Tối hôm đó, đứa trẻ đến đúng hẹn. Ban ngày, Giang Nhất Ẩm đã đặc biệt mua thêm vài bộ bàn ghế dã ngoại và đặt chúng ở một góc yên tĩnh, để tối có thể cùng ăn tối với cậu bé.

Có lẽ vì cái đuôi rắn đã bị lộ ra, cậu bé không còn trốn tránh nữa, yên lặng bơi đến bàn, cái đuôi dài cuộn tròn lại như một chiếc ghế, vững chắc nâng đỡ cậu.

Cô bày các món ăn lên bàn, vừa ăn vừa trò chuyện với cậu bé. Chính xác hơn là cô độc thoại, còn cậu bé chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.

“Có định ở lại đây tối nay không?” Cô quan sát cậu bé, “Nên tắm rửa rồi, cái đuôi đẹp thế này mà bẩn thỉu thì thật là uổng phí.”

Cậu bé cúi đầu nhìn cái đuôi của mình, sau đó ngước mắt lên nhìn cô với ánh mắt mong chờ.

Cả hai đã gặp nhau hằng ngày suốt một thời gian dài, nên cô có thể hiểu được ý của cậu. Cô gật đầu mạnh mẽ: “Rất đẹp, màu sắc rực rỡ, vảy thì giống như ngọc quý thượng hạng.”

Cô nói rất chân thành, cậu bé nở một nụ cười, trông có vẻ rất vui.

Sau đó, cô hỏi: “Em thường ở trong rừng, ngoài heo biến dị và gà rừng biến dị ra, em có thấy cừu biến dị không?”

Cậu bé gật đầu.

“Tuyệt quá, vậy chị có thể nhờ em một việc không?” Cô chắp tay cầu khẩn.

Cậu bé nhìn cô với ánh mắt dò hỏi.

“Chị định mở một trang trại chăn nuôi,“ cô giải thích tỉ mỉ, “Hiện tại có thể nuôi ba loại động vật, chị muốn nuôi heo rừng biến dị, gà rừng và cừu. Như vậy sau này Mỹ Thực Thành sẽ có thêm nguồn cung cấp thịt để chế biến nhiều món ngon hơn.”

Nghe đến đồ ăn ngon, đôi mắt của cậu bé lập tức sáng rực lên.

Cô cười: “Nhưng động vật để nuôi phải là động vật sống. Em có thể giúp chị bắt vài con sống được không? Tốt nhất là có cả đực lẫn cái.”

Cậu bé gật đầu mạnh mẽ, còn háo hức hơn cả cô. Mặc dù đã đồng ý ở lại qua đêm, nhưng bây giờ dù nói thế nào cậu cũng phải đi.

Cô không thể ngăn cản, chỉ có thể dặn dò: “Nhất định phải đặt an toàn lên hàng đầu.”

Cậu bé liên tục gật đầu, rồi nhanh chóng biến mất vào rừng.

Giang Nhất Ẩm biết cậu bé rất mạnh mẽ, nhưng cô không ngờ rằng, khi cô thức dậy vào buổi sáng, nghe thấy tiếng hét của Lý Tuyền, chạy ra ngoài và thấy ba con heo biến dị, mười con gà rừng biến dị và năm con cừu biến dị nằm trên mặt đất.

Cô thầm nghĩ, trời ơi, cậu bé này có lẽ đã không ngủ cả đêm.

Những con thú biến dị này đều còn sống, nằm đó, trông ủ rũ, khi thấy hai người phụ nữ cũng không vùng vẫy, trông như thể đã mất hết ý chí sống.

Cô kiểm tra một lượt, đúng là có đủ cả đực lẫn cái. Chỉ cần mang chúng đến trang trại là có thể bắt đầu quá trình chăn nuôi.

Nhưng vấn đề bây giờ là, làm thế nào để vận chuyển chúng đến đó?

Đang lo lắng thì có khách đến, lại là những khách quen.

Nhậm Minh và đồng đội của anh ta đến từ sáng sớm, quen thuộc gọi món ăn một loạt, rồi chào hỏi cô.

Cô lập tức nảy ra ý tưởng.

“Nhậm Minh, chị có một việc cần nhờ các em giúp.”

“Công việc của chị chắc chắn là việc tốt, chị cần bọn em làm gì?”

Cô chỉ vào đám động vật biến dị trên mặt đất: “Chị muốn thuê các em giúp chị vận chuyển chúng.”

Họ thực ra đã để ý đến đám động vật biến dị đó từ trước, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Ngạc nhiên vì sức mạnh của Giang Nhất Ẩm, vui mừng vì có vẻ như mọi người lại sắp được thưởng thức một bữa ăn ngon, nếu là thử món miễn phí thì càng tuyệt hơn.

Nhưng khi nghe cô nói muốn vận chuyển đám động vật biến dị này đi, Nhậm Minh và đồng đội không khỏi tiếc nuối: “Chị ơi, mấy thứ này không phải là nguyên liệu nấu ăn sao?”

“Tạm thời thì chưa phải.” Cô kể cho họ nghe về kế hoạch mở trang trại chăn nuôi.

Nghe xong, mọi người lập tức vui mừng, nguồn cung cấp thịt ổn định, có nghĩa là sau này Mỹ Thực Thành sẽ có nhiều món ăn hơn để lựa chọn.

Nghĩ đến điều này, họ mạnh mẽ vỗ ngực: “Không vấn đề gì, giao cho bọn em, không cần nói chuyện thuê mướn gì đâu, việc nhỏ này bọn em làm được.”

Nhưng cuối cùng cô vẫn kiên quyết trả một khoản tinh hạch, mặc dù nhiệm vụ này không khó, nhưng cô biết rằng những đội dị năng này chắc chắn có nhiệm vụ riêng của mình, việc đi đi về về như vậy sẽ tốn không ít thời gian.

Nhậm Minh từ chối không được, cuối cùng cũng nhận lấy thù lao, sau khi ăn uống no nê, họ liền bắt đầu thu xếp vận chuyển đám động vật biến dị kia.

Cô yên tâm tiễn họ rời đi, nhưng không ngờ một nhiệm vụ giao hàng đơn giản lại xảy ra sự cố.

Đến giữa trưa, Trịnh Huệ Quyên dẫn đội xuất hiện ở Mỹ Thực Thành. Cô hỏi một cách tùy tiện: “Mấy con thú biến dị đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”

Không ngờ, đối phương lại tỏ ra hoàn toàn không biết gì: “Thú gì cơ?”

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Trịnh Huệ Quyên, lòng cô chợt dâng lên một cảm giác bất an. Cô vội nói: “Sáng nay tôi đã thuê một đội dị năng đưa mấy con thú biến dị đến trang trại chăn nuôi rồi mà, chị không biết sao?”

“Trước khi ra ngoài làm nhiệm vụ, tôi còn ghé qua trang trại chăn nuôi một lần, nhưng không thấy ai đưa thú biến dị đến cả,“ Trịnh Huệ Quyên còn ngạc nhiên hơn cả cô, “Khoảng mấy giờ vậy?”

“Cũng khá sớm, khoảng tám giờ họ rời khỏi đây.”

“Tôi ghé qua trang trại lúc hơn mười giờ.”

Cả hai cùng kiểm tra lại thời gian, sắc mặt đều thay đổi. Dù có bị chậm trễ do phải mang theo thú biến dị, nhưng hai tiếng cũng đủ để họ đến nơi.

Đang trò chuyện, đột nhiên có một bóng người từ trong rừng lao ra, loạng choạng đi được vài bước về phía cô, rồi vì kiệt sức mà ngã gục xuống đất.

Cô hét lên: “Nhậm Minh!”

Trịnh Huệ Quyên đã chạy đến, lật người lại. Đúng là Nhậm Minh, so với vẻ phấn chấn buổi sáng, giờ trông anh ta thê thảm hơn nhiều. Khuôn mặt anh ta đầy máu, bên dưới vai trái còn có một vết thương lớn, cô thậm chí có thể nhìn thấy tim anh ta đập từ vết thương. Ngoài ra, trên người anh ta còn có nhiều vết thương khác, hai chân dính đầy bùn đất, trông như vừa bò ra từ một cái hố bùn.

Cô nhanh chóng mang đến một ít thức ăn, may mà Nhậm Minh chỉ bị kiệt sức, nhưng anh ta vẫn còn tỉnh táo và có thể nuốt thức ăn một cách khó nhọc.

Chẳng bao lâu, thức ăn bắt đầu có tác dụng, giúp vết thương chậm rãi lành lại. Cô lại đưa nước cho anh ta lau mặt.

Nhậm Minh cuối cùng cũng phục hồi được một chút sức lực, liền thốt lên: “Có người phục kích chúng tôi trên đường. Họ... họ...”

Mắt anh ta đỏ bừng, đấm mạnh xuống đất khiến khớp ngón tay lập tức rách toạc.

Nhìn bộ dạng thê thảm của anh ta, cùng với việc anh ta chỉ có một mình, cả hai đều đoán được chuyện gì đã xảy ra.

Sắc mặt Giang Nhất Ẩm trầm xuống: “Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?”

“Chúng tôi vừa rời khỏi rừng không lâu thì bị phục kích. Có một dị năng giả hệ thổ phục kích chúng tôi, khiến chúng tôi không kịp trở tay và bị vây trong bùn lầy. Chúng tôi buộc phải bỏ lại những con thú biến dị, nhưng đối phương còn có đồng bọn, khiến chúng tôi không thể di chuyển trong bùn lầy, tất cả đều bị thương nặng. Cuối cùng, họ...” Anh ta không thể kìm nén được nước mắt, “Họ đã hy sinh mạng sống của mình để đưa tôi ra khỏi bùn lầy, nhưng chính họ lại bị nuốt chửng.”

Nhậm Minh bật khóc nức nở, tiếng khóc đau đớn của anh vang vọng khắp khoảng sân.

Những khách hàng lần lượt đến nghe thấy chuyện của anh cũng không khỏi buồn bã.

Trong thế giới hậu tận thế, không có gì quý giá hơn mạng sống, nhưng cũng không có gì mong manh hơn mạng sống. Bất kể là người thường hay dị năng giả, tất cả đều đang cố gắng sinh tồn, không ai biết liệu họ có thể nhìn thấy ánh mặt trời của ngày mai hay không.

Nhậm Minh khóc lóc một hồi, rồi từ từ bình tĩnh lại, đứng dậy lấy ra nhiều tinh hạch đưa cho cô, anh nói khẽ: “Chúng tôi không hoàn thành nhiệm vụ, những tinh hạch này xin trả lại cho cô, và cả tiền mua thức ăn vừa rồi.”

Ngừng một lúc, anh lại nói: “Cô chủ, tôi muốn mua thêm một ít thức ăn.”

Tất nhiên cô không từ chối, sau khi Nhậm Minh đóng gói đồ ăn, anh liền quay người rời đi. Càng nhìn cô càng thấy có điều không ổn, vội vàng gọi anh lại: “Nhậm Minh, anh định đi đâu?”