc điện Hàm Nguyên dùng để cất giữ đồ đạc.

Ánh sáng chiếu vào bóng tối, người ẩn nấp bên trong hơi nghiêng đầu, lộ ra cằm trắng như ngọc.

“Thánh thượng đã ban chiếu chỉ.” Kim Tử nói, “Thật thiệt thòi cho Trường sử.”

Ánh mắt người đó lóe sáng, chậm rãi đứng dậy.

Kho chứa thấp, Lục Hoa Đình chỉ có thể quỳ ngồi bên trong, trước mặt là bút mực. Lữ Tần đã giấu hắn ở đây, và hai bản tấu chương để đánh cược vừa rồi là do hắn nghe lén cuộc nói chuyện giữa Hoàng đế Thần Minh và Lữ Tần, cầm đèn viết vội, ấn dấu niêm phong rồi nhờ Kim Tử lén đưa ra ngoài, để Lữ Tần dâng lên Hoàng đế.

Chỉ có cách này mới đảm bảo giữ được Yến Vương với cái giá thấp nhất.

Ở trong không gian chật chội quá lâu, khi ra ngoài, môi hắn tái nhợt nhưng vẻ mặt vẫn điềm nhiên, phủi đi cọng rơm trên ống tay áo: “Lữ Tần nương nương chịu giúp đỡ, ta thật không biết nói sao cho hết lòng cảm kích.”

Kim Tử cười ngọt ngào: “Cái san hô đỏ mà Mạnh Các sự Trung tặng cho Công chúa Bảo An đã là một bảo vật hiếm có, các nương nương khác đều rất ghen tị. Nhưng họ không biết rằng tượng Phật ngọc đỏ mà Lục đại nhân hứa tặng cho nương nương vào ngày lễ Ngưu Lang Chức Nữ còn lớn hơn san hô đó một vòng! Nương nương rất thích, dự định đặt nó trong tư gia của Hầu gia Lữ Vạn để trấn trạch.”

“Làm nương nương hài lòng là được.” Lục Hoa Đình đáp.

“À,“ hắn hỏi Kim Tử, “Khi Lữ Tần nương nương đọc tấu chương, có thấy một bản mật tấu bìa xanh lá không?”

Ánh mắt Kim Tử thoáng sáng lên: “Trịnh công công đã mang nó vào cho Thái tử điện hạ, nương nương thấy có liên quan đến Trường sử nên đã vội vàng giấu đi.”

“Làm ơn cho ta xem được không?” Lục Hoa Đình hỏi.

Kim Tử mỉm cười từ chối khéo: “Nương nương đã nói, nàng thích người thông minh như Trường sử, dù có biết nội dung của mật tấu, nàng cũng sẽ không nói lung tung.”

Cô nói thêm: “Em trai của nương nương, Lữ Vạn Hộ Hầu, đã để mắt đến một mảnh đất ở ngoại ô phía Nam Trường An, muốn xây dựng tư gia ở đó, nhưng đất Trường An rất đắt đỏ, không biết Trường sử có thể giúp đỡ không...”

Đôi mắt Lục Hoa Đình đen láy, nhưng hắn chỉ mỉm cười: “Được thôi.”

“Vậy nô tỳ xin cảm ơn Trường sử trước.” Kim Tử vui vẻ nói xong, nhưng vẫn không lui xuống, mà đứng yên với tay thả xuống.

Lục Hoa Đình nhìn cô một cái, liền hiểu ngay cô vẫn muốn được thưởng thêm, hắn thò tay vào ống tay áo của mình, nhưng chợt dừng lại, nhớ ra rằng tất cả tiền đồng mà hắn mang theo đã đưa hết cho Quần Thanh rồi.

“Không cần đâu.” Kim Tử từ chối.

Lục Hoa Đình liền tháo dải lưng, không chút do dự bẻ lấy miếng ngọc trắng được khảm ở giữa dải đai, đưa cho Kim Tử, mỉm cười nói: “Sao có thể không được? Thưởng là điều cần phải có.”

Kim Tử đã từng gặp nhiều quyền thần kết giao với các phi tần, nhưng hành động tự nhiên như vậy vẫn là lần đầu tiên cô thấy, đến mức đôi tai cô đỏ lên: “Cảm ơn Trường sử đã ban thưởng, sau này nếu có việc gì, cứ tìm đến nô tỳ hoặc Ngân Tử.”

Lục Hoa Đình bước xuống bậc ngọc trong màn đêm, gió ngược thổi làm vạt áo và ống tay áo hắn bay lên, trông như cả người hắn trống rỗng, không có gì. Trong ánh mắt của hắn phản chiếu một nụ cười lạnh lùng, chỉ cảm thấy thú vị.

Nhưng không phải là hoàn toàn trống rỗng, trong tay hắn vẫn còn cầm một chiếc đèn, phát ra ánh sáng yếu ớt.

Hắn nâng đèn lên cao hơn một chút, chiếu sáng gương mặt giận dữ của Lý Hoán đang đứng dưới bậc thang.

“Ta đang nghĩ ngươi đi đâu, hóa ra là làm việc này.” Lý Hoán đã thay xong quân phục, kìm nén cơn giận, nói khẽ, “Ngươi chẳng lẽ không biết ta ghét nhất việc kết giao với hậu phi, những kẻ luôn thổi gió bên gối phụ hoàng, chỉ làm loạn triều chính thêm thôi!”

Lục Hoa Đình nhìn hắn, trong mắt là nụ cười không có chút quan tâm: “Điện hạ, những việc tốt ngài bảo Tiêu Kinh làm, còn ta thì không thể làm được.”

Lý Hoán bị sự lạnh lẽo toát ra từ người hắn làm cho chững lại.

Lục Hoa Đình lặng lẽ bước xuống, Lý Hoán để ý thấy hắn đã giữ khoảng cách với mình.

Kiếp trước, Lý Hoán kiên quyết không kết giao với hậu phi, để cho Lý Hiền liên kết với các tân phi được sủng ái, khiến Lý Hoán bị đè nén rất nhiều.

Lục Hoa Đình vốn là người không từ thủ đoạn, nếu đã có cơ hội trước mắt, không lý gì lại không lợi dụng.

“Ta biết ngươi làm điều này vì ta.” Lý Hoán nói khẽ, “Nhưng ngươi đang làm gì vậy? Ngươi dám tự tiện đảm nhận việc nghênh đón Phật cốt mà không hỏi ý kiến ta, ngươi nghĩ ta dùng ấn là để ngươi làm thế sao? Việc đó cần bao nhiêu bạc, ngươi định biến ra cho ta sao?!”

Lục Hoa Đình đáp: “Chuyện tiền bạc, ta và Vương phi sẽ lo liệu, ngài không cần phải lo lắng.”

“Không chỉ là tiền bạc.” Lý Hoán không hiểu, “Nước Sở sụp đổ chẳng phải vì Hoàng đế say mê tu đạo, không quan tâm triều chính sao? Đại ca ta ủng hộ việc thần phật, ta đã không vui rồi; bây giờ, phủ Yến Vương chúng ta cũng chủ trương mạnh mẽ như vậy.”

Lục Hoa Đình nói: “Tam Lang, ngài có biết trong cả nước có bao nhiêu chùa chiền và đạo quán không? Riêng ở Trường An đã có 26 chùa, 48 quán, tín đồ không đếm xuể. Hiện nay, điều quan trọng nhất với triều đại mới là nhanh chóng thu phục lòng dân, nước Lưu Ly là trung tâm của Phật giáo, nếu có thể nghênh đón Phật cốt vào Trường An, điều đó có nghĩa là được nước Lưu Ly công nhận chính thống, hàng triệu tín đồ sẽ tự nhiên quy thuận. Đây là việc tốt, sao lại không làm? Theo ta, còn phải tổ chức thật hoành tráng.”

Lý Hoán dừng bước. Lục Hoa Đình không quay đầu lại: “Nhìn ta làm gì?”

“Ta cảm thấy gần đây ngươi dường như đã thay đổi, ta không thể nhìn rõ ngươi đang muốn làm gì. Chuyện ở Tây Thị vốn là do Mạnh Quan Lâu gài bẫy, tại sao không điều tra? Không biết ngươi học được những thủ đoạn này từ đâu.”

“Ai nói không điều tra? Việc này đang được điều tra bí mật. Điện hạ, ta không muốn giấu ngài.” Lục Hoa Đình quay lại nhìn Lý Hoán, trong đôi mắt đen không hề có một chút nụ cười, “Trên đời này có nhiều người, có người là bạn đồng hành, có người là người cùng đường. Ta và điện hạ, chỉ là 'người cùng đường' mà thôi.”

“Ta còn ở đây, chỉ vì ân tình chưa trả hết.” Ánh mắt của Lục Hoa Đình lạnh nhạt.

“Ý ngươi là ngươi sẽ rời đi?” Lý Hoán như bị lời hắn nói làm đau, chân thành nói, “Ngươi và ta cùng đi đến cuối con đường, ta hứa sẽ phong cho ngươi chức cao quyền trọng, ta hứa sẽ để ngươi làm bất cứ điều gì ngươi muốn, chúng ta không thể xem là người đồng hành sao?”

Lục Hoa Đình chỉ cười nhạt, không nói gì.

Kiếp trước khi Lý Hoán lên ngôi, hắn mới nhận ra rằng, bất kể ai ngồi ở vị trí đó, lòng người đều sẽ thay đổi.

Lý Hoán khi còn là thiếu niên trước mắt chắc chắn không thể ngờ rằng, có một ngày, người mà Lục Hoa Đình muốn giết, hắn sẽ cố hết sức để trì hoãn và ngăn cản; còn người mà hắn muốn bảo vệ thì lại bị kẻ khác vượt qua hắn, dùng một chén rượu độc mà kết liễu.

Lục Hoa Đình vốn không đến để giúp Lý Hoán làm lại sự nghiệp đế vương.

Chỉ đơn giản là để hoàn thành những việc hắn chưa làm xong mà thôi.

“Hiện tại, chúng ta vẫn là người đồng hành trên cùng con đường, ngài yên tâm, ta sẽ không làm hại ngài.” Vừa nói, Lục Hoa Đình vừa tiến tới trạm dịch, “Lên ngựa thôi.”

Chiến cơ không thể chậm trễ, bốn cận vệ và mười lăm hộ quân của phủ Yến Vương đã chuẩn bị sẵn sàng, hành lý và vũ khí đã được chất lên ngựa, cả đội lên đường đến Lương Châu ngay trong đêm. Lý Hoán leo lên ngựa, dưới ánh trăng, toàn thân trông như một kỵ binh đúc bằng sắt: “Đừng quên, giúp ta chăm sóc A Phù!”

Lục Hoa Đình đứng đó cho đến khi bụi ngựa lắng xuống mới quay người lại.

Hắn chợt nhìn thấy một bóng người trên tảng đá dưới lùm cây, ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc bén, bước vài bước nhanh chóng qua đó và lật lùm cây ra, chiếu sáng khuôn mặt trắng nhợt của một người.

Quay lại nhìn xung quanh, từ vị trí này, góc độ này, có thể nhìn rõ số lượng người đi theo Yến Vương và nghe rõ cả cuộc trò chuyện. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng hắn.

Quần Thanh cảm thấy hắn đang chăm chú nhìn vào mặt mình hồi lâu.

“Hôm nay tại yến tiệc, dung mạo của nàng thật lộng lẫy.” Giọng nói của hắn trầm ấm, tựa như chân thành lọt vào tai.

Nàng không ngờ hắn lại đột ngột nói một câu như vậy, trong thoáng chốc không phân biệt được đó là lời khen hay lời mỉa mai.

“Ngươi đi theo chúng ta đến đây?” Lục Hoa Đình tiếp lời, “Trạm dịch không phải là đường về Đông Cung.”

Quả nhiên. Quần Thanh ngồi đó, nhếch môi: “Đi theo? Lương đệ là hoàng tẩu của Yến Vương, đến tiễn biệt Yến Vương một cách quang minh chính đại, ta đi theo để hầu hạ, chẳng may giẫm phải vũng nước, chỉnh trang lại vẻ ngoài, điều này ngươi cũng muốn quản sao?”

Nói rồi, nàng không để ý đến hắn nữa, cúi xuống chăm chú chỉnh lại giày. Đèn lồng chiếu sáng mép váy của nàng, thực sự bị bùn lầy bám đầy.

Ngay sau đó, từ bên tai vang lên một giọng nói khác...

“Lương đệ, Trường sử của phủ Yến Vương cũng đến tiễn biệt Yến Vương.” Quần Thanh nhanh chóng đứng thẳng người lên nhắc nhở.

Trịnh Tri Ý mới nhận ra trong bóng tối còn có một người khác, hoảng hốt kêu lên “A!”

Một chị dâu đến tiễn biệt em chồng...

Lục Hoa Đình liếc nhìn Trịnh Tri Ý, người vừa bị Quần Thanh sử dụng một cách khéo léo, rồi cúi chào: “Lương đệ muốn cưỡi ngựa, thần sẽ dẫn các vị đến Thượng Lâm Viên, ngựa của trạm dịch không thể cưỡi.”

“Ta biết rồi. Trường sử không có việc gì thì mau quay về đi, ta và Thanh cô nương chỉ đang đùa thôi, chưa từng thấy ngựa của trạm dịch, nên muốn xem thử.” Trịnh Tri Ý nói xong, liền nhìn Lục Hoa Đình với vẻ cảnh giác.

Quần Thanh cúi đầu lau sạch vạt váy, chỉ cảm nhận được Lục Hoa Đình tiến lại gần nàng, đặt một vật gì đó bên cạnh rồi rời đi.

Quần Thanh quay đầu lại, nhìn thấy chiếc đèn lồng phát ra ánh sáng mờ, lập tức gọi hắn: “Trường sử để quên đồ rồi.”

Lục Hoa Đình dừng bước: “Trên đường về cung phải đi qua rừng, đường không bằng phẳng, trời mưa lại có nước đọng. Thanh cô nương cầm lấy đèn này, để chiếu sáng đường đi cho Lương đệ.”

“Chỗ này gần Đông Cung hơn, xa phủ Yến Vương hơn,“ Quần Thanh nói.

Lục Hoa Đình quay đầu lại, ánh đèn phản chiếu trong đôi mắt hắn, làm hiện lên trên khuôn mặt vẻ bất cần, và một chút ấm áp thoáng qua: “Ta đã quen đi đường đêm rồi, sẽ không trượt chân đâu.”

Quần Thanh nhìn thấy bóng dáng của Lục Hoa Đình, như một đám mây đêm, lẻ loi bước vào trong rừng.