Chung Ngâm, trong chuyện tình cảm, không phải là người có tinh thần mạo hiểm. Nói thẳng ra, cô là một kẻ nhát gan, luôn cố giữ khoảng cách. Cô từng nghĩ mình rất thích Lâm Dịch Niên. Nhưng lại không đủ can đảm để theo đuổi anh một cách công khai, mà lại núp sau bóng Dịch Thầm để gần anh hơn, làm điều mà suốt đời cô hối hận. Sau khi bắt đầu mối quan hệ với Lâm Dịch Niên, khi đối mặt với tình cảm của Dịch Thầm, cô vẫn chỉ biết trốn tránh và từ chối. Chung Ngâm có thể chắc chắn rằng. Nếu không có những sự kiện bất ngờ xảy ra, dù biết rằng cảm xúc trong lòng đã thay đổi, cô vẫn sẽ tiếp tục không nhìn vào sự thật, và sẽ cố gắng tiếp tục mối quan hệ với Lâm Dịch Niên. Chỉ có Dịch Thầm là điều bất ngờ trong cuộc đời cô. Anh đã đánh gục niềm kiêu hãnh của cô, chỉ để dâng lên một trái tim chân thành. Vì anh, cô mới làm ra những điều liều lĩnh nhất trong cuộc đời mình. Hai người chìm trong suy tư, bầu không khí trở nên tĩnh lặng. Mãi đến khi Lâm Dịch Niên lên tiếng: “Còn một chuyện nữa, anh muốn nói với em.” “Việc theo đuổi em ngày trước, một phần là vì Dịch Thầm.” Chung Ngâm giật mình, nhìn anh đầy ngạc nhiên. Lâm Dịch Niên không tránh ánh mắt của cô: “Anh không muốn thua cậu ấy, trong lòng luôn muốn so bì. Vì vậy anh đã vội vàng theo đuổi em trước.” “Nếu em còn cảm thấy áy náy vì mối quan hệ trước đây, thì anh sẽ cắt đứt nó giúp em.” Lâm Dịch Niên nói bình thản, “Cũng là giúp anh cắt đứt.” Chung Ngâm sững sờ. Người đàn ông trước mặt bỗng trở nên xa lạ, với vẻ điềm tĩnh và chín chắn hơn, như một phiên bản của tương lai. “Xin lỗi.” Con đường mà anh muốn đi đã được anh chọn, và anh sẽ không thay đổi nữa. Oán trách hay lưu luyến đều không còn ý nghĩa gì. Dù Chung Ngâm không tìm anh, thì anh cũng sẽ đối mặt với quá khứ hẹp hòi của mình, và chủ động thẳng thắn về tất cả. “Xin lỗi.” Anh nói khẽ, “Tình cảm của anh không thuần khiết.” “Em không cần phải áy náy vì chuyện đó nữa.” Lâm Dịch Niên ngừng lại, nói với vẻ rất điềm tĩnh, “Dù không có em, mâu thuẫn giữa anh và Dịch Thầm cũng sẽ bùng nổ vào một ngày nào đó.” “Bây giờ như thế này, ngược lại là kết quả tốt nhất.” “Vì thế, hãy cùng nhau tiến về phía trước, đừng để quá khứ tiêu hao thêm.” ... Lâm Dịch Niên đã rời đi. Trước khi đi, anh nói với cô: “Tạm biệt, Chung Ngâm.” Lần này, bóng lưng anh rời đi dứt khoát hơn bao giờ hết. Chung Ngâm cúi đầu. Trong lòng cô có một khoảng trống, pha lẫn chút chua xót. Lâm Dịch Niên đã tự tay phá vỡ tất cả những ảo tưởng của cô. Cô không thể trách anh, vì sự tốt đẹp của anh là thật, tình cảm của anh cũng là thật. Chỉ có thể nói rằng một cuộc gặp gỡ sai lầm đã dẫn đến một kết thúc sai lầm. May mắn thay, bây giờ mọi thứ đã trở lại đúng quỹ đạo. Chung Ngâm ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ kính, nơi dòng xe cộ tấp nập chạy qua. Cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có ập đến. Cô nhẹ nhàng thả lỏng vai, tận hưởng sự bình yên hiếm hoi này. Cho đến khi trên đỉnh đầu vang lên một giọng nói lười biếng và châm chọc: “Sao thế, luyến tiếc quá hả? Hay là để anh gọi cậu ta quay lại?” Không biết từ lúc nào, Dịch Thầm đã xuất hiện như bóng ma, đứng cạnh bàn cà phê, mắt hờ hững nhìn xuống cô. Trong chớp mắt, tất cả những cảm xúc buồn bã của Chung Ngâm biến mất, cô lạnh lùng liếc nhìn anh: “Thế thì anh đi mà gọi.” Dịch Thầm nhướn mày, vẻ mặt như sắp phát nổ. Ngay trước khi anh bùng nổ, Chung Ngâm bật cười, giơ hai tay ra: “Lại đây, ôm một cái.” “......” Cô bất ngờ làm như vậy khiến biểu cảm của Dịch Thầm chưa kịp thay đổi, anh đứng đờ ra đó. Mồm miệng thì vẫn còn líu ríu: “Em tưởng cứ dùng chiêu này là anh sẽ—” “Ôm không?” Dịch Thầm im lặng vài giây. Anh ném túi xuống, ngồi xuống với khuôn mặt lạnh lùng, rồi kéo Chung Ngâm vào lòng, “Anh có nói là không ôm đâu.” Chung Ngâm cố gắng nhịn cười: “Ừ.” Mùi hương nhẹ nhàng từ cô xông vào mũi Dịch Thầm, khiến đầu anh trở nên mơ hồ, toàn thân lại bắt đầu nóng bừng. “A Thầm.” Chung Ngâm đột nhiên gọi nhẹ, ngón tay mềm mại nắm lấy tay anh. Dịch Thầm cố kiềm chế những suy nghĩ lung tung trong đầu: “Nói đi.” Chung Ngâm: “Em muốn kể cho anh nghe một câu chuyện.” Anh hừ một tiếng từ mũi: “Ừ.” “Anh có biết vì sao em từng thích Lâm Dịch Niên không?” “...” Nét mặt lơ đễnh của Dịch Thầm biến mất, anh nghiến răng: “Nói đi.” Chung Ngâm bắt đầu kể về thời trung học của cô. “Làm sao để miêu tả cảm giác đó nhỉ,“ cô nhớ lại, “với em lúc đó, anh ấy như một tia sáng vậy.” “Có lẽ nghe hơi ngớ ngẩn.” Chung Ngâm cười gượng, “Nhưng em thực sự nghĩ rằng, những người nỗ lực vì ước mơ của mình đều tỏa sáng.” “Vì vậy,“ cô mỉm cười, ngước lên nhìn anh, rồi nhẹ nhàng hôn lên cằm anh, “em thích anh, Dịch Thầm.” Ngay khoảnh khắc đó. Dịch Thầm cảm giác như có dòng điện chạy qua não, tê dại cả nửa người, đồng tử run rẩy, hoàn toàn quên phản ứng. “Hahahaha.” Chung Ngâm bật cười trong vòng tay anh. Cô cười đầy châm chọc, khiến Dịch Thầm tức tối, anh đưa tay che mặt cô lại, “Không được cười!” Những lời ngọt ngào đó, đúng là âm mưu quỷ quyệt! “Vì vậy,“ Chung Ngâm cuối cùng ôm lấy anh, thì thầm nhẹ nhàng: “Dịch Thầm, chúng ta cùng cố gắng nhé.” --- Nhiệt độ ngày càng tăng cao, chỉ chớp mắt, tháng Sáu đã đến. Chung Ngâm phát hiện dạo gần đây, Lemon TV càng ngày càng gọi cô tăng ca nhiều hơn. Nội dung công việc cũng không còn giới hạn ở kênh thể thao, các ban tin tức khác cũng bắt đầu cho cô tham gia. Khi cô chia sẻ phát hiện này trong ký túc xá, Trịnh Bảo Ni bình luận sắc bén: “Thực tập sinh nghe có vẻ hay, nhưng nói thẳng ra, chỉ là nhân lực giá rẻ thôi.” “Không sai khiến cậu thì sai khiến ai?” “...” Chung Ngâm không biết đáp lại thế nào. Chiều thứ Tư trước buổi phát sóng, cô bị ban tin tức gọi vào họp và được giao nhiệm vụ phỏng vấn học sinh thi đại học. Nội dung công việc là đứng trước cổng trường, chờ học sinh thi xong để phỏng vấn. Phỏng vấn kỳ thi đại học hàng năm luôn là cơ hội tạo ra những câu chuyện thú vị, nên đài truyền hình không bao giờ bỏ qua chủ đề hấp dẫn này. Chung Ngâm cúi đầu nhìn kế hoạch công việc, thấy mình được phân công đến trường trung học trực thuộc Đại học R, một trong những trường trung học hàng đầu của thành phố. Cô chợt nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn Dịch Thầm đối diện, tiện miệng hỏi: “Hồi cấp ba anh học trường nào?” Dịch Thầm lười biếng ngước mắt lên: “Sao, em định điều tra hộ khẩu à?” “Không nói thì thôi.” Chung Ngâm tiếp tục nhìn điện thoại. Dịch Thầm không vui, “Cạch” một tiếng, anh đặt đũa xuống: “Này.” “Em còn không biết bạn trai mình học cấp ba ở đâu?” Chung Ngâm không buồn cãi: “Anh không nói thì sao em biết được.” Dịch Thầm gõ ngón tay lên bàn: “Em từng đến nhà anh rồi mà?” “Thì sao?” “Cái tủ giải thưởng hồi cấp ba của anh, trên đó có tên trường.” “...” Chung Ngâm cố gắng nhớ lại một hồi lâu. Những chi tiết nhỏ nhặt đó, làm sao cô có thể nhớ được. “Khi đó em đâu có thích anh.” Khóe miệng Dịch Thầm lập tức hạ xuống. “Thế giờ nhớ cho kỹ, anh học ở trung học R.” “Vậy thì trùng hợp thật.” Chung Ngâm nói, “Cuối tuần này không phải kỳ thi đại học sao? Em vừa được phân công đến phỏng vấn ở trường trung học R đấy.” Dịch Thầm hừ một tiếng: “Được thôi, kết thúc rồi nhớ ghé thăm trường của bạn trai em, xem anh nổi tiếng cỡ nào.” Mùa hè năm nay đặc biệt nóng bức, tiếng ve kêu vang khắp nơi. Kỳ thi đại học kéo dài hai ngày, dưới ánh nắng gay gắt. Hôm nay trời dường như đang ủ mưa, khiến không khí vừa oi bức vừa khó chịu. Đã là môn thi cuối cùng. Chung Ngâm nhìn đồng hồ, còn khoảng nửa tiếng nữa kỳ thi sẽ kết thúc. Trước cổng các trường trung học, các bậc phụ huynh đứng chen chúc, lo lắng chờ đợi. Chung Ngâm đã đi lại cả buổi chiều, cầm theo micro của Lemon TV, phỏng vấn vài phụ huynh. Trán cô đẫm mồ hôi, vài lọn tóc dính vào má. Chung Ngâm có cơ địa hàn, bình thường tay lúc nào cũng lạnh, nhưng hôm nay cô cũng cảm thấy nóng nực, vậy có thể tưởng tượng được Dịch Thầm ra sao. Vốn là người sợ nóng, tháng tư đã mặc áo ngắn tay, giờ đây trông anh như muốn tan chảy. Chỉ đứng cạnh anh, Chung Ngâm cũng cảm nhận được luồng hơi nóng bốc lên từ người anh, như thể anh sắp phát nổ đến nơi. “em đã bảo rồi mà, anh không cần theo em đến đây,“ Chung Ngâm nói nhỏ, “trời nóng quá, coi chừng anh bị say nắng đó.” “Cúi xuống đây.” Cô rút khăn ướt, định lau mồ hôi cho anh. Dịch Thầm một tay cầm ô, tay kia giúp cô cầm micro và một đống tài liệu lộn xộn. Anh cúi người xuống, để cô lau mặt. Anh quả thực nóng đến kiệt sức, chẳng còn sức cãi lại, mái tóc của anh cũng xẹp xuống. Nhưng khi anh yên lặng thế này, Chung Ngâm lại thấy thương. Cô vỗ vỗ tay anh: “Đưa micro cho em, anh ra kia ngồi nghỉ chút đi.” “Em phỏng vấn xong sẽ ra tìm anh.” Dịch Thầm đang choáng váng, ánh mắt lờ mờ nhìn Chung Ngâm. Không thể cố gắng thêm, anh lơ đễnh chỉ vào mái che bằng nhựa đối diện, “Anh ra kia chờ em.” Công tử đúng là mềm yếu quá mức. Chung Ngâm bật cười, lắc đầu. Đột nhiên, xung quanh vang lên tiếng xôn xao. Hàng rào trước cổng trường hạ xuống, một cậu thiếu niên từ từ bước ra. Thiếu niên có gương mặt trắng trẻo, điều khiến người ta chú ý nhất là mái tóc xoăn tự nhiên. Chiều cao của cậu cũng rất ấn tượng, khoảng một mét chín, mặc áo phông trắng đơn giản, bước đi thong thả, như thể vừa ra khỏi sân sau nhà mình chứ không phải phòng thi đại học. Các phóng viên đã chờ sẵn lập tức vây quanh phỏng vấn, Chung Ngâm cũng không chịu thua, nhanh chóng lao tới. Không ngờ cô lại có sức bật như vậy, anh quay phim đi theo bị bất ngờ, suýt nữa không theo kịp. “Thư thả nào,“ đối mặt với ống kính, cậu thiếu niên không chút sợ hãi, thậm chí còn bình tĩnh chỉ đạo phóng viên, “từng người một thôi, đừng chen chúc.” Chung Ngâm đến muộn một bước, không giành được vị trí hàng đầu. Trước mặt cô lại có vài phóng viên nam, cao lớn, đưa micro cũng không đến được. “Để chị phóng viên phía sau lên trước đi, để chị ấy đứng phía trước.” Cậu thiếu niên cao ráo, ngay lập tức nhìn thấy Chung Ngâm. Chung Ngâm ngạc nhiên, chỉ vào mình: “Tôi á?” “Đúng vậy, chị ạ.” Cậu thiếu niên bước qua đám đông, bình thản nói, “Chị đẹp, nên để chị phỏng vấn trước.” Chung Ngâm mỉm cười, giơ micro lên môi cậu ta: “Em nộp bài sớm trước 30 phút, vậy đề thi năm nay chắc không làm khó em nhỉ?” Cậu thiếu niên đáp chậm rãi: “Cũng bình thường thôi.” Sự tự tin của cậu khiến Chung Ngâm bất giác nhớ đến Dịch Thầm, cô không khỏi nở nụ cười: “Làm sao để duy trì được tâm lý tốt như vậy?” “Em cũng không biết nữa,“ cậu ta gãi đầu, suy nghĩ một chút rồi nói, “có lẽ là vì em đã được tuyển thẳng?” “......” Xung quanh yên lặng trong giây lát. Một phóng viên bên cạnh lập tức hỏi: “Em được tuyển thẳng vào trường nào vậy?” “Đại học S, ngành Khoa học Máy tính.” “Vậy tại sao em vẫn tham gia kỳ thi đại học?” “Câu hỏi này hay đấy,“ cậu thiếu niên đột nhiên quay sang ống kính, nhướng mày, “vì em muốn chứng minh rằng, em giỏi hơn anh trai họ Dịch của khóa trước.” Xung quanh xôn xao, “Nói cụ thể xem?” Cậu ta tiếp tục điềm tĩnh nói: “Anh Dịch, anh thi đại học được tuyển thẳng, còn em được tuyển thẳng từ lớp 11, anh thi được 690, em sẽ thi 700.” “Coi nào, anh Dịch, anh phục không?” Cậu thiếu niên lớn tiếng trước ống kính, đầy khiêu khích và tự tin. Ngay lập tức, các phóng viên và phụ huynh xung quanh ồn ào hẳn lên. Họ vừa săn được một tin tức nóng hổi! Câu hỏi cứ liên tục được đặt ra. Chỉ có Chung Ngâm là bối rối. Cô tự hỏi liệu “Dịch” mà cậu ấy nói có phải là Dịch Thầm không. Cô có một linh cảm mạnh mẽ rằng người được nhắc đến chính là Dịch Thầm. Người có thể để lại ấn tượng mạnh đến mức bị nhớ mãi như vậy, dù đã hai năm trôi qua, có lẽ không ai khác ngoài anh. Cậu thiếu niên ngáp một cái, như thể đã mất hứng thú với truyền thông, giơ tay vẫy vẫy: “Em mệt rồi, em về ăn cơm đây. Tạm biệt mọi người.” Khi đi ngang qua Chung Ngâm, cậu ấy dừng lại, nháy mắt với cô: “Sở Thành Tinh.” Chung Ngâm ngơ ngác, chợt nhận ra cậu ấy đang tự giới thiệu tên. “Còn gặp lại nhé, chị.” Cậu không nói thêm gì, chỉ vẫy tay, rồi bước đi nhanh chóng. Vài chục phút sau, các thí sinh khác lần lượt rời khỏi phòng thi. Chung Ngâm phỏng vấn thêm vài học sinh nữa, rồi kết thúc công việc buổi chiều. Vì tin tức quan trọng phải được cập nhật nhanh chóng, nên ngay sau khi cô vừa hoàn thành, tin tức về “thiên tài của trường R” đã được đăng tải trên trang chính của đài truyền hình. Chung Ngâm tìm đến Dịch Thầm trong lều của tình nguyện viên đối diện, thấy anh đang tựa lưng vào ghế, đầu cúi gục, tóc trên trán cũng bị anh vuốt ngược ra sau. Trông anh không khác gì một chú cún con bị nắng thiêu đốt. Chung Ngâm không nhịn được cười, bước tới, lấy khăn ướt lau mồ hôi cho anh, tay nhẹ vỗ vào mặt anh: “Về thôi.” Dịch Thầm mở mắt ra, con ngươi còn chưa kịp tập trung. “Kết thúc rồi à?” “Ừ.” “Đi thôi.” Lúc này, Dịch Thầm cũng chẳng còn tâm trạng để dẫn cô đi dạo quanh trường, anh lập tức đứng dậy gọi xe. Sau khoảng 15 phút trên xe, Dịch Thầm dần tỉnh táo lại. Thấy anh hồi phục, Chung Ngâm thăm dò: “Anh biết Sở Thành Tinh không?” Dịch Thầm nhắm mắt, lười biếng nói: “Không.” “...” Chung Ngâm nghi ngờ, mở video phỏng vấn vừa rồi đưa cho anh: “Anh xem lại xem, người mà cậu ấy nói, 'anh Dịch', có phải anh không?” Dịch Thầm nhìn lướt qua video. Đột nhiên, anh mở mắt, nói về một chuyện hoàn toàn không liên quan: “Cậu ta gọi em là gì?” “...” Chung Ngâm không muốn sa đà vào chuyện đó, “Anh thực sự không biết cậu ta?” Dịch Thầm không nói gì, tiếp tục chăm chú nhìn vào video, như thể muốn nhìn thủng màn hình. Chỉ đến khi Sở Thành Tinh nói câu “Phục không, anh Dịch?”, anh mới có phản ứng, ngạc nhiên: “Thằng ngốc này là ai vậy!?” “em chắc chắn là anh đã đắc tội với ai đó mà anh không biết...” Chung Ngâm chậm rãi nói. Cô ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Dịch Thầm, giọng anh trầm xuống: “Trong mắt em, anh là người như thế sao?” “Chẳng phải không ai tự dưng lại đi khiêu khích anh như thế.” Chung Ngâm đáp lại. “Với lại, cậu ta cao lớn, lại rất nổi bật, không thể nào anh không nhớ được.” Cô vừa nói xong, ánh mắt anh càng đổ dồn về phía cô, dừng lại một lúc lâu. Bất ngờ, anh gọi lớn: “Chung Ngâm.” “?” “Bị cậu ta gọi hai tiếng 'chị' rồi, em lú lẫn luôn à?” “......” “Thằng nhóc đó đã giẫm lên mặt bạn trai em rồi, em không mắng nó, còn bảo anh nghĩ lại xem có đắc tội gì với nó không? Có ai yêu đương mà như em không?” *Anh không biết chính mình có bản tính gì à...* Nhưng câu này, Chung Ngâm tạm thời chưa nói ra, định chờ anh nói hết rồi sẽ đáp trả sau. “Còn nữa, cậu ta cao hơn anh à? Anh chân trần cũng đã 1m87.3, cậu ta thì bao nhiêu?” “Cậu ta á,“ Chung Ngâm trả lời nhẹ nhàng, “em đoán khoảng 1m90.” “...”