Đến thành phố thì trời đã sáng rõ.

Diệp Tiểu Cẩn đoán là khoảng 5 giờ ra khỏi nhà, giờ đã gần 9 giờ rồi.

Đường đi thực sự xa xôi.

Quả nhiên, huyện thành rất lớn, người đi lại tấp nập.

Nhiều quầy bán đồ ăn sáng xếp san sát.

Diệp Tiểu Cẩn nhìn khắp nơi, thấy các bác đạp xe đạp mui trần qua lại, mắt nhìn không hết.

Một bác đạp xe đến hỏi, “Đi xe không? Đi đâu?

“Không, không ạ. Diệp Tiểu Cẩn vội xua tay.

Lý Thúy Thúy vội kéo tay con gái, sợ cô bé bị lạc.

Cô lộ vẻ bối rối, lần đầu tiên vào thành phố, cô đã không nhớ nổi đường.

Cô thường chỉ đi chợ phiên ở làng.

“Nơi này lớn thật, nhìn mà hoa cả mắt.

“Cẩn Bảo, con phải đi sát bên mẹ, ngoài này nhiều kẻ bắt cóc trẻ con lắm.

Diệp Tiểu Cẩn gật đầu, chỉ về phía quầy bán bánh bao.

“Chúng ta ăn chút bánh bao nhỏ nhé?

Cả nhà đã ăn trứng, nhưng giờ lại thấy đói.

Diệp Chí Bình cười nói, “Được, để Cẩn Bảo nhà mình ăn chút đồ nóng.

Diệp Chí Bình dẫn vợ con đến gọi hai xửng bánh bao nhỏ.

Ông chủ quán tốt bụng, còn tặng thêm ba bát canh rong biển.

Diệp Tiểu Cẩn ăn bánh bao nóng hổi, chấm tương ớt làm mặt đỏ ửng.

“Ngon quá!

“Ngon thì ăn nhiều chút nhé, Cẩn Bảo. Lý Thúy Thúy mỉm cười.

Diệp Chí Bình ăn vài cái rồi trò chuyện với chủ quán.

Chủ quán thấy họ mang theo nhiều đồ, ngạc nhiên hỏi: “Mang lắm đồ vào thành thế, chắc bất tiện lắm nhỉ?

Diệp Chí Bình gật đầu: “Phải đấy, nhà chúng tôi có ít bông, muốn mang đi bán.

Lúc này quán cũng không quá đông, ông chủ bước qua xem.

“Bông của nhà anh thật tốt, từng nhúm lớn như bàn tay tôi đây.

“Bông dài mà trắng như tuyết thế này.

Ông chủ nhìn với vẻ mặt tán thưởng.

“Bông này may áo ấm lắm. Diệp Chí Bình nói, “Hay là ông chủ mua một ít về?

Ông chủ cười, “Tôi làm sao mà mua nổi, chắc đắt lắm?

“Bông ở hợp tác xã cũng bán đến tám chín hào một cân rồi.

Diệp Chí Bình và Lý Thúy Thúy đã bàn nhau bán 1 đồng một cân.

Nếu ai mua nhiều thì sẽ giảm giá chút.

“Bông nhà tôi một đồng một cân.

Ông chủ tròn mắt: “Đắt thế, ai mà mua nổi?

Ông suy nghĩ rồi góp ý, “Nếu bán cho hợp tác xã thì lãi chẳng bao nhiêu, chi bằng ra ngoài cổng cục Lương Dầu mà bán, ở đó người có tiền nhiều hơn chút.

Diệp Chí Bình cảm ơn ông.

Diệp Tiểu Cẩn no nê, đánh một cái ợ no.

Hai người loay hoay khiêng bông đến cổng mà ông chủ quán chỉ.

Họ mở một túi ra.

Bông trong túi như tuyết, bung xốp ra.

Người qua đường không khỏi liếc nhìn.

“Bông này tốt quá nhỉ.

“Đúng thế, nhúm nào nhúm nấy to thế này.

“Trước giờ tôi chưa thấy loại bông nào đẹp thế.

Nhiều người lại gần xem, thử sờ bông.

Ai cũng tỏ ra kinh ngạc.

Lý Thúy Thúy thấy vậy thì vui mừng.

Cô nghĩ, bông tốt thế này chắc sẽ bán hết nhanh thôi.

Nhưng mặt trời đã lên cao, mà vẫn chưa có ai mua.

Người xem thì nhiều, nhưng không ai mua cả.

Lý Thúy Thúy lo lắng, “Không lẽ một cân cũng không bán được?

Diệp Chí Bình cũng bất ngờ, “Không biết nữa, chẳng lẽ là do giá cao quá?

“Giờ hợp tác xã bán tám chín hào một cân.

“Bông nhà mình tốt thế, bán một đồng đâu có đắt.

Lý Thúy Thúy thở dài, nói nhỏ, “Hay là mình cũng để giá bằng hợp tác xã?

Diệp Chí Bình suy nghĩ một chút, “Đợi thêm chút nữa rồi hẵng tính, bông nhà mình tốt, bông ở đó sao sánh được.

“Nếu đến trưa mà không bán được, mình sẽ hạ giá còn tám hào một cân.

Lý Thúy Thúy gật đầu, trong lòng càng thêm lo lắng.

Một người đàn ông trung niên bước đến, đi đôi giày da bóng loáng, dừng lại nhìn, “Bông này đẹp đấy, giá bao nhiêu?

“Một đồng một cân.

“Trời ơi, đắt thế! Tiêu Phú Quý tỏ vẻ ngạc nhiên.

Bông thì dù đẹp hay xấu cũng chỉ để dùng giống nhau.

Ông ta sẽ không bỏ thêm tiền chỉ vì bông đẹp hơn.

“Bảo sao không bán được, đắt thế ai mà mua?

Câu nói của ông khiến lòng Lý Thúy Thúy và Diệp Chí Bình chùng xuống.

Nếu không bán được thì công sức bỏ ra cũng uổng phí.

Sáng sớm ra đi, Lý Thúy Thúy còn hy vọng bán sạch ngay trong một buổi!

“Tiêu kế toán, ông mua bông à? Một nhân viên đi ngang qua hỏi...

Một người phụ nữ nhẹ nhàng cười đùa: “Hỗ trợ nông dân chút đi nào.

Tiêu Phú Quý hừ một tiếng, mặt đầy khinh thường, “Bông này tốt đấy, nhưng quá đắt rồi.

“Giờ đã là mùa xuân rồi! Không phải mùa thu nữa đâu!

“Bông của họ thế này, chắc chắn một cân cũng chẳng bán nổi, tốt nhất là nên về làng đi.

Diệp Chí Bình mặt mày khó coi, không nói gì phản bác.

Anh chỉ ngồi nhìn những nhúm bông trắng tinh của mình với ánh mắt tiếc nuối, trong lòng không khỏi buồn bã.

Người phụ nữ vội nói: “Tiêu kế toán, sao anh lại nói vậy?

Tiêu Phú Quý cười lạnh, khuôn mặt đầy đặn tràn ngập vẻ xem thường, “Tôi nói sự thật thôi, bông có tốt thế nào thì sao?

“Cũng vẫn là bán không được! Để năm sau bán đi!

Người phụ nữ cúi xuống ngắm nhìn bông, “Bông này trắng tinh, tốt quá.

“Tôi đang muốn làm chăn 6 cân cho mùa xuân, vậy tôi mua 6 cân bông nhé, coi như là hỗ trợ các cô chú nông dân.

Người phụ nữ mặc trang phục công sở chỉn chu, trên áo gắn một chiếc thẻ tên ghi “Diêu Tú Tú.

Diệp Tiểu Cẩn nhìn qua đã biết cô ấy là nhân viên chính thức của cục Lương Dầu.

Cô ấy có khả năng chi trả như vậy, chứng tỏ bạn bè, đồng nghiệp của cô ấy cũng có.

Mắt Diệp Tiểu Cẩn sáng lên, nhanh chóng lên tiếng, “Chị ơi, bông nhà em chất lượng tốt lắm, làm chăn sẽ bông xốp và mềm mại.

“Chị xinh đẹp và tốt bụng thế, mẹ ơi... nhà mình tặng thêm cho chị một cân bông nữa được không?

Lý Thúy Thúy đang ngơ ngác, chợt tỉnh lại, “Được, được.

“Đây là đơn hàng đầu tiên của nhà mình mà, tặng thêm một cân.

Cô mỉm cười vui vẻ, nhưng trong lòng vẫn hơi lo lắng.

Lời nói của Tiêu Phú Quý lúc nãy đã khiến cô hơi chùn bước.

Giờ đang là mùa xuân, thật sự có ai mua bông nữa không?

Lý Thúy Thúy cân đủ bảy cân bông, bỏ vào túi vải đưa cho Diêu Tú Tú.

Diêu Tú Tú không ngờ gia đình này lại chất phác đến vậy, khiến cô hơi ngại.

“Cảm ơn các vị, để tôi về cơ quan quảng bá giúp nhé.

“Đang đổi mùa, nhiều người muốn làm chăn mới lắm.

Diệp Tiểu Cẩn cười tươi, “Chị xinh đẹp thật tốt bụng.

Diêu Tú Tú xoa đầu cô, “Miệng ngọt như mía ấy.

Sau khi tiễn Diêu Tú Tú đi, Lý Thúy Thúy cầm 6 đồng tiền, cảm thấy rất hài lòng.

Cô mong rằng Diêu Tú Tú thực sự có thể khiến đồng nghiệp đến mua bông.

Nếu bán thêm được chút nữa thì tốt biết bao.

Diệp Chí Bình cũng ngóng đợi, không muốn mang gần 90 cân bông quay về.

Đáng tiếc, cả buổi sáng trôi qua mà không có ai hỏi mua bông nữa.

Anh thở dài, “Sao lại chẳng có ai muốn mua bông thế nhỉ…

Đúng lúc cả nhà đang mệt mỏi, thì một người đàn ông chải chuốt bóng bẩy xuất hiện, nói muốn mua hết số bông của họ.