“Thầy giáo? Diệp Tiểu Cẩn ngạc nhiên, “Nhưng thầy trông còn trẻ quá!

Lục Liễu có làn da trắng, vài sợi tóc đen buông nhẹ trên trán. Dáng người cao gầy, đôi mắt kín đáo, môi khẽ mím đã toát lên vẻ mỉm cười.

“Thầy mới 16 tuổi thôi.

“5 năm tiểu học, 2 năm trung học, 3 năm học sư phạm…

“Vậy em đoán xem, thầy bắt đầu đi học từ mấy tuổi?

Diệp Tiểu Cẩn đếm ngón tay một hồi, “Sáu, bảy tuổi?

Lục Liễu nhìn cô bé đáng yêu, gật đầu, “Đúng rồi.

“Em đứng đây chăm chú nhìn, là đang xem hình hay là đọc chữ vậy?

Diệp Tiểu Cẩn giơ cuốn sách lên che nửa mặt, chỉ để lộ đôi mắt đen sáng lấp lánh. Cô đảo mắt một vòng, cố ý dọa anh: “Em ấy hả… là đang đọc chữ nhé.

“Em mới ba tuổi rưỡi, thầy đoán xem em biết bao nhiêu chữ rồi?

Lục Liễu bật cười trước sự tinh nghịch của cô bé, “Vậy để thầy đoán nhé, em tên gì nào?

“Em là Diệp Tiểu Cẩn.

“Ừm… chắc em chỉ biết ba chữ này thôi nhỉ?

Diệp Tiểu Cẩn tự tin nhướng mày, “Sai rồi, trong cuốn sách này em biết hết tất cả các chữ đấy.

Lục Liễu mỉm cười, “Nói dối.

“Tiểu Cẩn! Đi thôi! Lý Thúy Thúy gọi.

Diệp Tiểu Cẩn lè lưỡi, trả sách lại cho anh rồi chạy đi.

Lục Liễu nhìn theo cô bé, không kìm được mà nở nụ cười.

“Thầy Lục, phòng ở của thầy đã sắp xếp xong chưa? Lâm Mai vừa xong việc, bước đến cười nói với anh.

Nụ cười này chân thành hơn hẳn khi đối diện với học sinh.

Dù gì Lục Liễu cũng là một tài năng nổi bật.

“Nếu ở đây có gì bất tiện, cứ nói với tôi nhé.

“Chúng ta là đồng nghiệp, cần giúp đỡ thì đừng ngại.

Lục Liễu gật đầu, “Cảm ơn cô Lâm.

Lâm Mai nhìn Lục Liễu, trong lòng đầy thiện cảm, còn nghĩ đến việc giới thiệu đối tượng cho anh.

Về đến nhà, Diệp Hoài loay hoay chuẩn bị bữa tối. Cậu lo rằng thời gian tới sẽ không thể giúp bố mẹ làm việc nữa.

Lý Thúy Thúy lấy thau gạo từ tay cậu, “Hoài, con ra chơi với em đi.

Diệp Tiểu Cẩn vừa về đến nhà đã chạy ra xem đàn gà con. Đàn gà lớn rất nhanh, giờ đã trở nên mập mạp và có bộ lông xù.

“Ba mươi con, đợi lứa này lớn lên hết, rồi nuôi thêm lứa nữa.

Diệp Hoài đến giúp em cho gà ăn, “Tiểu Cẩn, tối nay có định đặt rọ bắt lươn không?

“Có chứ, mẹ bảo muốn chuẩn bị bữa trưa cho anh mang đi. Bắt ít lươn để làm món cho anh mang theo ăn.

Diệp Hoài cười, “Chỉ cần rau dưa muối thôi cũng được rồi.

“Những người khác cũng đều ăn như vậy, lươn để lại cho Tiểu Cẩn ăn nhé.

Diệp Tiểu Cẩn chớp chớp mắt, lắc đầu: “Em ngán rồi.

Không phải đùa đâu.

Diệp Hoài thấp giọng nói: “Tiểu Cẩn, hôm nay cô Duyên nói là còn 5 ngày nữa là bầu lại đội trưởng đấy.

“Em chuẩn bị tốt chưa?

Diệp Tiểu Cẩn kêu lên vài tiếng, ôm đầu: “Chưa!

“Tài năng của em thì không vấn đề gì đâu.

“Chỉ là tuổi của em… không đủ sức thuyết phục!

Diệp Hoài cười, “Tiểu Cẩn, anh tin em sẽ làm được.

Diệp Tiểu Cẩn kinh ngạc nhìn anh, “Nếu không có thần tiên giúp, anh cũng nghĩ em làm được sao?

“Làm được chứ.

Lời của Diệp Hoài làm cô bé vững tâm hơn, cô bé quyết định sẽ có chút tự tin.

“Chí Bình! Diệp Chí Cường cầm cuốc đến, thấy Diệp Tiểu Cẩn, “Tiểu Cẩn, bố mẹ cháu có ở nhà không?

“Ở trong nhà ạ. Diệp Tiểu Cẩn chỉ tay về hướng đó.

Diệp Chí Cường bước thẳng vào nhà.

“Chí Bình này, tối nay chú đi cùng tôi xuống dưới đó được không?

“Chị dâu mua dầu mà chưa lấy lại tiền, cứ chần chừ mãi, giờ nhà Triệu Linh Linh bị người ta khiêng hết đồ đi rồi.

“Tôi nghĩ nếu không đòi gấp, họ sẽ chạy mất đấy.

Diệp Chí Bình ngồi trên ghế, cười khổ: “Chân em đau lắm, không tiện đi.

Nếu là trước đây, chỉ cần gia đình nhờ một tiếng, anh đều sẵn lòng giúp đỡ.

Giờ anh đã nguội lòng phần nào.

Diệp Chí Cường vốn chỉ muốn tìm người trợ giúp, thấy vậy cũng đành thôi.

“Được rồi, vậy tôi sẽ đi gọi chú hai.

“Nhà em còn dầu ăn để nấu không?

Lý Thúy Thúy vội nói, “Lấy đâu ra dầu hả anh? Mai tính đi đào ít củ sắn dây về làm bột sắn dây.

“Cho con nhà em mang đi học, ăn bột sắn dây cũng đỡ đói.

Diệp Chí Cường gật đầu, “Đúng vậy, làm bột sắn dây không cần dầu, mà lại no lâu.

Trong lòng ông ta nghĩ, nhà này thực sự nghèo túng đến phát điên rồi.

“Thực ra phải nói rằng các cô chú cũng sai rồi.

“Nhà mình thế này, cơm còn chẳng đủ ăn, lại còn cố cho con đi học.

“Chỉ là 8 đồng tiền học phí thôi, cũng là gom góp khắp nơi mới đủ, đúng không?

Lý Thúy Thúy nhìn Diệp Chí Cường tỏ vẻ khinh thường, nhưng cô cũng không nói nhiều. Có tiền không nên để lộ, cô không thích khoe khoang.

Khi thấy Diệp Hoài bước vào nhà, Diệp Chí Cường lại lên giọng dạy dỗ: “Hoài, con đúng là không hiểu chuyện.”

“Ở nhà giúp đỡ bố mẹ có phải hơn không? Học hành thì được tích sự gì?”

“Con học xong cấp hai, học lên cấp ba không nổi, chẳng phải cuối cùng vẫn phải quay về làm ruộng sao?”

Diệp Tiểu Cẩn vội chen vào: “Anh con sẽ thi vào trường công lập!

“Xì, nói dóc, Văn Xương còn không làm nổi, nói chi đến Diệp Hoài? Diệp Chí Cường đảo mắt khinh khỉnh, nói xong thì bỏ đi.

Ngày hôm sau, từ sáng sớm, Diệp Hoài đã đi học.

Lý Thúy Thúy thì dẫn Diệp Tiểu Cẩn lên núi.

Trên sườn đồi dọc con đường mòn, có rất nhiều dây sắn dây đã khô héo, lá vàng úa lẫn lộn.

Đường cũng không thông, muốn đi vào phải len lỏi.

“Tiểu Cẩn, con ngồi ở đây nhé.

Lý Thúy Thúy xoa nhẹ đầu con, rồi cầm theo chiếc dao rựa nhỏ trong nhà đi vào.

Diệp Chí Bình dặn cô khi ra ngoài nhất định phải mang theo con dao này.

Cô lắc lắc chiếc dao nhỏ, lẩm bẩm: “Dao này nhỏ quá, làm sao mà chặt được củ sắn đây?

Những củ sắn lớn thì to như rễ cây, không dễ chặt xuống chút nào.

Cô còn mang theo chiếc cuốc nhỏ gọn để làm việc.

Khi nhìn thấy kích cỡ của củ sắn, cô có chút hối hận, “Tiểu Cẩn, bố con đưa cho mẹ cái công cụ nhỏ thế này, giờ không biết có đào nổi củ sắn không đây.

Diệp Tiểu Cẩn cười tít mắt, “Mẹ ơi, cái dụng cụ này lợi hại lắm, mẹ thử xem sao.

Lý Thúy Thúy thử chặt một nhát vào cành của dây sắn, chỉ cần nhấn nhẹ mà lưỡi dao đã sắc bén vô cùng.

Cô không phải dùng nhiều sức mà đã chặt được ngay.

“Chà, đúng là dao tốt thật!

Phản ứng của mẹ nằm trong dự đoán của Diệp Tiểu Cẩn.

Cô bé nhìn quanh rừng núi, thấy những chỗ đón nắng và bằng phẳng đều đã được khai hoang để trồng rất nhiều khoai lang, có vẻ như vừa mới trồng.

Những khu đất lớn như vậy chắc chắn là đất của thôn.

Cô bé suy nghĩ, “Vậy những mảnh đất bên cạnh không ai trồng có lẽ mình có thể tự khai hoang để trồng cây chăng?

Trong không gian của cô vẫn còn 1000 hạt giống sa thục.

Sa thục có sức sống rất mạnh, quả lại ngon, vừa ngọt vừa dẻo.

Khoai lang trong nhà ăn gần đây thì không ngon lắm, nhiều củ có vị còn hơi chát.

“Mẹ ơi, con có thể khai hoang mảnh đất này để trồng khoai lang không?

Lý Thúy Thúy mang theo một củ sắn lớn bước ra, “Ở đây? Không được đâu.

“Con nhìn mà xem, đất ở đây toàn là cát và đá, trồng cái gì cũng không tốt.

“Trước đây thôn mình cũng từng trồng khoai lang ở đây, nhưng năng suất rất thấp.

Diệp Tiểu Cẩn mắt sáng lên, “Vậy nghĩa là có thể trồng được đúng không?

Những loại cây khác không hợp, nhưng không có nghĩa là không thể trồng sa thục!