Thẩm Lận Như và Lưu thị cãi vã không vui, còn ở nơi hẻo lánh vắng vẻ là từ đường, Thẩm Ngân Thu cũng đang rét run cầm cập. Lão nô già được phái tới trông coi nàng rõ ràng từ lâu đã ngứa mắt với nàng, không chỉ không cho Thiên Quang, Thiên Vân vào bầu bạn, mà giữa tiết trời giá lạnh thế này, cả một đại từ đường rộng lớn, chỉ đốt vỏn vẹn ba cây nến, chỉ phát cho một chiếc chăn bông cũ nát. Nàng có nên cảm thấy may mắn vì ít nhất còn có một chiếc giường gỗ lạnh cứng trong góc, không phải trải chiếu nằm đất không? Chết tiệt thật! Thẩm Ngân Thu ngẩng đầu nhìn những bài vị mờ mờ ẩn hiện trong ánh nến lay lắt — nền đen, chữ đỏ, nàng lập tức đưa tay che mắt lại. Qua một lúc, nàng lại cúi đầu nhìn chiếc bàn thấp trước mặt, một chồng tuyên chỉ thật dày, một cây bút lông sói, thêm một nghiên mực còn chưa khai. Từ nhỏ đến giờ, đây là lần đầu tiên nàng thấy “văn phòng tứ bảo đơn sơ thế này! Gắng gượng lấy can đảm, Thẩm Ngân Thu dè dặt nhìn quanh bốn phía, hai tay vẫn che lấy mặt, từ kẽ ngón tay hở ra hai đường nhỏ để quan sát. Phạm vi ánh sáng của ba cây nến tuy không nhỏ, nhưng không đủ chiếu sáng hết bốn bức tường. Nàng khẽ ho một tiếng, vang vọng cả gian phòng. Lặng lẽ đứng im suốt một hồi lâu, nàng mới dám buông tay, cúi người cẩn thận lấy xuống một cây nến từ trên bàn thấp. Trong lòng tự nhủ: Coi như đi thám hiểm vậy, xem thử trong này còn có cái gì. Nàng cầm nến rón rén tiến vào vùng tối chưa được chiếu sáng, vừa đi được vài bước, sau lưng đột nhiên “rầm một tiếng, dọa nàng nhảy dựng lên, vội vàng ném luôn cây nến trong tay, hai chân cắm đầu chạy thục mạng về phía chiếc giường. Không cần để ý tới mùi ẩm mốc trên chăn bông, Thẩm Ngân Thu lập tức xốc chăn chui tọt vào bên trong. Chỉ thấy ở giữa chiếc giường gỗ hẹp hòi, chăn bông phồng lên thành một cục lớn. Thẩm Ngân Thu rúc trong chăn, hai tay chắp lại, mắt nhắm chặt, miệng lẩm bẩm niệm: “A di đà Phật, a di đà Phật, nam mô a di đà Phật… Không gian chung quanh yên tĩnh đến mức đáng sợ, ngoài tiếng gió hú từng đợt như ma khóc từ bên ngoài vọng vào, trong từ đường không còn chút âm thanh nào khác. Tật xấu sợ im lặng của Thẩm Ngân Thu trong tình cảnh này bị khuếch đại đến cực điểm. Đêm đã khuya, nàng vẫn không thể nào ngủ nổi, cuộn mình trong chăn, lén lút hé mở một góc, ánh nến lờ mờ liền chiếu rọi vào. Nàng sợ đến nỗi tim thắt lại, chỉ sợ vừa thò đầu ra sẽ đối mặt với một đôi mắt đỏ máu lạnh lẽo nào đó. Nhưng ngoài sự lạnh lẽo tĩnh mịch, chẳng có gì cả. Thẩm Ngân Thu ngồi dậy, vẫn quấn chặt chăn, run lập cập. Khổ nỗi bụng nàng lại bắt đầu réo vang như đang diễn một khúc “không thành kế. Lạnh, đói, mà đáng sợ nhất là không ngủ được. Không ngủ được đồng nghĩa với việc phải chịu đựng tất cả những thứ đó! Thẩm Ngân Thu lắc lắc đầu, ngã xuống giường gỗ — nhưng vừa chạm vào mặt gỗ lạnh buốt liền bị đông cứng đến mức bật ngồi dậy ngay lập tức. Nàng ngẩng đầu một cách tê dại, trong lòng tự nhủ: Có ma không nhỉ? Nếu có, chắc cũng là tổ tiên của nàng thôi, đã có quan hệ huyết thống thì chắc sẽ không hại nàng chứ? Nhưng… có thể cho nàng chút gì ăn không… Không biết vì sao, nàng cảm thấy càng lúc càng lạnh. Thẩm Ngân Thu đành phải quấn chăn đứng dậy đi lại trong phòng để giữ ấm. Khi đi đến bên chiếc bàn thấp, nàng mới nhìn thấy một bài vị đang nằm trên đất. Ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên phát hiện có một chỗ trống, vậy tiếng động lúc nãy chính là bài vị này rơi xuống? Thẩm Ngân Thu chần chừ một lát rồi mới rón rén bước tới, run rẩy nhặt bài vị lên, nhẹ nhàng đặt lại vào vị trí trống trên bàn, miệng lẩm bẩm: “Các vị tổ tông đừng trách con nhé, con rất ngoan, coi như con không tồn tại là được. Thật đấy. Nếu thiếu thứ gì, cứ báo mộng cho cha con… Coi như hôm nay con giúp các vị dựng lại bài vị, xin đừng hiện hình hù con nha… Vừa lầm bầm xong, ánh mắt nàng liền quét thấy ở phía dưới bàn bày sẵn lễ vật… Một đĩa bánh đường, một đĩa bánh bao, và một bát cơm với thức ăn! Dĩ nhiên cơm canh thì nàng không dám động đến, nhưng bánh đường và bánh bao kia… ánh mắt nàng nhìn đến mức muốn nhỏ dãi! “Này, Thẩm Ngân Thu, mày chán sống rồi sao? Dám tranh đồ ăn với tổ tiên?! “Tổ tiên ăn hương hỏa, những món trần tục này họ đâu có động tới! “Hay… hay lấy một cái nếm thử? “Dừng ngay lại! Trong đầu nàng một trận trời long đất lở, đấu tranh nội tâm dữ dội. Cuối cùng, lý trí chiến thắng. Nàng cố nén nước bọt, ngoảnh mặt bỏ đi. Dù sao cũng không biết đống đồ đó đã đặt ở đây bao lâu rồi… Quay người một cái, Thẩm Ngân Thu liền nhìn thấy một bóng người đang đứng cách nàng chỉ mấy bước. Trong nháy mắt, nàng hoảng loạn lùi lại hai bước, đụng ngã luôn mâm lễ vật, bánh bao và bánh đường rơi đầy đất, tiếng “choang vỡ tan khắp nơi. Tim Thẩm Ngân Thu như muốn ngừng đập, nàng ôm mặt ngồi xổm xuống, run rẩy kêu: “Xin lỗi! Tôi không ăn đồ của người đâu! Vạn Sĩ Yến: “… Vậy nên lúc nãy nàng đứng chôn chân ở đó là đang… suy nghĩ có nên ăn đồ cúng không? Thẩm Ngân Thu cảm thấy lòng bàn tay mình ướt đẫm nước mắt. Vạn Sĩ Yến vốn không có ý dọa nàng. Hắn đứng yên một hồi, nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ phát ra từ nàng, lúc này mới bất đắc dĩ mở miệng: “Ta là người. Nhưng tim Thẩm Ngân Thu đang đập thình thịch như sấm, âm thanh “ầm ầm vang khắp lồng ngực, nào còn nghe được lời hắn nói? Trong đầu nàng lúc này chỉ còn đúng một câu: “Thật sự có ma! Thật sự có ma! Thấy nàng vẫn không có phản ứng, Vạn Sĩ Yến đành bước tới ngồi xổm xuống, đưa tay xoa nhẹ lên đỉnh đầu nàng, giọng nói ôn hòa: “Ngẩng đầu lên, nhìn ta. Một dòng ấm áp từ đầu truyền khắp tứ chi, Thẩm Ngân Thu theo bản năng ngẩng đầu lên. Qua làn nước mắt lưng tròng, nàng mơ hồ nhìn thấy một người đang đeo mặt nạ đứng ngay trước mặt mình. Mặt nạ bạc? Thẩm Ngân Thu hít hít mũi, chẳng còn giữ nổi chút hình tượng nào. Đột nhiên nàng “à lên một tiếng, bật dậy, trong giọng nói còn mang theo chút vui mừng: “Là ngươi! Vừa thốt ra, nàng lập tức tỉnh táo lại, tự kiểm điểm bản thân: “Không thể sơ suất được, thân phận hắn chưa rõ, chưa biết là địch hay bạn! “Bạn. Người kia đáp ngay. “Hửm? Thẩm Ngân Thu ngẩng đầu nhìn. Dù không thấy rõ nét mặt hắn vì mặt nạ, nàng lại mơ hồ cảm nhận được dường như hắn đang cười. Vừa rồi… nàng lại đem hết lời cảnh giác trong lòng đọc thành tiếng rồi! Chắc chắn là bị dọa đến ngu ngơ rồi! “Ngươi rốt cuộc là ai vậy? Với lại… sao ngươi vào được đây? Thẩm Ngân Thu thật sự không nghe thấy tiếng cửa mở chút nào. Vạn Sĩ Yến đứng rất gần nàng, chỉ tay về phía bóng tối: “Bên đó. Thẩm Ngân Thu nhìn theo, chỗ đó có ánh sáng sao lấp lánh, lúc này nàng mới phát hiện — hóa ra ở đó có một cửa sổ! Ước chừng rộng bằng sải tay một người đàn ông trưởng thành. Trời ạ! Nàng vậy mà không biết! “Ngươi là ai? Lần trước ngươi còn nói là quen ta. Ngươi đang theo dõi ta phải không? Sao lần nào ta gặp nguy hiểm, ngươi cũng xuất hiện vậy? Thẩm Ngân Thu vừa hỏi vừa lại hít hít mũi. Vì khóc nhiều nên hốc mắt nàng đỏ bừng, dấu vết nước mắt trên mặt cũng bị nàng dùng tay vụng về lau đi. Vạn Sĩ Yến tháo áo choàng dày đang khoác trên người xuống, choàng lên vai nàng. Khoảng cách giữa hai người gần đến mức như thể hắn đang ôm nàng vào lòng. Nhưng chưa đợi Thẩm Ngân Thu phản ứng đẩy ra, hắn đã chủ động lùi lại, lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn tay trắng tinh, đưa tới trước mặt nàng. Thẩm Ngân Thu nhìn chiếc khăn trong tay hắn, gương mặt tràn đầy mờ mịt. Tên này rốt cuộc là ai vậy?! “Lau nước mũi đi. Hắn dịu giọng nhắc nhở. Thẩm Ngân Thu xấu hổ đỏ mặt, vội vàng lấy khăn tay của mình ra: “Không… không cần, ta có rồi. Vạn Sĩ Yến tiếc nuối thu tay lại, nhét khăn tay về ngực áo. “Đói không? Ta đưa ngươi ra ngoài ăn chút gì. Thẩm Ngân Thu quay lưng lại, lén xì mũi, một lúc sau mới quay đầu nhìn người nam nhân mặc đồ đen cao lớn trước mặt. Lần trước hắn cũng chỉ nói một câu “ta đưa ngươi về, rồi quả thật đưa nàng an toàn trở lại phủ Thẩm. Không biết có phải ảo giác hay không, Thẩm Ngân Thu cảm thấy trong chất giọng trầm thấp của hắn có chút ôn hòa — rõ ràng cả người toát ra hàn khí lạnh lẽo. “Không muốn ra ngoài à? Ánh mắt Vạn Sĩ Yến đảo quanh từ đường, dừng lại trên chiếc giường gỗ không trải đệm, rồi lại nhìn đến tấm chăn bẩn thỉu lăn dưới chân Thẩm Ngân Thu. Dựa vào cái điều kiện đó mà cô bé này chịu đựng nổi sao? Thẩm Ngân Thu nghi hoặc liếc hắn vài lần. Chiếc áo choàng hắn khoác lên người nàng mang theo một mùi hương nhàn nhạt, quen thuộc… nhưng nàng nhất thời không nhớ ra đã ngửi thấy ở đâu. “Muốn đi… nhưng… Thẩm Ngân Thu ôm chặt lấy áo choàng, cảnh giác hỏi: “Ngươi rốt cuộc là ai? Là ai phái ngươi đến vậy? “Không ai phái ta cả. Vạn Sĩ Yến nhìn nàng với ánh mắt đầy hứng thú — bộ dáng cảnh giác của nàng chẳng khác gì một con thỏ nhỏ hoảng hốt, trông thật thú vị. “Nếu ngươi không muốn ra ngoài, vậy ta đi đây. Nói xong, hắn xoay người đi vài bước, có vẻ như sắp biến mất trong bóng tối. Thẩm Ngân Thu lập tức lạch bạch chạy tới, níu lấy tay áo hắn, vội nói: “Đừng đi mà! Nhưng mà… nếu ta đi rồi, sáng mai người mang cơm không thấy ta, chẳng phải sẽ lộ chuyện sao… Vạn Sĩ Yến cúi đầu nhìn bàn tay nhỏ đang níu tay áo mình, khóe môi nhếch lên: “Trước khi trời sáng, ta sẽ đưa ngươi trở lại. “Vậy à? Hay quá, đi thôi đi thôi! Thẩm Ngân Thu vội vàng gật đầu, nàng chẳng thèm ở lại cái nơi âm u rợn người này thêm giây nào nữa. Vạn Sĩ Yến nhìn bộ dạng thay đổi xoành xoạch của nàng: “… Mới vừa rồi còn cảnh giác dè dặt, giờ đã thân thiết thế này, thật sự ổn chứ? Thẩm Ngân Thu bước đến bên cạnh hắn, phát hiện mình chỉ cao tới vai hắn, liền khẽ kéo tay áo hắn, có chút hồi hộp hỏi: “Sao vậy? Ngươi đổi ý rồi sao? “Ôm chặt vào. “Hả? Thẩm Ngân Thu còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy eo mình bị một cánh tay siết lấy, sau đó — cả người bỗng rời khỏi mặt đất! Á!!! Ngầu quá! Nàng bay lên rồi!! Thẩm Ngân Thu trừng to mắt nhìn cánh cửa sổ ngay trước mặt, tưởng rằng sẽ đập trúng, vội vàng nhắm chặt mắt lại. Một lát sau nghe thấy tiếng cười khẽ, giọng nói quen thuộc vang bên tai: “Không tin ta đến vậy sao? Thẩm Ngân Thu từ từ mở mắt ra, phát hiện mình đã an toàn ra ngoài. Nàng quay đầu nhìn về phía phủ Thừa tướng sau lưng, đắc ý lè lưỡi trêu ngươi. Dù đã là đêm khuya, nhưng đèn lồng vẫn treo khắp dài phố, xa xa còn vang lên tiếng gõ mõ điểm canh. Nàng ôm chặt lấy eo Vạn Sĩ Yến, đón gió đêm và những hạt tuyết nhỏ bay bay, băng qua từng mái nhà nối tiếp nhau — mọi buồn bực trong lòng phút chốc tan thành mây khói. Nhân lúc này, Thẩm Ngân Thu hớn hở hỏi: “Đại hiệp đại hiệp! Ngươi không chịu nói tên, vậy ta gọi ngươi thế nào đây? Vạn Sĩ Yến trầm ngâm giây lát rồi đáp: “Yến… “Yến Đại hiệp ! Thẩm Ngân Thu lập tức nối liền, giọng đầy phấn khởi. Vạn Sĩ Yến thầm nghĩ: Không phải… nhưng rồi lại thôi, mặc kệ vậy. Thẩm Ngân Thu khẽ kéo góc áo hắn, vui vẻ nói: “Yến Đại hiệp , chúng ta đi ăn đi! Ta có mang theo bạc đó! “Được. Ngươi muốn ăn gì? Thẩm Ngân Thu đảo mắt nhìn quanh, phát hiện các cửa hàng hai bên phố đã đóng cửa cả rồi. Nàng hối hận đến muốn đập đầu vào tường — đúng là ngốc mà, sao không nghĩ ra điều này từ sớm! Vạn Sĩ Yến dường như đoán được tâm tư nàng, dịu dàng trấn an: “Không vội, ta biết một tửu lâu chưa từng đóng cửa. Nói xong, hắn chỉ khẽ điểm mũi chân, đổi hướng. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, từ xa đã thấy một tửu lâu đèn đuốc sáng trưng. Vạn Sĩ Yến đáp xuống đất ngay trước cửa tửu lâu, thả Thẩm Ngân Thu xuống. Nàng đứng tại chỗ nhảy nhót vài cái cho giãn gân cốt, rồi hồ hởi kéo tay Vạn Sĩ Yến cùng vào bên trong. Mỗi lần gặp Thẩm Ngân Thu, Vạn Sĩ Yến đều phát hiện ra một khía cạnh mới ở nàng. Cảm giác lần đầu tiên gặp nàng đúng là… sụp đổ hoàn toàn so với tưởng tượng. Nhưng lại càng ngày càng bị nàng hấp dẫn — một người mà mỗi mặt đều vừa thẳng thắn vừa đáng yêu như vậy, rốt cuộc sao lại tồn tại trên đời? “Không ngờ giờ này còn có tửu lâu mở cửa thật đấy! Ngươi cứ gọi món tùy thích nhé, hôm nay ta mời! Thẩm Ngân Thu vừa nói vừa vui vẻ bước vào tửu lâu. Người ghi sổ và tiểu nhị đang nằm bò trên quầy gà gật, nghe thấy động tĩnh liền bật dậy ngay, đồng loạt nhìn chằm chằm vào Thẩm Ngân Thu, ánh mắt nóng rực khiến nàng chột dạ. Thẩm Ngân Thu cảm thấy không ổn, lặng lẽ lùi về sau, trốn vào phía sau lưng Vạn Sĩ Yến, thấp giọng thì thào: “Yến Đại hiệp, cảm giác mấy người trong tửu lâu này… kỳ kỳ sao ấy… Vạn Sĩ Yến lạnh nhạt liếc về phía hai người kia. Chỉ một ánh nhìn thôi, tiểu nhị và chưởng quầy lập tức dựng thẳng sống lưng, nặn ra nụ cười nịnh nọt: “Hoan nghênh, hoan nghênh! Không ngờ giờ này còn có quý khách đến ạ! Hai vị muốn dùng gì? Từ sau lưng Vạn Sĩ Yến, Thẩm Ngân Thu thò đầu ra, hỏi: “Ở đây có món gì đặc sắc không? “Có, có, tất nhiên là có rất nhiều món nổi tiếng! Chưởng quầy vừa nói vừa đá vào mông tiểu nhị: “Còn không mau tới nói cho cô nương biết mấy món đặc sản của chúng ta!