Chung Ly khẽ gật đầu, lại nói một tiếng cảm ơn rồi mới xoay người rời đi.

Thu Nguyệt và Hạ Hòa, hai người đi cùng nàng vào cửa tiệm, dĩ nhiên cũng nghe thấy lời Tiểu Ngũ nói. Sau khi ngồi lên xe ngựa, Thu Nguyệt không nhịn được hỏi: “Cô nương hỏi thăm Tam gia đã bỏ ra bao nhiêu bạc, có phải là muốn trả lại cho ngài ấy không?”

Chung Ly gật đầu. Việc tìm kiếm thần y Tiết vốn không phải là trách nhiệm của ngài ấy. Chỉ riêng việc chế tạo nhiều tủ sách, tủ quần áo tại Cổ Mộc Trai cũng đã tiêu tốn không ít bạc, số tiền này dĩ nhiên không thể để ngài ấy trả.

Sau đó, Chung Ly đi kiểm tra mấy cửa tiệm mà Trấn Bắc Hầu gia đã phân cho Thừa Nhi. Mười cửa tiệm này đều nằm trên phố An Nguyên, cách Thủy Mặc Các không xa. Thật bất ngờ khi cả mười tiệm đều liền kề nhau, gồm cửa tiệm sách họa, đồ cổ, may mặc và những mặt hàng khác.

Chung Ly từng ghé qua một số tiệm trong số này. Một cửa tiệm sách họa là nơi nàng đã ghé vài lần, nàng có ấn tượng rất sâu sắc về người quản lý tiệm, mỗi lần nàng ghé qua, vị quản lý đều tiếp đón rất chu đáo, mang lại cảm giác dễ chịu, như được tắm mình trong làn gió xuân. Ai ngờ tiệm này lại thuộc về Trấn Bắc Hầu gia.

Lần này, khi đi kiểm tra, Chung Ly không để lộ danh phận, nàng đi thăm qua cả mười tiệm. Người quản lý tại các tiệm đều rất có trách nhiệm, khi tiếp đón khách quý cũng rất tận tâm. Dù có đến hai khách cùng lúc, họ vẫn có thể xử lý khéo léo.

Chung Ly cuối cùng đến một cửa tiệm trang sức. Tiệm trang sức này cũng khá nổi tiếng, ngay tại quầy đầu tiên đã bày biện hàng chục món trang sức, như hoa tai ngọc trai san hô đỏ, trâm dài đuôi phượng mã não bằng vàng đỏ, vòng tay bạc đôi xỏ chỉ tơ và trâm cài lông công xanh lam điểm ngọc lục bảo, tất cả đều tinh xảo tuyệt mỹ.

Tiệm trang sức này không chỉ bán đồ cho nữ mà còn có ngọc bội, nhẫn ngọc dành cho nam giới. Sau khi xem xét xong, ánh mắt của Chung Ly dừng lại trên mấy miếng ngọc bội. Từ khi Phí Hình đưa miếng ngọc bội của mình cho Thừa Nhi, nàng rất hiếm khi thấy ngài ấy đeo ngọc bội nữa. Nàng định chọn một miếng ngọc bích chất lượng tốt để tặng cho ngài ấy.

Mặt trời dần ngả về phía nam. Tiêu Thịnh vừa mới rời Hàn Lâm Viện thì nghe tên tiểu đồng báo cáo: “Chủ tử, Quận chúa An Nha hôm nay đã rời phủ, hiện đang dạo chơi trên phố An Nguyên, vẫn chưa về phủ.”

Ánh mắt u ám của Tiêu Thịnh cuối cùng cũng lộ ra một tia gợn sóng, “Đi phố An Nguyên.”

Nói xong, hắn lên xe ngựa.

Lưu Thuận vốn không hiểu tại sao chủ tử lại cho người theo dõi Quận chúa An Nha. Hắn từng nghĩ rằng, sau khi biết Chung cô nương rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu gia, chủ tử sẽ tìm cách khuyên nàng quay lại, dù sao phủ Trấn Bắc Hầu gia cũng được canh giữ nghiêm ngặt hơn. Trước đó nàng vừa mới bị ám sát, sau đó lại rời đi ngay, một nữ nhi yếu đuối như nàng mà chẳng may gặp phải cướp hoặc bọn đào hoa tặc, chẳng phải sẽ dễ bị kẻ khác làm nhục sao?

Không ngờ chủ tử lại tỏ ra bình thản, thậm chí có vẻ thích thú.

Lưu Thuận lắc đầu, xua đi những ý nghĩ lung tung rồi nói: “Mỹ nhân mà chủ tử tặng cho Thái tử, ngài ấy rất thích, đặc biệt là với Tình Nhi. Vài ngày nữa, Thái tử sẽ tổ chức tiệc đãi khách trên thuyền hoa, vừa mới gửi thiệp mời cho chủ tử.”

Lưu Thuận cung kính đưa thiệp mời cho Tiêu Thịnh, việc kết giao với Thái tử dĩ nhiên là chuyện tốt, Tiêu Thịnh gật đầu.

Lưu Thuận suy nghĩ một chút rồi do dự nói: “Nghe nói Thái tử rất sủng ái Tình Nhi, Tình Nhi có vài nét tương đồng với Chung cô nương. Giờ Chung cô nương lại rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu gia, liệu Thái tử có...”

Giọng nói của hắn nhỏ dần, câu cuối gần như chỉ là tiếng thì thầm. Tiêu Thịnh nghe xong, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lẽo.

Lưu Thuận cảm thấy trong lòng phát lạnh, như thể bị ném vào hầm băng, cái lạnh thấu xương len lỏi khắp cơ thể. Hắn muốn nói nhưng môi run rẩy không thể thốt nên lời, cuối cùng chỉ có thể quỳ xuống.

Tiêu Thịnh lúc này mới dời ánh mắt, lạnh nhạt nói: “Sau này biết giữ mồm giữ miệng, chuyện không liên quan đến ngươi, đừng xen vào.”

Lưu Thuận vội lau mồ hôi trên trán, đáp ứng ngay lập tức.

Xe ngựa dừng lại trên phố An Nguyên, phố An Nguyên là một trong những con phố sầm uất nhất Kinh thành, lúc nào cũng có người qua lại. Tiêu Thịnh xuống xe trước.

Tên tiểu đồng ghé sát tai Tiêu Thịnh thì thầm: “Quận chúa An Nha đang xem đồ trang sức trong tiệm.”

Trong tiệm trang sức, Chung Ly vẫn đang chọn ngọc bội, thấy nàng vẫn chưa tìm được món ưng ý, vị quản lý nói: “Tầng hai còn vài món có nước ngọc rất đẹp, không biết cô nương có muốn lên đó xem thử không?”

Chung Ly cũng muốn làm quen với vị quản lý hơn, nghe vậy liền gật đầu, “Được, làm phiền quản lý vậy.”

Vị quản lý cười đáp: “Cô nương không cần khách sáo, đây là việc tôi nên làm.”

Nói xong, quản lý làm động tác mời, chuẩn bị dẫn Chung Ly lên tầng hai, thì một cô gái mặc váy đỏ thắm, đi cùng bốn nha hoàn bước vào. Cô gái được đám nha hoàn vây quanh ở giữa, dáng vẻ thướt tha, tuy dung mạo không quá đẹp, nhưng đôi mắt hạnh tròn trông rất có hồn.

Vừa bước vào, bà vú bên cạnh thiếu nữ đã nhìn chằm chằm vào quản lý, lớn tiếng quát: “Sao còn không lại đây hầu hạ?”

Những vị khách khác khi đến cửa hàng, dù không đối xử khách sáo với quản lý, ít nhất cũng không tỏ thái độ khinh thường. Dù sao quản lý cũng là người, không phải nô bộc, mà lời bà vú nói “hầu hạ có phần mang ý miệt thị.

Quản lý nhíu mày, xoay người lại mới nhận ra đó là Quận chúa An Nha, vội vã cúi chào.

Mẫu thân của Quận chúa An Nha có quan hệ tốt với Hoàng thượng, nàng cũng được sủng ái. Chỉ cần nhìn vào việc nàng chưa lập gia đình mà đã được ban tước Quận chúa cũng đủ thấy điều đó.

Quận chúa là khách quen của cửa hàng, mỗi tháng đều mua một món trang sức mới, nên quản lý dĩ nhiên nhận ra nàng. Với thân phận cao quý, quản lý không dám không phục vụ, nhưng ông đã hứa đưa Chung Ly lên lầu, khiến ông lúng túng, không biết nên từ chối thế nào mà không xúc phạm Quận chúa.

Chung Ly cũng nhìn thấy Quận chúa An Nha. Ở kiếp trước, khi nàng bị hạ độc, người mà nàng nghi ngờ nhiều nhất chính là Quận chúa An Nha. Nhìn thấy nàng ta, Chung Ly bất giác siết chặt khăn tay, dáng vẻ uyển chuyển trong bộ váy áo tím nhạt của nàng rất nổi bật.

Quận chúa An Nha cũng thấy nàng. Theo ánh mắt, Quận chúa nhìn lên chiếc trán trắng nõn và đôi mắt xinh đẹp lấp lánh sau tấm mạng che mặt của Chung Ly. Quận chúa vô thức híp mắt lại, không hiểu vì sao, chỉ mới chạm mặt một lần, dù thiếu nữ có che mặt, trong lòng nàng ta lại cảm thấy không ưa.

Chung Ly đáng ra phải hành lễ với Quận chúa, nàng liền cúi người, hỏi thăm sức khỏe.

Giọng nói của thiếu nữ mang âm điệu mềm mại, nhưng lạnh lùng, nghe rất dễ chịu.

Sự khó chịu trong lòng Quận chúa lại tăng lên, nụ cười bên môi nàng ta đã tắt, gương mặt u ám nhìn Chung Ly. Rõ ràng nàng ta không biết từ khi nào kinh thành lại xuất hiện một mỹ nhân như thế.

Ngoài lần vào cung, Chung Ly chỉ tham dự tiệc thưởng hoa của nhà họ Trịnh và sinh thần của lão phu nhân Trịnh gia. Cả ba lần, Quận chúa An Nha đều không có mặt. Dạo gần đây, nàng ta có chút không khỏe, đã nghỉ ngơi ở trang viên, mãi đến hai ngày trước mới trở về phủ Công chúa.

Quản lý suy nghĩ một lúc, quyết định nói thật, cúi đầu xin lỗi: “Vừa rồi tôi đã hứa đưa vị cô nương này lên lầu hai. Quận chúa có thể cùng các nha hoàn dạo quanh trước không? Để tiểu Phúc tiếp đón người?”

Tiểu Phúc là nhân viên trong tiệm, miệng lưỡi luôn khéo léo, hắn vội vàng cúi người bước đến trước Quận chúa An Nha, cười nói: “Tiểu nhân rất am hiểu về trang sức trong tiệm, để tiểu nhân giới thiệu cho Quận chúa nhé?”

Không ngờ bà vú bên cạnh Quận chúa lại đẩy mạnh tiểu Phúc ra, mắng: “Thứ bẩn thỉu như ngươi cũng dám đến gần Quận chúa? Đồ không biết điều, nếu ở trong phủ Công chúa, đã bị lôi ra đánh chết rồi.”

Tiểu Phúc sợ hãi run rẩy, lo sợ Quận chúa nổi giận sẽ thật sự phạt mình, liền vội quỳ xuống cầu xin: “Tiểu nhân vô phép, đắc tội Quận chúa, mong Quận chúa rộng lượng không chấp tiểu nhân.”

Bà vú cười lạnh, ánh mắt lướt qua quản lý. Cửa tiệm này giờ thuộc về Thừa Nhi, Chung Ly tất nhiên không muốn quản lý gặp rắc rối, nàng dịu giọng nói với ông: “Để tiểu Phúc đưa tôi lên lầu là được, quản lý mau đi tiếp đón Quận chúa.”

Quản lý cảm kích mỉm cười, vội vàng cúi người chào nàng, rồi nhanh chóng đi về phía Quận chúa, không quên ra hiệu cho tiểu Phúc. Tiểu Phúc nhanh chóng đứng dậy, run rẩy bước đến bên cạnh Chung Ly.

Lúc này bà vú bên cạnh Quận chúa mới hài lòng, không quên liếc quản lý một cái, châm biếm nói: “Quận chúa của chúng ta nhân từ, mới không chấp nhặt với ngươi, sau này nhớ biết điều, đừng để thứ hạ đẳng vượt qua Quận chúa.”

Câu nói rõ ràng là nhằm vào Chung Ly, Thu Nguyệt và Hạ Hòa đều tức giận, đặc biệt là Thu Nguyệt, đôi mắt nàng như bốc lửa, định quay lại nói gì đó nhưng bị chủ nhân ngăn lại.

Chung Ly khẽ lắc đầu với nàng. Dù Quận chúa An Nha có ngang ngược đến đâu thì vẫn là Quận chúa. Giờ nàng lại vừa rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu gia, nên tránh được việc nào hay việc đó.

Thu Nguyệt đành nghiến răng nhịn xuống.

Chung Ly cùng họ bước lên lầu hai, đến khi lên lầu, tiểu Phúc mới hạ giọng cảm ơn nàng: “Cảm ơn cô nương đã giúp tiểu nhân giải vây.”

Thiếu niên trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, đầu tròn, khuôn mặt đầy đặn, mắt và mũi đều nhỏ, nhìn rất lanh lợi.

Chung Ly ngạc nhiên nhìn hắn: “Ngươi nhận ra ta?”

Tiểu Phúc gãi đầu, ngượng ngùng, mặt đỏ lên: “Tiểu nhân từng đưa sổ sách đến phủ Trấn Bắc Hầu gia, từng gặp cô một lần. Lúc đó, tiểu nhân không may va phải Đại thiếu gia, bị đánh mấy trượng. Chính cô đã bảo Thanh Diệp ca ca đưa tiểu nhân về tiệm, tiểu nhân luôn ghi nhớ điều đó.”

Nghe hắn nói, Chung Ly mơ hồ nhớ ra một chút, đó là chuyện xảy ra hai năm trước, không ngờ hắn vẫn còn nhớ.

Chung Ly nói: “Chuyện nhỏ thôi, ngươi không cần bận tâm.”

Tiểu Phúc cẩn thận trấn an nàng: “Những người dưới lầu luôn kiêu ngạo, lời lẽ không kiêng nể ai, không ít tiểu thư quý tộc từng bị bà vú đó chế nhạo, cô nương đừng để bụng.”

Nói đến đây, hắn tiếp tục: “Cô nương hôm nay đến là để kiểm tra tiệm phải không?”