Tiêu Nguyệt là một tri thức trẻ, mặc quần áo thời trang, tóc đen thắt hai bím. Còn Triệu Linh Linh, gia cảnh cũng khá, mặc áo hoa nhí, vẻ mặt trẻ trung nhưng có phần chua ngoa.

Hai người đứng thẳng người, đầy tự tin.

Lý Thúy Thúy đứng trước mặt họ, vẻ mặt mệt mỏi, lấm lem.

Cô mím môi, vội vã đi thẳng.

Nếu cãi nhau, cô chắc chắn không địch nổi hai người họ.

Về đến nhà.

Diệp Chí Bình đã nấu xong cơm.

Anh còn đặc biệt xào một ít trứng.

Diệp Tiểu Cẩn đóng cửa chuồng gà, nhìn những con gà con ngày càng khỏe mạnh, lòng vui mừng.

Lý Thúy Thúy ngồi xuống, lấy tiền ra từ túi.

“Trưởng thôn hôm nay đã trả lại tiền cho mình rồi.

Diệp Chí Bình cười, “Thế thì tốt, không nợ ai, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn.

“Đúng vậy. Lý Thúy Thúy không đề cập chuyện mâu thuẫn với nhà Lục Phong.

Cô gọi Diệp Tiểu Cẩn vào ăn cơm, rửa tay và mặt cho cô bé.

“Nhóm nói tối nay sẽ họp ở nhà tổ trưởng.

“Chắc là để bàn chuyện vụ dầu cải năm nay.

Diệp Chí Bình nhíu mày, “Thế ăn xong cùng đi.

“Chân anh đi lại bất tiện, anh ở nhà, để em đi.

Diệp Tiểu Cẩn nhanh nhảu, “Mẹ, con cũng muốn đi.

“Được được, Cẩn Bảo của chúng ta cũng đi.

Diệp Chí Bình bật cười.

Trong khi đó, ở nhà Diệp Chí Cường.

Anh ta đang ăn cải trắng, lòng đầy bực bội.

Lý Quế Hoa chỉ nấu chút ít thịt, dành riêng cho Diệp Văn Xương.

Còn anh chỉ được ăn rau, ngày nào cũng nhạt nhẽo đến chán.

“Nếu không thích ăn thì thôi.

Diệp Chí Cường khẽ lẩm bẩm, “Không phải vậy, chỉ là năm nay đi xem vụ cải, tâm trạng hơi không vui thôi.

Lý Quế Hoa cười nhạt, “Nhà mình cũng hết dầu rồi đấy.

“Xem trong hũ dầu, may lắm cũng chỉ dùng được thêm một tháng.

“Còn phải dè sẻn lắm.

“Năm nay vụ cải không tốt, anh thử hỏi mẹ anh xem, còn dư dầu không thì cho chúng mình chút ít.

Diệp Chí Cường ngập ngừng, “Họ lấy đâu ra dầu, đều chia theo đầu người, mỗi người chỉ được từng đấy.

“Tôi không quan tâm, người già có ăn dầu hay không cũng chẳng sao, nhưng người trẻ thì cần phải ăn.

“Văn Xương đi học vất vả, không có dầu sao được?

Diệp Chí Cường im lặng như cái bình úp, không nói thêm lời nào.

Lý Quế Hoa liếc anh, ăn xong rồi cùng đi họp.

Cô gặp Lưu Đại Muội, liền tiến lại gần.

“Mẹ, nghe nói năm nay mọi người đều hết dầu rồi, nhà mình còn chút nào không?

Lưu Đại Muội đảo mắt, “Không, không còn.

Giờ mọi người đều lo lắng về vụ dầu cải, ai dám lấy dầu nhà mình ra cho người khác?

Lý Thúy Thúy bế Diệp Tiểu Cẩn, chào hỏi Lưu Đại Muội.

Nhưng Lưu Đại Muội làm như không nhìn thấy.

Lý Quế Hoa cười hỏi, “Em dâu, nhà mình còn dầu không?

“Hết rồi. Lý Thúy Thúy cười khổ.

Cô không đùa, thật sự là không còn nữa.

Chẳng nói tới việc dùng đến tháng Năm, ngay cuối tháng Ba này cũng khó lòng xoay xở.

Cô nghĩ có thể làm nhiều bánh hơn để không cần xào nấu.

Nếu không còn cách nào khác, thì cũng đành ăn thanh đạm mà qua ngày.

“Vậy chắc nhà em khổ lắm nhỉ. Lý Quế Hoa làm ra vẻ bất ngờ, “Chồng em lại đang bị thương không làm được việc.

“Con bé lại có bệnh, mỗi tháng phải mua thuốc.

“Nhà em tình hình thế này, đúng là không dễ dàng.

Lý Thúy Thúy nghe mà lòng nặng trĩu.

Diệp Tiểu Cẩn nằm trong vòng tay mẹ, chớp chớp mắt, “Mẹ, nếu vụ cải không tốt thì mọi người sẽ không có dầu để ăn sao?

“Chẳng phải vẫn còn hạt hướng dương, dầu trà, hay đậu tương…

Lý Thúy Thúy xoa đầu con gái, không hiểu sao đứa trẻ này lại có nhiều suy nghĩ kỳ lạ đến thế.

“Dầu trà thì có thể, nhưng các loại khác thì không.

“Nhưng hạt trà phải đến tháng Mười Một mới ép lấy dầu được, một cân hạt trà chỉ ép ra được hai lạng dầu.

Diệp Tiểu Cẩn có chút băn khoăn.

Cô đếm đếm ngón tay mà tính.

Một cân hạt trà ra hai lạng dầu, còn một cân hạt cải ra ba lạng dầu…

Vậy mà trong hướng dẫn ép dầu từ hạt lạc, máy của cô lại nói một cân hạt lạc có thể ép ra năm lạng dầu.

Liệu đây là vấn đề kỹ thuật, hay là do giống cây?

Diệp Tiểu Cẩn chưa rõ, quyết định sau này sẽ thử nghiệm.

Trong cuộc họp, tổ trưởng đề cập đến vấn đề vụ cải dầu.

Cần mọi người cùng nhau nghĩ cách giải quyết.

“Trưởng thôn, hay mình trồng thêm một mùa nữa?

“Không được đâu, sắp tới phải trồng lúa rồi, đâu thể trì hoãn.

“Phải đó, nếu không thì đề nghị chính quyền trợ cấp thêm.

Mọi người xung quanh đều nói đủ điều. Nếu vấn đề dễ giải quyết như vậy, tổ trưởng đã chẳng cần triệu tập họp.

Năm nay thời tiết bất lợi, nhiều nơi còn bị ảnh hưởng nặng hơn cả ở đây, khiến cây dầu cải chết cóng, không thu hoạch được gì.

Những nơi đó rõ ràng cần được hỗ trợ nhiều hơn.

Ngân sách nhà nước eo hẹp, làm sao có thể giúp hết tất cả mọi người?

Nếu không, hàng năm đã không còn tình trạng hạn hán và đói kém ở nhiều vùng nữa.

Diệp Tiểu Cẩn nằm trong lòng mẹ, nghe thấy những người xung quanh than vãn.

Cảm giác lo lắng lan tràn.

“Giờ phải làm sao đây? Nếu thật phải chờ đến cuối năm mới có dầu cải, thì cả nửa năm trời không có dầu mà ăn.

“Bình thường món ăn đã chẳng có gì ngon lành, giờ còn không có dầu nữa.

“Trồng lúa cực nhọc như vậy, không có chút dầu mỡ, khó mà chịu nổi!

“Ai biết nửa cuối năm thời tiết thế nào…

Lý Thúy Thúy im lặng, khẽ vỗ về lưng con gái.

Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người lục đục ra về.

Diệp Tiểu Cẩn đã ngủ thiếp đi, được Lý Thúy Thúy bế về, đặt vào trong chăn.

Lý Thúy Thúy dọn dẹp lại nhà cửa, tiện thể kể cho Diệp Chí Bình nghe nội dung cuộc họp.

Diệp Chí Bình suy nghĩ một lúc, “Nhà mình cũng chẳng còn bao nhiêu dầu.

“Sắp tới chỉ nấu đồ cho Cẩn Bảo thì mới bỏ chút dầu.

“Còn lại mình ăn gì cũng được, vẫn nuốt trôi mà.

“Có khổ thế nào cũng không được để con gái phải chịu khổ.

Lý Thúy Thúy gật đầu, “Đúng vậy, con nít mà, miệng lưỡi khó tính hơn người lớn.

Cô dự định sắp tới sẽ làm bánh thanh đoàn từ rau khổ sâm để khỏi phải dùng dầu.

Nằm trên giường, Diệp Tiểu Cẩn nghe thấy lời ba mẹ nói.

Cô hé mắt nhìn cha mẹ đầy vẻ lo lắng.

Ngay lập tức, Lý Thúy Thúy phát hiện ra.

“Cẩn Bảo, con giả vờ ngủ đấy à?

Diệp Tiểu Cẩn bật dậy, cười hì hì, “Ba mẹ… nhà mình còn bao nhiêu đậu phộng vậy?

Diệp Chí Bình nghĩ ngợi, “Đậu phộng à? Trong kho còn chừng vài chục cân.

“Còn hơn thế chứ! Lý Thúy Thúy nói, “Năm ngoái mẹ anh nói đậu nành bổ não, muốn làm đậu hũ cho Văn Xương ăn.

“Cho chúng ta 50 cân đậu phộng, thêm 50 cân nhà anh cả cũng đưa cho.

“Hôm chia đậu nành, họ đổi luôn 100 cân đậu nành của chúng ta.

Diệp Chí Bình cười gượng, “Thì đậu phộng với đậu nành cũng như nhau thôi mà.

Lý Thúy Thúy biết rõ chúng khác nhau.

Đậu nành có thể làm đậu hũ, dầu đậu hũ, và đậu phụ ngâm chao.

Đậu nành không thể nào giống với đậu phộng được!

“Trong kho cả cũ lẫn mới cũng phải đến 200 cân đậu phộng.

“Giờ vẫn chưa ăn bao nhiêu!

Diệp Tiểu Cẩn nghe vậy, mắt sáng rỡ.

200 cân đậu phộng, tương đương với 100 cân dầu.

Tiết kiệm chút thì dùng cả năm cũng dư dả!