Hai chị em Chung Ly và Cố Thừa đến Dưỡng Tâm Đường khi trời đã tối, những chiếc đèn lồng đã được treo cao, không khí trong lành và yên tĩnh, bóng cây cũng im lìm trong đêm không gió.

Vừa bước đến gần Dưỡng Tâm Đường, Chung Ly đã nghe thấy tiếng trò chuyện rôm rả từ bên trong. Căn phòng rất náo nhiệt, Cố Tri Nhã đang trò chuyện cùng với lão phu nhân, thỉnh thoảng Nhị phu nhân cũng góp vui bằng vài câu để làm không khí thêm phần sôi nổi.

Khi nhìn thấy họ, một tỳ nữ kéo rèm đi vào trong và vui vẻ thông báo: “Lão phu nhân, Nhị phu nhân, Đại tiểu thư, Chung cô nương và tiểu thiếu gia đã đến rồi.

Khi nghe tỳ nữ thông báo, bầu không khí trong phòng đột nhiên trầm xuống trong giây lát. Lão phu nhân không để lộ cảm xúc, chỉ khẽ liếc nhìn Cố Tri Nhã một cái rồi nói: “Cho bọn họ vào đi.

Chung Ly nắm tay Cố Thừa đi vào. Hai chị em vốn dĩ đã rất nổi bật về diện mạo, nay lại mặc trang phục lộng lẫy, thực sự khiến mọi ánh nhìn không thể rời mắt.

Vừa bước vào, ánh mắt của mọi người trong phòng ngay lập tức đổ dồn về phía họ. Ngay cả Cố Tri Nhã cũng bị bất ngờ.

Trong tưởng tượng của cô, Chung Ly dù rất đẹp nhưng không thể ngờ rằng cô lại có vẻ đẹp mê hồn đến thế. Từ mái tóc đen búi cao, đến dung mạo và khí chất, tất cả đều vượt trội hơn cô một bậc. Còn Cố Thừa lại khiến cô ngạc nhiên hơn nữa.

Cô luôn nghĩ rằng sau cú ngã, cậu chỉ là một đứa trẻ ngớ ngẩn, cần người khác chăm sóc từ việc ăn uống. Ai ngờ cậu bé “ngốc nghếch” này vừa vào đã vui vẻ lao vào lòng lão phu nhân, miệng ngọt ngào gọi: “Tổ mẫu! Con nhớ tổ mẫu quá!

Miệng lưỡi ngọt ngào như vậy, nào có chút dáng dấp của một đứa trẻ ngốc nghếch!

Lão phu nhân trong lòng mềm mại hẳn, ôm lấy cậu bé, vui vẻ nói: “Ôi, ta cũng nhớ cháu lắm.

Hai bà cháu tình cảm thân mật. Cố Tri Nhã nắm chặt khăn tay trong im lặng, sau đó mới nở một nụ cười nhẹ nhàng và nói: “Cố Thừa lớn nhanh thật, trông cao hẳn rồi.

Nhị phu nhân cũng hưởng ứng: “Đúng vậy, khi cô đi, nó còn bé xíu, giờ thì đã cao lớn hẳn.

Cố Tri Nhã mỉm cười quay sang nhìn lão phu nhân và Nhị phu nhân, nói: “Không chỉ cao hơn mà cũng trưởng thành hơn nhiều. Nhìn miệng lưỡi ngọt ngào thế này. Nghe nói trước đây nó bị thương ở đầu, không biết bây giờ đã hồi phục chưa? Xem ra thằng bé đúng là có phúc, hồi phục được thì thật là chuyện tốt.

Trong lòng cô ta biết rõ Cố Thừa chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng nói ra như vậy chỉ để cố tình chạm vào nỗi đau của Chung Ly.

Chung Ly mím môi, khẽ liếc nhìn Cố Tri Nhã.

Lão phu nhân chỉ lắc đầu nhẹ.

Thấy lão phu nhân không còn vui vẻ, Nhị phu nhân liền vội vàng lên tiếng hòa giải: “Cố Thừa đúng là có phúc, sau này nhất định sẽ hồi phục hoàn toàn. Còn Chung Ly hôm nay đẹp quá, quả thật hợp với bộ đồ này, con lúc nào cũng ăn mặc giản dị quá.

Lão phu nhân lúc này mới nở nụ cười, quay sang Chung Ly nói: “Bình thường con ăn mặc quá giản dị. Dung mạo của con rất xuất chúng, mặc gì cũng đẹp, nhưng màu hải đường này thực sự tôn lên khí chất của con, quả thật là dung nhan khuynh quốc khuynh thành.

Cố Tri Nhã lộ vẻ mặt tối sầm. Hôm nay cô cũng mặc bộ áo dài màu hải đường, vốn nghĩ sẽ nổi bật nhất đêm nay, nhưng không ngờ lại bị Chung Ly lấn át hoàn toàn.

Cô không thể ngờ rằng sau khi Chung Ly lớn lên, dung mạo lại có thể đẹp đến như vậy. Nếu biết trước thế này, cô đã thay bộ đồ khác.

Trong lúc đó, tại Bắc Trấn Phủ Ti, Phí Hình vẫn đang đọc các bản tấu trình, đến mức cảm thấy nhức đầu. Anh nhìn lướt qua chiếc đồng hồ cát, rồi buông bản tấu xuống và ra lệnh: “Chuẩn bị ngựa.

Tần Hưng nghe vậy, không giấu nổi nụ cười. Sau khi sai người chuẩn bị ngựa, hắn cố tình hỏi: “Chủ nhân đói rồi ư? Muốn về phủ ăn hay đến tửu lầu?

Phí Hình thừa biết hắn đang trêu mình, liền lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái.

Tần Hưng vội vàng ngậm miệng.

Đêm nay trời mát như nước. Phí Hình cưỡi ngựa, phi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến phủ Trấn Bắc Hầu. Anh nhảy xuống ngựa, giao dây cương cho một tên hầu, rồi bước thẳng về phía Dưỡng Tâm Đường.

Trên đường đi, anh mới hỏi Tần Hưng: “Cô ấy vào bao lâu rồi?

Tần Hưng cung kính đáp: “Vừa rồi Hà Thanh báo tin, nói cô ấy đã vào được hai khắc, cộng thêm thời gian phi ngựa về đây thì đã khoảng ba khắc.

Phí Hình vẫn giữ dáng vẻ bình thản, không có vẻ gì lo lắng.

Tần Hưng lén liếc nhìn chủ nhân, tự hỏi không biết tại sao hôm nay chủ nhân lại thay đổi ý định như vậy.

Khi Phí Hình bước vào Dưỡng Tâm Đường, anh tình cờ nghe thấy Cố Tri Nhã đang mỉm cười hỏi Chung Ly, “Ly muội đã định thân chưa? Với dung mạo thế này, dù vào cung cũng vẫn xứng đáng. Không biết muội đã từng có ý định vào cung chưa? Nếu có, tỷ tỷ có thể giúp một chút.”

Lời vừa dứt, không gian trong phòng lại chìm vào im lặng.

Ánh mắt của Chung Ly rơi trên khuôn mặt của Cố Tri Nhã. Trang điểm của Cố Tri Nhã rất tinh tế, ngũ quan cũng xem như ưa nhìn, sống mũi cao, đôi môi đầy đặn, và đôi mắt phượng được vẽ thêm đường viền sắc bén. Mặc dù trên khuôn mặt nàng vẫn mang nụ cười, nhưng lại toát ra cảm giác không dễ gần.

Chung Ly không hiểu tại sao Cố Tri Nhã có thể dùng giọng điệu như thể đang ban phát ân huệ mà nói ra những lời này. Chưa kịp trả lời, cô đã nghe Cố Tri Nhã tiếp tục dẫn dắt: “Với dung mạo và tài năng của muội, nếu vào cung, chắc chắn có thể đạt được danh hiệu mỹ nhân ngay từ đầu, hưởng vinh quang một thời. Khi đó, e rằng cả phủ Trấn Bắc hầu cũng phải nhờ muội mà thăng hoa.”

Nếu Chung Ly là loại người ham mê hư vinh, thích kết thân với quyền quý, có lẽ đã động lòng với ý nghĩ vào cung. Tuy nhiên, hậu cung đâu phải nơi dễ dàng sinh tồn?

Lão thái thái đang định nói điều gì thì bỗng nghe thấy giọng nói của Phí Hình từ ngoài cửa. Dù giọng điệu có phần lười biếng, nhưng lại chứa đựng một nụ cười chế giễu không chút nể tình: “Thích đẩy người khác vào cung thế kia, sao không để ta giúp ngươi? Tay ngươi cũng dài nhỉ, đã là một người đã xuất giá mà lại lo chuyện như thế này, không sợ tổn thọ à?”

Những lời này không thể nói là không cay nghiệt. Sắc mặt Cố Tri Nhã trở nên trắng bệch, rồi lại đỏ bừng, ngay cả Chung Ly cũng ngạc nhiên, hoàn toàn không ngờ tới sự xuất hiện của anh.

Không gian trong phòng im phăng phắc, lão thái thái vốn nên lên tiếng trách mắng Phí Hình, nhưng lúc này bà cũng không nói gì. Rõ ràng là bà cũng ngạc nhiên, không chỉ vì sự trở về đột ngột của Phí Hình mà còn bởi lời chỉ trích thẳng thừng dành cho Cố Tri Nhã.

Cố Tri Nhã cảm thấy vô cùng nhục nhã, mắt nàng lập tức đỏ hoe, giọng nghẹn ngào nói: “Tam thúc đang trách A Nhã sao? Ta chỉ có ý tốt hỏi thăm muội muội, vậy mà thúc lại làm mất mặt ta như thế này. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, làm sao ta còn mặt mũi nào sống tiếp?”

Đối diện với ánh mắt sắc bén, không thể xâm phạm của Phí Hình, tiếng nức nở của Cố Tri Nhã cũng bất giác dừng lại. Dù nàng đã xuất giá làm Thế tử phi của Anh vương, nhưng dù sao nàng cũng chỉ là thế tử phi, mà nhị phu nhân lại không dám đắc tội với Phí Hình. Lúc này, bà chỉ đành lẳng lặng sờ mũi, không dám tiến lên khuyên giải.

Lão thái thái lấy lại tinh thần, vỗ nhẹ tay Cố Tri Nhã, nói: “Được rồi, đừng khóc nữa. Tính cách của nó con còn không biết sao? Xưa nay nó hay nói những lời khiến người ta tức giận, đến ta còn thường bị nó làm cho phát điên. Đừng để bụng, Ly nha đầu không có ý định vào cung, nên những lời này đừng nhắc lại nữa, nếu để người ngoài nghe thấy thì ảnh hưởng cũng không tốt.”

Bề ngoài lão thái thái có vẻ đang an ủi Cố Tri Nhã, nhưng lời nói ẩn chứa sự thiên vị dành cho Phí Hình và Chung Ly, thậm chí bà không hề đề cập đến việc yêu cầu Phí Hình xin lỗi.

Trong lòng Cố Tri Nhã cười lạnh một tiếng, nhưng nàng vẫn thuận theo tình hình, nói: “Muội muội đã không có ý định, thì ta cũng không nhắc lại nữa. Lần này trở về, thế tử gia còn bảo ta mang quà cho nhị thúc và tam thúc. Cho tam thúc là một cây cổ cầm được làm riêng bởi tiên sinh Khâu thời tiền triều, nghe nói tam thúc thích sưu tầm cổ cầm, hy vọng tam thúc sẽ thích.”

Nói xong, cô ra lệnh cho nha hoàn mang cây cổ cầm vào. Quà cho nhị thúc là một bức họa danh tiếng từ thời tiền triều, cũng rất quý giá. Thế tử gia đã mất nhiều công sức để tìm kiếm những thứ này.

Nhị phu nhân vội vàng cảm ơn thay cho phu quân, “Thế tử gia đã tốn công rồi.”

Về phần Phí Hình, anh thậm chí không liếc nhìn cây cổ cầm. Bầu không khí càng trở nên ngượng ngập. Lão thái thái liếc nhìn Phí Hình một cái, anh mới hờ hững nói với Tần Hưng: “Thu lại đi.”

Cố Tri Nhã thở phào nhẹ nhõm, nếu Phí Hình không nhận, khi nàng trở về đất phong sẽ thật khó báo cáo lại với thế tử gia. Sau bốn năm kết hôn, tình cảm giữa nàng và thế tử gia coi như hòa hợp, nhưng người thiếp bên cạnh thế tử cũng rất được sủng ái. Nói trắng ra, thế tử và thiếp của hắn mới là thanh mai trúc mã, có mối tình mười mấy năm, không phải cô có thể so bì.

Cố Tri Nhã hiểu rằng, lý do thế tử tôn trọng và sủng ái cô không chỉ vì sự dịu dàng của cô, mà còn bởi gia thế hùng mạnh của phủ Trấn Bắc hầu và vị thế của Phí Hình trong phủ. Nếu thế tử biết rằng địa vị của cô tại nhà mẹ đẻ không cao như vẻ bề ngoài, chưa chắc hắn đã tiếp tục giữ gìn thể diện cho cô như hiện tại.

Vì có Phí Hình ở đây, Cố Tri Nhã không tiện nói thêm gì khác. Cô cố gắng giữ vững tâm trạng, ra lệnh cho nha hoàn phát quà cho mọi người trong phủ, kể cả quà cho Chung Ly và Tiểu Thừa.

Lúc này, Phí Hình mới hờ hững nhìn về phía Chung Ly. Cô cúi mắt, ngồi ngay ngắn ở một góc, mặc trên người chiếc áo màu hải đường, lộng lẫy và rực rỡ. Bộ trang phục này dường như được làm ra dành riêng cho nàng, vẻ đẹp của nàng thật khó diễn tả, đẹp hơn cả hoa, duyên dáng tuyệt trần.

Chung Ly dường như cảm nhận được ánh mắt của Phí Hình, cô ngước lên, đôi môi cong nhẹ, nở một nụ cười ngọt ngào quyến rũ.

Phí Hình khẽ dừng lại một chút.

Trong khi đó, Trấn Bắc hầu gia và nhị gia cũng vừa trở về. Lão thái thái cười nói: “Mọi người đã đủ rồi, chúng ta có thể ăn cơm thôi.”

Thực tế, lão thái thái nói “đủ” là chỉ những người đến dự tiệc đã đầy đủ, vì Tiêu Thịnh không đến. Hắn nhờ Lưu Thuận truyền tin rằng sức khỏe không tốt, đang nằm nghỉ trên giường, nên không thể đến được.

Lão thái thái biết rằng tâm trạng của hắn không tốt, cũng không dám sai người mời.

Hai chữ “đủ rồi” khiến Cố Tri Nhã mắt sẫm lại, Cố Lâm vẫn còn ở trên trang trại, sao lại gọi là đủ được?

Trong thoáng chốc, cô thậm chí cảm thấy căm ghét Trấn Bắc hầu và lão thái thái. Nếu họ đối xử tốt hơn một chút với đệ đệ của cô, làm sao hắn có thể rơi vào hoàn cảnh này?

Cố Tri Nhã cảm thấy vô cùng khó chịu, mắt cũng bắt đầu đỏ hoe.

Chương ma ma đúng lúc lên tiếng: “Tiểu thư có phải đang nhớ đến đại thiếu gia?”

Cố Tri Nhã nhẹ nhàng vuốt mắt, đối diện với ánh mắt lo lắng của lão thái thái, cô mỉm cười: “Con không sao, nội tổ mẫu đừng lo lắng.”

Lão thái thái cho rằng Cố Tri Nhã đang dùng chiêu lùi để tiến, cố ý ép hầu gia thả Cố Lâm về. Sau một thoáng trầm ngâm, bà mới mỉm cười: “Lần trước nhận thư con, khi đó con vẫn còn ở Trung Nguyên. Ai ngờ con lại nhanh chóng trở về như vậy. Được rồi, để ngày mai ta cho người đón Lâm nhi về, để hai chị em các con đoàn tụ.”

Lão thái thái cuối cùng cũng mềm lòng, trong lòng bà cũng nhớ Cố Lâm.

Nói xong, bà nhìn về phía Trấn Bắc hầu, “Lâm nhi dù phạm lỗi, nhưng phạt hai, ba tháng cũng là đủ rồi. Vẫn nên để nó ở bên cạnh, từ từ dạy bảo, ngày mai đừng ngăn cản nữa.”

Trấn Bắc hầu không nói gì, ánh mắt dừng lại trên người Cố Tri Nhã.

Cố Tri Nhã trong lòng căng thẳng, lúc này mới nhận ra rằng lão thái thái vẫn chưa biết về căn bệnh của Cố Lâm. Với tình trạng hiện tại của hắn, rõ ràng ở lại trang trại là thích hợp hơn. Nếu hắn trở về phủ, e rằng không thể giấu giếm lâu hơn nữa. Nếu tin tức Cố Lâm mắc bệnh xấu bị lộ ra ngoài, danh dự của cô cũng sẽ tan thành mây khói.