Giọng điệu của Dịch Thầm đầy châm chọc. Chung Ngâm vốn đã không nguôi giận, giờ lại càng không muốn phí sức tranh luận với anh, cô quyết định im lặng. Không ngờ, sự im lặng này lại khiến Dịch Thầm hiểu lầm, anh nhìn cô chăm chú, rồi bất ngờ quay đầu đi kèm theo nụ cười lạnh lùng: “Vậy ra hai người thật sự có chuyện cần nói. Anh cứ bám riết lấy điều này không buông, khiến Chung Ngâm có chút chột dạ, không kiềm được mà lên tiếng: “Tôi thật sự không biết anh ấy muốn nói gì với tôi, chắc là chuyện công việc. “Vậy tức là Lâm Dịch Niên đã chủ động tìm cô? Anh có vẻ như đang cố truy đến cùng, làm Chung Ngâm bắt đầu nổi cáu: “Anh quan tâm lắm à? Dịch Thầm lập tức bùng nổ, phản ứng như bản năng: “Liên quan gì đến tôi? “Đúng rồi, Chung Ngâm nhìn anh, giọng điềm tĩnh, “vậy thì sao anh cứ hỏi mãi. Sau một lúc im lặng, anh quay đầu đi, mặt không cảm xúc: “Coi như tôi chưa nói gì. Cố Mân bên cạnh nhìn người này, rồi lại nhìn người kia, quyết định lên tiếng thay cho anh trai: “Chị Ngâm Ngâm, chị đừng để ý đến anh trai em, anh ấy chỉ giỏi cứng miệng thôi, thật ra trong lòng thì... ôi! Chưa kịp nói hết câu, cậu đã bị anh trai ném thẳng chiếc ba lô vào người: “Mày nổi bật quá rồi đấy? Nói nhảm cái gì? Cố Mân: “… Cậu tức tối xoa đầu, im lặng, rõ ràng từ bé đến lớn đã không ít lần chịu trận như thế. Chung Ngâm bật cười thành tiếng. Dù sao cũng không còn gì để nói với Dịch Thầm, cô chủ động quay sang Cố Mân, “Cố Mân này. “Hử? Đôi mắt Cố Mân sáng lấp lánh nhìn cô. Cậu có khuôn mặt trẻ con, dù cao hơn 1m80 vẫn thường bị nhầm là trẻ vị thành niên. Nhưng nếu nhìn kỹ, nửa dưới khuôn mặt của cậu gần như giống hệt Dịch Thầm, chỉ có điều khuôn mặt Cố Mân tròn trịa hơn chút. Nghĩ đến sự tương đồng này, Chung Ngâm bất giác nảy ra kết luận: Đôi mắt sắc sảo của Dịch Thầm là di truyền từ phía nhà cha, còn đường nét dịu dàng ở cằm thì giống mẹ. Chỉ có tính cách cứng đầu này là không giống ai. Nghĩ đến đây, Chung Ngâm mỉm cười, nhỏ giọng hỏi Cố Mân: “Chị hỏi cậu vài câu nhé. “Cậu thích uống nước ngọt không? Cố Mân gật đầu mạnh: “Thích. “Còn lẩu? “Cũng thích. “Chuối thì sao? “Thích luôn. “Vậy còn đào? “Thí— Cố Mân suýt nữa cắn phải lưỡi, mở to mắt nhìn cô, mặt cậu đỏ bừng: “Chị Ngâm Ngâm! Dịch Thầm nhíu mày đầy khó chịu: “La hét cái gì đấy? Cố Mân không để ý đến anh trai, vẫn căng thẳng nhìn Chung Ngâm: “Chị Ngâm Ngâm, sao chị biết? Đào biết chưa? Chung Ngâm cười, lắc đầu. Suy nghĩ của cậu ấy gần như viết rõ ràng trên mặt, ngay cả cô còn nhìn ra thì chỉ có Quách Đào là không biết gì. “Vậy, vậy đừng nói cho cô ấy biết nhé, được không? Cố Mân lắp bắp, “Đào từng nói, cô ấy không thích những người nhỏ tuổi hơn. Quách Đào thích những người đàn ông chững chạc, thần tượng của cô ấy cũng là các diễn viên kiểu “chú. Chung Ngâm nhìn cậu đầy cảm thông: “Cố lên nhé. Cố Mân gật đầu đầy quyết tâm, rồi bất chợt tò mò hỏi: “Vậy chị Ngâm Ngâm, chị có thích anh trai em không? Chung Ngâm sững sờ: “Ai nói với cậu thế? “Em cứ nghĩ… Cố Mân ngạc nhiên: “Chẳng lẽ chị không thích anh ấy à? Chung Ngâm bật cười: “Anh trai cậu là bạn tôi, nhưng tôi không biết liệu anh ấy có coi tôi là bạn không. Cố Mân gãi đầu, liếc nhìn Dịch Thầm đang lạnh lùng nhìn về phía họ, rồi quay đầu lại, hạ giọng: “Thật ra em cảm giác anh ấy thích chị đấy. Chung Ngâm khựng lại một lúc lâu: “Sao cậu lại nghĩ vậy? “Dựa vào trực giác. Vì gần tuổi nhau, Cố Mân từ nhỏ đã theo sát Dịch Thầm, cậu gần như là chuyên gia nghiên cứu anh trai. Nếu Dịch Thầm thích ai, làm sao cậu không nhận ra được chứ? Chung Ngâm khó hiểu: “Trực giác của cậu cũng chẳng đáng tin lắm đâu. Hai người nói chuyện rì rầm với nhau, hoàn toàn không để ý đến Dịch Thầm đứng không xa đang khó chịu. Cuối cùng anh không chịu nổi nữa, đá nhẹ vào ghế trước: “Cố Mân, tao khát nước. Cố Mân rõ ràng đã quen với việc bị anh sai bảo, vui vẻ cầm ba lô đi tới: “Anh, của anh đây. Dịch Thầm vặn nắp chai, uống vài ngụm, rồi khi thấy Cố Mân định quay lại, anh liền giữ cậu lại: “Ngồi xuống đây. “Nhưng chị Ngâm Ngâm… “Ngồi xuống. Cố Mân dụi mũi, bất đắc dĩ ngồi xuống bên cạnh. Thấy cậu lâu không quay lại, Chung Ngâm bắt đầu thấy chán, cô quay đầu nhìn qua. Dịch Thầm ngồi ở chỗ rất xa, giờ lại kéo Cố Mân ngồi bên mình, rõ ràng là không cho cậu về. Gì chứ, lại định cô lập mình sao? Trẻ con quá. Chung Ngâm hừ nhẹ qua mũi, mở điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Lâm Dịch Niên để xin lỗi: [Xin lỗi anh, cô Cố sắp đến rồi, giờ em đi thì không lịch sự lắm. Có chuyện gì anh muốn nói không? Nói qua tin nhắn được không?] Không lâu sau, Lâm Dịch Niên trả lời: [Anh hiểu mà, nhưng những điều này vẫn nên nói trực tiếp thì hơn. Vậy để lần sau gặp nhé, được không?] Chung Ngâm vui vẻ đáp lại bằng một biểu tượng OK. Gửi tin chưa bao lâu, bên ngoài sân bóng rổ vang lên tiếng giày cao gót lách cách, bước đi đầy dứt khoát, nghe thôi cũng biết là người tính cách nhanh nhẹn, mạnh mẽ. “Ngâm Ngâm, dì đến rồi! Vừa bước vào sân, Cố Thanh đã thẳng tiến về phía Chung Ngâm: “Chân còn đau không? “Dì ơi, cháu không sao, Chung Ngâm đứng dậy đón dì, ánh mắt có chút nghi ngờ liệu dì có nhìn thấy Dịch Thầm không, cô hơi ngẩng đầu về phía anh, “Là Dịch Thầm, anh ấy bị thương. “Cháu không sao là được. Cố Thanh nhéo nhẹ má cô, rồi mới quay sang nhìn con trai mình, thấy anh ngồi bừa bãi, quần áo lấm lem, đầy vết bùn bẩn. Cố Thanh chê bai ra mặt, bước hai bước lại gần. Chưa kịp để anh phản ứng, bà đã kéo ống quần anh lên đến tận đầu gối, thấy mấy vết thương đã gần đóng vảy, bà còn định kéo lên cao hơn nữa, nhưng bị anh giữ tay lại. “Mẹ! Dịch Thầm giận dỗi, ánh mắt lén lút nhìn về phía Chung Ngâm, hạ giọng: “Vẫn đang ở ngoài đấy, mẹ làm gì thế? “Con gái lớn rồi mà sợ ai nhìn à? Cố Thanh không hiểu nổi, “Xe đỗ ngay ngoài sân, đi nổi không? Dịch Thầm mặt mày u ám, gật đầu. “Dì ơi, cho cháu đi cùng với! Cố Mân vội chạy theo, Cố Thanh cười nhéo nhẹ đầu cậu: “Sao quên cháu được. “Ngâm Ngâm. Cố Thanh quay lại, kéo tay Chung Ngâm, “Đi cùng dì đi, dì mời cháu ăn cơm. Chung Ngâm xua tay: “Cháu không đi đâu, dì đưa Dịch Thầm đi viện xử lý vết thương trước đã. Cố Thanh thở dài: “Khó lắm mới gặp được cháu. Chung Ngâm mỉm cười ngoan ngoãn: “Lần sau cháu sẽ chủ động đến thăm dì. Trong tháng này, nhờ có sự quan tâm của Cố Thanh mà cô mới dễ dàng thích nghi với trường, dù rằng đa số công việc đều phải nhờ đến Dịch Thầm. Cố Thanh gõ nhẹ lên trán cô, nói đùa: “Lần sau là bao giờ? Nói cụ thể đi, đừng có hứa rồi để đó. Chung Ngâm suy nghĩ một chút: “Tuần sau, cuối tuần được không ạ? Cố Thanh lập tức cười rạng rỡ: “Nói rồi đấy nhé, vậy cuối tuần gặp! Hai mẹ con Cố Thanh và Chung Ngâm tay trong tay nói chuyện một lúc lâu, khiến Dịch Thầm đứng mãi mà đau cả chân, anh nhíu mắt, giọng đầy châm chọc: “Định để máu tôi chảy cạn rồi mới đi à? Cố Thanh trừng mắt nhìn anh: “Đã đóng vảy rồi còn máu đâu ra? Sau đó, bà quay lại với Chung Ngâm: “Nhớ nhé, tuần sau phải đến nhà dì chơi đấy! Chung Ngâm gật đầu, lễ phép vẫy tay chào tạm biệt. Dịch Thầm nhíu mày khi thấy cô vẫn đứng yên tại chỗ: “Cô ấy không đi sao? Cố Thanh trả lời: “Cô ấy không đi cùng chúng ta, tôi sẽ đưa con đến bệnh viện trước. Dịch Thầm dừng bước: “Cố Mân, gọi cô ấy qua đây. “Ơ? Vâng ạ. Cố Mân liền chạy đi gọi Chung Ngâm. Cố Thanh ngạc nhiên hỏi: “Chuyện gì vậy? Dịch Thầm không vui trả lời: “Chân cô ấy mới hồi phục, cách ký túc xá của cô ấy còn tận 2,3 cây số, mẹ định để cô ấy tự đi về à? Cố Thanh vốn tính tình vô tư, lúc này mới nhận ra sự bất cẩn của mình, vỗ trán: “Chết thật, dì quên mất chuyện đó. Dịch Thầm hừ lạnh. “Con trai, con còn biết quan tâm người khác hơn cả mẹ đấy. Cố Thanh nhìn con trai mình đầy vẻ hài lòng. Dịch Thầm nói nhanh như súng liên thanh: “Dù sao thì người mang canh đến không phải là mẹ, nếu cô ấy lại đau chân, không phải con sẽ phải làm hết mọi việc sao. Trong khi hai mẹ con nói chuyện, Cố Mân đã gọi Chung Ngâm qua. Cô ngạc nhiên hỏi: “Dì ơi, còn chuyện gì nữa ạ? Cố Thanh kéo tay Chung Ngâm đi ra ngoài: “Nghe Tiểu Thầm nói ký túc xá của cháu xa lắm, để dì đưa cháu về, đúng là dì sơ suất quá. “Không sao đâu ạ. Chung Ngâm liếc nhìn Dịch Thầm đầy bất ngờ. Anh không nhìn cô, giọng điệu cứng nhắc: “Tôi chỉ tiện miệng nhắc thôi. Cô vờ như không nghe thấy: “Cảm ơn anh. Dịch Thầm không đáp, quay lưng mở cửa xe và bước lên, nhưng dường như quên mất vết thương trên người, khi co chân lên thì bị đau, động tác của anh trở nên cứng đờ, rồi từ từ dịch lên ghế. Cố Thanh ngồi vào ghế lái, Cố Mân nhảy vào ghế phụ, Chung Ngâm đành theo Dịch Thầm ngồi ở hàng ghế sau. Cô kéo cửa xe, rồi nói: “Dì ơi, cháu ở tòa 19. “Được, để dì tìm đường. Cố Thanh tìm kiếm địa chỉ trên hệ thống định vị. Chung Ngâm ngồi xuống, nhưng bị vướng vào vạt áo, cô phải nhấc người lên một chút để chỉnh lại áo rồi mới ngồi xuống. Bên cạnh, Dịch Thầm đột nhiên nín thở. Mùi hương thoang thoảng từ cô tràn ngập trong không gian kín của chiếc xe, khiến anh không thoải mái. Không rõ là nước hoa hay dầu gội, nhưng nó có mùi hoa dành dành. Dịch Thầm nhíu mày, rồi kéo khóa áo khoác đến tận cằm. Động tác đột ngột của anh khiến Chung Ngâm nhìn sang một cái, thấy anh kéo áo che nửa khuôn mặt, đôi mắt nhắm nghiền, hàng mi dài rủ xuống tạo thành một bóng mờ. Cô nhẹ nhàng xoay người, không làm phiền anh. Chẳng mấy chốc, xe đã đến dưới tòa ký túc xá của cô. Chung Ngâm nhẹ nhàng bước xuống xe, đứng bên ngoài vẫy tay chào tạm biệt Cố Thanh và Cố Mân. Mùi hương ngọt ngào ấy dần tan trong không khí. Dịch Thầm qua cửa sổ xe, mở mắt nhìn theo bóng lưng của cô dần biến mất sau cánh cổng. --- Dự đoán rằng Dịch Thầm sẽ không nói thật, buổi tối, Chung Ngâm nhắn tin hỏi thăm Cố Mân về tình trạng của anh. Cố Mân lập tức gửi liền mấy tin nhắn. Cố Mân: [Chị không biết đấy thôi, anh ấy thật sự giỏi chịu đựng!] Cố Mân: [Chân tay đều bị trầy xước, đầu gối bị mài đến hai lớp da, bác sĩ mất cả nửa tiếng chỉ để xử lý vết thương, thế mà anh ấy vẫn cố chơi hết trận.] Cố Mân: [Dì giận đến phát điên, suýt nữa thì cho anh ấy ăn đòn.] Cô đã biết là anh ấy chỉ đang gắng gượng! Chung Ngâm bặm môi, tìm đến khung chat với Dịch Thầm, gõ vài dòng: [Cứng đầu!] Cô định nhắn thêm, thì bên kia đột nhiên nhảy ra một tin: [? To gan nhỉ?] Chung Ngâm không thèm trả lời, mắng xong liền thoát ra, mặc cho anh bên kia nhảy dựng lên. Cô tức giận đặt điện thoại xuống. Khi vừa ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy chính mình trong gương, bất giác khựng lại. Tại sao cô lại nổi giận như vậy? Một cảm giác rối bời thoáng qua trong lòng cô. Chung Ngâm lo lắng đưa mắt nhìn các bạn cùng phòng, vài giây sau, cô chợt thở phào nhẹ nhõm. Nếu là họ mà cố chấp không quan tâm đến sức khỏe, cô cũng sẽ nổi giận thôi. Vậy là không sao cả. --- Dịch Thầm bị Cố Thanh ép ở nhà nghỉ dưỡng suốt ba ngày. Ba ngày này với anh quả là cực hình, không được thức khuya, không được nằm ườn trên giường. Bố anh, Dịch Kiến Quân, từng bị ông nội anh đưa vào quân ngũ vài năm, nên giờ ông có thói quen sinh hoạt vô cùng kỷ luật, sáu giờ sáng là phải dậy tập thể dục. Nếu anh dậy sau bảy giờ, kiểu gì cũng bị ông nhìn với ánh mắt lạnh lẽo đến sởn gai ốc. Giống như bây giờ. Dịch Thầm dụi dụi mắt ngái ngủ, ngồi đối diện với Dịch Kiến Quân. “Tiểu Thầm, uống chút sữa đi. Bà giúp việc rót đầy sữa vào cốc cho anh. Dịch Thầm nhíu mày: “Con không muốn uống, mùi khó chịu lắm. Dịch Kiến Quân ngước nhìn anh, nhíu mày: “Sữa thì có mùi gì? Dịch Thầm im lặng, cúi đầu gặm bánh bao một cách uể oải. Dịch Kiến Quân không ưa cái dáng vẻ lười biếng của con trai, càng cau mày sâu hơn: “Con ăn uống kiểu gì thế? Như đang uống thuốc à? “Con không có khẩu vị. Dịch Kiến Quân đập thìa xuống bàn: “Ta thấy con cần phải nhịn đói vài bữa mới biết nghe lời. Dịch Thầm bị ông làm phiền đến phát cáu: “Hôm nay con sẽ về trường, để bố khỏi phải nhìn thấy mà khó chịu. “Con...! Cố Thanh từ trên lầu đi xuống, thấy hai cha con sắp cãi nhau, bà liền đau đầu nói: “Thôi đi, đừng có cãi nhau nữa, mau ăn cơm đi! Dịch Kiến Quân lắc đầu, thở dài: “Ta thấy con hư tại mẹ chiều. “Chiều hư á? Cố Thanh tức giận đập ông một cái: “Ông thử nói lại lần nữa xem? Dịch Kiến Quân ho khan, không muốn tranh cãi với vợ, nói: “Tôi chưa nói xong đâu, để lát nữa nói tiếp. Cố Thanh tức giận, ngồi xuống cạnh ông. Dịch Kiến Quân cầm khăn giấy lau miệng, rồi nhìn sang Dịch Thầm: “Bí thư Đảng ủy của khoa con, Diệp Thanh, chú ruột của cậu ấy từng là cấp dưới của ông nội con. Lần trước, anh trai con đã sắp xếp mối quan hệ này cho con rồi. “Sau này, những việc như kết nạp Đảng hay bình xét ưu tú, con nên tích cực tham gia, đừng để người ta phải nhắc nhở. Cả ngày ở trường làm gì vậy? Dịch Thầm mím môi, cố nhịn, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi: “Con không có thời gian để làm mấy việc đó. Dịch Kiến Quân hừ lạnh: “Con tưởng ta không biết con đang tính toán cái gì à? “Bây giờ còn có mẹ và anh trai con chiều chuộng, cho con tiền tiêu xài, nếu sau này không có tiền thì con lấy gì mà đổ vào những trò chơi vô bổ đó? Dịch Thầm ngẩng đầu lên: “Con cũng kiếm được tiền mà. Dịch Kiến Quân cười khẩy: “Với cái kiểu tiêu tiền phung phí của con, tiền kiếm được có đủ để con tiêu không? “Con đường mà ta đã chọn cho con là tốt nhất rồi. Anh trai con là tấm gương cho con, bây giờ con vẫn còn thời gian để chuẩn bị cho tương lai. Nếu cứ tiếp tục lông bông thế này, định sau khi tốt nghiệp về nhà ngồi ăn bám à? Nhà ta không nuôi kẻ vô dụng. Dịch Thầm cúi đầu không nói, tóc mái rủ xuống che đi biểu cảm trên gương mặt anh. Dịch Kiến Quân nhìn đồng hồ, rồi cầm lấy cặp tài liệu mà bà giúp việc đưa, đứng dậy: “Ta đi làm đây. Trước khi rời khỏi nhà, ông vẫn ép Dịch Thầm uống hết cốc sữa. Anh không biểu cảm, uống cạn một hơi. Khi ông đi rồi, Cố Thanh đứng lên, vươn tay vò đầu con trai, nhưng bị anh hất ra. Bà bật cười nhìn anh đang giận dỗi: “Ôi, ấm ức à? Dịch Thầm quay đầu đi: “Không có. Cố Thanh thở dài. Chồng bà tính tình cứng rắn, tư tưởng chính thống, muốn cả hai con trai đều theo con đường chính trị. Dịch Trì, con trai cả của bà, tính tình mềm mỏng hơn nên ít bị áp lực, nhưng thằng con út này thì cứng đầu chẳng kém bố, cứ hễ hai người gặp nhau là y như rằng không ai nhường ai. “Con cũng đừng chống đối bố con mãi, Cố Thanh nhẹ nhàng khuyên nhủ, “Con không thắng được ông ấy đâu. “Thì sao? Dịch Thầm nhìn chằm chằm vào chiếc cốc sữa rỗng, giọng mỉa mai: “Cùng lắm là đuổi con ra khỏi nhà thôi.