Cố Lâm cắn chặt ngón tay cái, trên mặt và cổ hắn nổi đầy mụn mủ trông rất ghê rợn. Chương ma ma chỉ liếc qua một lần đã không thể chịu nổi, vội quay mặt đi chỗ khác.

Cố Tri Nhã thì lại chăm chú nhìn em trai hồi lâu. Cô không gọi hắn dậy, chỉ đứng im một lúc rồi mới rời khỏi phòng ngủ của hắn. Khi ra ngoài, cô nói câu đầu tiên: “Gọi tất cả các đại phu tới đây.

Cố Tri Nhã hỏi từng người một về tiến triển bệnh tình của em trai. Các đại phu cho rằng triệu chứng của hắn không quá nghiêm trọng và đã được kiểm soát, ít nhất là bệnh tình không lan rộng. Nhưng liệu có thể chữa khỏi hoàn toàn hay không thì họ không dám chắc. Dù đã kê đơn thuốc và điều trị gần ba tháng, bệnh vẫn không hề thuyên giảm.

Lúc này, các đại phu cũng bó tay, chỉ biết khuyên hắn tiếp tục uống thuốc đều đặn.

Sau khi các đại phu lui xuống, Cố Tri Nhã gọi Khang Nghị, người hầu thân cận của Cố Lâm, đến gặp mình. Kể từ khi bị bệnh, Cố Lâm đã đánh chết ba người hầu, giờ chỉ còn ba người thân cận nhất còn ở lại bên cạnh hắn.

Cố Tri Nhã cẩn thận hỏi về các chi tiết trong ba tháng qua, như hắn đã nghỉ ngơi ở đâu và từng ngủ với những ai. Cô cũng hỏi kỹ xem trong số các cô gái đó, có ai mắc bệnh không.

Những câu hỏi này đã được Trấn Bắc Hầu hỏi một lần, nên Khang Nghị trả lời rất rành rọt và rõ ràng.

Nghe xong, Cố Tri Nhã hỏi thêm về chuyện giữa Cố Lâm và Chung Ly: “Cậu chủ của các người có từng xung đột gì với Chung tiểu thư không?

Khang Nghị, người rất thân cận với Cố Lâm, liền kể lại chuyện Cố Lâm từng âm mưu hạ thuốc Chung Ly nhưng thất bại: “Sau khi kế hoạch thất bại, cậu chủ có một lần bao vây cô ấy, nhưng bị nữ hộ vệ của cô chặn lại. Ngoài lần đó ra, hai người không có tiếp xúc gì thêm.

Cố Tri Nhã lặng lẽ nghe, sắc mặt bình tĩnh, tỏa ra một khí chất uy quyền không cần nổi giận.

Sau khi người hầu lui xuống, Chương ma ma mới nói: “Cô nương có nghi ngờ rằng cậu chủ mắc bệnh là do Chung tiểu thư trả thù không? Vụ hạ thuốc cô ấy đã thoát được, nhưng nghĩ kỹ lại, cô ấy chỉ là một cô gái cô độc, không lẽ có gan chống lại nhà chúng ta? Hay là chuyện của Cố Thừa đã bị bại lộ?

Lời của Chương ma ma vừa dứt, cô liền bị ánh mắt lạnh lùng của Cố Tri Nhã quét qua: “Cố Thừa có chuyện gì?

Chương ma ma lập tức hoảng hốt, vội vàng quỳ xuống, tự tay tát vào miệng mình: “Lão nô đã lỡ lời, xin cô nương trách phạt.

Sắc mặt của Cố Tri Nhã lúc này mới dịu lại một chút, cô ngăn tay Chương ma ma, đích thân đỡ bà dậy: “Không cần phải vậy, nhưng chuyện này từ nay về sau tuyệt đối không được nhắc đến. Dù chỉ có hai ta, cũng phải để nó mãi mãi chôn vùi trong bụng. Nghe rõ chưa?

Chương ma ma trịnh trọng gật đầu: “Cô nương cứ yên tâm.

“Ta tin tưởng bà. Giờ đi tìm hiểu xem nữ hộ vệ bên cạnh Chung Ly là thế nào. Một tiểu thư nhỏ nhoi sao lại có hộ vệ bên người?

Ánh hoàng hôn đỏ rực phủ xuống, ánh sáng màu cam nhuộm cả bầu trời. Những cơn gió nhẹ thổi qua, làm cho viện Bắc Trấn Phủ Ty thêm một chút sắc màu ấm áp.

Vừa từ ngục tối bước ra, trên đôi giày đen của Phí Hình còn dính vài giọt máu tươi. Anh lấy khăn lau tay, đến khi lau sạch mùi máu tanh mới quẳng khăn đi.

Tần Hưng cúi người bước tới: “Tam gia, đại cô nương đã về đến phủ. Tối nay trong phủ có tiệc gia đình, ngài có muốn tham dự không?

Trừ bữa cơm đoàn viên vào dịp tết và tiệc mừng sinh thần của lão phu nhân, Phí Hình hầu như không tham gia bất kỳ buổi tiệc nào trong phủ. Câu hỏi của Tần Hưng làm Phí Hình chẳng buồn trả lời.

Tần Hưng ngượng ngùng gãi mũi, lại nói: “Đại cô nương đang điều tra thân phận của La Ngọc.

La Ngọc chính là nữ hộ vệ âm thầm bảo vệ Chung Ly.

Phí Hình nghe vậy, không nhướng mắt lên, chỉ thản nhiên đáp: “Cứ để nàng ta điều tra.

La Ngọc là một trong những người mà Tần Hưng đào tạo ra, dù Cố Tri Nhã có tài giỏi đến đâu cũng không thể tìm ra dấu vết của hắn.

Tần Hưng hiểu rõ điều này, nhưng điều khiến anh lo ngại chính là thái độ của Cố Tri Nhã. Thấy chủ tử không nhận ra hàm ý trong lời nói của mình, Tần Hưng đành tiếp tục nhắc nhở: “Đại cô nương từ trước tới nay luôn coi mẹ con Chung Ly như cái gai trong mắt, đã không ít lần làm khó Chung tiểu thư. Lần này quay về, không chừng sẽ lại tiếp tục gây khó dễ cho tiểu thư.

Cố Tri Nhã không phải là Cố Tri Tĩnh, người có thủ đoạn tầm thường và kế hoạch dễ bị lộ. Nói về mưu trí, mười người như Cố Tri Tĩnh cũng không sánh bằng một mình Cố Tri Nhã.

Cuối cùng, ánh mắt của Phí Hình cũng khẽ động.

“Họ đã gặp Cố Lâm chưa? anh hỏi.

Tần Hưng đáp: “Sáng nay, cô ta đã gặp Cố Lâm. Tính cô ta đa nghi, dù không có chứng cứ, cũng có thể sẽ thử dò xét Chung tiểu thư.

Vì vậy, buổi tiệc chào đón tối nay, đối với Chung Ly, cũng chẳng khác gì một bữa tiệc nguy hiểm đầy cạm bẫy.

Phí Hình chẳng tỏ thái độ gì, nhìn Tần Hưng đang chờ đợi câu trả lời, cuối cùng anh lạnh lùng nói: “Nếu việc nhỏ thế này mà cô ấy không xử lý nổi, thì chẳng cần sống nữa.

Nói xong, Phí Hình quay vào phòng tiếp tục xử lý công việc.

Tần Hưng ngước lên nhìn trời, chỉ cảm thấy chủ nhân của mình hoàn toàn không hiểu phụ nữ. Dù Chung tiểu thư có thể đối phó được, chắc hẳn lúc gặp khó khăn cô ấy cũng muốn có người để dựa dẫm. Thở dài, Tần Hưng không biết đến bao giờ chủ nhân mới hiểu được điều này.

Thấy không được chủ nhân đáp lại, Tần Hưng không dám lải nhải thêm nữa.

Trong phòng của Chung Ly, Thu Nguyệt đang chọn y phục cho cô, cô ấy lấy ra ba bộ váy áo với tông màu thanh nhã. Thực ra không chỉ trong ba năm thủ hiếu, mà ngay từ khi 11-12 tuổi, Chung Ly đã thích mặc đồ màu nhạt.

Thu Nguyệt hỏi: “Cô muốn mặc bộ nào?

Hạ Hòa lén liếc nhìn Chung Ly, cảm thấy cô dường như quá bình thản. Khi Cố Tri Nhã xuất giá, Chung Ly đã 12 tuổi, ở độ tuổi biết ghi nhớ, lẽ ra cô không thể quên Cố Tri Nhã được.

Chung Ly bình tĩnh vì cô đã biết trước rằng Cố Tri Nhã sẽ trở lại. Ở kiếp trước, Cố Tri Nhã đến kinh thành sau bốn ngày, còn lần này thì sớm hơn vài hôm.

Khi đó, Chung Ly nằm liệt giường vì bệnh nặng, không thể tham gia buổi tiệc gia đình. Nhưng lần này, cô phải đối mặt với Cố Tri Nhã, và giờ cô đã không còn sợ hãi nữa. Sống lại một kiếp, cô đã nghĩ thông suốt rằng bản thân không hề nợ nần gì Cố Tri Nhã.

Cho dù Trấn Bắc Hầu không lấy mẹ cô, ông ta vẫn sẽ lấy một người phụ nữ khác. Cô và em trai không cướp đoạt cha của Cố Tri Nhã.

Chung Ly liếc nhìn những bộ y phục trên giường, rồi nói với Thu Nguyệt: “Lấy bộ áo dài màu hải đường mà tam thúc mua cho ta.

Nghe xong, Hạ Hòa có chút ngạc nhiên, nhưng sau đó lại mỉm cười, “Để ta đi lấy!

Hạ Hòa vẫn còn nhớ rõ lần bị sỉ nhục khi cô chủ mình chỉ mới 10 tuổi. Cô chỉ mặc một bộ áo dài màu hải đường, và ngay lập tức bị nha hoàn bên cạnh Cố Tri Nhã khinh miệt nói xấu, rằng: “Còn nhỏ mà đã ăn diện lòe loẹt, không biết định quyến rũ ai, quả nhiên giống y như mẹ mình, đúng là hồ ly bẩm sinh.

Từ ngày đó, Chung Ly chưa bao giờ mặc lại y phục màu hải đường trước mặt người ngoài.

Hạ Hòa nhanh chóng mang bộ áo dài màu hải đường ra. Chung Ly thực ra không quá thích màu này, năm cô 10 tuổi, sở dĩ mặc nó là vì mẹ cô nghĩ nó đẹp.

Từ đó, Chung Ly không mặc nữa, một phần vì sợ bị người ta dị nghị, phần khác vì sợ làm chướng mắt Cố Tri Nhã, người luôn yêu thích màu hải đường.

Bộ áo dài mà Phí Hình tặng không chỉ có chất liệu lộng lẫy, hoa văn tinh xảo, mà đường may cũng rất tinh tế. Khi Chung Ly mặc vào, khí chất của cô thay đổi, không còn vẻ dịu dàng mà thêm phần rực rỡ, lộng lẫy.

Để phối hợp với trang phục, Chung Ly còn đeo đôi hoa tai hồng ngọc mà Phí Hình đã tặng. Làn da cô trắng mịn như ngọc, dung mạo tươi tắn như đóa hoa đào, lúc này đây, vẻ đẹp của cô tỏa sáng đến mức chói lòa.

Hạ Hòa luôn là người nhẹ nhàng, nhưng lúc này cô không kiềm được, khích lệ: “Cô chủ, để nô tỳ trang điểm thêm cho cô nhé.

Chung Ly vốn định từ chối, nhưng nghĩ đến thái độ cao ngạo của Cố Tri Nhã và sự khinh miệt mà cô ấy dành cho mình, cô khựng lại rồi nói: “Trang điểm đi.

Cô thừa nhận rằng bản thân không độ lượng đến thế. Nếu có thể chọc tức Cố Tri Nhã, thì cũng đáng thử, vì Cố Tri Nhã luôn tự hào, không bao giờ muốn ai vượt qua cô.

Hạ Hòa hăng hái trang điểm nhẹ cho Chung Ly, cuối cùng còn tô thêm chút son.

Thời gian chầm chậm trôi qua, khi cảm thấy đã đến lúc, Chung Ly gọi Cố Thừa tới, định đưa em đi đến Dưỡng Tâm Đường. Thấy chị gái hôm nay đẹp như vậy, Cố Thừa tròn xoe mắt kinh ngạc, bật thốt: “Tỷ xinh quá! Thừa nhi cũng muốn thế này!

Chung Ly cưng chiều em, liền bảo nha hoàn thay cho cậu một bộ đồ đỏ rực nhỏ nhắn. Cố Thừa còn đòi tô son, nhưng cuối cùng bị Chung Ly từ chối: “Thừa nhi là con trai, chỉ có con gái mới tô son thôi.

Cố Thừa bĩu môi nhưng cũng không nài nỉ thêm.