Khuôn mặt của Dịch Thầm phóng to trong tầm nhìn của Chung Ngâm, đôi mắt cậu toát lên nét sắc bén và kiêu ngạo độc nhất của tuổi trẻ.

Da của cậu trắng, khi nhìn gần có thể thấy rõ những quầng thâm do thức đêm dưới mắt. Đôi mắt thường ngày đầy vẻ mệt mỏi, nay khi chăm chú nhìn cô, đen láy như viên đá quý, lấp lánh đến mức khiến người đối diện không thể rời mắt.

Chung Ngâm chớp mắt, lông mi khẽ run rẩy, cô hơi hoảng hốt tránh ánh nhìn, vội vàng gạt tay cậu đang đặt trên đỉnh đầu mình.

Cô cúi đầu nói nhỏ: “Tóc em bị anh làm xẹp rồi...”

Bầu không khí kỳ lạ như một làn sương mỏng thoáng chốc tan biến.

Dịch Thầm tỏ vẻ khó chịu, lập tức hất tay ra, hừ lạnh: “Anh còn chưa chê tóc em bết đâu.”

Chung Ngâm phản xạ đáp lại: “Tóc anh mới bết.”

Dịch Thầm chẳng thèm quan tâm, bước lười biếng về phía bàn máy tính, vẫy tay gọi cô: “Lại đây.”

“Để làm gì?”

Cậu cúi người mở máy tính: “Chơi game.”

Về trò chơi điện tử, Chung Ngâm có thể nói là mù tịt. Ngoài việc chơi mấy trò thay đồ trên 4399 hồi tiểu học, và gần đây mới chơi game bắn súng trên điện thoại, cô chẳng biết gì hơn.

“Em chưa bao giờ chơi game trên máy tính.”

Dịch Thầm cười khẩy, ánh sáng xanh từ màn hình lớn hắt lên mặt cậu, tạo ra một biểu cảm sinh động chưa từng thấy.

Chung Ngâm nhìn vào gương mặt nghiêng của cậu.

Trong đầu cô bất chợt xuất hiện một câu nói đầy sáo rỗng: “Cậu ấy giống như đang phát sáng.”

Bị chính suy nghĩ của mình làm cho chua xót, Chung Ngâm rùng mình, vội quay đầu nhìn về phía bàn.

“Lại ngẩn người gì nữa,“ Dịch Thầm bực bội kêu lên, di chuyển chuột và mở trò chơi, cảnh nền hoành tráng xuất hiện trên màn hình, “Em thích bắn súng cơ mà? Thử cái này xem.”

Toàn bộ thiết bị của Dịch Thầm đều thuộc loại cao cấp, hình ảnh kết hợp với âm thanh sống động, khung cảnh chân thực đến từng chi tiết khiến Chung Ngâm đứng ngẩn ngơ.

“Đây là game gì vậy?” Cô tiến sát hơn, ánh mắt không rời khỏi màn hình, “Đồ họa đẹp quá.”

Dịch Thầm nhướng mày, ngón tay thon dài gõ nhanh trên bàn phím: “Battlefield 5.”

“Thế để em chơi thử?” Chung Ngâm háo hức.

Dịch Thầm giơ tay ấn nhẹ đầu cô ra xa: “Nhìn trước đi đã.”

Chung Ngâm né tay cậu: “Anh đừng coi thường em.”

Nói vậy, nhưng trò chơi trên máy tính rõ ràng phức tạp hơn nhiều so với trên điện thoại. Nhìn Dịch Thầm thao tác, cô cảm thấy chóng mặt, không tự chủ mà nghiêm túc hơn, cúi người càng gần cậu hơn.

Hương thơm quen thuộc quanh quẩn trong không khí.

Ngón tay Dịch Thầm thoáng khựng lại, cậu bất ngờ đứng dậy.

“Ơ? Anh không chơi nữa à?”

Dịch Thầm không đáp, lôi vào từ ngoài một chiếc ghế gỗ, sau đó đẩy ghế xoay của mình về phía cô: “Em đứng mãi không mỏi à?”

Chung Ngâm ngồi xuống chiếc ghế êm ái với vẻ hơi ngạc nhiên: “Cảm ơn nhé.”

Từng khung hình tinh xảo đến hoàn hảo, không chỉ là một trò chơi, mà còn giống như một tác phẩm nghệ thuật.

Ngày hôm đó, Chung Ngâm lần đầu tiên có khái niệm về thuật ngữ “game 3A“. Cô cũng hiểu tại sao Dịch Thầm lại mê mẩn nó đến vậy.

Cách điều khiển game trên máy tính phức tạp hơn nhiều so với điện thoại.

Khi Dịch Thầm dạy cô chơi game, sự kiên nhẫn của cậu nhiều hơn bình thường gấp đôi. Mặc dù cô liên tục thao tác vụng về và chết không biết bao nhiêu lần, cậu cũng chỉ cười.

Lần thứ không biết bao nhiêu, Chung Ngâm lại bị một phát đạn lạnh lùng từ đâu đó bắn chết. Cô tức giận ngồi bệt xuống trước màn hình, trong khi Dịch Thầm dựa vào ghế bên cạnh, cười đến mức cả người rung lên.

Bị cậu cười chọc tức, mặt Chung Ngâm nóng bừng, không chịu được nữa, cô định giơ tay đánh vào cánh tay cậu.

Dịch Thầm nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô, nhướng mày: “Bực rồi à?”

Cô không thể động đậy, không phục nói: “Ai mà chẳng từng là người mới, anh cũng từng chứ gì? Tại sao lại cười em?”

“Có chứ.” Dịch Thầm nghênh ngang nhướn mày, “Nhưng anh cũng không tệ như em.”

Chung Ngâm siết chặt nắm tay còn lại, định đánh, nhưng cậu đã đoán trước và chộp lấy.

Bây giờ cả hai tay cô đều bị giữ chặt. Cậu vẫn cười, vẻ mặt ngạo mạn, như muốn hỏi cô còn chiêu nào nữa không.

Làm sao mà lại có kiểu con trai… không có chút phong độ thế này!

“Khụ.”

Đột nhiên, tiếng ho khẽ phát ra từ phía cửa.

Chung Ngâm giật mình, quay đầu nhìn. Dịch Trì không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, mỉm cười lịch sự nhìn hai người họ, và —— tay Dịch Thầm đang nắm lấy cổ tay cô.

Lúc này, cô mới nhận ra hành động của họ trong mắt người ngoài có vẻ khá thân mật.

Chung Ngâm cố gắng rút cổ tay về, Dịch Thầm lập tức buông tay ra, không biểu cảm nhìn về phía cửa, giọng chẳng khách sáo: “Anh đi không gây tiếng động à?”

Dịch Trì không giận, nhướn mày: “Có vẻ như anh làm phiền em rồi?”

Dịch Thầm: “Có việc gì không?”

Chung Ngâm: “Không có gì đâu ạ.”

Cả hai cùng lúc lên tiếng.

Dịch Trì nhìn đồng hồ đeo tay, nói: “Hơn 12 giờ rồi, mẹ bảo anh lên gọi hai đứa xuống ăn cơm.”

“Ồ, được rồi,“ Chung Ngâm vội đứng dậy, “Bọn em xuống ngay.”

Cô đi trước, Dịch Thầm lề mề theo sau vài bước. Dịch Trì nhìn cậu với vẻ đầy hứng thú, Dịch Thầm giả vờ không thấy, cũng chẳng thèm để ý.

Khi đến phòng ăn, Dịch Thầm nhìn lướt qua bàn ăn, không ngạc nhiên mà kéo nhẹ khóe môi. Tốt lắm, lại là một loạt món nhạt nhẽo, chẳng có món nào cậu thích.

Cậu không biểu cảm gì, kéo ghế ra ngồi xuống, cúi đầu múc canh.

“Ngâm Ngâm này,“ Cố Thanh vừa gắp thức ăn cho cô, vừa hỏi: “Thức ăn có hợp khẩu vị không?”

Chung Ngâm ăn một miếng cá vược hấp, mỉm cười gật đầu: “Ngon ạ.”

“Thích là tốt rồi,“ Cố Thanh thở phào nhẹ nhõm, “Mấy món này là cô hỏi mẹ con đó.”

Nghe đến mẹ mình, động tác của Chung Ngâm hơi ngừng lại, cô không kiềm được mà hỏi: “Mẹ cháu, dạo này bà thế nào ạ?”

“Mẹ con ngày nào cũng hỏi cô về con đấy,“ Cố Thanh liền thở dài, “Làm cha mẹ thật là khổ tâm. Hồi đó con bảo bà đừng đến tìm con nữa, bà ấy đã đến nhà cô khóc cả một đêm.”

“Bà ấy sinh con còn muộn hơn cô mang thai Tiểu Thầm một năm, lúc đó cũng...” Cố Thanh ngẫm nghĩ, “Đã 35 rồi phải không?”

Chung Ngâm im lặng gật đầu. Mẹ cô, từ khi còn trẻ đã không khỏe, lại sinh cô muộn.

Cố Thanh vỗ nhẹ tay cô: “Thật ra cô hiểu mẹ con mà. Bà ấy vốn là người hay lo lắng, còn con là con gái, lại đến Bắc Kinh. Nếu rảnh rỗi, con nên gọi điện cho mẹ, làm nũng một chút?”

Chung Ngâm im lặng, mấp máy môi, không biết nên nói gì.

Cô đương nhiên yêu mẹ, cũng không phải cố tình giận dỗi. Nhưng từ nhỏ đến lớn, cô đều phải sống dưới sự quản thúc của mẹ, học gì

, chơi với ai, thậm chí mặc gì cũng do mẹ quyết định.

Đến khi vào đại học, tình trạng này vẫn không thay đổi. Bấy nhiêu năm qua, đây là lần đầu cô chống lại, nếu cô lại thỏa hiệp, mẹ cô sẽ không bao giờ thay đổi.

Cô im lặng hồi lâu, Cố Thanh nghĩ mình đã nói gì sai, liếc nhìn Dịch Kiến Quân rồi nhìn Dịch Trì, cả hai người cũng mờ mịt không hiểu.

Cho đến khi Dịch Thầm ngẩng đầu lên, gắp một miếng móng giò heo lớn ném vào bát của Cố Thanh: “Trên bàn ăn chỉ có mình mẹ nói không ngừng, ăn thêm đi có được không?”

Cố Thanh lập tức bị phân tâm: “Thằng nhóc thối, con gắp cho mẹ miếng béo thế này, mẹ ăn làm sao hết?”

Dịch Thầm cau mày: “Không ăn thì đưa cho ba.”

Chung Ngâm cúi đầu tiếp tục ăn.

Chủ đề trước đó nhờ vậy mà trôi qua, Cố Thanh bắt đầu chuyển mục tiêu sang Dịch Thầm, bà than thở: “Mẹ con thật có phúc, sinh được đứa con gái xinh đẹp ngoan ngoãn như con.

Chung Ngâm mỉm cười: “Dì cũng có phúc mà, sinh được anh Dịch Trì giỏi giang thế này.

Lời vừa dứt, cô liền chạm phải ánh nhìn trống rỗng của Dịch Thầm đang nhìn chằm chằm vào mình.

Chung Ngâm ngay lập tức nhận ra —— chết rồi, quên nhắc đến cậu ta.

Nhưng Cố Thanh dường như không để ý, thậm chí vẻ tiếc nuối trên mặt còn dịu lại một chút, “Đúng là con khéo ăn nói thật.

“Lúc mang thai lần thứ hai, dì còn nghĩ sẽ là con gái, thậm chí đã chuẩn bị cả váy hồng rồi, ai ngờ mọi chuyện lại không như ý. Nói đến đây, Cố Thanh liếc nhìn Dịch Thầm, thở dài một hơi.

Dịch Thầm không chịu nổi, đặt đũa xuống “cạch một tiếng.

“Con không biết đâu, lúc đó cả ông nội, ba con, và các chú đều rất mong đợi sẽ có một bé gái đầu tiên cho nhà họ Dịch, ai ngờ khi Dịch Thầm sinh ra, lại là cậu bé út của nhà họ Dịch.

“…Út à?

Dịch Trì cười giải thích: “Tiểu Thầm là nhỏ nhất trong đời của bọn anh, trên anh còn có bốn người anh họ nữa.

“Thực ra hồi nhỏ, nó còn có một cái tên khác.

Chung Ngâm tò mò: “Là gì ạ?

Dịch Thầm đờ người trong giây lát, bỗng nhiên nhận ra điều gì, biểu cảm thay đổi, lập tức giơ tay định bịt miệng Dịch Trì.

Nhưng Dịch Trì nhanh miệng hơn ai hết, buông lời ngay lập tức: “Gọi là ‘Chiêu Muội’.

Chiêu Muội?

Chiêu Muội?!?

“Phụt. Chung Ngâm không thể nhịn nổi, bật cười thành tiếng.

Sắc mặt của Dịch Thầm đen như đít nồi, ánh mắt sát khí quét về phía Dịch Trì.

Người đối diện chỉ nhướn mày, vẻ mặt bình tĩnh, không chút lo sợ.

Bữa trưa kết thúc trong những tràng cười trêu chọc Dịch Thầm.

Sau bữa ăn, Dịch Kiến Quân ra ngoài vì công việc, còn Dịch Trì cũng tạm biệt để về nhà mình.

Chung Ngâm cũng nghĩ đến việc chọn thời gian thích hợp để rời đi.

Cô liếc nhìn về phía Dịch Thầm.

Người kia vẫn ngồi dựa lưng vào ghế, đầu hướng ra sau, vẻ mặt lạnh nhạt, không hề quan tâm.

Nhân lúc Cố Thanh vào bếp nói chuyện với cô giúp việc, Chung Ngâm khẽ gọi: “Dịch Thầm.

Cậu không đáp, vẫn đang giận dỗi.

Cô gọi thêm mấy lần nữa.

Thấy cậu vẫn làm ngơ, Chung Ngâm không khách sáo nữa, thẳng thừng gọi: “Dịch Chiêu Muội.

“……

Cuối cùng, Dịch Thầm cũng động đậy.

Cậu quay đầu, mắt đầy sát khí, hằm hằm nhìn cô với ánh mắt đe dọa: “Gọi thêm một lần nữa thì xem.

Chung Ngâm giả vờ không thấy: “Bao giờ chúng ta về trường?

“Đợi đã, Dịch Thầm đang buồn ngủ, giơ tay che mắt, “Anh muốn ngủ.

Chung Ngâm nhìn cậu: “Về trường rồi ngủ.

Dịch Thầm vẫn không nhúc nhích.

Chung Ngâm chờ vài giây rồi đứng dậy: “Anh không về à? Vậy em đi đây.

Dịch Thầm vẫn không phản ứng: “Không ai cản em.

“…… Chung Ngâm không nói thêm lời nào, liền lập tức đứng dậy.

Thấy cô thật sự định rời đi, Dịch Thầm cũng đứng lên, vội vàng hỏi: “Này, em đi thật đấy à?

Chung Ngâm nhìn cậu với vẻ mặt “không lẽ em đùa với anh à?.

Vài giây sau.

Dịch Thầm hít một hơi dài, mặt đầy vẻ khó chịu khi phải thức dậy: “Đợi đã, để anh đi nói với mẹ anh một tiếng.

……

Chú Trần đưa họ về đến cổng trường.

Có thể thấy Dịch Thầm vẫn đang giận dỗi, Chung Ngâm cũng không muốn tự chuốc rắc rối, nên không nói gì.

Hai người cứ thế im lặng suốt chặng đường.

Cả hai đi một trước một sau vào trường.

Đi qua cổng phía Tây, họ sẽ đến khu sinh hoạt, nơi có nhiều trạm giao nhận hàng và siêu thị, nơi này luôn đông đúc sinh viên.

Vô tình, Chung Ngâm gặp Sử An An vừa đi ra từ siêu thị, theo sau là Tống Tự.

Tống Tự xách theo nhiều túi lớn nhỏ, trên tay còn ôm một gói quà bánh lớn.

Cả hai mặt mày đỏ bừng, có chút ngượng ngùng nhưng bầu không khí xung quanh đầy những bong bóng hồng.

Lúc này không nên làm bóng đèn.

Chung Ngâm dừng bước đột ngột, suýt nữa khiến Dịch Thầm đi phía sau va phải. “Lại sao nữa?

“Chúng ta đi đường khác. Chung Ngâm kéo cậu sang con đường nhỏ bên cạnh.

Con đường này vắng người hơn hẳn.

Chung Ngâm buông tay áo cậu, chỉ về phía trước: “Đi đường này đi.

“Lén lút thế, định làm trộm à? Dịch Thầm hạ thấp mí mắt.

Chung Ngâm chỉ về phía đối diện, hạ giọng nói: “An An và Tống Tự vừa ở kia, đừng làm phiền họ.

Dịch Thầm uể oải ngáp một cái: “Nhiều chuyện.

Chung Ngâm phản biện: “An An quen một người bạn trên mạng, mà lại là bạn cùng phòng của anh, duyên lớn thế, sao lại gọi là chuyện không đâu?

“Phải, duyên lớn thật. Dịch Thầm nhếch môi.

Chung Ngâm vừa định gật đầu, liền nghe cậu buông một câu đầy bất ngờ: “Duyên lớn đến nỗi làm em vui không chịu nổi rồi ấy chứ.

Chung Ngâm ngẩn người, không hiểu: “Em vui không chịu nổi?

“Đúng thế, gần sông thì được hưởng lộc nước, ánh mắt cậu lơ đãng rơi xuống mặt cô, “Lại có thêm một cách tiếp cận anh nữa rồi còn gì.

“…… Ai thèm nghĩ đến gần nước được lộc nước chứ.

Lời mắng chửi lượn trong đầu Chung Ngâm, nhưng cuối cùng cô đành nuốt xuống, phải mất một lúc mới giữ được bình tĩnh: “Anh yên tâm, em sẽ không mượn cớ gì để tiếp cận anh đâu.

Dịch Thầm cười hờ hững, không quan tâm.

Đến khi về đến ký túc xá của Dịch Thầm, Chung Ngâm chỉ mong nhanh chóng tiễn cậu ta đi, liền qua loa chào tạm biệt rồi tiếp tục về phòng.

Cô vừa đi vừa nghĩ về mọi chuyện, cảm thấy tâm trạng hơi xuống dốc.

Cô thở dài một hơi —— đến khi nào cô mới có thể đuổi kịp Lâm Dịch Niên, và ngẩng cao đầu trước tên tự luyến như Dịch Thầm đây?

-

Cả Bắc Kinh chìm trong một lớp sương lạnh. Một cơn gió thổi qua, cuốn theo những chiếc lá khô của cây ngô đồng ven trường phát ra tiếng xào xạc.

Chớp mắt đã đến giữa tháng Mười Hai.

Ngày hôm đó sau giờ học, Chung Ngâm nhận được thông báo trên nhóm lớp, báo rằng từ tuần sau sẽ kết thúc chương trình học kỳ này và bước vào kỳ thi kéo dài nửa tháng. Lịch thi của mỗi khoa sẽ có trên hệ thống giáo vụ.

“Vậy là, đầu tháng Giêng là được nghỉ đông rồi? Trong phòng ký túc, Sử An An cười nói, vui mừng ra mặt.

Trịnh Bảo Ni đập nhẹ vào đầu cô: “Cậu quên kỳ thi rồi à? Đã ôn hết sách chưa?

“Bọn mình thi đến ngày 7, tổng cộng 7 môn, bao gồm cả môn chung. Quách Đào nói khi tra cứu lịch thi. “Còn các cậu thì sao?

“Kỳ thi của bọn mình phần lớn được tính vào đánh giá thường xuyên rồi, Trịnh Bảo Ni cười nhẹ nhàng, “Mình chỉ cần thi hai môn chung thôi.

“Để mình xem lịch của mình. Sử An An mở hệ thống giáo vụ

, nhìn dày đặc lịch thi hiện trên màn hình, đếm từng môn: “Một, hai, ba, bốn ——

Cô rên rỉ: “Mười hai môn?!

“Nhiều thế sao? Quách Đào cười phá lên, vui sướng khi thấy bạn khổ: “Đúng là ngành công nghệ thông tin không dành cho người thường mà.

Chung Ngâm chen vào: “Thế thi đến ngày nào?

Sử An An với vẻ mặt đau khổ: “Ngày 15, ngày cuối cùng.

Đến lượt Chung Ngâm cũng phải nhìn cô với ánh mắt cảm thông.

Quách Đào vỗ vai cô để an ủi, rồi giả vờ thần bí nói về số mệnh: “Đúng là đời lắm trớ trêu. Tình duyên của cậu thuận lợi thì học tập lại gặp trắc trở một chút…

Nghe ra ý tứ trêu đùa trong câu nói, mặt Sử An An liền đỏ bừng, kêu lên: “Đáng lẽ mình không nên kể chuyện hẹn gặp cho các cậu!

Bên kia, Trịnh Bảo Ni tò mò hỏi: “Dạo này cậu với Tống Tự sao rồi? Hai người ăn cơm cùng nhau suốt, cậu ấy đã tỏ tình chưa?

Chung Ngâm cũng hứng thú ngẩng đầu lên.

Sử An An đỏ cả tai, quay lưng lại: “Chưa! Chẳng có gì cả!

“Mình nghĩ sắp rồi đấy, Quách Đào lật quẻ, cười nói, “Quẻ bảo, hai cậu sẽ thành đôi trong tháng này.

Sử An An như con cua luộc chín, ôm tai, ra vẻ không nghe thấy.

Chủ đề nhanh chóng quay lại việc nghỉ đông.

Trịnh Bảo Ni nói: “Mình thi xong sớm, định về nhà ngay tối hôm đó, còn các cậu thì sao? Bao giờ về?

Sử An An rên rỉ: “Chắc chắn mình không về sớm được rồi.

Quách Đào hỏi Chung Ngâm: “Còn cậu thì sao, thi xong ngày 7 rồi về luôn chứ?

Chung Ngâm đáp qua loa: “Chưa biết nữa, thi xong rồi tính.

“Thi xong mới tính thì không được đâu, Quách Đào nhắc nhở, “Lúc đó vé máy bay hết từ lâu rồi.