Diệp Tiểu Cẩn quyết định sẽ dùng kỹ thuật ghép cành của mình để tăng sức cạnh tranh trong cuộc bầu đội trưởng. Quan sát cây lê, cô nói với Chu Văn Duệ: “Duệ Bảo, nhìn xem, cây này có rất nhiều nhánh. “Chúng ta sẽ giữ lại 3-5 nhánh chính để ghép, còn lại chặt hết. “Làm sao chọn được nhánh tốt? Cô chỉ vào cây: “Nhìn xem, ba nhánh to nhất là ở đây đúng không? Chu Văn Duệ nhìn cây lê đá sum suê lá, gật đầu: “Đúng rồi. “Vậy thì chặt hết các nhánh khác đi. Diệp Tiểu Cẩn không chần chừ, dùng dao chặt bỏ hết các nhánh phụ. Cô cầm dao, chỉ vào vị trí: “Để chọn chỗ ghép, phải loại bỏ phân nhánh. “Chúng ta sẽ cắt ở đây... Sau vài nhát dao, chỉ còn ba nhánh chính dài khoảng 40cm. Chu Văn Duệ lo lắng: “Cẩn Bảo, nó có chết không vậy? “Cây này mất hết nhánh rồi, chỉ còn lại mấy khúc trơ trọi như cái cào. Diệp Tiểu Cẩn tự tin: “Yên tâm, không chết đâu. Cô giơ cành ghép lên: “Bây giờ, em sẽ dạy anh cách ghép cành. Cô cẩn thận tạo vết cắt trên nhánh cây, giải thích: “Chúng ta sẽ ghép ở phía ngoài của thân cây. Trước tiên, tạo một vết cắt hình chữ V. Sau đó, cô chọn cành ghép: “Phải chọn những cành có chồi mập nhất, khoảng 3-5 chồi. “Phần dưới của cành ghép, em sẽ gọt hai bên cho nhẵn. “Rồi khớp phần gỗ giữa thân cây và cành ghép sao cho vỏ cây ăn khớp với nhau. Cô đưa cành ghép vào vết cắt, cẩn thận chỉnh lại cho khớp. “Bước cuối cùng, dùng màng bọc để quấn kín, tránh thoát hơi nước và ngăn vi khuẩn xâm nhập. Cô lấy màng bọc trong túi, quấn chặt quanh chỗ ghép và đầu cành ghép. “Các nhánh còn lại cũng làm tương tự. Sau khi hoàn tất, cây lê đá giờ chỉ còn lại vài cành được ghép gọn gàng, trông có vẻ “thảm hại nhưng đầy tiềm năng. Diệp Tiểu Cẩn phủi tay, nở nụ cười đắc ý: “Xong rồi. Chu Văn Duệ tò mò: “Vậy sau này nó sẽ ra quả lê Kim Thu đúng không? Không còn là lê đá nữa? “Đúng vậy. Cô vừa bón phân toàn diện cho cây vừa hỏi: “Anh thấy em làm có chuyên nghiệp không? “Giống nông dân chuyên nghiệp không? Chu Văn Duệ đáp ngay: “Tất nhiên rồi! Cẩn Bảo lợi hại lắm! “Dù em chưa tới 10 tuổi, nhưng anh tin em! Diệp Tiểu Cẩn hài lòng: “Anh là học trò tốt, em rất hài lòng. “Anh chắc chắn đã học được rồi. Chu Văn Duệ gật đầu, dù vẫn chưa hiểu lắm, nhưng nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ. Diệp Chí Bình và Diệp Hoài quay lại, thấy cây lê trơ trụi, liền kinh ngạc. “Cẩn Bảo, sao con làm cây lê thành ra thế này? “Ba, đây là kỹ thuật cải tạo cây ghép cành, để trồng lê Kim Thu. Diệp Chí Bình ngơ ngác: “Gì mà ghép cành, gì mà lê Kim Thu, ba nghe không hiểu. Diệp Tiểu Cẩn cười: “Ba không hiểu là đúng! Đây là kiến thức tiên tiến, không phải ai cũng biết đâu. “Ngày mai con sẽ dùng kỹ thuật này để thuyết trình khi tranh cử đội trưởng. Diệp Hoài hứng thú hỏi: “Vậy những cây khác, như đào hay mận, cũng ghép được chứ? “Cây mận nhà mình ra quả nhiều, nhưng chua lắm. Diệp Tiểu Cẩn gật đầu: “Khi nào có giống mận ngon, chúng ta cũng ghép thử. “Nhưng hiện tại, mình chỉ có giống lê Kim Thu. Có thể lấy cây lê đá hoang phía sau nhà để thực hành thêm. Cả nhóm hào hứng đi tìm cây lê hoang để thử nghiệm. Khi Lý Thúy Thúy về nhà, cô ngạc nhiên thấy các cây lê quanh nhà đều trụi lủi, chỉ còn lại vài cành được quấn kín bằng màng bọc. Các cành cây được quấn màng bọc, nhìn như bị thương. “Trời ơi, các người đang làm gì vậy? Dương Quyên, đến lấy dương xỉ muối, bật cười không ngớt khi thấy cảnh tượng đó. “Nhà các người làm sao mà đi phá mấy cây lê thế này? Cô cúi xuống nhìn kỹ hơn, phát hiện trên thân cây còn ghép cành. “Dì Quyên, đừng động vào! Một giọng nói vang lên. Diệp Tiểu Cẩn từ phía sau ngọn đồi nhỏ chạy xuống, đầy vẻ lo lắng. “Đây là giống cải tiến của cháu, tuyệt đối không được nhổ ra! Dương Quyên giật mình rụt tay lại. “Cái gì đây? Là cháu làm à? Ban đầu tôi còn tưởng là ba cháu đấy! Diệp Tiểu Cẩn gật đầu: “Đúng vậy, là cháu làm. Đây là giống cải tiến. “Nếu cháu được bầu làm đội trưởng, cháu sẽ dạy mọi người cách làm. Dương Quyên bật cười, xoa đầu cô: “Đầu óc cháu chứa toàn mấy thứ lạ lùng nhỉ. Yên tâm, cả nhà dì sẽ bầu cho cháu. “Nhưng cháu biết đấy, phiếu của dân chỉ chiếm một nửa thôi. Phần còn lại là phiếu của cán bộ thôn, họ mới quyết định nhiều hơn. Diệp Tiểu Cẩn gật đầu. Nếu chỉ dựa vào phiếu của dân, ai giỏi vận động sẽ thắng. Lý Thúy Thúy nói: “Cẩn Bảo, mẹ đã ghi tên con vào danh sách rồi. Ngày mai chỉ cần lên nói thôi. Trong lúc đó, danh sách ứng cử viên đội trưởng vườn cây đã được đưa lên bàn của Tôn Trường Thuận. Thư ký Quách Thanh Tùng xem qua danh sách, nhận xét: “Cơ bản thì những người có trình độ đã được sắp xếp làm đội trưởng ở các tổ khác. Còn đợt này, toàn dân lao động. “Họ biết kỹ thuật đấy, nhưng quản lý thế nào thì chưa rõ. Tôn Trường Thuận cầm danh sách lên xem, liếc qua một lượt, liền ngạc nhiên: “Ơ, Diệp Tiểu Cẩn cũng ứng cử à? “Con bé mới ba, bốn tuổi thôi mà? Nhà nào mà để trẻ con nhỏ xíu đi làm quản lý vậy? Quách Thanh Tùng cũng thấy khó tin. Tôn Trường Thuận đang cười, rồi chợt nghiêm túc lại. “Nhưng con bé này có năng lực thật đấy. “Không chỉ biết chữ, hiểu biết nhiều mà còn giỏi chăn nuôi. “Trại gà lần trước bị dịch, chính nó xử lý xong cả. Nếu không, tổn thất chắc lớn lắm. Quách Thanh Tùng cau mày: “Nó mới mấy tuổi mà đã biết nhiều như vậy sao? Tôn Trường Thuận đáp: “Cậu còn nhớ Lâm Trang không? Học xong cấp ba về làng mình đó. Cậu ta bảo, Diệp Tiểu Cẩn còn hiểu biết hơn cả mình. “Ngày mai xem thử, con bé này thực sự có tài cán gì.