Lưu Đại Muội cười, nhưng nét mặt có chút gượng gạo.

Diệp Tiểu Cẩn chớp chớp mắt, giả vờ ngây thơ: “Anh Văn Xương đi học, không phải mẹ tôi cũng là người nấu ăn sao?

“Chúng tôi là chủ nhà, nên phải ngồi tiếp chuyện với khách chứ. Đúng không bà nội?

Lưu Đại Muội gật đầu, cười khan, rồi quay sang Lý Thúy Thúy: “Thúy Thúy à, chúng ta nấu ăn không ngon, cô làm đi nhé?

Lý Thúy Thúy nhìn đông người, nghĩ đến việc phải bận rộn cả buổi, không khỏi thở dài, định đồng ý: “Con…

“Mẹ, mẹ còn phải giúp con sắp xếp đồ nữa mà. Diệp Tiểu Cẩn nắm tay mẹ, lay nhẹ, nói tiếp: “Con vừa tiếp quản công việc ở vườn cây, còn nhiều thứ phải làm lắm.

“Một mình con làm sao xoay sở hết được?

Nghe vậy, Lưu Đại Muội liền tiếp lời: “Đúng rồi, Quế Hoa, hôm nay chị làm cơm đi.

“Thúy Thúy, con gái cô giỏi giang thế này, cô cứ ngồi trò chuyện với mọi người.

“Tiểu Cẩn, con cũng ngồi xuống đây.

Lý Thúy Thúy ngồi xuống ghế, nhìn Lý Quế Hoa bận rộn chạy qua chạy lại, trong lòng cảm thấy không yên. Cuối cùng, cô vẫn vào bếp rửa rau giúp.

Diệp Tiểu Cẩn thở dài, lắc đầu. Cô biết tính mẹ mình mềm yếu đã không phải chuyện ngày một ngày hai.

Diệp Chí Bình chân cẳng còn chưa hồi phục, không ai yêu cầu anh làm việc gì. Dù vậy, anh vẫn cảm thấy hơi ngại khi nhìn đám họ hàng mang rau thịt đến nhà mình. Bản thân anh cũng bất ngờ trước sự xuất hiện của họ, nhưng không tiện đuổi họ đi.

“Thúy Thúy, để anh giúp em.

“Anh cứ ngồi nghỉ đi. Chân cẳng cứ động đậy thế này, bao giờ mới khỏi? Lý Thúy Thúy nghiêm mặt, giọng đầy quan tâm. “Sau này còn phải theo Tiểu Cẩn ra vườn làm việc, không tránh khỏi mệt nhọc.

Dù lo lắng cho chồng, cô vẫn nghĩ rằng có công điểm để kiếm thì tốt hơn là ngồi nhà.

Trong lúc suy nghĩ, tay cô vẫn thoăn thoắt rửa sạch bó cải thảo non, rau mùa này vừa mềm vừa ngọt, hương vị rất ngon.

Lý Quế Hoa cặm cụi thái rau, nghe thấy Diệp Chí Bình và đám họ hàng trò chuyện, nịnh bợ nhau mà lòng không khỏi bực bội. Bà nghĩ thầm, đợi đến khi Văn Xương nhà mình làm quan lớn, bà sẽ không cần phải nhìn mặt đám nghèo hèn này nữa.

Nghĩ vậy, tay bà thái rau càng mạnh, dao chạm thớt phát ra tiếng “cạch cạch đầy bực bội.

Lưu Đại Muội đứng cạnh, nhẹ giọng khuyên: “Quế Hoa, đừng giận. Bây giờ lão Tam có vườn cây rồi, sau này nếu con trai chị, Chí Cường, muốn tranh chức đội trưởng cũng dễ dàng hơn.

“Lát nữa bảo lão Tam sắp xếp cho Diệp Trúc vào làm ở vườn cây. Làm ở đó nhàn hơn làm ruộng nhiều.

Vườn cây sạch sẽ, chỉ cần chăm sóc cây trái, không phải cày cuốc, làm cỏ quanh năm như làm ruộng.

Lý Quế Hoa nghĩ đến cô con gái nhỏ suốt ngày đòi đi học, nếu được cùng Tiểu Cẩn làm việc thì cũng không tệ. Ít ra cô bé sẽ không làm ầm lên đòi học nữa.

“Nhưng lão Tam có đồng ý không? Đội trưởng bây giờ là Diệp Tiểu Cẩn, con bé đó không ưa chúng ta.

Lưu Đại Muội cười tự tin: “Diệp Tiểu Cẩn là đội trưởng, nhưng người thực sự quyết định vẫn là lão Tam.

“Chú giúp cháu gái thì có gì sai?

“Chờ đấy, lát nữa mẹ sẽ nói chuyện trên bàn ăn, chắc chắn nó không thể từ chối.

Nghe vậy, Lý Quế Hoa cảm thấy yên tâm hơn.

Bà mở nắp bình dầu nhỏ, thấy bên trong là dầu vàng óng, thơm ngát. Nhìn lại thứ dầu kém chất lượng nhà mình còn chưa dùng hết, bà không khỏi tức giận.

“Nhà lão Tam dùng dầu tốt thật, bảo sao Chí Cường khen suốt.

“Dầu vừa sạch vừa thơm, đúng là đáng bỏ thêm vài đồng để mua từ trên phố.

Lý Quế Hoa nói xong, lại thở dài, trong lòng vừa ghen tị, vừa lo sợ nhà lão Tam sẽ vượt qua mình. Nếu điều đó xảy ra, mặt mũi bà biết để đâu?

Lý Thúy Thúy mang rau đã rửa sạch vào bếp, đặt lên bàn: “Mẹ, chị dâu, trong hũ còn có dưa chua tôi làm hôm kia, giờ vẫn còn tươi.

Lý Quế Hoa gật đầu, trong lòng lại khinh thường: “Chúng ta bỏ thịt, bỏ gạo, còn nhà em chỉ góp chút dưa chua. Mặt dày thật!

Bà ta nhíu mày, miễn cưỡng đáp: “Được, dưa chua cũng ngon.

Lý Thúy Thúy đặt rau xuống, không nấu nướng mà quay lại phòng khách ngồi.

Nhìn bóng cô đi khuất, Lý Quế Hoa bực bội nhổ một tiếng, cầm vá xào đảo mạnh tay, tiếng kim loại va chạm nghe “xoảng xoảng.

Bên ngoài, Dương Quyên và Dương Lê Lê mỗi người xách một ít đậu phụ và trứng gà, vừa đến cổng nhà họ Diệp thì nghe thấy bên trong tiếng người trò chuyện rôm rả.

“Mẹ ơi, nhà họ Diệp có khách, liệu mình còn nên mang đồ vào không?

“Không sao đâu.” Dương Quyên vừa nói vừa xách đồ bước vào nhà, thấy đám họ hàng nhà họ Diệp, cô không khỏi bật cười.

Cô biết rõ, trước đây những người này chẳng coi gia đình lão Tam ra gì. Vậy mà bây giờ, Diệp Tiểu Cẩn vừa mới được làm đội trưởng, họ đã kéo đến đông đủ.

“Thúy Thúy, nhà chị vừa làm đậu phụ từ đậu nành, mang qua cho em nếm thử.

Lý Thúy Thúy lập tức đứng dậy, nhìn vào giỏ thấy hai miếng đậu phụ trắng mịn, to tròn.

“Ôi chao, đậu phụ này ngon quá. Nhà em lâu rồi không được ăn.

Dương Quyên quét mắt nhìn quanh, rồi thấy Diệp Tiểu Cẩn: “Tiểu Cẩn, lại đây.

Diệp Tiểu Cẩn bước tới, ngó vào giỏ và thấy một bát tào phớ. Đôi mắt cô bé lập tức sáng lên: “Wow, tào phớ!

Dương Quyên cười: “Mau ăn khi còn nóng. Cô cho thêm đường dưới đáy bát rồi đấy.

“Đúng vậy, Tiểu Cẩn, món này ngon lắm. Dương Lê Lê cũng cười tươi, “Nhà chị còn nhiều, lát em ăn xong thì qua nhà chị ăn tiếp.

Diệp Tiểu Cẩn cầm bát tào phớ, lấy thìa múc một miếng, rồi đưa tới trước mặt mẹ: “Mẹ ăn trước đi.

Lý Thúy Thúy lắc đầu: “Con ăn đi, mẹ không thích ăn tào phớ.

Cô nhẹ nhàng xoa đầu con: “Trẻ con ăn món này tốt cho trí não, sẽ thông minh hơn.

Diệp Tiểu Cẩn chớp chớp mắt, ngoan ngoãn gật đầu.

Dương Quyên cười nói: “Cô xách giỏ nên không tiện mang nhiều tào phớ, nhưng Tiểu Cẩn đúng là đứa trẻ hiếu thảo. Mau ăn đi, lát nữa cả nhà qua nhà cô ăn thêm.

Dưới sự động viên của mẹ, Diệp Tiểu Cẩn vui vẻ ăn hết bát tào phớ. Món này tuy không được mịn hoàn hảo, nhưng hương vị đậu nành thơm ngon, mềm mại khiến cô bé ăn liền một mạch.

Thấy con gái thích, Lý Thúy Thúy liền nói: “Vài hôm nữa mẹ sẽ mua đậu nành làm đậu phụ cho con ăn thỏa thích nhé.

Diệp Tiểu Cẩn hớn hở gật đầu: “Như vậy anh trai cũng được ăn.

“Đúng rồi. Lý Thúy Thúy cười, lấy khăn tay lau miệng cho con, rồi quay sang Dương Quyên: “Hai mẹ con vào trong ngồi chơi đi, em có hạt dưa đây.

Dương Quyên lắc đầu: “Chị chỉ mang đậu phụ qua thôi, giờ phải về rồi.

“Tiểu Cẩn làm đội trưởng, đó là chuyện vui. Nhà chị chẳng có gì nhiều, đúng lúc làm được ít đậu phụ, mang qua tặng em thôi.

Dương Lê Lê lén kéo tay Diệp Tiểu Cẩn, mắt sáng rỡ: “Tiểu Cẩn, em giỏi thật đấy. Tối qua nghe em nói chuyện, hay quá trời luôn.

“Cả nhà chị đều khen em. À, chị thấy cây lê bên bờ suối nhà em giờ trụi hết lá rồi. Đó là cây ghép giống em làm đúng không?

Diệp Tiểu Cẩn gật đầu: “Đúng rồi. Nếu nhà chị muốn ghép giống hay cải tạo cây, cứ qua xin em giống lê.

“Thật sao? Nhà chị có cây lê gần giếng, nhưng quả chán lắm.

Hai mẹ con Dương Quyên gửi quà xong thì rời đi. Lý Thúy Thúy mang đậu phụ vào bếp.

Lưu Đại Muội thấy Dương Quyên đến, liền buông lời: “Thúy Thúy, đừng vì chút quà nhỏ mà nghĩ người ta tốt.

“Họ thấy Tiểu Cẩn làm đội trưởng nên mới đến nịnh bợ thôi. Cái đậu phụ này chẳng đáng là bao.

Lý Thúy Thúy khẽ cau mày: “Mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi, chị Quyên là người tốt.

“Cô thì biết gì? Tôi sống lâu, nhìn người không sai đâu.