Thu Nguyệt và Hạ Hòa đều có chút kinh ngạc, sau khi ngồi lên xe ngựa, vẫn không nhịn được mà nói: “Không ngờ biểu thiếu gia lại là người như vậy, cũng may tiểu thư đã vạch trần bộ mặt thật của hắn trước mặt Quận chúa. Nhưng rõ ràng, sao tiểu thư lại giúp Quận chúa?”

Chung Ly dĩ nhiên không phải là đang giúp Quận chúa, nàng chỉ đơn giản là không muốn để Tiêu Thịnh đạt được mục đích. Nếu hắn leo lên được Quận chúa An Nhã, rồi sau này khi nàng ta phát hiện ra Tiêu Thịnh từng có ý định cưới Chung Ly, chắc chắn nàng sẽ bị gây khó dễ. Chung Ly muốn tránh khỏi mối nguy hiểm tiềm tàng này.

Khi trở về phủ mới, đã là nửa canh giờ sau, Chung Ly chia những chiếc vòng tay vừa mua cho ba đứa trẻ. Tiểu Hương và Tiểu Tuyền đều có vẻ ngơ ngác, còn xoa mắt liên tục. Chung Ly mỉm cười nói: “Lại đây, ta giúp các em đeo vào.”

Hai đứa trẻ nghe vậy, mắt đỏ hoe, còn rất ngoan ngoãn không chịu nhận quà. Thừa Nhi chớp mắt, nét mặt có phần ngơ ngác, rõ ràng là không hiểu tại sao hai đứa kia lại từ chối.

Chung Ly tự tay giúp bọn trẻ đeo vòng, cười nói: “Người lớn tặng thì không được từ chối. Được rồi, các em đi chơi đi.”

Sau khi đám trẻ rời đi, Chung Ly mới lấy những chiếc trâm cài mua cho các nha hoàn và bà Trương ra. Thu Nguyệt và Hạ Hòa cũng ngây người, hoàn toàn không ngờ những chiếc trâm đẹp như vậy lại là mua cho các nàng. Một chiếc trâm trị giá hơn bốn mươi lượng bạc, bán cả hai người đi cũng không được nhiều như vậy! Ngay cả khuyên tai của tiểu thư cũng chỉ có giá hai mươi lượng bạc!

Dù nói thế nào, các nàng cũng không chịu nhận, biểu cảm còn kinh ngạc hơn cả Tiểu Hương và Tiểu Tuyền. Chung Ly không để họ từ chối, trực tiếp cài trâm lên đầu họ.

Mấy nha hoàn đều cảm động đến rưng rưng nước mắt. Bà Trương xưa nay luôn điềm tĩnh, vậy mà lúc này nói năng cũng có phần lắp bắp, liên tục bảo rằng Chung Ly không nên tiêu tiền bừa bãi.

Chung Ly bật cười, lắc đầu: “Các ngươi mau nhận đi. Những năm qua, ta và Thừa Nhi đều dựa vào các ngươi chăm sóc. Bây giờ ta có chút tiền bạc, sao có thể bạc đãi các ngươi được.”

Thu Nguyệt còn định nói gì đó, nhưng cũng bị Chung Ly đuổi đi: “Các ngươi ra ngoài đi, ta muốn nghỉ ngơi một lát.”

Họ đành phải lui xuống.

Sau khi các nha hoàn trung thành nhận được thưởng, Thanh Diệp và Thanh Tùng cũng được thưởng. Gần đây, hai người đã rất vất vả, Thanh Tùng lo liệu mọi việc trong cửa hàng, còn Thanh Diệp thì chạy vặt khắp nơi. Chung Ly suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra ba mươi lượng bạc, nhờ bà Trương đưa cho hai người.

Buổi tối, khi Phí Hình trở về, thứ đầu tiên anh nhìn thấy là chiếc hộp đựng trang sức trên bàn. Hộp được làm bằng gỗ đen tuyền, vừa nhìn đã biết là hộp trang sức của nam giới. Trong lòng Phí Hình không khỏi khẽ động.

Lúc này, Chung Ly đang nằm nghiêng trên giường xem sổ sách. Hôm nay nàng đã đi qua mười cửa hàng, đôi chân mỏi nhừ nên nàng lên giường sớm. Đến khi ánh sáng bị che khuất, nàng mới nhận ra Phí Hình đã đến.

Hai ngày gần đây, anh về nhà khá sớm. Khi Chung Ly bảo nha hoàn chuẩn bị nước tắm, ánh mắt Phí Hình dường như vô thức liếc về phía hộp trang sức.

Trong lúc anh tắm, nàng lại tiếp tục xem sổ sách. Những cuốn sổ này là do Tiểu Phúc tử và người khác gửi đến, từ chiều sau khi về phủ, Chung Ly đã ngồi xem. Vì quá chú tâm vào sổ sách, nàng gần như đã quên mất chuyện ngọc bội.

Khi Phí Hình tắm xong, nàng ngáp một cái rồi hỏi: “Ba hôm nay Tam thúc không bận sao? Sao về sớm vậy?

Sắp tới Hoàng thượng sẽ lên đàn tế lễ tại Thiên Đàn, theo lý thuyết anh phải rất bận. Chung Ly đương nhiên không biết rằng vì Phí Hình chịu trách nhiệm tuần tra và bảo vệ lễ nghi của Hoàng thượng, gần đây Hoàng thượng không giao thêm vụ án nào cho anh.

Phí Hình nắm một lọn tóc của nàng, hỏi: “Về sớm không tốt sao?”

Chung Ly nào dám nói không tốt, nàng cười: “Vậy Tam thúc có thể nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Khuôn mặt trắng nõn của thiếu nữ hơi ngước lên, khóe môi cong lên, đôi mắt sáng long lanh như dòng suối trong vắt nơi khe núi, trong trẻo và rạng ngời.

Dù Phí Hình luôn lạnh lùng vô tình, anh cũng cảm thấy nụ cười của nàng rất đáng yêu.

Anh khẽ véo má nàng.

Thấy nàng mãi không nhắc đến chuyện hộp trang sức, trong lòng anh bất giác dâng lên một cảm giác khó chịu, vô số ý nghĩ lộn xộn xuất hiện trong đầu, thậm chí còn thoáng hiện lên hình ảnh Lý Minh Nhiên và Lục Diễn Duệ.

Anh nhịn không nói ra, lên giường rồi bất ngờ cắn lấy môi thiếu nữ. Chung Ly đau đến nhíu mày, lúc đó anh mới thả lỏng một chút.

Chung Ly nghĩ rằng có lẽ anh gặp chuyện không vui bên ngoài, cảm thấy anh cũng khá đáng thương. Nàng vừa định mở miệng hỏi han thì nghe thấy giọng nói lạnh lùng của anh: “Hôm nay ra ngoài dạo phố à?

Cuối cùng anh cũng không nhịn được, chủ động đưa chủ đề về hộp trang sức.

Chung Ly ngoan ngoãn gật đầu, lúc này mới nhớ ra chuyện đã mua ngọc bội cho anh. Mắt nàng cong lên, lúm đồng tiền trên má phải hiện rõ, giống như ánh mặt trời mùa xuân, rực rỡ và chói lòa.

Trước mặt anh, nàng hoặc là cười dè dặt, hoặc là cười dịu dàng, đây là lần đầu tiên nàng cười thật lòng đến vậy, giống như một đứa trẻ vừa tìm thấy món đồ quý báu, nụ cười khiến cả khuôn mặt nàng trở nên sinh động. “Muội đã mua cho Tam thúc một miếng ngọc bội và một chiếc nhẫn ngọc, Tam thúc xem thử có thích không?”

Tim Phí Hình đột nhiên đập nhanh hơn một nhịp, trái tim như bị ai đó nhẹ nhàng bóp lấy.

Anh đã nhận qua vô số quà tặng, ngọc bội, nhẫn ngọc cũng chẳng ít, nhưng anh chưa bao giờ để tâm. Hôm nay trong lòng lại có cảm giác ngứa ngáy khó tả, giống như con mèo nhỏ thời thơ ấu đang lén lút nhảy lên ngực anh mà dẫm lên.

Phí Hình mở hộp ra xem, hai miếng ngọc bội và hai chiếc nhẫn ngọc, tất cả đều có chất lượng tốt, sáng bóng và mịn màng khi chạm vào. “Không tồi.”

Anh thật ra không thích đeo những món đồ này, bình thường chỉ khi cần liên lạc với mật thám mới đeo nhẫn ngọc. Nhưng bây giờ anh lại lập tức đeo chiếc nhẫn mới mà Chung Ly mua.

Chung Ly đã mua hai chiếc nhẫn ngọc, một chiếc làm từ ngọc Hòa Điền thượng hạng, chiếc còn lại là ngọc dương chi trắng. Phí Hình đeo chiếc ngọc dương chi, Chung Ly vốn yêu thích màu trắng, cũng thích chiếc nhẫn này hơn. Nàng nghĩ rằng ngọc dương chi không hợp với khí chất của anh, nhưng không ngờ khi anh đeo lên lại rất đẹp.

Nàng khẽ cười: “Rất hợp.”

Ánh mắt Phí Hình trở nên sâu thẳm, ánh nhìn rơi trên người nàng. Không kiềm chế được, anh cúi xuống hôn lên đôi môi mềm mại như hoa của nàng, “Quả thật rất hợp.”

Chung Ly cảm thấy anh có ý ám chỉ điều gì đó. Mí mắt nàng khẽ rung, không nhịn được cúi mắt xuống. Ngay lập tức, anh nắm lấy cằm nàng, làm nụ hôn trở nên sâu hơn.

Không biết từ khi nào đã đến ngày Cố Tri Nhã bồi thường bạc. Chung Ly đã nói rõ chỉ cần bạc, Cố Tri Nhã vì vậy mà phải bán đi mấy cửa hàng, thậm chí còn phải mượn vài ngàn lượng từ bạn cũ mới tạm đủ số tiền hai vạn lượng.

Nàng chưa từng thất bại thảm hại như vậy. Khi đi lại trong phủ, nàng cảm thấy ánh mắt của các nha hoàn nhìn mình có phần khác lạ. Việc Chung Ly dẫn Thừa Nhi chuyển ra ngoài tự nhiên đã gây ra không ít bàn tán. Thậm chí có người cho rằng, lý do Chung Ly chuyển đi là do nàng và Cố Lâm ép buộc.

Cố Tri Nhã tất nhiên là tức giận. Ba ngày qua, những nha hoàn bên cạnh nàng đều không dám thở mạnh, sợ làm gì đó khiến nàng bực mình.

Dù đã gom đủ tiền, việc phải giao nộp từng ấy bạc khiến nàng không cam lòng. Sau khi suy nghĩ kỹ, nàng cho gọi một nha hoàn, âm thầm tìm một đứa trẻ ăn mày nhỏ, sai nó đến phủ Chung.

Tại phủ Chung, tiểu nha hoàn bên cạnh bà Phương vừa từ trong phủ bước ra. Nàng định ra chợ mua đồ, ai ngờ vừa bước ra cửa, bên cạnh con sư tử đá bỗng nhiên xuất hiện một cậu bé. Thằng bé chỉ chừng năm, sáu tuổi, tay cầm một mẩu giấy, rụt rè tiến lại gần nàng.

Tiểu nha hoàn bị nó dọa cho giật mình, quát: “Ngươi từ đâu đến, thằng nhóc ăn mày? Mau tránh xa ra!”

Thằng bé sợ hãi, co đầu rụt cổ lùi lại, nhưng nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ được thưởng vài chiếc bánh nướng, nó vội vàng nói: “Ở đây có tin quan trọng về Chung Ly, một vị quý nhân bảo ta đưa cho bà Phương.”

Nói xong, nó nhét mẩu giấy vào tay tiểu nha hoàn rồi chạy đi.

Tiểu nha hoàn trong lòng thoáng chấn động, vô thức siết chặt tờ giấy. Nàng không biết chữ, nhưng lại lo rằng đó thực sự là một tin tức quan trọng, sau khi suy nghĩ kỹ, nàng quyết định quay trở lại phủ.

Hôm nay trời nắng đẹp, bà Phương đang ngồi trước cửa sổ, khâu áo cho cháu ngoại. Bà chỉ có một người con gái, yêu thương vô cùng. Giờ đây con gái cuối cùng cũng mang thai, bà Phương quyết định tự tay may vài bộ áo cho đứa cháu sắp chào đời.

Vừa mới khâu được vài mũi, bà Phương đã thấy Tiểu Nha vội vã quay trở lại. Bà không ngừng tay, thuận miệng hỏi: “Chẳng phải vừa mới đi sao? Sao lại quay về? Lại quên gì rồi à?

Tiểu Nha lắc đầu, vội vàng đáp: “Nô tỳ vừa ra khỏi phủ, liền gặp một thằng bé ăn mày, nó nói có tin quan trọng về biểu cô nương.

Vừa nói, Tiểu Nha vừa đưa mẩu giấy cho bà Phương.

Bà Phương cầm lên xem, trên mẩu giấy, một hàng chữ xiêu vẹo được viết bằng tay trái: “Chung Ly bị ám sát, đã chuyển ra khỏi phủ Trấn Bắc Hầu, chuyển đến phố Lâm An. Các cửa hàng dưới tên nàng, trị giá mấy vạn lượng, đã được chuyển sang tên hai chị em.”

Xem xong, trong lòng bà Phương bất giác thắt lại. Ánh mắt bà dừng lại lâu hơn ở hai chữ “ám sát” và “mấy vạn lượng”, không biết thực hư ra sao, nhưng bất kể tin nào cũng khiến bà kinh ngạc. Bà hoàn toàn không biết chuyện Chung Ly bị ám sát.

Để tránh việc gây hoang mang, Hầu phủ Trấn Bắc đã đặc biệt dặn dò nha hoàn, người hầu trong phủ không được tiết lộ chuyện này, vì vậy tin tức chưa hề lan ra ngoài.