Chung Ly nhanh chóng đỡ lấy nội tổ mẫu, nói: “Thừa Nhi, đừng kéo bà, để bà nghỉ ngơi chút đã.”

Nhìn dáng vẻ hào hứng của cậu bé khi nhắc đến ngôi nhà mới, nội tổ mẫu vừa thấy xót xa vừa tràn đầy hối hận. Bà kìm nén cảm xúc phức tạp, mỉm cười dịu dàng: “Không sao, ta không mệt. Để ta xem chú hổ nhỏ mà Thừa Nhi đã đóng gói.”

Thừa Nhi vui mừng kéo nội tổ mẫu đến chỗ ở của mình. Có một gói nhỏ đặc biệt dành riêng cho những chú hổ vải nhỏ của cậu, tám chín con hổ vải được gói lại với nhau, một con còn để lộ một phần cơ thể, để lộ cái đuôi ngắn xinh xắn của chú hổ.

Thừa Nhi nhe răng cười, lộ ra hàm răng trắng nhỏ: “Con tự gói đấy ạ.”

Nội tổ mẫu tán thưởng: “Thừa Nhi giỏi quá.”

Thừa Nhi cười khúc khích: “Nội tổ mẫu sau này có chuyển nhà không? Nếu chuyển, Thừa Nhi sẽ đến giúp bà gói đồ nhé!”

Trong suy nghĩ của cậu bé, chuyển nhà dường như là một việc rất vui. Nội tổ mẫu chiều theo lời cậu: “Được rồi, khi ta chuyển nhà, ta sẽ nhờ Thừa Nhi giúp.”

Sau khi trò chuyện cùng cậu bé một lúc, nội tổ mẫu bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Chung Ly đề nghị bà nằm nghỉ trên giường một lát. Sau khi nghỉ ngơi, bà mới hỏi: “Khi nào thì con chuyển đi?”

Chung Ly trả lời thành thật: “Các nha hoàn đã thu dọn gần xong rồi. Con định chào người rồi chuyển đi ngay.”

Nội tổ mẫu im lặng một lúc, vẻ mặt thoáng nét buồn bã.

Chung Ly an ủi: “Nội tổ mẫu không cần phải buồn, nhà mới chỉ cách phủ Trấn Bắc Hầu một con phố thôi. Mỗi tháng đầu tháng, con có thể dẫn Thừa Nhi về thăm người.”

Trước đây khi ở Tích Tinh Các, Thừa Nhi cũng chỉ gặp nội tổ mẫu một lần mỗi tháng. Nội tổ mẫu cố kìm nén nỗi buồn trong lòng, mỉm cười: “Sau khi con chuyển đi, chắc chắn sẽ có nhiều việc cần tự mình lo liệu, có lẽ sẽ rất bận rộn. Đừng để chuyện đó ảnh hưởng đến hôn sự của con. Nếu có ai phù hợp, ta sẽ để Tiểu Mai báo cho con biết, chúng ta vẫn phải xem xét kỹ.”

Chung Ly không muốn từ chối lòng tốt của bà nên không phủ nhận ngay lập tức, nàng chỉ nói: “nội tổ mẫu không cần lo lắng, mọi thứ cứ thuận theo tự nhiên, khi duyên đến thì không gì ngăn cản được.”

Nội tổ mẫu tin vào điều này. Trước đây, khi bà còn là thiếu nữ, bà cũng từng không chịu kết hôn. Xem mắt vài người mà chẳng chọn được ai, mẹ bà còn trách bà quá kén chọn. Ai cũng nghĩ bà sẽ không lấy được chồng, nhưng rồi bà gặp được ông Trấn Bắc Hầu, chẳng cần ai sắp xếp, hai người tự tìm thấy nhau.

Nội tổ mẫu nghỉ ngơi thêm một lúc rồi nói chuyện với Chung Ly: “Nếu con định chuyển đi hôm nay, thì hãy chuyển khi trời còn nắng đẹp. Tiểu Mai và các nha hoàn cũng không có việc gì làm, để các cô ấy giúp con lo liệu.”

Chung Ly cười: “Không cần phiền đến họ đâu ạ. Đồ của con và Thừa Nhi không nhiều, chỉ có vài bộ quần áo và đồ dùng hàng ngày, hai xe ngựa là đủ rồi.”

Câu “đồ không nhiều” của Chung Ly suýt khiến nội tổ mẫu xúc động rơi nước mắt, bà lại cảm thấy mình không phải là một người bà tốt. Bà thở dài, không nói thêm gì, lấy ra mấy tờ giấy đất đai đã chuẩn bị sẵn từ trong túi áo.

Nội tổ mẫu nói: “Những cửa tiệm dưới tên bà, trước đây đã chia cho hai người con trai cả và thứ, còn lại vài cửa tiệm bà giữ lại cho Tri Hàn. Nó không muốn nhận, nên chúng vẫn do ta quản lý. Ta cũng không còn sức để lo liệu nữa. Sau này, chăm sóc Thừa Nhi chắc chắn sẽ tốn nhiều tiền, con cứ giữ lấy những cửa tiệm này.”

Chung Ly vội vàng lắc đầu: “Không được, con không thể nhận. Hầu gia đã giao cho con phần của Thừa Nhi, như vậy là đủ cho hai chúng con chi tiêu rồi. Nội tổ mẫu hãy giữ lại cho mình đi ạ.”

Nội tổ mẫu nói: “Ta cũng đã già, sống chẳng còn được bao lâu nữa, giữ lại thì có ích gì? Con nghe lời ta, có thêm mấy cửa tiệm làm của hồi môn, sau này khi con kết hôn, cuộc sống sẽ dễ dàng hơn, chồng con cũng sẽ không dám xem thường con.”

Chung Ly vẫn từ chối nhận số tài sản đó, nghiêm túc nói: “Những năm qua, người đã chăm sóc chúng con quá đủ rồi. Làm sao con có thể nhận những cửa tiệm của người được?”

Nội tổ mẫu cau mặt lại: “Con chê ít phải không?”

“Nội tổ mẫu, con thật sự không thể nhận.”

Thấy Chung Ly kiên quyết, nội tổ mẫu nói: “Vậy thì ghi vào tên Thừa Nhi, con cứ thay nó quản lý.”

Chung Ly thở dài, cuối cùng cũng đành đồng ý. Sau khi tiễn nội tổ mẫu đi, nàng kiểm kê lại tài sản của mình và Thừa Nhi.

Thừa Nhi có tổng cộng bốn trang viên và 26 cửa tiệm. Thêm hai cửa tiệm mà mẹ cô để lại, Chung Ly có hai trang viên và mười cửa tiệm, cùng với 12.000 lượng bạc. Trong đó, 10.000 lượng là do Phí Hình đưa, còn 2.000 lượng là của nội tổ mẫu. Khi Cố Tri Nhã giao 2 vạn lượng vào ngày mốt, tổng số tiền cô sẽ có là 3 vạn lượng bạc.

Chung Ly cảm thấy điều này thật không tưởng, chưa bao giờ nàng nghĩ mình có thể sở hữu nhiều tiền như vậy.

Thấy nàng đang đăm chiêu nhìn vào số bạc, Thu Nguyệt nói: “Tiểu thư từng nhờ nô tỳ hỏi về loại thuốc giả chết. Giờ thì chúng ta đã có đủ tiền mua rồi, tiểu thư có muốn mua nữa không?”

Khi trước, Chung Ly muốn mua thuốc giả chết để có thể đưa Thừa Nhi rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu, khi ấy nàng không biết về những âm mưu của Cố Tri Nhã. Giờ thì nàng đã có thể rời khỏi phủ cùng Thừa Nhi mà không cần đến biện pháp cực đoan ấy nữa, nên cũng không cần tiêu tiền một cách lãng phí.

Nàng còn phải chi tiêu nhiều khoản khác, bao gồm cả việc bỏ ra 5 ngàn lượng để tìm tung tích của thần y Tiết. Sau khi trừ đi số tiền này, cô còn 2 vạn 7 ngàn lượng bạc.

Chung Ly dự định sẽ cử Thanh Diệp đi Giang Nam, dùng 7 ngàn lượng để mua hai căn nhà và 1 vạn lượng để đầu tư vào cửa tiệm. Sau khi hết thời hạn một năm với Phí Hình, cô hoàn toàn có thể kiếm cớ đưa Thừa Nhi đến Giang Nam sinh sống.

Nàng nhớ mẹ từng nói Giang Nam là nơi rất đáng sống, không chỉ khí hậu ôn hòa mà cảnh sắc cũng rất đẹp. Nghĩ đến cuộc sống tương lai, ánh mắt Chung Ly tràn đầy sự mong đợi.

Sau khi cất cẩn thận số bạc và giấy tờ nhà đất, Chung Ly cùng Thừa Nhi và mọi người rời khỏi phủ Trấn Bắc Hầu.

Hành lý của họ thực sự không nhiều, chỉ cần hai xe ngựa. Trong đó, một xe rưỡi là đồ đạc của Thừa Nhi, còn đồ của Chung Ly chỉ chiếm nửa xe.

Ngôi nhà mới vô cùng khang trang, cặp sư tử đá trước cửa lớn hơn hẳn so với những nơi khác. Phía sau cánh cửa lớn sơn đỏ là một bức tường chắn bằng gạch khắc chữ, trên đó khắc những hình ảnh và chữ mang ý nghĩa tốt lành.

Đằng sau bức tường chắn là một khung cảnh đẹp như tranh vẽ. Trước mặt là một con sông nhỏ không sâu lắm, có ba cây cầu nhỏ bắc qua sông. Hai bên bờ là những hàng dương liễu rủ bóng, ánh nắng chiếu xuống mặt nước lấp lánh. Một thủy tạ được xây trên sông, còn trong hồ thì trồng sen.

Thừa Nhi vừa bước vào đã kinh ngạc reo lên: “Oa!” rồi kéo Tiểu Hương và Tiểu Tuyền chạy lên cầu. Có lẽ trước đây nhà của vị thương nhân này cũng có trẻ con, nên hai bên bờ sông có lan can sắt, phòng trường hợp trẻ ngã xuống nước.

Càng nhìn, Chung Ly càng thích nơi này, nét mặt cũng rạng rỡ hơn vài phần.

Nàng dẫn bọn trẻ dạo quanh một vòng, đi qua thủy tạ và hành lang, rồi tiến đến khu nhà chính. Khu nhà rất rộng rãi.

Đi sâu vào là khu vườn, đúng như Thu Nguyệt và Hạ Hòa đã miêu tả, có một vườn hoa với đủ loài hoa đua sắc, những ngọn núi giả xếp thành từng cụm và một dòng suối nhỏ trong vắt. Nước suối trong đến mức có thể nhìn thấy rõ từng con cá bơi lội bên dưới.

Phía sau là khu hậu viện.

Đây là một tòa nhà bốn gian, trong đó có nhiều tiểu viện riêng biệt, có hai vườn hoa và một vườn đào, khung cảnh thực sự đẹp đẽ vô cùng.

Ba đứa trẻ đi được nửa đường thì đã thấy mệt. Chung Ly mỉm cười: “Chúng ta chọn viện trước nhé, các em xem muốn ở đâu?”

Mắt Thừa Nhi sáng rực: “Tỷ tỷ, ở đâu cũng được ạ?”

“Ừ, đẹ thích ở đâu thì chọn chỗ đó.”

Thừa Nhi vui mừng khôn xiết, chọn ngay một tiểu viện gần suối nhất. Cậu bé ngẩng đầu lên, ríu rít nói với Chung Ly: “Đệ muốn vừa ngủ dậy đã có thể chơi với cá.”

Chung Ly cười dịu dàng, đồng ý với cậu bé.

Viện mà Thừa Nhi chọn là một tiểu viện ở hậu viện. Xét thấy Thừa Nhi đã tám tuổi và có Tiểu Tuyền bầu bạn, Chung Ly nói: “Ta sẽ ở ngay cạnh đệ, được không?”

Thừa Nhi không hiểu lắm: “Không ở chung với nhau ạ?”

Chung Ly dẫn cậu vào viện. Những viện trong hậu viện đều sát nhau, tiểu viện của Thừa Nhi và viện mà Chung Ly định ở chỉ cách nhau một bức tường. Trên bức tường ấy có một cổng tròn, nói là hai viện nhưng thực chất lại thông nhau. Chung Ly dẫn cậu đi qua cổng tròn, mỉm cười: “Đệ thấy đấy, ngay sát cạnh nhau, đệ chỉ cần gọi ta là ta có thể nghe thấy rồi.”

Thừa Nhi rất thích cánh cổng tròn ấy, dễ dàng chấp nhận việc ở riêng, nhưng không quên đề nghị: “Tỷ phải kể chuyện và ru đệ ngủ nữa.”

Chung Ly cười đồng ý.

Mỗi viện có năm gian nhà chính, một viện có hai phòng phía Tây, một viện có hai phòng phía Đông, ở giữa là cổng tròn. Chung Ly dẫn Thừa Nhi đến tiểu viện của cậu và để cậu chọn một căn phòng. Cậu muốn ở gần chị gái nên chọn căn phòng bên trái.

Tiểu Tuyền sẽ ở cùng phòng với Thừa Nhi, còn căn phòng bên cạnh sẽ được dùng làm phòng chơi của họ. Gian chính giữa sẽ làm phòng tiếp khách, còn hai gian bên phải, một gian sẽ làm thư phòng, gian còn lại để cho Tiểu Hương ở. Các nha hoàn sẽ ở trong phòng phía Tây.

Chung Ly sắp xếp ổn thỏa cho bọn trẻ, sau đó trở về viện của mình.

Nàng ở trong gian chính bên phía Đông, không dám chọn phía Tây vì lo rằng nếu chọn sát phòng của Thừa Nhi, lỡ khi Phí Hình đến gây rối thì cậu bé sẽ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ.

Viện này cũng có năm gian chính. Chung Ly chọn một gian, bên phải là phòng tắm, gian còn lại để tiếp khách. Hai gian khác, một gian là phòng đàn, một gian là thư phòng. Thu Nguyệt và Hạ Hòa ở cùng phòng trong khu nhà phía Tây, còn một phòng khác được dành cho La Ngọc.

Nhà bếp và phòng ăn được bố trí trong tiểu viện bên cạnh của Thừa Nhi.

Không chỉ Chung Ly chuyển đến đây mà nàng còn để Thanh Tùng đưa 36 người đàn ông được mua về chuyển đến. Trước đó họ là 40 người, nhưng có bốn người đã qua đời khi bị thích khách tấn công.

Những người này đều ít nhiều bị thương, trong đó có tám người bị thương nặng. Họ từng nghĩ rằng mình sẽ không qua khỏi, nhưng Chung Ly đã cho người đưa họ đến y quán và trả tiền chữa trị. Giờ đây, sức khỏe của họ đang dần hồi phục, và họ gần như coi Chung Ly là một vị thần sống. Khi biết rằng nhiệm vụ của mình là bảo vệ ngôi nhà, họ đều cố gắng hết sức để làm tốt công việc.

Ngoài họ, Thanh Diệp còn mua thêm 20 nha hoàn chuyên chế thuốc giải độc. Trước đây, những nha hoàn này sống ở căn nhà mà Chung Ly thuê tạm thời. Vì khu nhà mới rất rộng, Chung Ly đã cho họ chuyển đến đây và bố trí cho họ ở trong hai tiểu viện ở hậu viện.

Bên cạnh hai đại nha hoàn, Chung Ly còn có bốn tiểu nha hoàn. Những nha hoàn và bà quản gia mà nàng mang theo đều là người mà mẹ nàng đã mua trước đây. Những người khác làm công việc lặt vặt thì nàng không mang theo. Nàng cũng bảo Thu Nguyệt ra ngoài mua thêm vài bà quản gia và tiểu đồng để lo những việc lặt vặt.

Thực ra, nhà bếp cần tuyển thêm hai đầu bếp nữa. Nhà đông người, một đầu bếp không thể lo liệu hết.

Chung Ly đi dạo quanh phòng, trong phòng có giá sách cổ, bình phong, giường la hán, bàn trang điểm, mọi thứ đúng như Thu Nguyệt đã nói, đều còn mới đến 80%.

Nàng định tạm thời sử dụng những đồ dùng này, sau này rảnh rỗi sẽ đặt làm mới. Nhưng không ngờ, đúng lúc đó, hộ vệ bên ngoài báo tin rằng chủ tiệm Cổ Mộc Trai đã mang giường la hán, bàn trang điểm và các đồ nội thất khác đến.

Chung Ly rất bất ngờ vì nàng chưa từng đặt những thứ này. “Có phải họ giao nhầm không?”

Nàng bảo nha hoàn ra trả lời. Ai ngờ, chủ tiệm không có ý định rời đi, chỉ nói rằng họ đã nhận tiền đặt cọc vài ngày trước để làm đồ cho Chung tiểu thư của phủ Trấn Bắc Hầu, và sáng nay nhận được tin báo là chuyển đồ đến đây.

Trong lúc Chung Ly còn đang nghĩ liệu có phải Phí Hình đã nhờ người đặt những thứ này không, thì Tần Hưng đã mang tin đến, nói rằng những đồ đạc này đều do chủ nhân của anh ta đặt.

Biết rằng Phí Hình vốn rất kỹ tính và không thích dùng đồ cũ, Chung Ly đành cho chủ tiệm đưa đồ vào. Nàng vốn nghĩ chỉ là giường và bàn trang điểm, nhưng khi các tiểu đồng giúp chuyển đồ vào, Chung Ly suýt không tin nổi vào mắt mình.

Ngoài giường la hán và bàn trang điểm bằng gỗ kim ti nam, còn có bàn bát tiên bằng gỗ hồng mộc, ghế thái sư bằng gỗ hoa lê, tủ quần áo khắc họa tiên hạc và hoa mai, giá sách vẽ sơn thủy bằng gỗ du sơn mài đen, giá áo kép bằng gỗ hoa lê và nhiều thứ khác.

Không chỉ viện của nàng được trang bị đầy đủ, ngay cả viện của Thừa Nhi cũng được đặt làm các món đồ phù hợp, thậm chí còn có bàn học nhỏ và bàn vuông dành riêng cho trẻ em.