Sáng sớm tinh mơ, cả nhà Diệp Tiểu Cẩn dậy từ lúc trời còn tối mịt.

Lý Thúy Thúy mang theo một cái giỏ tre, lót bên dưới lớp vải mềm.

“Cẩn Bảo, đi hái dâu thôi.

Diệp Tiểu Cẩn nhanh nhẹn mặc quần áo, cùng mẹ ra vườn dâu.

Cô cầm đèn pin, rọi sáng để hái những quả dâu đỏ mọng.

Hương thơm ngọt ngào của dâu chín ngập tràn không gian.

“Quả này to đấy. Diệp Tiểu Cẩn cẩn thận hái một quả lớn, nhẹ nhàng đặt vào giỏ.

Lý Thúy Thúy cũng nhanh tay hái những quả dâu đã chín đỏ. Suốt mấy ngày qua, họ cố tình để dành, hôm nay hái được khoảng hơn 20 cân.

Diệp Tiểu Cẩn hái thêm vài lá xanh tươi phủ lên mặt giỏ.

“Cẩn Bảo, con làm thế để làm gì?

“Nhìn sẽ tươi mới hơn mà mẹ, Diệp Tiểu Cẩn xoa tay, miệng mỉm cười.

Dù đã tháng Tư, nhưng sáng sớm trời vẫn còn khá lạnh.

Diệp Chí Bình đã chuẩn bị sẵn bữa sáng. Anh gói vài quả trứng luộc vào trong túi vải và mang theo hơn mười đồng để phòng chi phí khám bệnh.

Cả nhà lại tiếp tục chuyến đi lên huyện.

Diệp Hoài cũng dậy sớm, gặp mặt nhóm bạn.

Dương Lê Lê thắc mắc: “Thường ngày cậu còn cho gà ăn rồi mới đến, sao hôm nay lại dậy sớm thế?

“Nhà tớ lên thành phố, nên hôm nay tớ dậy sớm hơn.

“Vậy à, Cẩn Bảo cũng đi sao?

Diệp Hoài gật đầu: “Ừ, đưa em ấy đi khám bệnh. Dạo trước em ấy ho mãi, tháng này mới đỡ hơn.

Dương Cẩm, đeo túi sách trên vai, từ trong nhà bước ra, chọc ghẹo: “Em gái tớ ngày nào cũng đợi cậu, hôm nay không lề mề nữa à?

Dương Lê Lê khó chịu đấm nhẹ vào vai anh trai: “Anh nói gì vậy?

“Người ta bận rộn việc nhà, không cố tình đâu.

“Anh cũng lề mề chẳng kém, hôm nay mọi người phải chờ anh đấy.

Dương Cẩm cười, không muốn chọc tức em gái thêm. Chẳng phải cô bé thích Diệp Hoài vì trông cậu ấy đẹp trai sao?

“Được rồi, anh xấu trai, đáng bị em bắt nạt chứ gì?

Nói rồi, Dương Cẩm bước đi trước.

Dương Lê Lê hừ một tiếng, quay lại cười với Diệp Hoài: “Đừng để ý anh tớ, chúng ta đi thôi.

“Hôm nay dọn vệ sinh, chắc khỏi phải đổ rác nữa.

Chiếc xe bò chậm rãi tiến về thành phố.

Bác đánh xe già cất giọng: “Nhà các cô cậu hôm nay lại mang hàng lên thành phố à?

“Vâng ạ, Lý Thúy Thúy cười đáp.

“Thời điểm này ít người đi thành phố lắm, cả tháng nay chẳng mấy ai thuê tôi đi đâu. Bác già vừa đánh xe vừa hỏi: “Vẫn giống như lần trước sao?

Lý Thúy Thúy mỉm cười: “Lần này phiền bác thả chúng tôi ở cổng Cục Lương thực. Tối đến, đón chúng tôi ở đối diện trụ sở chính quyền huyện nhé.

Bác đánh xe gật đầu, biết đó cũng là nơi gần bệnh viện lớn của huyện.

Nhớ lại lần trước nhìn thấy Diệp Tiểu Cẩn xanh xao, bác cũng không hỏi gì thêm.

Đến nơi, đã 9 giờ sáng.

Gia đình Diệp Tiểu Cẩn xuống xe. Những người bán hàng quen mặt từ lần trước nhận ra họ.

“Lại mang bông gòn đi bán à?

“Lần trước lời nhiều thế, lần này chắc khó đấy. Giờ ai còn mặc áo bông nữa.

Diệp Tiểu Cẩn lè lưỡi: “Chú chẳng nhìn xem chúng cháu mang gì này.

“Thời tiết ấm rồi, bông gòn ai mà mua nữa.

“Lần này chúng cháu bán trái cây, chú nhớ ghé mua ủng hộ nhé!

Người bán hàng tò mò: “Trái cây? Mùa này nông thôn có trái cây gì bán?

“Mấy thứ như lê, đào đều còn đang ra hoa mà?

Thành phố gần đây chỉ có vài loại táo nhập khẩu đang bán, giá cao chót vót.

Người bán hàng quen thuộc với khu này, hiếu kỳ: “Sáng nay tôi thấy có bà cụ bán dâu tằm, nhưng mùi vị chẳng ra gì.

Lý Thúy Thúy ngồi xuống chỗ cũ từ lần bán bông gòn, mở chiếc lá chuối phủ trên giỏ, để lộ những lá dâu xanh tươi cùng những quả dâu đỏ mọng.

“Thứ này là gì vậy? Người bán hàng tò mò ghé lại gần.

Ông ngửi được mùi thơm lạ, thoảng trong không khí hương ngọt ngào.

“Thứ này quý hiếm đấy. Lá giống dâu đất, nhưng quả lại to thế này.

“Bán sao đây? Chắc đắt lắm nhỉ?

Người bán hàng hiểu rõ giá trị những món hiếm lạ. Đặc biệt, nhìn qua là biết loại quả này khó bảo quản.

Diệp Tiểu Cẩn cười rạng rỡ: “Đây là dâu tây, giá 8 hào một cân.

“Nhà chú có con nhỏ không? Mua chút cho bọn trẻ ăn. Đi biếu cũng nở mày nở mặt lắm đấy.

Người bán hàng nghe giá mà giật mình: “Bằng hai cân thịt lợn à? Trời ơi, đắt thế!

“Cô đùa tôi à? Tôi làm sao mua nổi.

“Người ta thích mua đồ hiếm lạ, các cô chú cứ chờ thêm chút xem sao.”

“Đấy, mấy người làm văn phòng sắp đến làm rồi, họ làm từ 9 giờ sáng.”

Diêu Tú Tú và Lâm Hà cùng nhau bước tới.

Cả hai đều là những cô gái trẻ sành điệu, thường đi chơi chung. Sáng nay, họ vừa ăn xong bữa sáng với sữa đậu nành và quẩy, rồi cùng đến chỗ làm.

Vừa đến cổng, Diêu Tú Tú đã thấy gia đình Diệp Tiểu Cẩn.

“Nhìn kìa, lần trước họ bán bông gòn ở đây, xem lần này mang gì bán nữa.”

Lâm Hà cũng nhớ họ. Lần trước cô mua đợt bông gòn cuối cùng, làm thành chăn rất mềm mại, giúp giấc ngủ của cô cải thiện đáng kể.

“Được, đi xem thử.”

Lý Thúy Thúy lúc này đang lo lắng. Dâu tây nếu phơi nắng lâu có thể bị héo, nên bà dùng lá chuối che chắn.

“Chí Bình, lát nữa anh kiếm ít nước tưới cho quả trông tươi ngon hơn nhé.”

“Được.” Diệp Chí Bình gật đầu.

“Ồ, các cô lại đến đây à?” Diêu Tú Tú ngồi xổm xuống trước giỏ tre, tò mò: “Cái này là gì vậy?”

Diệp Tiểu Cẩn cười chào hỏi: “Chị ơi, đây là dâu tây, ngon lắm đấy ạ.”

Diêu Tú Tú đã từng nghe đến loại quả này, nhưng chưa từng ăn thử. Cô cầm một quả lên, ngửi một cái, hương thơm ngọt ngào lập tức xộc vào mũi.

“Trời ơi, thơm quá! Tiểu Hà, lại đây xem nào.”

Lâm Hà, người vốn từ thành phố lớn, đương nhiên biết đến dâu tây. Cô ngồi xuống bên cạnh Diêu Tú Tú, cười nói: “Không ngờ ở đây cũng có dâu tây bán. Lâu rồi tôi chưa ăn đấy.”

“Dâu tây ngon không?” Diêu Tú Tú tò mò hỏi.

“Ngon thì ngon, nhưng không phải quả nào cũng ngọt. Có loại chua lắm.”

Diệp Tiểu Cẩn nhanh nhảu: “Hai chị là khách quen của chúng em rồi, cứ thử một quả xem ạ. Thử xong quyết định mua cũng chưa muộn.”

Cô cười nói thêm: “Dâu tây này ăn liền được, sạch sẽ lắm. Chúng em dậy từ 5 giờ sáng hái nên rất tươi.”

Nhìn những quả dâu đỏ mọng đẹp mắt, Diêu Tú Tú không kiềm được, nuốt nước bọt. Cô cắn thử một miếng, vị chua chua ngọt ngọt lan tỏa trong miệng, khiến cô kinh ngạc:

“Ngon quá! Còn ngon hơn cả táo.”

“Đây là lần đầu tiên tôi ăn dâu tây, tuyệt thật đấy!” Cô nói rồi ăn sạch quả dâu trong tay.

Những quả dâu này thuộc giống tốt, quả nào cũng to gần bằng quả trứng gà.

Ăn xong, Diêu Tú Tú thấy dâu ngon quá, lại còn ăn của người ta một quả to như vậy, liền quyết định mua vài cân.

“Tiểu Hà, cậu thấy sao? Ngon nhỉ?”

Lâm Hà cũng ăn thử, mắt sáng lên: “Ngọt thật! Ngon hơn cả mấy lần tôi tự hái.”

Là người luôn kén chọn, nay lại tán dương thế này, đủ để chứng minh chất lượng dâu tây không tồi.

Cô nhìn gia đình Diệp Tiểu Cẩn, cười nói: “Các cô chú bán toàn đồ ngon, nhưng chắc giá không rẻ đâu nhỉ?”

“Dâu tây bao nhiêu tiền một cân vậy? Nếu giá hợp lý, tôi mua nhiều một chút.”

Diêu Tú Tú thầm nghĩ, trái cây thì giá làm sao đắt được?

Lý Thúy Thúy bối rối: “Dâu này 8 hào một cân.”

Nói ra mức giá này, trong lòng bà hơi chột dạ. So với thịt lợn chỉ 4 hào một cân, giá này quả thật không rẻ.

Nghe vậy, Diêu Tú Tú lập tức tròn mắt: “Đắt vậy sao?!”