Diệp Chí Cường cảm thấy lo lắng.

Thấy nhà Diệp Chí Bình, ông liền vỗ vai em trai:

“Chú ba, nhà các chú chuẩn bị đến đâu rồi?

Diệp Chí Bình quay lại, mỉm cười:

“Đại ca, chúng em không chuẩn bị nhiều. Cẩn Bảo chỉ tham gia cho vui thôi, đúng không, Cẩn Bảo?

Diệp Chí Bình cố ý nói giảm, giữ thái độ khiêm tốn vì cũng không tự tin lắm.

Diệp Tiểu Cẩn gật đầu, khuôn mặt thật thà: “Vâng, con chỉ đến xem thử.

Diệp Chí Cường hài lòng, biết ngay là họ đến thử vận may.

“Các chú đừng quá căng thẳng, tham gia cho vui là được!

Diệp Tiểu Cẩn tán thành: “Bác cả chuẩn bị chắc kỹ lắm rồi. Nãy con còn nghe bác cả luyện bài phát biểu nữa cơ.

Lý Quế Hoa không che giấu sự tự mãn: “Đúng vậy, chúng ta chuẩn bị rất kỹ. Không như ai đó, chỉ trông chờ vào vận may thôi.

“Nhưng mấy chuyện này, không phải dựa vào may mắn đâu, phải dựa vào thực lực!

Diệp Tiểu Cẩn gật đầu: “Đúng vậy, vậy cơ hội của bác cả chắc lớn lắm!

“Nếu bác cả làm đội trưởng, chắc sẽ cho ba con cùng làm việc nhỉ?

Diệp Chí Cường và Lý Quế Hoa cười, trong lòng nghĩ: Làm gì có chuyện đó, để người què vào làm cùng chỉ thêm rắc rối.

Lý Quế Hoa nhếch môi: “Còn phải xem thực lực. Đừng vội tính toán trước.

“Với lại, nếu không bỏ phiếu cho nhà này, sau này đừng mong nịnh nọt.

Nghe vậy, Lý Thúy Thúy liền kéo Diệp Tiểu Cẩn sang một bên, tránh xa họ.

Lý Quế Hoa cười khẩy: “Giữ mặt mũi thế, để xem có giữ được lâu không.

Trên sân, người đầu tiên đã bắt đầu phát biểu.

“Tôi là Lâm Phúc Quý, đến đây để tranh cử đội trưởng. Tôi làm việc chăm chỉ, không bao giờ chiếm lợi của ai.

“Tôi sinh ra và lớn lên tại thôn Xung Điền, rất quen thuộc với môi trường và kỹ thuật trồng cây.

Diệp Chí Cường nghe mà tái mặt:

“Ông ta nói gì mà giống y chang những gì tôi định nói?

“Giờ tôi lên, còn nói gì nữa đây?

Lý Quế Hoa hối thúc: “Nghĩ nhanh lên, đừng để giống hệt người ta.

Diệp Chí Cường bắt đầu luống cuống: “Nhưng tôi chỉ chuẩn bị từng đó!

Lý Quế Hoa nghĩ ngợi: “Vậy thì nói anh có học thức, biết chữ.

Diệp Chí Cường lúng túng: “Nhưng tôi đâu biết đọc nhiều, lỡ bị lộ thì sao? Mọi người còn lạ gì tôi.

Họ bắt đầu bàn tán lo lắng.

Người thứ hai và thứ ba đã lần lượt lên phát biểu.

Nội dung của họ đều na ná nhau, không có gì nổi bật.

Cho đến khi người thứ năm lên sân khấu, đó là một phụ nữ trẻ từ nơi khác đến làm dâu.

Cô cười dịu dàng:

“Chào mọi người, tôi là Tôn Thu Hương, đến tranh cử đội trưởng.

“Tôi học hết cấp hai, biết đọc và viết hầu hết các chữ. Tôi cũng thích đọc sách về trồng cây.

“Tôi tự trồng cây ăn quả ở nhà và đang học hỏi thêm từ các thầy có kinh nghiệm.

Cô nói năng rõ ràng, thái độ tự tin, khiến nhiều người có thiện cảm.

“Dù chưa biết nhiều như các thầy, nhưng tôi còn trẻ, có học, nên sẽ học rất nhanh.

“Mong trưởng thôn, thư ký và mọi người cho tôi cơ hội.

Tôn Thu Hương kết thúc bài phát biểu, được Tôn Trường Thuận và Quách Thanh Tùng gật đầu khen ngợi.

Thấy vậy, Lý Thúy Thúy lo lắng:

“Làm sao bây giờ? Thu Hương trẻ, học hết cấp hai, chắc chắn có lợi thế hơn Cẩn Bảo.

Diệp Tiểu Cẩn khẽ thở dài: “Mẹ, hãy tin con chút đi.

“Đừng mới bắt đầu đã nghĩ con thua. Mẹ như vậy làm con mất tinh thần.

Lý Thúy Thúy cười gượng: “Được rồi, Cẩn Bảo, mẹ sai rồi.

“Cẩn Bảo của chúng ta giỏi nhất, chắc chắn làm được mà.

Trưởng thôn gọi tên: “Người tiếp theo, Diệp Chí Cường.

Nghe đến tên mình, Diệp Chí Cường như bị sét đánh, toàn thân cứng đờ.

Ông bước lên, nhìn thấy đám đông phía dưới mà căng thẳng không nói nên lời.

Cuối cùng cũng lắp bắp xong phần trình bày, nhưng khi xuống thấy sắc mặt Lý Quế Hoa không tốt, ông biết mình đã không làm tốt.

Lý Quế Hoa thở dài, muốn mắng nhưng nghĩ lại cũng không cần thiết.

“Thôi, không sao. Chắc lần này Tôn Thu Hương sẽ trúng cử.

“Anh không trúng cũng chẳng sao, những người khác cũng đâu khá hơn.

“Đừng tự cảm thấy mất mặt.

Sau khi mười mấy người lên phát biểu, Tôn Thu Hương có vẻ là ứng viên sáng giá nhất.

Một nhóm người vây quanh cô, bàn tán:

“Đám người già không biết chữ, mà vườn cây mỗi năm thu hoạch đều phải ghi chép sổ sách.

“Họ chắc chắn không làm được. Thông báo từ thôn xuống, họ cũng không hiểu.

“Phải là người có học, cơ hội trúng cử mới cao.

Tôn Thu Hương gật đầu, thầm nghĩ.

Dù không am hiểu trồng trọt, nhưng cô biết chữ, đó là lợi thế lớn nhất.

Trước đây Tiêu Nguyệt làm đội trưởng cũng đâu cần trực tiếp làm việc trong vườn cây hàng ngày.

Cô băn khoăn:

“Chỉ sợ có ai vừa có học, vừa giỏi trồng cây thì mình không bằng người ta.

Một người bên cạnh trấn an:

“Yên tâm đi, trong làng này mấy ai có học đâu. Người có học giờ đều đang làm đội trưởng ở các tổ khác rồi.

“Lớp trẻ thì đi học xa, còn ai cạnh tranh với cô?

“Cả làng học hết cấp hai chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Nghe vậy, Tôn Thu Hương cười, lòng nhẹ nhõm hơn.

Trong khi đó, phía trên, trưởng thôn Tôn Trường Thuận và thư ký Quách Thanh Tùng đang xem xét các ứng viên.

Quách Thanh Tùng ghi chú vào danh sách, nhận xét:

“Tính đến hiện tại, Tôn Thu Hương là ứng viên sáng giá nhất.

“Cô ấy học hết cấp hai, biết chữ, có thể tự đọc sách học thêm.

“Việc lập bảng biểu sau này cũng dễ dàng hơn, không cần phải dạy nhiều.

“Khả năng tính toán chắc cũng không vấn đề gì.

Diệp Tiểu Cẩn đứng sau chờ, nghe thấy lời họ, ánh mắt lập tức sáng lên.

Lập bảng biểu?

Cô tự tin rằng không ai trong làng có thể làm tốt hơn mình khoản này.