Tối Rằm tháng Giêng, Chung Ngâm dọn dẹp hành lý, chuẩn bị cho chuyến bay sớm hôm sau.

Tiếng gõ cửa phòng vang lên, giọng nói ấm áp của Chung Chính Khâm truyền vào: “Ngâm Ngâm, ba có thể vào không?”

Chung Ngâm vội vàng ra mở cửa.

Chung Chính Khâm bước vào, ngồi xuống trước bàn trang điểm của cô, cười nhìn cô: “Con đi chuyến này, phải đến kỳ nghỉ hè mới về. Sau này, thời gian ba gặp con sẽ càng ngày càng ít đi.”

Chung Ngâm nhìn ông, mũi cay xè: “Ba nói gì vậy? Chỉ cần ba nhớ con, nói một tiếng, con sẽ lập tức bay về.”

Chung Chính Khâm bật cười.

Một lúc sau, ông dịu giọng nói: “Ngâm Ngâm, đừng trách mẹ con.”

“Người thương con nhất vẫn là bà ấy.”

“Con biết mà.” Chung Ngâm nhẹ nhàng đáp.

Chung Chính Khâm đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai con gái và thì thầm: “Lần này về trường, cứ yên tâm mà ở bên cậu ấy.”

Chung Ngâm ngước mắt lên: “Mẹ con đã...”

Chung Chính Khâm nháy mắt với cô: “Bà ấy đồng ý rồi.”

Chung Ngâm ngạc nhiên: “Thật không ạ?!”

“Ừ.”

Dù vậy, bà Bạch vốn luôn giữ thể diện.

Ngày tiễn cô ra sân bay, bà đeo kính râm, khuôn mặt thể hiện vẻ lạnh lùng và cao quý.

Cho đến khi cô sắp lên máy bay, bà vẫn không chịu bộc lộ dấu hiệu nào cho thấy mình đã đồng ý.

Bất ngờ, Chung Ngâm giật kính râm của bà xuống.

Cô bắt gặp đôi mắt đỏ hoe của mẹ, bèn chọc ghẹo: “Mẹ lại giấu ngọc trai nhỏ nữa à?”

Bạch Phàm giận dữ giành lại kính, vươn tay nhéo má cô: “Dám đùa giỡn mẹ nữa sao?”

Hai mẹ con nhìn nhau cười.

“Mẹ ơi, con đi đây.” Ánh mắt cô lộ vẻ không nỡ rời, tiến tới ôm lấy Bạch Phàm và nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn mẹ.”

Chung Ngâm chỉ vừa chợp mắt.

Khi tỉnh dậy, máy bay đã hạ cánh xuống Bắc Kinh.

Thời gian đã bước vào tháng Hai, Bắc Kinh vẫn chìm trong lớp tuyết trắng dày đặc.

Không khí lạnh tràn vào phổi khiến Chung Ngâm tỉnh táo hẳn.

“Có lạnh không?” Lâm Dịch Niên giúp cô chỉnh lại cổ áo, tay còn lại cầm lấy tay cô và nhét vào áo khoác của mình để sưởi ấm.

Chung Ngâm nói: “Giờ thì không lạnh nữa rồi.”

Suốt kỳ nghỉ đông dài một tháng, mặc dù cả hai đều ở Thượng Hải, nhưng gặp nhau còn khó khăn hơn cả yêu xa.

Lúc này, khi thật sự cùng Lâm Dịch Niên sánh bước, cảm giác “mình đang yêu” mới thật sự trở nên rõ ràng.

Cả hai cùng trở về trường.

Ngày khai giảng, khuôn viên trường lại trở nên nhộn nhịp, tràn đầy sức sống với những gương mặt trẻ trung.

Lâm Dịch Niên giúp cô mang hành lý vào ký túc xá.

Không giống với Dịch Thầm, Lâm Dịch Niên là người mà rất nhiều người quen biết, những ánh mắt tò mò liên tục hướng về phía họ.

Chung Ngâm không ngại ngần mà đáp lại những ánh nhìn ấy.

“Anh về ký túc xá dọn dẹp một chút đã,“ trước khi đi, Lâm Dịch Niên nói với cô, “tối nay mình ăn tối cùng nhau nhé?”

“Được ạ.” Chung Ngâm gật đầu.

Anh mỉm cười xoa đầu cô: “À, anh có mang ít đặc sản cho các bạn cùng phòng của em, tối em nhớ mang về cho các bạn ăn thử nhé.”

Chung Ngâm bật cười: “Sao vậy, muốn lấy lòng các bạn ấy à?”

“Đúng rồi,“ Lâm Dịch Niên cúi người, “để mấy cô nàng quân sư của em đừng bày mưu hại anh.”

“Thật là gian lận! Bắt đầu mua chuộc rồi đấy hả!”

Tối hôm đó, khi mấy cô bạn về ký túc xá, thấy bánh kẹo mà Chung Ngâm mang về, họ bắt đầu ríu rít bàn tán.

“Bọn mình là người dễ bị mua chuộc vậy sao!”

Chung Ngâm bật cười, giơ tay ra: “Vậy thì các cậu trả lại đi.”

“Thôi, không cần đâu.” Cả đám ngay lập tức thay đổi thái độ: “Tớ thấy Lâm Dịch Niên cũng được đấy.”

“Hiểu lý lẽ.”

“Tâm lý và chu đáo.”

“Cậu mau cưới luôn đi!”

Chung Ngâm mắng: “Các cậu là lũ phản bội!”

“Cả diễn đàn đang bàn tán kia kìa, bảo rằng hai người yêu nhau một kỳ nghỉ đông mà vẫn chưa chia tay.”

“Ơ, còn có người đồn rằng Dịch Thầm và Lâm Dịch Niên có cãi vã vì chuyện này nữa cơ, haha!”

“À này Ngâm Ngâm, còn Dịch Thầm thì sao? Cậu ấy vẫn giận à?”

Nụ cười trên mặt Chung Ngâm khựng lại, dần thu lại.

“Không phải chứ?” Quách Đào lắc đầu: “Đàn ông mà, còn giận dai đến thế sao?”

Động tác thu dọn tủ quần áo của Chung Ngâm chậm lại.

Suốt thời gian qua, cô đã cố tình tránh nghĩ về cậu.

Nghe nhắc đến tên Dịch Thầm, trong lòng cô vẫn dâng lên những cơn sóng cảm xúc chua xót.

Cô lấy lại bình tĩnh và kịp thời dừng lại suy nghĩ.

Cô tự trấn tĩnh, tiếp tục gấp quần áo, nói nhẹ nhàng: “Tớ và anh ấy không còn liên lạc nữa.”

“Á?”

Cả phòng sững sờ.

Trịnh Bảo Ni thẳng thắn: “Hai người thân thiết như thế, mà nói không liên lạc là không liên lạc luôn?”

Quách Đào cũng ngạc nhiên: “Không thể nào! Chỉ vì chuyện đó mà tuyệt giao sao? Cậu ấy nhỏ nhen đến vậy sao!”

“Không phải đâu.”

Cô hạ giọng: “Không phải vì chuyện đó.”

“Thôi,“ Chung Ngâm giấu đi cảm xúc, đóng cửa tủ, “đừng nhắc nữa.”

-

“Thầm Thầm, anh Thầm!”

Ở ký túc xá nam, Trình Ngạn nhìn thấy Dịch Thầm kéo vali bước vào phòng, liền phấn khích gọi to.

Cậu ta vẫn đang giặt quần áo, hai tay đầy bọt xà phòng, không ngần ngại ôm chầm lấy Dịch Thầm: “Nhớ anh chết mất!”

Dịch Thầm nhắm mắt, kiềm chế cơn giận: “Cậu mà bôi xà phòng lên người tôi thì biết tay.”

Trình Ngạn cười gượng hai tiếng, thu tay lại, bắt đầu lải nhải: “Cuối kỳ anh không về ký túc xá. Gần hai tháng không gặp, tôi không kiềm chế nổi.”

“...” Dịch Thầm không cảm xúc: “Tránh ra, đừng cản đường.”

“À đúng rồi, anh Niên đến đầu tiên, dọn dẹp ký túc xá xong rồi, còn giúp anh lau sạch bàn nữa.” Tống Tự nói, “Anh lâu rồi không về, bàn bụi bặm hết cả.”

Dịch Thầm ấn tay vào cần kéo vali.

Anh cúi đầu, im lặng hồi lâu mới hỏi: “cậu ấy đâu rồi?”

“Đi ăn cùng Chung Ngâm—” Bất ngờ nhớ ra điều gì, Trình Ngạn vội vàng nuốt nửa câu còn lại, “Chắc sắp về rồi.”

Dịch Thầm đã quay đầu, không rõ có nghe thấy hay không.

Trình Ngạn và Tống Tự liếc nhau, cả hai đều không biết chi tiết bên trong câu chuyện, nên cùng nhau im lặng.

Đúng lúc đó, Lâm Dịch Niên đẩy cửa bước vào, vỗ nhẹ lên vai Dịch Thầm từ phía sau: “A Thầm, tôi về rồi.”

Khi anh lại gần.

Thoang thoảng mùi hương nhè nhẹ, thanh thoát.

Đó là mùi của hoa dành dành trên người cô.

Toàn thân Dịch Thầm cứng đờ.

Sự phản kháng trong tiềm thức khiến anh phản ứng một cách vô thức, hất tay Lâm Dịch Niên ra.

Bàn tay Lâm Dịch Niên khựng lại trong không trung.

“Tôi không thích người khác chạm vào mình.”

“Xin lỗi, tôi quên mất.”

Không gian bỗng trở nên im lặng, bầu không khí căng thẳng đến lạ lùng.

Trình Ngạn rụt cổ lại.

Đúng lúc này, Tống Tự gọi cuộc gọi video, từ điện thoại vang lên âm thanh rộn ràng náo nhiệt.

“Này,“ Trình Ngạn cố gắng làm dịu bầu không khí, “cậu bắt đầu show tình cảm trong ký túc xá rồi à! Có nhiều chuyện để nói đến thế sao?!”

Tống Tự: “Im miệng đi.”

“Sao anh Niên không gọi, mà cậu thì gọi?” Trình Ngạn lầm bầm, “Không thể yên tĩnh mà yêu đương sao!”

Từ điện thoại vang lên tiếng cười đùa.

“Phải đó, Ngâm Ngâm, sao cậu không gọi cho anh Dịch Niên của cậu?”

“Yên tâm đi anh Niên, bọn tớ đã nhận được đặc sản rồi, bao giờ cậu muốn thì bọn tớ đóng gói gửi lại nhé.”

Từ loa điện thoại, tiếng nói cáu kỉnh của cô truyền đến: “Quách Đào! Cậu nói nữa đi!”

Lâm Dịch Niên bật cười, lồng ngực rung nhẹ: “Ai dám làm phiền mấy vị quân sư, anh sẽ tự tay đi lấy.”

Giữa những tiếng ồn ào cười đùa.

Dịch Thầm chẳng thèm thu dọn hành lý, chỉ lặng lẽ quay lưng lại, toàn thân trở nên lạnh buốt.

Những dây thần kinh căng cứng của anh không ngừng giật lên.

Bao nhiêu sự chuẩn bị tâm lý giờ đây sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc.

“Nhìn anh Niên khéo quá,“ Trịnh Bảo Ni kéo Sử An An lại, ghé sát vào màn hình, “Tiểu Tống à, nghe chưa? Lần tới mang thêm ít đồ ăn vặt cho chúng tớ, rồi chúng tớ sẽ cho An An mang đồ tới cho cậu nhé!”

Ký túc xá tràn ngập tiếng cười.

Chung Ngâm lại có chút mất tập trung, nhìn thoáng qua màn hình của Sử An An.

Cô đã đưa ra quyết định.

Khi Lâm Dịch Niên ở ký túc xá, cô sẽ không gọi điện cho anh.

Tốt nhất là nên hoàn toàn rời xa khỏi cuộc sống của Dịch Thầm.

Điều này sẽ tốt cho cả hai người.

Cô im lặng, không tham gia vào cuộc trò chuyện nữa.

-

Cuối tuần ngắn ngủi trôi qua, thứ Hai trường bắt đầu học kỳ mới.

Cuộc sống của Chung Ngâm trở lại quỹ đạo, với thói quen cũ là dậy sớm tập luyện bên hồ Yên Doanh.

Hôm nay thời tiết khá đẹp, bầu trời buổi sáng đã sáng rõ hơn.

Tiếng thông báo tin nhắn vang lên.

Là tin nhắn chào buổi sáng của Lâm Dịch Niên.

Chung Ngâm vừa ăn sáng xong, môi khẽ cong lên, cúi xuống trả lời tin nhắn.

Sau khi gửi xong, cô bắt đầu hít thở sâu, chuẩn bị cho buổi luyện thanh.

Ngay khoảnh khắc Chung Ngâm phát ra âm tiết đầu tiên.

Trong rừng ngô đồng phía sau, Dịch Thầm đột nhiên mở mắt, lạnh lùng và mệt mỏi.

Anh nhìn qua những cành cây, thấy bóng dáng cô phía xa.

Giọng cô lúc ẩn lúc hiện.

Anh đã đến đây từ sáu giờ sáng.

Trái tim anh cuối cùng cũng yên ổn khi thấy cô đến.

Anh vẫn còn mệt, ngả đầu ra sau, tay đặt lên mắt.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Mặt trời xuyên qua tầng mây, chiếu những tia nắng đầu tiên xuống buổi sáng.

Giọng cô đột nhiên dừng lại.

Tiếng bước chân vang lên.

Nhận ra có gì đó không ổn, Dịch Thầm mở mắt ra.

Anh và Chung Ngâm, với chiếc ba lô trên vai, nhìn nhau từ xa. Cô nhìn anh, ánh mắt khẽ động, đôi môi dần mím chặt.

“Dịch Niên, lát nữa em sẽ nói chuyện với anh sau.” Chung Ngâm siết chặt ngón tay, vô thức tắt cuộc gọi với Lâm Dịch Niên.

Hai người đứng đối diện, không ai nói trước.

Cuối cùng, Chung Ngâm là người đầu tiên quay đi, giọng cô nhạt nhẽo, xa cách: “Sao anh lại ở đây?”

Ánh mắt Dịch Thầm theo từng cử động của cô.

“Bởi vì...”

Anh dừng lại, “Anh muốn nhìn thấy em.”

Nhớ đến phát điên.

Gió thổi ào ào, làm rối tung mái tóc của Chung Ngâm.

Cô lúng túng vén những sợi tóc ra sau tai.

Nhưng càng chỉnh càng rối.

Giống như lòng cô lúc này đang rối bời không thể sắp xếp.

“Đừng như vậy,“ cuối cùng, Chung Ngâm gần như sụp đổ nói, “Dịch Thầm, đừng lãng phí thời gian với em nữa.”

Khóe môi Dịch Thầm nhếch lên một đường cong nhạt.

Anh biết mình đang tự hành hạ bản thân.

Nhưng ánh mắt anh vẫn cố chấp dán chặt vào khuôn mặt cô, như thể đã bị bỏ bùa.

Ngay cả việc nhìn cô bối rối, khó xử vì anh, cũng mang lại cho anh cảm giác thỏa mãn đầy bí ẩn.

“Chung Ngâm.” Anh nhắc nhở cô, từng chữ rõ ràng, “Anh đâu có làm phiền hai người.”

Ngụ ý là.

Vì anh không làm phiền, cô cũng không thể ngăn cản anh làm gì.

Chung Ngâm nhìn anh với ánh mắt đầy khó tin.

Anh cũng nhìn lại, ánh mắt cháy bỏng, không che giấu cảm xúc của một chàng trai trẻ.

Trái tim cô đập thình thịch, rồi bất ngờ cô cảm thấy rất bực bội.

Đúng là đồ cứng đầu! Cố chấp đến mức đáng ghét!

Sự bối rối trong lòng cô như quả bóng bị thổi căng, cô không thể chịu nổi nữa, lạnh lùng bỏ lại một câu: “Tùy anh.”

Nói xong.

Cô quay lưng, gần như chạy khỏi chỗ đó, như thể đang bỏ chạy.

Chung Ngâm từ chối rất nhanh gọn, không ngoái đầu lại dù chỉ một lần.

Xung quanh lại trở về với sự yên tĩnh, Dịch Thầm đứng lặng người.

Anh cúi đầu, tự cười nhạo chính mình.