Cố Tri Tĩnh cũng không kìm được mà nhìn Chung Ly thêm một cái, và khi nhìn thấy, lòng ghen tị của cô bùng lên không thể kiểm soát. Lúc này, cô thậm chí còn trách móc tại sao nhan sắc của mẹ mình lại không bì được với mẹ của Chung Ly. Nếu cô có dung mạo đẹp hơn một chút, có lẽ cô sẽ không bị Chung Ly lấn át như vậy.

Cô cảm thấy vô cùng bực bội, tức giận đến mức muốn bịt tai lại và nhắm mắt để tránh nhìn.

Xe ngựa lắc lư tiếp tục chạy, chẳng mấy chốc đã đến phủ Vũ An Hầu. Trước cổng phủ đã có nhiều vị khách quý đến, người hầu đang bận rộn sắp xếp xe ngựa. Khi Chu thị dẫn theo Cố Tri Tĩnh và Chung Ly bước xuống, quản gia phụ trách đón tiếp liền nhanh chóng ra chào đón.

Chu thị có mối quan hệ thân thiết với Trịnh thị, nên quản gia tiếp đón bà nhiệt tình hơn so với những vị khách bình thường khác, đích thân dẫn bà vào trong, rồi cho một nha hoàn dẫn đường.

Lão phu nhân thích sự yên tĩnh, nên nơi bà ở khá xa, phải đi qua đình đài, lầu các, rồi xuyên qua một hành lang dài. Phía trước là một rừng trúc, sau khu rừng này chính là Tùng Vận Đường, nơi bà ở. Đường đi quanh co, tạo cảm giác ẩn mình trong cảnh vật thiên nhiên.

Lão phu nhân phủ Vũ An Hầu xuất thân từ một gia đình danh giá, từ nhỏ đã đọc nhiều sách vở, bà đặc biệt yêu thích vẻ cứng cỏi và bền bỉ của trúc. Không chỉ bên ngoài viện trồng trúc, mà chính bà cũng đã tự tay trồng một khu rừng trúc trong sân.

Vừa bước vào, không khí trở nên mát mẻ, dường như có thể ngửi thấy hương thơm dịu nhẹ của trúc.

Khi nhị phu nhân dẫn hai cô gái vào, trong phòng không khí rất vui vẻ. Lúc này, các phu nhân quý tộc đang khen lão phu nhân có phúc. Người già rồi, điều họ mong muốn nhất là có một sức khỏe dồi dào. Bà lại có sức khỏe tốt, con cháu đầy đàn, giờ còn được bế chắt, quả thật là niềm phúc mà ai cũng ao ước.

Lão phu nhân cười rạng rỡ, khuôn mặt luôn nở nụ cười.

Nhưng khi Chu thị bước vào, nụ cười trên mặt lão phu nhân không khỏi nhạt đi một chút, không khí bỗng trở nên hơi ngượng ngùng.

Không biết ai đã truyền tin về chuyện xem mắt giữa Trịnh Linh Phi và Phí Hình, cùng với việc Phí Hình không chọn Trịnh Linh Phi. Điều này đương nhiên là một sự tổn thương đối với một cô gái.

Trịnh Linh Phi là một cô gái rất hiểu lễ nghĩa. Kể từ khi vào phủ, ngày nào cô cũng đến thỉnh An lão phu nhân. Cô tinh thông cầm kỳ thi họa, rất được lão phu nhân yêu quý. Hơn nữa, tính cách trầm ổn, khéo léo, cô thường xuyên bầu bạn với lão phu nhân đánh cờ, giải khuây.

An lão phu nhân rất thích cô, nhưng mấy ngày gần đây, thấy Trịnh Linh Phi buồn bã, lão phu nhân cũng không khỏi xót xa. Khi nhìn thấy Chu thị, bà lại nhớ đến Phí Hình, nụ cười trên môi càng nhạt đi.

Chu thị cũng có phần không thoải mái, nhưng quan hệ giữa hai phủ vốn thân thiết, nên trong ngày đại thọ của lão phu nhân, bà không thể không đến.

Bà cho người hầu dâng lễ vật, sau đó bảo Cố Tri Tĩnh và Chung Ly thỉnh an lão phu nhân. Lão phu nhân hiểu rõ Chu thị không làm gì sai, cũng không tỏ vẻ khó chịu, chỉ điều chỉnh cảm xúc rồi cười nói: “Các con đến thăm ta là ta vui lắm rồi, cần gì phải tặng quà.”

Chu thị cười đáp: “Đây là chút lòng thành của chúng con.”

Bà lại nói lời chúc mừng, Cố Tri Tĩnh và Chung Ly cũng gửi lời chúc. Lão phu nhân nhìn Cố Tri Tĩnh, mỉm cười khen: “Cô bé này càng ngày càng xinh đẹp.”

Khen Cố Tri Tĩnh xong, lão phu nhân quay sang nhìn Chung Ly, và ngay lập tức sững sờ. Vừa nãy bà còn đang trách móc Phí Hình là kẻ có mắt không tròng, cho rằng cả kinh thành này không có ai có thể sánh ngang với Trịnh Linh Phi. Nhưng không ngờ, giây tiếp theo lại xuất hiện một người thế này.

Thiếu nữ mặc váy lụa màu nhạt, trên đầu chỉ cài một cây trâm ngọc, đứng đó duyên dáng. Chỉ với một nụ cười nhẹ, cô đã làm cả căn phòng bừng sáng.

Quả thật là một nụ cười khuynh thành, hai nụ cười khuynh quốc.

“Đây là?” Không đợi bà hỏi xong, bà vỗ nhẹ vào đầu mình và cười: “Đây là con gái của nhà Chung thị phải không? Trông cháu thật đẹp, thậm chí còn đẹp hơn mẹ vài phần, chắc là đã thừa hưởng hết ưu điểm của cha mẹ rồi?”

Chung Ly khẽ mỉm cười bẽn lẽn, cúi đầu ngại ngùng: “Lão phu nhân quá khen rồi.”

Vì lời khen của lão phu nhân, các phu nhân khác cũng không nhịn được mà liếc nhìn Chung Ly vài lần. Một số phu nhân đã từng gặp cô trong cung, nhưng lúc này vẫn không thể không ngắm nhìn cô kỹ càng thêm.

Cô thực sự quá xinh đẹp, khuôn mặt trắng hồng, mịn màng như trứng gà bóc, đến mức ngay cả họ - những người phụ nữ - cũng không khỏi muốn đưa tay chạm vào.

Cố Tri Tĩnh âm thầm nổi giận, trong lòng nghĩ rằng Chung Ly thật sự quá đáng ghét. Không phải chỉ vì có gương mặt xinh đẹp sao, mỗi lần xuất hiện đều trở thành tâm điểm của mọi người. Nếu không có gương mặt đó, thì thử xem cô ta còn đắc ý được đến mức nào!

Cô gần như muốn bóp nát chiếc khăn tay trong tay mình.

Lý Minh Khiết là một cô gái rất thật thà, thấy Chung Ly liền cười rạng rỡ, còn vẫy tay gọi Chung Ly lại, kéo cô đến ngồi bên cạnh.

Trịnh Linh Phi đã ổn định lại cảm xúc, mỉm cười chào hỏi Chung Ly.

Trịnh phu nhân thoáng nhìn qua Chung Ly, rồi nói với Lý Minh Khiết và Trịnh Linh Phi: “Các cô gái trẻ đều thích chơi đùa, cũng không thể ngồi yên được, các con dẫn Tri Tĩnh và mọi người ra vườn sau dạo chơi một chút đi.”

Bà có ý muốn đưa Chung Ly đi chỗ khác, để tránh việc các phu nhân quý tộc lại để ý đến Chung Ly, rồi muốn đến cầu hôn từ nhà Chung. Hôm qua, con trai út của bà đã nói với bà rằng cậu muốn cầu hôn Chung Ly.

Trịnh phu nhân luôn nuông chiều con trai, cậu không phải là con trai trưởng, không cần gánh vác gia nghiệp, sau này chỉ cần sống vui vẻ là đủ. Dù thân phận của Chung Ly không cao lắm, nhưng xét về tài sắc và đức hạnh, cô cũng xứng đôi với con trai bà.

Chung Ly không biết rằng Trịnh phu nhân đã có ý định cầu hôn, cũng không biết rằng sự xuất hiện của mình hôm nay đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng nhiều phu nhân.

Khi trở về Tích Tinh Các, đã là giờ Thân. Giao tiếp xã hội thực sự không phải việc dễ dàng, Chung Ly cảm thấy nụ cười trên mặt mình gần như đã đông cứng.

Cô mệt mỏi vô cùng. Sau khi vào phòng, cô nằm nghỉ một chút trên giường. Khi Thừa Nhi ôm chú mèo con bước vào và thấy chị mình đã ngủ, cậu cũng không dám làm phiền. Cậu bé trèo lên giường, dụi khuôn mặt nhỏ nhắn vào người chị, rồi tựa vào cô mà ngủ thiếp đi.

Lúc này, Phí Hình đang trên đường trở về. Anh rời đi mười ngày liền, trong những ngày đó, giấc ngủ của anh kém hơn hẳn. Rõ ràng khi ở kinh thành, anh không ngày nào cũng gặp cô, đôi khi bận rộn đến mức vài ngày không thấy mặt, nhưng lần này khi rời kinh, anh bỗng nhớ mùi hương trên người cô.

Sau khi hoàn thành công việc, Phí Hình lập tức thúc ngựa trở về kinh thành. Dù đã cố gắng nhanh nhất, nhưng khi đến cổng thành, trời đã hoàn toàn tối đen.

Kinh thành có chợ đêm, đường phố hiện tại vô cùng náo nhiệt. Do trên đường có nhiều người, anh xuống ngựa đi bộ. Khi đi ngang qua một sạp hàng, anh liền nhìn thấy một đôi bông tai gắn hồng ngọc. Trong lòng không khỏi xúc động, hình ảnh đôi tai trắng mịn của cô hiện lên trong tâm trí.

Có vẻ như cô chưa từng đeo bông tai.

Phí Hình giao dây cương cho Tần Hưng, mua đôi bông tai hồng ngọc. Ở sạp hàng này không có nhiều đồ tốt, những đôi bông tai khác cũng gắn đá quý, nhưng không có đôi nào đẹp bằng đôi này.

Anh không mua thêm gì nữa.

Khi trở về Tích Tinh Các, bước chân của anh vô thức nhanh hơn.

Bên trong, Chung Ly đã ngủ. Ban ngày cô đã rất mệt, giấc ngủ của cô khá sâu. Khi Phí Hình bước vào, cô thậm chí không nghe thấy tiếng bước chân.

Cô bị đánh thức bởi cơn đau. Đôi tai nóng bừng, đau đớn đến mức cô tỉnh dậy, mở mắt ra liền đối diện với đôi mắt đen láy của Phí Hình. Anh đang cầm một chiếc bông tai hồng ngọc, thấy cô tỉnh dậy, cũng không nói gì, tiếp tục cố gắng đeo bông tai cho cô.

Đôi tai của cô nhỏ nhắn, trắng trẻo, đeo bông tai chắc chắn sẽ rất đẹp. Phí Hình chỉ cần nhìn chiếc bông tai hồng ngọc ở bên tai cô cũng đã cảm thấy vô cùng mãn nhãn.

Hắn cố gắng đeo hai lần nhưng không thành công, liền cau mày khó chịu.

Lỗ tai của Chung Ly được xỏ từ khi cô còn nhỏ, nhưng đã lâu lắm rồi cô không đeo bông tai, bây giờ lỗ đã gần như liền lại. Hắn cứ thế ép vào, khiến cô đau đến mức mắt ngấn nước, chỉ muốn mắng người.

Cô vội vàng giữ tay hắn lại: “Tam thúc, để ta tự làm.”

Phí Hình không phản đối, ngáp một cái rồi ném bông tai cho cô, sau đó đi tắm. Chung Ly cầm đôi bông tai trong tay, có phần do dự. Nếu muốn đeo, cô sẽ phải xỏ lỗ tai lại, nhưng giữa đêm thế này, cô đã buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, thật sự không muốn lăn tăn thêm.

Cô không đeo nữa. Khi Phí Hình trở lại, cô đã cất đôi bông tai đi. Thấy anh nheo mắt lại, cô mỉm cười: “Để mai ta đeo cho tam thúc xem được không? Đôi bông tai hồng ngọc này rất hợp với bộ váy màu hải đường, mai ta sẽ mặc bộ đó cho tam thúc ngắm.”

Phí Hình nhìn cô uể oải, làm sao không nhận ra rằng cô đang qua loa.

Anh bỗng cảm thấy có chút phiền, lạnh giọng ra lệnh: “Đeo ngay bây giờ.

Chung Ly nhìn hắn, đôi môi đỏ mọng khẽ mím lại. Cuối cùng, cô dịu giọng, nhẹ nhàng dỗ dành: “Tam thúc, ta mệt lắm rồi, tam thúc thương A Ly một chút được không?”

Đôi mắt cô lộ ra một chút mệt mỏi khó nhận thấy. Phí Hình đã chạy suốt hai ngày liền để trở về, nhưng anh cũng chẳng mệt mỏi như cô.

Ánh mắt lạnh lùng của anh có phần dịu đi. Anh đưa tay véo nhẹ cằm cô, rồi không buông ra, vừa cười cười vừa nói: “Thương là cái gì chứ? Thương thế này, được không?”

Nói xong, anh liền cúi xuống hôn lên môi cô, cắn nhẹ một chút.

Mặt Chung Ly lập tức nóng bừng, đôi mi khẽ run rẩy.

“Hửm? Hay là muốn tam thúc thương thế này?” Hắn thì thầm, tay vuốt nhẹ xuống, rồi đặt những nụ hôn lên cổ cô.

Cả người Chung Ly run nhẹ, vành tai đỏ bừng như có thể nhỏ ra máu. Cô khẽ nói, giọng rất nhỏ: “Tam thúc, đừng... như vậy.”

Giọng cô vừa mềm mại vừa ngọt ngào, lại còn mang theo một chút run rẩy không dễ nhận ra.