Liên tiếp hai lần ra ngoài đều gặp biến cố ngoài ý muốn, Lưu thị trong lòng cũng dần tin tưởng rằng lá quẻ xấu xin được ở chùa Linh Ẩn trước kia không phải vô cớ.

Thẩm Ngân Thu vì bận bịu lúc đó nên quên hỏi, mà Lưu thị cũng không chủ động nhắc tới.

Lá quẻ cho thấy vận mệnh của Ngân Thu suốt đời sẽ gập ghềnh trắc trở, dù đã khai đầy đủ ngày tháng năm sinh nhưng cũng không tìm ra được cách hóa giải.

Điều này khiến lòng bà càng thêm phiền muộn.

Mấy ngày sau, Trương thị cũng im ắng lạ thường, không gây sóng gió gì.

Đột nhiên, bà ta nhận được thiệp mời từ phu nhân Tướng quân — mời Trương thị cùng hai nữ nhi tới phủ Tướng quân xem kịch.

Mà trong hai nữ nhi được mời, ngoài Thẩm Kim Thu ra, người còn lại đích danh là… Thẩm Ngân Thu.

Lần này, Trương thị không còn tâm trạng mà giận dữ nữa, trong lòng kích động đến phát run — ông trời cuối cùng cũng cho bà ta cơ hội xoay mình rồi!

Ngày hôm sau chính là ngày nghỉ của Thẩm Lận Như.

Trước khi hắn về nhà, Trương thị đã sớm thông đồng với lão phu nhân.

Thẩm Ngân Thu trong thời gian này bôi thuốc mà phủ Tướng quân đưa tới, vết thương lành lại rất nhanh.

Nàng hào phóng lấy ra một nửa đưa tặng Lưu di nương.

Theo lý, nàng cũng nên mang chút quà cho Trương thị và lão phu nhân, nhưng — ha ha, không thích thì thôi, ai làm gì được nàng?

Lần này Thẩm Lận Như vừa về tới phủ, ngoài cổng đã thấy vợ con đứng chờ đông đủ.

Bộ dạng lạnh lùng cố hữu của hắn cũng hơi dịu lại.

Trước cửa phủ, hắn sẽ không thiên vị Lưu thị, mà chỉ lãnh đạm đi thẳng vào trong.

Mọi người tự nhiên đều nối đuôi theo sau.

Vẫn theo quy củ, đầu tiên là đến viện của lão phu nhân để thỉnh an và cùng dùng bữa.

Nhân cơ hội này, lão phu nhân bèn lên tiếng:

“Con à, mấy hôm trước phu nhân Tướng quân có gửi thiệp mời, mời Trương thị mang Kim Thu và Ngân Thu đến phủ Tướng quân xem kịch.

Chuyện quản gia trong phủ này, có phải cũng nên giao trả lại cho Trương thị rồi không?

Nếu để người ngoài biết phủ Thừa tướng lại để một di nương nắm đại quyền…

Chẳng phải sẽ tổn hại thanh danh sao?

Nói đến chữ “di nương, lão phu nhân còn cố tình liếc mắt đầy ám chỉ về phía Lưu thị.

Thẩm Lận Như rõ ràng không mấy vui vẻ.

Kể từ lần trước, tầm nhìn hạn hẹp của Trương thị đã khiến hắn sinh lòng nghi ngờ.

Ngược lại, năng lực quản lý của Lưu thị khiến hắn tương đối yên tâm.

Nhưng Lưu thị — vốn là người thông minh, cưng chiều hắn — sao có thể để hắn khó xử?

Hố bà đã đào sẵn, người bà cũng sắp xếp xong xuôi, chỉ còn chờ Trương thị tự mình rơi vào.

Cho nên, Lưu thị dịu dàng, săn sóc nói:

“Lão phu nhân nói rất có lý. Thật ra phủ đệ giao cho thiếp quản lý chỉ là tạm thời. Mấy hôm nay những chỗ rối loạn đã thu xếp xong cả rồi. Chỉ cần đại tỷ chịu khó để tâm một chút, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.

Thẩm lão thái lạnh lùng quét mắt nhìn Lưu thị một cái.

Lưu thị “vừa khéo cúi đầu, tránh được ánh mắt ấy.

Nếu đổi lại là Trương thị dám nhìn nàng như vậy, chắc chắn nàng sẽ trả lại một nụ cười sáng chói.

Nhưng đối tượng lần này là lão phu nhân — già yếu, tinh thần cũng không còn vững — nếu chọc tức mạnh quá thì lại phiền phức cho mình.

Hiện tại, Lưu thị thậm chí còn chẳng buồn giả vờ quan tâm đến cảm xúc của bà ta nữa.

Trước mặt mọi người, Thẩm Lận Như vừa đau lòng vì sự vất vả của Lưu thị, vừa lạnh mặt đồng ý giao quyền quản lý gia sự lại cho Trương thị.

Trương thị nghe vậy, trong lòng chẳng còn lấy một chút vui mừng nào, chỉ còn lại nhục nhã ê chề.

Thẩm Kim Thu cùng phe với mẫu thân, ăn cơm mà cũng chẳng thấy mùi vị gì.

Ánh mắt âm trầm nhìn sang Thẩm Ngân Thu — người đang ung dung ăn uống, bộ dạng vô cùng thảnh thơi — trong lòng càng thêm ghen tị.

Ánh mắt nàng ta tối sầm lại.

Thẩm Ngân Thu đâu có mù, vậy thì cái chút ưu thế nhỏ nhoi nàng ta từng có cũng sẽ bị bào mòn hết sạch!

Thẩm Kim Thu nở một nụ cười gượng gạo, nhìn Thẩm Ngân Thu, cố tình châm chọc:

“Nhị muội, muội tự mình gắp thức ăn rất thành thạo, chẳng lẽ đôi mắt đã hoàn toàn bình phục rồi sao?

Vẫn luôn im lặng làm nền từ nãy tới giờ, Thẩm Ngân Thu đã ăn no tám phần.

Nghe vậy, nàng ngẩng đầu lên, đối mặt với Thẩm Lận Như, nhẹ nhàng đáp:

“Phụ thân, mắt con… từ sau chuyến đi chùa Linh Ẩn, khi về đã có thể nhìn thấy rồi.

Nghe nhắc đến chùa Linh Ẩn, ánh mắt Thẩm Lận Như tối lại, sâu sắc nhìn nàng một cái:

“Ừm, ta sẽ cho người điều tra rõ chuyện này.

Thẩm Kim Thu thì như bị nghẹn họng — mù tịt không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn biết rõ một điều: mình vừa bị một đứa con thứ phớt lờ hoàn toàn!

Huống chi, đối phương còn đang nói chuyện trực tiếp với cha, nàng ta căn bản không có cơ hội chen miệng.

Trương thị thấy bảo bối nhà mình bị thiệt thòi, trong lòng âm thầm ghi thêm một món nợ vào sổ, chờ ngày trả lại cho Thẩm Ngân Thu mẹ con nàng.

Bữa cơm cuối cùng cũng kết thúc.

Sau khi Thẩm Lận Như dẫn Lưu thị rời đi, Thẩm Ngân Thu cũng đứng dậy xin cáo lui.

Ra khỏi viện lão phu nhân, nàng nghe thấy phía sau có tiếng bước chân dồn dập đuổi theo.

Thẩm Ngân Thu tinh nghịch, quay đầu nháy mắt với Thiên Quang đang đi phía trước.

— Người đuổi tới là ai vậy nhỉ?

“Thẩm Ngân Thu! Ngươi đứng lại cho ta!

Tiếng quát the thé vang lên.

Thẩm Ngân Thu vẫn bình thản bước tiếp, trong lòng có phần ngạc nhiên — thì ra là Thẩm Kim Thu.

Cô ta không phải loại người vẫn ưa ra lệnh cho đám muội muội thứ xuất ra tay trước, còn mình ngồi chờ ngư ông đắc lợi sao?

Hôm nay thế nào lại tự mình nhảy ra thế này?

Thẩm Kim Thu thấy Thẩm Ngân Thu chẳng thèm để ý tới mình, còn không ngừng bước, giận đến thở hổn hển, cố sức đuổi theo.

Cuối cùng cũng cản được trước mặt nàng.

Nếu như không thở hổn hển thô bạo như vậy, có lẽ còn ra dáng oai phong đôi chút.

“Ngươi điếc rồi sao? Không nghe thấy ta gọi ngươi à?!

Thẩm Ngân Thu mỉm cười áy náy:

“Xin lỗi đại tỷ nhé, lúc nãy ta đang mải suy nghĩ, chuyên tâm quá nên không nghe thấy tỷ gọi.

“Ngươi lừa ai vậy!

Thẩm Ngân Thu bày ra vẻ mặt ngươi đến giờ còn chưa hiểu sao, cố ý kéo dài giọng nói:

“Chính là tỷ đó ~“

Sắc mặt Thẩm Kim Thu lúc này đen thui, gần như hòa làm một với màn đêm!

Cô ta giơ tay lên, trông như muốn tát người.

Thiên Quang và Thiên Vân lập tức chắn trước mặt tiểu thư, bảo vệ.

Nhưng Thẩm Ngân Thu chỉ nhẹ nhàng đẩy hai người hầu trung thành ra, ngẩng cao cằm, bình tĩnh nói:

“Nếu đại tỷ thực sự ra tay đánh ta, ta đảm bảo sẽ lập tức hôn mê bất tỉnh. Mấy vết thương trên tay này… cũng sẽ do đại tỷ gây ra.

Cánh tay Thẩm Kim Thu hơi run lên —

Trong đời cô ta chưa từng gặp ai vô lại đến mức tự mình nói trắng ra như vậy!

“Ngươi nghĩ… sẽ có ai tin ngươi sao?!

Thẩm Ngân Thu thong thả giơ chiếc khăn tay lên, trong gió lạnh lộ ra những ngón tay quấn băng trắng, cười nhàn nhạt:

“Chỉ cần di nương ta và phụ thân tin là đủ.

Đại tỷ, tỷ nói có đúng không?”

“Ngươi!

Thẩm Kim Thu bị câu đó làm cho tức đến mức không dám vung tay nữa, đành hậm hực buông tay xuống.

Cô ta giận dữ gào lên:

“Thẩm Ngân Thu, ngươi dựa vào cái gì mà đắc ý như vậy?!

Ngươi chẳng qua cũng chỉ là một đứa thứ nữ!

Thứ nữ! Ngươi hiểu không?!

Tiếng quát quá lớn, khiến đám nha hoàn đi theo cũng sợ hãi mà nhìn quanh, lo lắng bị người ngoài nghe thấy.

“Cho dù di nương ngươi có xinh đẹp, có được sủng ái đến đâu, cũng chỉ là một tiểu thiếp không thể bước lên bàn thờ tổ! Ngươi nghĩ di nương ngươi được sủng thì ngươi có thể tác oai tác quái trong phủ này sao? Thật nực cười!

Thẩm Ngân Thu nghe đến chỗ “tiểu thiếp không thể lên mặt thờ thì trong lòng quả thật có chút giận.

Nhưng nhìn thấy bộ dạng Thẩm Kim Thu mất kiểm soát, nàng lập tức trấn tĩnh lại, bình tĩnh đáp:

“Đúng vậy, đại tỷ nói rất đúng. Di nương ta là thiếp, ta là thứ nữ. Nhưng mà… cuộc sống của ta và di nương ta dường như còn tốt đẹp hơn mẫu thân và tỷ đấy.

“Ngươi thương tiếc sự ngu dốt của ta, ta lại thấy thương hại cho hoàn cảnh của tỷ.”

Nàng cười cười:

“Ta không dựa vào ai cả. Ngày trước, ta chỉ muốn an phận làm một thứ nữ ngoan ngoãn. Tiếc là mẫu thân đại tỷ không cho ta cơ hội ấy.

“Giờ mới chỉ là bắt đầu thôi, đại tỷ đừng vội,

về nhà nhớ bàn bạc kỹ với mẫu thân tỷ nhé —

xem lần sau định cho người trộm đồ của ta, hay lại tìm người hại ta chết đuối tiếp đây?

“Ta không biết ngươi đang nói gì!

Thẩm Kim Thu cuống lên, không kiềm chế được mà nghĩ tới việc lần trước cùng Liên Hân Di mưu tính đẩy nàng rơi xuống hồ.

Khoảng cách hai người lúc này chỉ tầm hai bước,

vẻ hoảng loạn chợt lóe lên trong ánh mắt Thẩm Kim Thu bị Thẩm Ngân Thu thu hết vào đáy mắt.

Trong lòng nàng cười lạnh —

Quả nhiên… trong lòng có tật giật mình.

Nếu tỷ không biết, thì về đóng cửa lại mà hỏi mẫu thân tỷ đi.

“Trời sắp tối rồi, sức khỏe ta yếu, phải về nghỉ sớm.

Đại tỷ, chó tốt không cản đường người đâu nhé — viện của tỷ cũng không ở hướng này mà.

Thẩm Ngân Thu chẳng mong Thẩm Kim Thu sẽ tự giác nhường đường.

Thiên Quang lập tức hiểu ý, nhanh nhẹn dìu tiểu thư vòng qua cô ta, bỏ mặc nàng ta đứng ngây tại chỗ.

“Tiểu thư, đại tiểu thư đúng là có vấn đề.

Thiên Quang thấp giọng nói —

Ánh mắt né tránh của Thẩm Kim Thu lúc nãy, nàng ta đã nhìn thấy rất rõ.

Thẩm Ngân Thu vừa đi vừa thản nhiên đáp:

“Không có vấn đề mới là lạ.

Không chịu nổi va chạm, ngoài cứng trong mềm, có dã tâm ác độc mà chẳng có lá gan thực hiện.

Tách, tách… không làm nên chuyện lớn.

Thiên Vân âm thầm nghe tiểu thư đánh giá Thẩm Kim Thu, không nhịn được phải nhắc:

“Tiểu thư, dù sao thỏ bị dồn ép cũng sẽ cắn người.

Chúng ta vẫn nên đề phòng nhiều hơn thì hơn.

Thiên Quang ở bên cạnh gật đầu đồng tình.

Thẩm Ngân Thu tùy ý đáp lại một tiếng, trong lòng bắt đầu suy nghĩ xem nên từ đâu tìm chứng cứ.

Chớp mắt, mấy ngày nữa lại trôi qua trong yên bình.

Nói ra thì —

Trong thời gian Lưu di nương nắm quyền quản gia, các thứ muội khác không ai tới gây chuyện với nàng,

ngược lại, có lần Thẩm Tuyết Dung tới đòi đồ, còn bị nàng trêu chọc cho một phen.

Nhưng hiện tại quyền quản gia đã giao lại cho Trương thị, mặc dù bề ngoài bọn hạ nhân vẫn giữ thái độ giống như trước — đây chắc chắn là thủ đoạn âm thầm của Lưu di nương.

Tuy nhiên, các thứ muội thì lại thay đổi chiến thuật, khiến nàng hơi đau đầu.

Chỉ vì hôm đó —

Trời đổ tuyết nhẹ, nàng cảm hứng dạt dào, ôm lấy cây đàn phượng vĩ, muốn ra đình Lan để tấu một khúc giữa trời tuyết.

Ai ngờ —

vừa tới đình Lan, đã thấy ba vị thứ muội vốn lâu nay chẳng mấy thân thiết, nay lại thướt tha bước tới.

Rõ ràng bọn họ có mục tiêu cụ thể,

vậy mà còn giả vờ như tình cờ gặp, mỉm cười ngọt ngào chào hỏi, khiến Thẩm Ngân Thu không khỏi cảm thấy buồn cười.

Thẩm Tuyết Dung, miệng nhanh nhảu nhất, vừa gặp Thẩm Ngân Thu đã lên tiếng nũng nịu:

“Nhị tỷ thật khéo ghê, trời tuyết thế này mà cũng ra ngoài đánh đàn à? Nhớ chú ý giữ ấm đó, đừng để lạnh đến mức không ai đưa thuốc bổ cho tỷ nhé~

Lời vừa dứt, cô ta liền hét lên một tiếng, quay phắt đầu lại, nổi giận trừng mắt với Thẩm Tuyết Tình:

“Muội làm gì mà véo ta?!

Thẩm Tuyết Tình vội quay mặt ra ngoài đình, ra vẻ như chẳng liên quan gì đến mình.

Trong lòng nàng âm thầm hối hận —

hôm nay bị cái gì xui xẻo mà lại đồng ý đi theo Thẩm Tuyết Dung chứ?

Trước kia, ba người bọn họ thân thiết như keo sơn,

nhưng dần dà, Thẩm Ngân Thu cũng nhận ra —

giữa họ đã bắt đầu chia rẽ.

Thẩm Tuyết San thì vẫn đứng ngoan ngoãn ở một bên, ánh mắt long lanh như chú cún con, vừa e dè vừa đáng thương.

Nhưng ở đây — chẳng ai còn ăn nổi chiêu ấy nữa.

Thẩm Ngân Thu tự nhiên ngồi xuống, khe khẽ ngâm nga một khúc mới,

vừa đàn vừa dừng, như đang ngẫu hứng sáng tác.

Ba người bọn họ cứ thế đứng co ro trong gió lạnh.

Thấy bên cạnh Thẩm Ngân Thu có đặt một lò sưởi nhỏ, không biết tự lúc nào, cả ba đã lặng lẽ tụ lại gần.

Thẩm Ngân Thu vốn định bảo họ đừng lại gần như vậy.

Nhưng nhìn thấy bọn họ quây xung quanh chắn gió, khiến hơi ấm từ lò sưởi không bị thổi bay nhanh, nên nàng cũng lười quản, mặc kệ.

Thẩm Tuyết Dung ậm ừ, định mở lời,

nhưng Thẩm Ngân Thu căn bản chẳng buồn để ý.

Qua thêm một lúc, cuối cùng Thẩm Tuyết Tình chủ động lên tiếng:

“Nhị tỷ, đôi mắt tỷ đã khỏi hẳn rồi phải không?

Đúng là người tốt sẽ có báo đáp.

Thẩm Ngân Thu vẫn tiếp tục khe khẽ ngân nga,

chỉ ngẩng đầu liếc nàng ta một cái, rồi lại cúi đầu không đáp.

Phải công nhận, ba người kia cũng kiên nhẫn thật —

lặng lẽ ở bên nàng ngồi suốt nửa canh giờ,

cứ như vậy, cũng đã chứng kiến sự ra đời của một bản nhạc mới.

Sau cùng, Thẩm Ngân Thu dồn hơi, tấu xong toàn bộ bản nhạc.

Thẩm Tuyết San lập tức vỗ tay bôm bốp, khen ngợi:

“Nhị tỷ đánh đàn thật tuyệt!

Trong cả kinh thành, cũng không ai sánh bằng!

Đến cả tài nữ Liên Hân Di cũng bị tỷ làm lu mờ!

Nàng ta cười ngọt ngào, chẳng rõ thật lòng hay giả vờ.

Dù sao, Thẩm Ngân Thu cũng chẳng hề quan tâm.

Nhưng câu nói đó đã khéo léo mở đầu cho một chủ đề mới.

Thẩm Tuyết Tình khẽ cười, tiếp lời:

“Liên Hân Di đó, tài đàn được đám tài tử tâng bốc lên tận trời, vậy mà hôm đó trong phủ Tướng quân, lại không dám lên đài cùng tấu đàn với nhị tỷ, chỉ biết hợp tác với đại tỷ nhảy múa — rõ chán!

Thẩm Tuyết Dung cũng phụ họa:

“Đúng thế, hai người bọn họ xưa nay gặp mặt là như nước với lửa, vậy mà hôm ấy ở phủ Tướng quân lại đột nhiên hòa hợp như vậy, thật đúng là lần đầu tiên thấy.