Đêm tối đen như mực, ánh trăng chiếu xuống rải khắp mặt đất một lớp ánh bạc. Hiếm khi trời không có gió, ngọn nến trong phòng cháy yên lặng, ánh sáng ấm áp màu cam hắt lên khuôn mặt của Phí Hình. Vẻ mặt cáu kỉnh của hắn lúc này thật buồn cười.

Chung Ly không nhịn được mà lườm hắn một cái, không thèm đáp lời, nàng xoay người lên giường.

Nàng thản nhiên đến mức khó tin, không hề có vẻ gì như người đang che giấu điều gì. Phí Hình mơ hồ nhận ra rằng có lẽ mình đã hiểu lầm, lý trí của hắn dần dần quay trở lại.

Thấy nàng không hề giải thích gì, hắn lại cảm thấy không vui. Hắn khẽ cử động đôi chân dài, dùng mu bàn chân móc vào chân nàng. Hắn vừa rửa chân xong nhưng chưa lau khô, mu bàn chân vẫn còn dính vài giọt nước.

Chung Ly chỉ cảm thấy chỗ chân mình lạnh toát, liền theo lực kéo của hắn ngã xuống giường, toàn thân đổ nhào lên giường. Nàng chưa từng thấy ai trẻ con như hắn. Ngồi ổn định lại, Chung Ly không nhịn được mà trừng mắt nhìn hắn.

Phí Hình vẫn lười nhác dựa vào giường, thấy nàng còn dám tỏ vẻ tức giận, hắn khẽ hừ một tiếng, người nghiêng về phía trước, bóp nhẹ vào má nàng, “Làm hư nàng rồi.”

Chung Ly không thèm tốn hơi sức với hắn, gạt tay hắn ra, nằm xuống phía bên trong giường. Thái độ lạnh nhạt của nàng khiến Phí Hình có chút không vui. Hắn xoay người đè lên nàng, nghiến răng nói: “Nàng thật sự nghĩ ta không dám làm gì nàng sao?”

Chung Ly vô thức nín thở, sợ hắn làm càn, nàng đành dịu giọng xuống, khẽ nói: “Ai bảo tam thúc hiểu lầm ta trước. Với ngọc ngà như thúc ở đây, ta nào dám quyến rũ ai khác?”

Phí Hình cảm thấy như nàng đang chửi hắn là “dã nhân”, nhưng khi thấy trong mắt nàng dâng lên sự tủi thân, hắn mới bỏ qua không so đo nữa. Hắn xoay người nằm xuống bên cạnh nàng, lý lẽ đàng hoàng mà nói: “Đã là hiểu lầm, vậy cái túi thơm đương nhiên là thêu cho ta rồi. Ngày mai mau mau thêu xong.”

Chung Ly: …

Chiếc túi thơm kia là do Thừa Nhi chọn màu và hình thêu, nếu hắn đeo trên người mà Thừa Nhi nhìn thấy, thằng bé chắc chắn sẽ không vui. Đừng thấy cậu bé còn nhỏ mà nhầm, cậu nhỏ đó hẹp hòi lắm đấy.

Chung Ly không muốn làm cậu bé phải tủi thân, nàng liền nói dối tỉnh bơ: “Với khí chất như tam thúc, đâu hợp với màu xanh lam đen. Người trầm ổn như thúc nên đeo túi thơm màu đen. Màu đen vừa trang nhã vừa dễ phối đồ, dù thúc có mặc bộ cẩm y vệ đỏ chói thì vẫn hợp. Ta còn có thể thêu cho thúc hình một con sói đơn độc, càng hợp với khí chất của thúc hơn. Để ta thêu cho thúc một cái túi thơm mới.”

Phí Hình miễn cưỡng gật đầu, “Được.”

Chung Ly chẳng thèm lườm hắn nữa, kéo chăn lên rồi nhắm mắt lại. Phí Hình đã mấy ngày nay không động vào nàng, giờ tâm trạng hắn tốt lên, không tránh khỏi việc suy nghĩ lung tung. Hắn kéo thiếu nữ vào trong lòng, cúi đầu hôn lên cổ nàng.

Tim Chung Ly nhảy lên một nhịp, cảm giác ngứa ngáy và tê dại từ cổ truyền đến, khiến hơi thở của nàng có chút rối loạn. Nàng vội đưa tay đẩy hắn ra, khẽ nói: “Không được.”

Bình thường nàng sẽ từ chối khi hắn hôn nhưng thường là sau lần thứ hai. Đã mấy ngày không gần gũi, vậy mà vừa mới bắt đầu nàng đã từ chối. Nếu không biết rõ nàng không phải loại người phóng túng, có khi Phí Hình đã nghĩ rằng nàng bị người đàn ông khác làm cạn kiệt sức lực rồi.

Hắn nheo mắt lại, không nói gì.

Chung Ly nhỏ giọng giải thích: “Ta đang đến kỳ nguyệt sự, tháng nào cũng vào mấy ngày này, thúc quên rồi sao?”

Bình thường khi nàng đến kỳ, hắn sẽ ngửi thấy một chút mùi máu. Mấy ngày nay, vì nàng đang uống thuốc, mùi thuốc cỏ đã át đi mùi máu. Phí Hình ngẫm lại, đúng là vào mấy ngày này.

“Bao giờ mới hết?”

Bình thường nàng cần khoảng bảy ngày mới xong. Chung Ly thật thà đáp: “Khoảng hai ba ngày nữa.”

Những ngày qua, hắn không chạm vào nàng, Chung Ly còn tưởng hắn biết điều này. Thấy hắn thất vọng nằm xuống trở lại, nàng bỗng thấy lạ lùng, chẳng lẽ mấy ngày nay hắn ăn chay sao?

Nàng không nghĩ nhiều nữa, hắn giữ lòng thanh tịnh là điều tốt đối với nàng.

Chưa kịp nhắm mắt, Phí Hình lại kéo nàng vào lòng. Chung Ly đành ngoan ngoãn làm chiếc gối ôm. Tưởng rằng hắn sẽ yên phận, ai ngờ hắn lại cúi đầu hôn nhẹ lên cổ nàng vài lần. Tay hắn cũng vòng qua eo nàng, siết chặt lấy thân hình mảnh mai. Chung Ly không nhịn được mà khẽ run lên, vừa thẹn vừa giận, nàng gọi hắn: “Tam thúc!”

Phí Hình nhăn mặt, ngẩng đầu lên: “Nàng gọi hồn à? Hôn một cái cũng không cho sao?”

Chung Ly kéo chiếc áo lót trễ xuống tận vai, ý tứ từ chối quá rõ ràng.

Phí Hình nhìn nàng từ trên xuống dưới một lượt với ánh mắt đầy nghi ngờ, rồi bỗng cười gian tà: “Chung Ly, chẳng lẽ nàng sợ mình bị kích động?”

Khuôn mặt Chung Ly đỏ bừng không kiểm soát được, vành tai đỏ đến mức gần như nhỏ ra máu. Nàng xấu hổ đến mức toàn thân như sắp bốc cháy, không ngờ hắn lại nói ra những lời như vậy, “Thúc, thúc đang nói bậy bạ gì thế?”

Rõ ràng nàng chỉ sợ hắn không kiềm chế được.

Phí Hình cười khoái chí, tay hắn còn khẽ véo nhẹ vành tai trắng mịn của nàng, “Ngại ngùng cái gì? Lần trước ôm chặt tam thúc không buông đâu thấy ngượng ngùng như thế này?”

Chung Ly tức điên vì bị hắn đổ oan, tên đàn ông đáng ghét này! Nàng tức tối giơ chân đạp hắn một cái, Phí Hình cũng không giận, chỉ đưa tay nắm lấy mắt cá chân của nàng.

Chung Ly chỉ muốn cắn hắn một cái, nàng giận dỗi xoay người, đưa lưng về phía hắn. Bình thường nàng luôn tỏ ra đoan trang, giữ lễ, hoặc là dịu dàng, hiền thục, hiếm khi bộc lộ biểu cảm đáng yêu và sinh động như lúc này. Khóe miệng Phí Hình không nhịn được mà nở một nụ cười.

Hắn cười đến nỗi lồng ngực cũng khẽ rung lên.

Đúng là tên đàn ông đáng ghét!

Chung Ly tức lắm, cố gắng hết sức để không quay lại cắn hắn. Nàng thực sự bị hắn chọc tức không nhẹ, ngay cả trong mơ cũng mơ thấy mình cắn hắn.

Sáng hôm sau, khi nàng tỉnh dậy, hắn đã không còn ở đó nữa. Chung Ly vẫn còn tức, tức vì trong giấc mơ, hắn làm càn đủ điều. Nàng giận đến mức đấm mạnh xuống giường, coi như hắn vẫn còn ở đó, đấm chết tên đàn ông đáng ghét này.

Tối qua là Hạ Hòa trực đêm, đến khi trời hửng sáng, nàng mới chợp mắt được một lúc. Nghe thấy động tĩnh, Hạ Hòa hoảng hốt chạy vào phòng trong, “Chủ nhân?”

Khi nàng vén màn lên, Chung Ly đã quay lại vẻ đoan trang như mọi khi. Nàng vuốt nhẹ tóc, rất tự nhiên đánh lạc hướng sự chú ý của Hạ Hòa, “Giúp ta rót một cốc nước.”

Hạ Hòa nhìn quanh trong phòng, thấy không có gì bị rơi xuống, liền nhấc bình ngọc trắng lên, đi vào bếp nhỏ để đun một bình nước nóng.

Khi nàng quay lại, Chung Ly đã mặc xong quần áo và xuống giường.

Sau khi dùng xong bữa sáng, Chung Ly dự định tiếp tục cùng Thu Nguyệt và Hạ Hòa nghiên cứu chế tạo thuốc giải độc. Mấy ngày trước, nàng bận tâm đến việc thẩm vấn thích khách nên không có thời gian dạy dỗ họ. Giờ chuyện truy bắt Huyền Thanh không liên quan đến nàng, dạy dỗ bọn họ là việc nên làm.

“Đi thôi, hôm nay ta sẽ dạy các em thêm vài thứ.”

Hạ Hòa không nhịn được nhỏ giọng nhắc: “Thưa chủ nhân, trước khi tam gia rời đi, ngài đã dặn nô tỳ nhớ nhắc nhở cô về việc thêu túi thơm. Ngài nói rằng trước khi ngài trở về tối nay, ngài muốn nhìn thấy cái túi thơm.”

Chung Ly thoáng ngưng lại.

Trong lòng nàng có chút tức giận, tất nhiên không muốn thêu túi thơm cho hắn, liền nói: “Đi gọi Hạ Thảo tới.”

Hạ Thảo rất khéo tay trong việc may vá, nàng từng may quần áo cho Thừa Nhi và Chung Ly, kỹ thuật thêu thùa không thua kém gì các thợ thêu trong phủ, thêu một cái túi thơm thì chắc chắn không phải vấn đề.

Chung Ly gọi Hạ Thảo đến phòng phía đông, còn đặc biệt bảo Thu Nguyệt đóng cửa lại. Sau đó, nàng nói với Hạ Thảo về việc thêu túi thơm, đợi Hạ Thảo đồng ý, Chung Ly mới mang Thu Nguyệt và Hạ Hòa đi nghiên cứu thuốc giải độc.

Hạ Thảo làm việc rất nhanh, chỉ trong hai canh giờ đã thêu xong cái túi thơm. Chung Ly rất hài lòng, liền bảo Thu Nguyệt đưa cho nàng một ít tiền thưởng.

Đó là một miếng bạc nặng hai lượng, nhưng Hạ Thảo không chịu nhận, một mực từ chối: “Chỉ là một cái túi thơm thôi, nếu nhận thì nô tỳ sẽ thành ra thế nào?”

Chung Ly nói: “Trước đây ta không dư dả, muốn thưởng các ngươi cũng không có khả năng. Sau này sẽ có nhiều cơ hội để thưởng các ngươi, chẳng lẽ mỗi lần ngươi đều từ chối? Nhận lấy đi, coi như ta tích góp của hồi môn cho các ngươi.”

Hạ Thảo cảm động đến mức sống mũi cay xè, lần này nàng không từ chối nữa: “Nhưng nô tỳ nói trước, cô nương không được tùy tiện gả nô tỳ đi đâu nhé. Nô tỳ còn muốn chăm sóc cô và tiểu thiếu gia thêm vài năm nữa.”

Nàng tính tình sảng khoái, nhanh nhẹn, làm việc gì cũng giỏi. Chính vì có Hạ Thảo và Thu Sương bên cạnh chăm sóc Thừa Nhi, Chung Ly mới yên tâm nhiều.

Chung Ly mỉm cười: “Dù ngươi có muốn sớm xuất giá, ta cũng không nỡ để ngươi đi.”

Hạ Thảo nghe vậy thì hơi thẹn thùng, khuôn mặt không quá xinh đẹp của nàng ửng hồng, trông tinh thần phấn chấn hơn vài phần.

Chung Ly để nàng lui ra, thuận tay vứt túi thơm vào rổ kim chỉ.

Khi dùng cơm trưa, Chung Ly mới nghe nói rằng Cố Tri Nhã hôm nay đã xin từ biệt, dự định rời khỏi kinh thành vào ngày mai. Ban đầu, nàng ta dự định năm ngày nữa mới đi, định ghé thăm Cố Lâm vài lần. Nhưng thấy cha mình truy bắt Huyền Thanh quá quyết liệt, nàng ta cảm thấy bất an, chỉ muốn nhanh chóng quay về lãnh địa để giấu kỹ Huyền Linh.

Lão phu nhân và nhị phu nhân không khỏi muốn giữ nàng ta lại một chút, nhưng Cố Tri Nhã từ chối khéo léo, nói rằng không yên tâm về con mình, và hứa rằng khi con lớn hơn, nàng sẽ đưa chúng quay lại, lúc đó sẽ ở lâu hơn.

Thu Nguyệt không nhịn được hạ giọng thì thầm: “Chắc chắn là nàng ta sợ chuyện bại lộ nên mới muốn chạy trốn.”

Chung Ly cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy, màn kịch hay còn chưa bắt đầu, tất nhiên nàng không muốn Cố Tri Nhã rời đi sớm. Nàng muốn tận mắt nhìn thấy Cố Tri Nhã cúi đầu chịu thua.

Tối hôm đó, khi Phí Hình trở về đã gần đến giờ Tý. Hắn vừa nhìn thấy chiếc túi thơm trong rổ kim chỉ, lập tức thấy thỏa mãn. Trong khi cái túi thơm khác vẫn chỉ thêu được mỗi cái đầu, cái của hắn thì đã thêu xong.

Hắn không đánh thức nàng, chỉ ôm nàng vào lòng rồi chìm vào giấc ngủ. Sáng hôm sau, Phí Hình thức dậy và lần đầu tiên đánh thức nàng dậy.

Khi Chung Ly bị hắn lay tỉnh, cả người vẫn còn ngái ngủ, khuôn mặt trắng mịn vô thức rúc vào trong gối, dáng vẻ ngơ ngác trông rất đáng yêu. Phí Hình không kìm được mà véo nhẹ vào má nàng, “Mau dậy đi.”

Lúc này Chung Ly mới tỉnh táo hơn một chút, nàng liếc nhìn đồng hồ cát, vẫn chưa đến giờ Dần. Hắn chắc chỉ ngủ được nhiều nhất là hai canh giờ. Trong khoảnh khắc đó, Chung Ly thực sự cảm thấy hắn cũng rất vất vả. Không, phải nói là làm quan ai cũng vất vả.

Triều đại Đại Tấn lên triều mỗi ba ngày một lần. Mỗi khi có buổi triều sớm, các quan lại phải có mặt ở hoàng cung trước giờ Dần, thời gian ngủ nghỉ tất nhiên chẳng được bao nhiêu.

Chung Ly hiếm khi dậy sớm như vậy, đầu óc nàng có chút mơ màng. Nàng ôm chăn ngồi dậy, bực dọc không hiểu tại sao hắn lại đánh thức nàng sớm thế này.

Phí Hình mặc xong áo ngoài, rồi ném cái túi thơm cho nàng, “Giúp ta buộc nó vào.”

Hắn nói rồi đi đến bên giường, Chung Ly không xuống giường, mà nhích người lại gần hắn, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ không vui, nhưng vẫn giúp hắn buộc túi thơm vào thắt lưng.

Sau khi thắt xong, Chung Ly ngước lên nhìn hắn, mái tóc đen dài buông xuống sau lưng, khuôn mặt trắng mịn còn ngái ngủ, “Xong rồi.”

Vì quá buồn ngủ, phản ứng của nàng chậm hơn ngày thường một nhịp, lời nói cũng chậm chạp hơn, vẻ mặt ngơ ngác. Thấy nàng như vậy, lòng Phí Hình bỗng mềm lại.

Đôi mắt đen láy của hắn nhìn chằm chằm nàng. Chung Ly nghiêng đầu định hỏi xem hắn còn việc gì nữa không, ai ngờ khoảnh khắc tiếp theo, hắn cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên môi nàng. Giống như một phần thưởng, sau khi hôn xong, hắn còn xoa nhẹ đầu nàng, “Ngủ đi.”

Tim Chung Ly đập mạnh, hàng mi dài khẽ rung rinh. Phí Hình không kiềm được mà hôn lên môi nàng thêm một lần nữa. Đây là lần đầu tiên hắn dịu dàng hôn nàng sau khi rời giường.

Chung Ly nhất thời sững sờ.

Phí Hình lại xoa đầu nàng, rồi ấn nàng nằm xuống giường, “Ngủ đi.”

Đợi đến khi hắn quay người rời đi, Chung Ly mới hoàn hồn. Nàng chớp mắt, không nhịn được đưa tay chạm nhẹ lên môi. Lần đầu tiên nàng nhận ra, môi hắn thực ra rất mềm mại.

Khi trời vừa sáng, bệnh hoa liễu của Cố Lâm trở nặng. Toàn thân hắn run rẩy không ngừng, mụn mủ trên người nổi lên thêm nhiều, hốc mắt lõm sâu vào, trông như sắp không qua khỏi.

Sáng hôm đó, khi người hầu mang thức ăn đến cho hắn, thấy bộ dạng thê thảm của hắn liền sợ đến nỗi chân tay bủn rủn. Người hầu phục vụ hắn không chỉ sợ hắn nổi điên mà còn lo rằng hắn sẽ chết.