Cuối cùng, mọi người tìm một quán nước, ngồi xuống nói chuyện.

Qua lời giới thiệu, Chung Ngâm biết rằng Trần Tử Hiên là em họ xa của Trần Tử Nghi, vừa tới Thượng Hải lần đầu vào tháng Giêng để thăm họ hàng.

“Ba mẹ tôi phiền lắm, cứ ép tôi phải dẫn cô ấy ra ngoài chơi,“ Trần Tử Nghi ngáp dài, lơ đễnh nói, “nhưng khu này tôi ít khi tới, không quen thuộc lắm, nên chỉ còn cách gọi Lâm Dịch Niên tới dẫn đường.”

Nói đến đây, cô liếc nhìn Chung Ngâm một cái: “cô không phiền chứ?”

Chung Ngâm chỉ gặp cô vài lần thoáng qua hồi cấp ba, nghe nói cô là người khá nổi loạn.

Giờ gặp lại, dùng từ “ngạo mạn” để miêu tả thì đúng hơn.

Bên cạnh, Trần Tử Hiên cúi đầu thấp hơn. Chung Ngâm vừa định nói thì một giọng nói khác từ phía bên cạnh vang lên, lấn át: “Sao nào, nếu cô ấy nói phiền, cô sẽ cúi đầu xin lỗi à?”

“…”

Sự gai góc của Dịch Thầm luôn khiến Chung Ngâm phải công nhận.

Sắc mặt Trần Tử Nghi lập tức căng thẳng, nhưng cô chưa bao giờ chịu thiệt, lập tức đáp trả: “Anh là ai mà có quyền lên tiếng?”

Dịch Thầm với vẻ mặt ngang ngược: “Cô mở quán này hả? Tôi nói gì liên quan gì đến cô?”

Cả hai sắp cãi nhau to thì Chung Ngâm bất đắc dĩ lên tiếng: “Dịch Thầm!”

Dịch Thầm miễn cưỡng im lặng.

Vừa lúc đó, Lâm Dịch Niên mang khay thức uống bước tới.

Mùa lễ tết, các quán bên cạnh các địa điểm du lịch hầu hết đều đông kín người, phải xếp hàng dài mới có thể gọi món.

Anh liếc nhìn sắc mặt mọi người trên bàn rồi hỏi Chung Ngâm: “Có chuyện gì vậy?”

Chung Ngâm không muốn mọi chuyện căng thẳng thêm, mỉm cười đáp: “Không có gì, chỉ là cãi nhau vặt thôi.”

Trần Tử Nghi liếc qua một cái, hít sâu một hơi, cố gắng kiềm chế cơn giận.

“Anh gọi suất combo, phụ nữ chọn trước.” Nhưng Lâm Dịch Niên đã nhanh tay lấy ly trà đào tuyết đỉnh ở giữa và đưa cho Chung Ngâm.

Đó là hương vị cô thích nhất.

Trần Tử Nghi nhìn động tác của anh, bỗng dưng nói: “Tôi cũng muốn uống vị đào.”

“Vậy để anh gọi thêm một ly cho em,“ Lâm Dịch Niên nói.

“Không cần, tôi chỉ muốn ly của cô ấy. Ly của cô ấy làm đẹp hơn.”

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Chung Ngâm không hề động đậy, biểu cảm trên mặt cũng dần trở nên lạnh lùng.

Một tiếng cười lạnh vang lên từ phía trên đầu.

Dịch Thầm không chần chừ, liền xúc một thìa kem và vứt vào thùng rác: “Giờ cô còn muốn không? Hửm?”

Vẻ mặt anh đầy khó chịu, rõ ràng tỏ ý rằng: “Vứt đi còn hơn là để cô có được.”

Sắc mặt Trần Tử Nghi trắng bệch.

Từ nhỏ tới lớn, cô chưa bao giờ bị đối xử như vậy, cơn tức giận của tiểu thư bùng phát ngay tức khắc, cô giơ ngón tay chỉ vào Dịch Thầm: “Anh là cái thá gì mà dám nói chuyện như thế với tôi? Anh có biết ba tôi là ai không?”

Dịch Thầm cười khẩy: “Mẹ cô chưa nói cho cô biết ba cô là ai à?”

“…”

Trần Tử Nghi đứng phắt dậy, nhìn anh chằm chằm, ánh mắt như muốn đâm thủng người đối diện.

“Tử Nghi.” Lâm Dịch Niên mở lời, có vẻ như anh đã quen với tính khí thất thường của cô, “Anh sẽ gọi lại một ly khác cho em.”

“Không cần!” Trần Tử Nghi xách túi bước qua mọi người, chuẩn bị rời đi.

“Cứ việc dỗ dành bạn gái của anh đi,“ trước khi đi, cô còn hung hăng liếc Dịch Thầm một cái, “với cả con chó điên bên cạnh cô ấy nữa!”

Cô nói đi là đi, bỏ lại Trần Tử Hiên - cô bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi - run rẩy, lo lắng nhìn quanh.

Lâm Dịch Niên đuổi theo vài bước, nhưng rồi lại đứng lại.

Hành động theo phản xạ của anh không qua được ánh mắt của Chung Ngâm.

Cô không hài lòng về việc Trần Tử Nghi xúc phạm Dịch Thầm, giọng cô cũng trở nên lạnh lùng hơn: “Cô ấy đi rồi, anh không định đuổi theo sao?”

“Không.” Nhận thấy cảm xúc của cô, Lâm Dịch Niên nhìn cô, nhẹ giọng nói, “Anh ở lại với em.”

Nhưng tâm trạng của Chung Ngâm vẫn không khá hơn, cô không nói gì.

Cô quay sang nhìn Trần Tử Hiên đối diện, an ủi: “Tử Hiên, đừng lo lắng, lát nữa chúng ta sẽ đưa em về.”

Cô bé khẽ gật đầu.

Không ai nói gì thêm, bầu không khí trở nên đặc biệt tĩnh lặng.

Chung Ngâm cũng không còn muốn ở lại: “Chúng ta về thôi.”

Lâm Dịch Niên nắm tay cô lại, định nói gì đó.

Chung Ngâm không nhìn anh.

Anh liếc qua những người khác, chỉ có thể nuốt lời xuống.

“Về rồi nói sau.” Anh hạ thấp giọng.

Khi họ nói chuyện, Dịch Thầm cúi đầu bấm điện thoại, tin nhắn từ Dịch Tuân gửi tới liên tục.

[Cậu định nói là hôm nay anh chàng đó không thông báo với người trong lòng, mà lại đưa người khác đi cùng à?]

[Không sớm thì muộn họ cũng chia tay thôi, cậu thắng chắc rồi.]

Dịch Thầm đọc mà tim đập thình thịch hai nhịp.

Cảm thấy hổ thẹn, anh tắt màn hình, uống một hơi lớn nước uống trong tay.

Tin nhắn vẫn tiếp tục nhảy lên.

[Cậu cứ nhắm vào điểm đó mà khai thác, thỉnh thoảng nhắc nhở cô gái của cậu rằng thằng cha kia không đáng tin.]

[Cậu tin không, mười phần thì chín sẽ tan.]

“Dịch Thầm.”

“Dịch Thầm!”

Gọi vài lần mà không thấy phản ứng, không biết anh đang chăm chú xem gì.

Chung Ngâm nhăn mặt, nhích lại gần, chưa kịp nhìn rõ màn hình thì Dịch Thầm giật mình, điện thoại rơi xuống đất.

“Anh đang xem gì vậy?” Chung Ngâm không khỏi phàn nàn, “Đi thôi.”

“…Ừ.” Dịch Thầm cầm điện thoại lên, xoa xoa mũi, ngước mắt lên thì chạm phải ánh nhìn dò xét của anh em mình.

Anh cúi gằm, đầy vẻ hổ thẹn.

“Ở Thượng Hải mấy ngày?” Bất ngờ, Lâm Dịch Niên hỏi.

“Khoảng hai, ba ngày.”

“Vậy ngày mai chúng ta đưa A Thầm đi chơi tiếp nhé?” Lâm Dịch Niên nhìn Chung Ngâm.

Chung Ngâm chớp mắt, khẽ đáp: “Được thôi.” Lại không nhịn được giải thích: “Thật ra hôm nay cũng định liên lạc với anh, nhưng chưa kịp thì đã gặp rồi.”

“Anh biết mà.” Lâm Dịch Niên xoa đầu cô.

Dịch Thầm không chịu nổi nữa, lặng lẽ quay đi, khuôn mặt không biểu cảm.

Cả nhóm bước ra khỏi quán nước.

“Tiểu Hiên, chị đưa em đi dạo tiếp ở Bến Thượng Hải nhé,“ Chung Ngâm nói, “lúc nãy em chưa đi dạo hết mà.”

Trần Tử Hiên ngước nhìn cô, gật đầu nhẹ rồi thử nắm tay cô, “Cảm ơn chị.”

Chung Ngâm mỉm cười, “Không có gì.”

Cô dẫn Trần Tử Hiên đi về phía trước.

“Chị Chung Ngâm,“ đột nhiên, Trần Tử Hiên khẽ gọi.

“Ừ?”

“Chị gái em không hề thích anh Dịch Niên, và anh ấy cũng không thích chị ấy. Anh ấy có nỗi khổ riêng, chị đừng giận.”

Chung Ngâm dịu giọng: “Chị biết, chị không giận đâu.”

Trần Tử Hiên lại nhìn quanh một lượt, giọng đầy vẻ chán ghét dành cho chị gái mình, “Chị ấy còn khoe với em rằng có rất nhiều bạn trai, nhưng dù thế nào đi nữa, anh Dịch Niên vẫn phải xoay quanh chị ấy.”

“Tại sao?” Chung Ngâm dừng bước, nụ cười trên môi dần tắt, “Tại sao chị ấy lại làm vậy?”

Giọng Trần Tử Hiên càng thấp hơn, “Bác trai của em rất quyền lực, là một quan chức lớn.”

“Lần này ba đưa em qua đây, là để xin bác giúp chuyển học bạ cho em vào trường ở Thượng Hải.”

“Chị gái em nói, sau này anh Dịch Niên cũng phải dựa vào ba của chị ấy.”

Cảm giác tức nghẹn dâng lên trong lòng Chung Ngâm, cô lập tức quay đầu lại.

May thay, Lâm Dịch Niên đang nói chuyện với Dịch Thầm, không nhìn về phía này.

“Tiểu Hiên, đừng để anh ấy biết những chuyện này,“ cô hạ giọng dặn.

“Em hiểu rồi.” Trần Tử Hiên ngước nhìn cô, chân thành nói, “Em chỉ hy vọng chị đừng vì chị gái em mà hiểu lầm anh Dịch Niên. Hai người đều là những người tốt.”

Chung Ngâm xoa đầu cô bé.

Cô mang theo tâm trạng nặng trĩu tiếp tục dạo quanh Bến Thượng Hải cùng Trần Tử Hiên. Trước giờ cơm tối, điện thoại của Bạch Phàm gọi tới, dặn cô về ăn cơm.

“Anh sẽ đưa Tiểu Hiên về,“ ánh mắt Lâm Dịch Niên dừng lại trên khuôn mặt cô, anh ghé sát vào cô nói nhỏ, “Tối về, chúng ta nói chuyện nhé, được không?”

Chung Ngâm gật đầu.

Dịch Thầm không chịu nổi cảnh thân mật của hai người, bực bội lên tiếng: “Hay là tôi mở hẳn một phòng chat cho hai người nói chuyện tiếp nhé?”

“Ngay đây mà!” Chung Ngâm cắn răng chịu đựng.

Cô vẫy tay chào Lâm Dịch Niên và nói lời tạm biệt với Trần Tử Hiên. Cô bé lưu luyến không muốn xa cô: “Chị Chung Ngâm, chúng ta có thể kết bạn WeChat không?”

Chung Ngâm tất nhiên đồng ý, mỉm cười lấy điện thoại ra: “Lần sau đến Thượng Hải, tìm chị chơi nhé.”

Sau bữa tối, Bạch Phàm tiễn gia đình Cố Thanh.

“Ngày mai bọn chị sẽ không làm phiền nữa, bọn chị còn vài người họ hàng ở đây, thăm xong sẽ trở về Bắc Kinh.”

“Sao lại khách sáo thế? Lúc nào rảnh thì cứ đến,“ Bạch Phàm trách yêu, vỗ vai Cố Thanh, thấp giọng nói, “Chung Ngâm ở Bắc Kinh, còn phải nhờ chị chăm sóc giúp.”

“Chuyện đó còn phải nói sao?” Cố Thanh đã uống vài ly rượu, tâm trạng cũng trở nên cởi mở hơn, cô khoác tay người bạn cũ, thủ thỉ: “Con bé Chung Ngâm, chị rất quý nó.”

Cô thở dài nhẹ nhàng: “Chỉ là tiếc rằng nó và thằng nhỏ nhà chị không có duyên, không sao, Dịch Niên cũng là đứa trẻ tốt—”

“Mẹ!”

Đi phía sau, sắc mặt Dịch Thầm đột nhiên thay đổi, anh lập tức ngắt lời mẹ mình, ánh mắt lướt nhanh qua gương mặt biến sắc của Chung Ngâm.

Nhận ra mình lỡ lời, Cố Thanh sững sờ, hoảng hốt che miệng, không biết phải làm sao.

Người điềm tĩnh nhất lúc này là Bạch Phàm.

Bà vỗ nhẹ tay Cố Thanh, “Không sao đâu, sớm muộn gì cũng phải biết thôi.”

Chung Ngâm mặt tái nhợt, đứng tựa vào cửa, hoang mang nhìn mẹ: “Mẹ, con…”

“Đưa dì Cố về trước đã.” Bạch Phàm nói.

Cảm giác bất an như ngọn lửa âm ỉ trong lòng Chung Ngâm, cô mím môi, nhẹ nhàng gật đầu.

Trước khi đi, Dịch Thầm ngập ngừng quay đầu nhìn cô vài lần.

Nhưng Chung Ngâm đã mất tập trung từ lâu.

Cánh cửa từ từ đóng lại trước mặt.

“Miệng tôi thật hư quá,“ Cố Thanh bực bội tự vỗ đầu, “với cả Bạch Phàm vẫn chưa đồng ý chuyện này, giờ Chung Ngâm chắc sẽ giận tôi rồi.”

Dịch Thầm không nói gì.

Anh chăm chú nhìn con số tầng của thang máy đang tăng dần, cảm xúc trong lòng trào dâng, một niềm hưng phấn khó hiểu khiến anh không nghe rõ những lời xung quanh.

Trong nhà.

Chung Ngâm ngồi bên bàn, cúi đầu ôm lấy chú chó nhỏ trong tay. Có lẽ cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, chú chó cũng ngoan ngoãn, không kêu một tiếng.

Chung Chính Khâm không thể chịu được khi thấy con gái như vậy, an ủi: “Ngâm Ngâm, không sao đâu, con cũng đã lớn rồi, chẳng qua chỉ là chuyện…”

“Chung Chính Khâm!” Giọng Bạch Phàm cao hơn, “Anh thử nói thêm một câu nữa xem?”

“…”

Chung Ngâm lắc đầu, “Ba, con không sao.” Cô lại nhìn Bạch Phàm, “Mẹ, mẹ có gì muốn hỏi con thì cứ hỏi đi.”

“Khi nào hai đứa bắt đầu yêu nhau?”

“Đầu tháng Giêng, gần một tháng rồi.”

“Bọn con quen nhau thế nào?”

Chung Ngâm nhìn mẹ, có chút do dự.

“Ừ?”

“Anh ấy là bạn cùng phòng của Dịch Thầm.”

“Nghe Dịch Thầm nói, hai đứa học cùng trường cấp ba phải không?”

Chung Ngâm từ từ gật đầu.

“Vậy chắc con thích cậu ấy đã lâu rồi?”

Chung Ngâm khẽ chớp mi, rồi cũng gật đầu.

Bạch Phàm hỏi thêm vài câu, giọng điệu rất bình thường. Chung Ngâm trả lời từng câu một, tâm trí dần được giải tỏa.

“Nghe con nói thì Lâm Dịch Niên cũng là đứa trẻ ngoan.”

Gương mặt Chung Ngâm dần dãn ra, nhưng khi cô tưởng rằng mọi chuyện đã êm xuôi, Bạch Phàm uống một ngụm nước, từng chữ rành rọt vang lên như sét đánh ngang tai: “Nhưng mẹ không đồng ý.”

Nụ cười của cô chợt cứng lại, cô lập tức hỏi: “Tại sao?”

“Gia đình cậu ấy rất phức tạp, không hợp với con,“ giọng Bạch Phàm vẫn êm ái, nhưng lại khiến Chung Ngâm cảm thấy như rơi vào hố băng, “mẹ cũng không nói nhiều, chỉ là, nếu con tiếp tục hẹn hò với cậu ấy thì cũng được.”

“Nhưng mẹ sẽ không chấp nhận cậu ấy.”

Chung Ngâm mở miệng, từ từ lắc đầu: “Không, mẹ ơi…”

“Ngâm Ngâm,“ Bạch Phàm âu yếm vuốt má con gái, giọng nói vẫn dịu dàng nhưng đầy quyết đoán, “nghe lời mẹ, được không?”

Ngón tay của Chung Ngâm quấn chặt lại với nhau. Cô cúi đầu, rồi lại ngẩng lên.

Toàn thân lạnh buốt.

Tình cảnh trước mắt khiến cô nhớ lại hai năm trước, khoảng thời gian mà cô mất tiếng.

Khi đó, cũng chính Bạch Phàm dùng thái độ tương tự để buộc cô từ bỏ nghề phát thanh, quay lại học văn hóa. Thậm chí ngay cả Chung Chính Khâm vì thương cô mà cũng không phản đối.

Nhưng khi ấy, cô không thể nói được lời nào.

Chỉ có thể im lặng mà phản kháng.

Nỗi ấm ức tích tụ bao năm qua bỗng chốc bùng phát.

Chung Ngâm đột ngột đứng dậy: “Dù mẹ nói thế nào, con cũng sẽ không chia tay!”

Bạch Phàm nhìn cô chằm chằm, vẻ mặt đau lòng, không tin nổi hỏi: “Ngâm Ngâm, con lại dám nói với mẹ như vậy vì cậu ta sao?”

Nước mắt chực trào, Chung Ngâm không thể kiềm lại, chúng tuôn xuống không ngừng, cô đưa tay gạt đi.

Chung Chính Khâm vội vàng ôm lấy con gái, vỗ nhẹ lên lưng cô, đồng thời liếc nhìn Bạch Phàm đầy không đồng tình: “Nó lớn rồi, đừng ép nó nữa!”

“Ép nó?” Bạch Phàm giọng run run, nghẹn ngào nói, “Tôi mà gọi là ép nó sao?”

“Suốt học kỳ này, nó nói không thèm quan tâm tôi nữa thì thật sự không thèm quan tâm. Một cuộc gọi cũng không có. Tôi lo lắng cho nó đến mất ngủ cả đêm, mà nó thì sao? Lén sau lưng tôi mà đi yêu đương!”

“tôi đã nhờ người dò la khắp nơi, nếu nhà cậu ấy tử tế, tôi có cấm con yêu không? Làm cha mẹ, ai mà không muốn con cái mình hạnh phúc? con có cần mẹ phải kể tường tận về hoàn cảnh nhà cậu ta cho con biết không?”

“Cha cậu ấy là kẻ nghèo khó, thời trẻ làm trò chơi đến phá sản cả nhà, giờ vợ chồng họ suốt ngày trách móc nhau, lại còn lăng nhăng bên ngoài. Mẹ cậu ấy cũng đã cả đời than trời trách đất, chỉ mong con trai duy nhất leo cao, nhắm tới con gái nhà thị trưởng mà thôi...”

“Đừng nói nữa!” Chung Ngâm nghẹn ngào, “Mẹ, đừng nói nữa.”

Cô không hiểu, cô chỉ là yêu đương thôi mà.

Chỉ là một mối tình, tại sao cuộc đời cô lại không có chút tự do nào cả?

Hơn nữa, rõ ràng Lâm Dịch Niên là một người tốt, nhưng chỉ vì gia cảnh không thể lựa chọn, anh ấy lại bị mẹ cô phủ nhận và trách móc không thương tiếc.

Bạch Phàm cũng xót con gái, đưa tay định lau nước mắt cho cô, nhưng Chung Ngâm lảng tránh.

Cô lắc đầu, lùi lại, rồi đột ngột bùng nổ, chạy về phía cửa, mở tung ra, không để ý đến tiếng gọi đằng sau, lao nhanh ra ngoài.

Đúng lúc đó, thang máy vừa đến.

Cô ấn nút liên tục, khép cửa lại.

Chung Chính Khâm định đuổi theo, quay lại thì thấy Bạch Phàm ngồi xuống, tay ôm lấy ngực, cơn hen suyễn bắt đầu phát tác.

Anh hoảng hốt tìm thuốc và cho vợ uống.

“Ngâm Ngâm chạy đi đâu rồi?!” Vừa thở lại được, Bạch Phàm đã nắm lấy tay chồng, lo lắng: “Anh mau gọi điện cho nó, bảo nó về ngay đi. Khuya rồi, ngoài trời vừa lạnh vừa nguy hiểm!”

“Anh gọi rồi, em bình tĩnh lại nào,“ Chung Chính Khâm thở dài, nhẹ nhàng vỗ lưng vợ, tay còn lại bấm số con gái.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tiếng chuông điện thoại của cô vang lên trong phòng khách.

“Mau đi ra ngoài tìm nó đi!” Mặt Bạch Phàm tái nhợt, nắm chặt tay chồng, “Con bé ra ngoài mà không mang theo điện thoại, nếu có chuyện gì thì sao?”

Chung Chính Khâm cũng lo lắng không kém, vội mặc áo khoác rồi lao ra khỏi nhà: “Anh ra ngoài tìm ngay đây.”

Khi anh rời đi, trong nhà trở nên yên lặng.

Bạch Phàm ôm ngực, nước mắt tuôn trào không ngừng. Điện thoại trên bàn reo lên, cô vô thức nhấc máy, giọng Cố Thanh vang lên: “Tiểu Phàm, bọn chị đến khách sạn rồi, em khách sáo quá, lại đặt phòng sang thế này—”

“Tiểu Phàm, em sao thế?” Nghe thấy tiếng nghẹn ngào từ đầu dây bên kia, mặt Cố Thanh biến sắc.

Dịch Thầm, đứng ngay sau cô khi vào phòng, cũng vểnh tai lắng nghe.

“Ngâm Ngâm cãi nhau với em à?” Sắc mặt Cố Thanh ngày càng căng thẳng, “Một mình nó chạy ra ngoài? Không mang theo điện thoại?”

Dịch Thầm đột ngột ngẩng đầu lên.

“Đừng lo, đừng lo,“ Cố Thanh vừa nói vừa bước đi trong phòng, “Nó không mang điện thoại, không có tiền thì cũng không thể đi xa được. Chị sẽ bảo Dịch Thầm ra ngoài tìm giúp em.”

“Dịch Thầm, con—” Nhưng chưa kịp nói hết câu, cửa phòng đã bị đóng sầm lại, bóng dáng vừa đứng ở cửa đã biến mất ngay tức khắc.

Dịch Thầm không quen đường phố Thượng Hải, nhưng may mắn khách sạn mà Bạch Phàm đặt chỉ cách nhà họ hai con phố.

Anh mở bản đồ, lao xuống cầu thang, chạy đi.

Chung Ngâm vô định bước trên con đường, không ngừng dùng tay áo lau nước mắt.

Khi lao ra ngoài, cô chỉ mặc một chiếc áo len. Đêm gió lạnh thổi buốt đến tận xương, Chung Ngâm run rẩy, ôm chặt lấy cánh tay.

Cô cũng không biết mình sẽ đi đâu, định liên lạc với Lâm Dịch Niên, nhưng khi sờ vào túi, cô mới nhận ra mình đã quên mang điện thoại, đành bất lực từ bỏ.

May mắn thay, con đường này rất quen thuộc với cô. Đây là con đường cô đi qua mỗi ngày để tới trường trung học, ba năm cấp ba, cô đã đi qua con đường này vô số lần.

Cô không muốn về nhà lúc này, nên cứ tiếp tục ôm lấy cánh tay, bước về phía trước.

Những cảnh vật quen thuộc như đưa cô trở lại thời trung học, khi cô đầy can đảm chọn theo nghề phát thanh.

Lúc đầu, giọng cô không mở được, cách phát âm và nhịp điệu cũng loạn. Giáo viên đã khéo léo gợi ý rằng có lẽ cô không có năng khiếu trong lĩnh vực này.

Chung Ngâm không tin, cũng không chịu chấp nhận.

Suốt một năm, ngày nào cô cũng dậy sớm tập luyện, cuối cùng cũng vượt qua được rào cản.

Nhưng khi tia hy vọng vừa lóe lên, một tin dữ khác ập đến.

Không biết từ lúc nào, cô đột ngột không thể phát ra tiếng nói. Bệnh viện chẩn đoán rằng áp lực cô tự đặt lên bản thân quá lớn, dẫn đến mất tiếng tạm thời.

Không ai biết bao giờ cô sẽ hồi phục.

Đó là cú sốc nặng nề nhất đối với cô lúc bấy giờ. Bạch Phàm không đành lòng nhìn con gái chịu khổ, lập tức quyết định cho cô từ bỏ khóa huấn luyện, quay lại trường học.

Cô nhất quyết không đồng ý.

Cứ thế mà giằng co suốt hai tháng.

Khi đó, cô cũng thường đi đi về về trên con đường này. Trời rất xám, thế giới dường như cũng im lặng theo.

Người duy nhất thắp sáng thế giới của cô lúc đó chính là Lâm Dịch Niên.

Từ khi nhập học, Chung Ngâm đã nghe qua những câu chuyện về anh, thậm chí từng thấy anh từ xa vài lần, trong lòng dấy lên một cảm giác bồi hồi mơ hồ.

Thật sáo rỗng khi nói, nhưng tuổi thanh xuân ai mà chẳng từng mơ mộng về một chàng trai như thế.

Nhưng trái tim cô thật sự rung động vào khoảnh khắc anh đứng dưới cờ, phong thái đầy tự tin, phát biểu trước toàn trường.

Ngày hôm đó, ánh nắng mùa xuân nhẹ nhàng chiếu rọi.

Trong mắt cô chỉ có anh.

Mối tình đầu của cô cuối cùng cũng thành hiện thực.

Nhưng giờ đây, nó lại bị mẹ cô đánh vỡ chỉ bằng vài lời, ép cô phải đưa ra lựa chọn.

Cảm giác như quay lại quãng thời gian cô không thể phát ra tiếng.

Chung Ngâm bỗng nhiên ôm lấy mặt, nước mắt rơi như mưa.

Đúng lúc đó.

Một chiếc áo khoác từ trên trời rơi xuống, trùm lên vai cô, hơi ấm bao quanh lấy cơ thể cô.

Trong tầm nhìn mờ ảo vì nước mắt, hình dáng người tới dần trở nên rõ ràng.

Anh ấy chạy đến, trên trán vẫn còn lấm tấm mồ hôi, lồng ngực phập phồng, thở hổn hển.

Chung Ngâm với đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào anh, môi run rẩy: “...Dịch Thầm?”

Ánh mắt Dịch Thầm khóa chặt vào gương mặt cô, môi anh mấp máy, nhưng không nói gì.

Tay phải đặt bên người của anh vụng về đưa lên, định lau nước mắt cho cô.

Cô ngẩn ra, theo phản xạ lùi lại.

Giọt nước mắt lăn qua má cô, rơi vào lòng bàn tay anh.

Tay anh khựng lại giữa không trung, bị gió lạnh thổi đến tê buốt.

Nắm tay lại, anh buông xuống.

Cảm giác đau âm ỉ nơi lồng ngực.

Như những cơn mưa xuân dai dẳng, hay những chiếc lá khô bị cuốn bay trong gió thu.

Anh ngước mắt lên, nhìn cô.

Đôi mắt cô dường như ngập nước, khóc đến mức đau lòng.

Anh hiểu hơn ai hết, những giọt nước mắt này là vì ai.

Lồng ngực như bị xé toạc, hơi lạnh len

lỏi vào.

Giận dữ, ghen tỵ, bất mãn, những cảm xúc tiêu cực tích tụ bao ngày nay bùng phát.

Lý trí của anh bị thiêu đốt, gần như tan biến, sợi dây trong đầu cũng căng đến mức sắp đứt—

Anh bước hai bước về phía trước, hai tay nắm lấy đôi vai mảnh khảnh của cô, “Vậy thì chia tay với Lâm Dịch Niên đi.”

Chung Ngâm sững sờ, nhìn anh ngơ ngác.

“Hẹn hò với anh.”

Đôi mắt đen láy của Dịch Thầm sâu thẳm, khóa chặt vào cô, mang theo một sự liều lĩnh điên cuồng, “Anh sẽ không bao giờ để em khóc.”