Ngày hôm sau, Lưu thị thực sự đến Lưu Lạc viện chờ Thẩm Ngân Thu. Thẩm Ngân Thu chợt nhớ đến trong thoại bản có những đoạn nữ cải nam trang, phong lưu tiêu sái, trong lòng dâng lên một tia mong chờ. Bởi vì trước đây, Thiên Quang không chịu nổi sự nài nỉ của nàng, đã lén lút may sẵn một bộ nam trang, chỉ tiếc vẫn luôn bị giấu kín dưới đáy rương, chưa có cơ hội lộ diện. Nàng mặc một bộ trung y ôm sát người, chân trần chạy tới trước mặt Lưu thị đang ngồi bên bàn, nét mặt tràn ngập háo hức, hỏi: “Hôm qua nương chẳng phải nói con muốn gì cũng được sao? Lưu thị lần đầu tiên thấy nàng hưng phấn như vậy, sững người mất một lúc, vẫn chưa kịp phản ứng, thì đã theo bản năng gật đầu đồng ý. Thẩm Ngân Thu suýt nữa hò reo tại chỗ, chỉ vào mình, hớn hở nói: “Vậy thì con muốn mặc nam trang ra phố! Nam trang đó! “Hả? Hả?! Lưu thị trợn tròn mắt, thấy nàng mặc mỗi chiếc trung y mỏng tang, chân trần đứng dưới đất, lập tức quát lớn: “Chưa mang giày mà dám chạy lung tung! Còn không mau lăn lên giường! Nụ cười trên mặt Thẩm Ngân Thu cứng đờ, ngơ ngác đứng đực tại chỗ. Thiên Quang và Thiên Vân phản ứng nhanh hơn, vội vàng kéo nàng trở lại giường. Mặc cho hai người nha hoàn nhanh nhẹn mặc thêm áo quần và giày cho mình, Thẩm Ngân Thu vẫn còn sợ hãi, lí nhí than thở: “Suýt chút nữa bị dọa chết rồi… tim còn đang đập thình thịch đây này. Thiên Quang vừa cẩn thận vấn tóc cho chủ tử, vừa nhỏ giọng an ủi: “A di nương cũng chỉ là lo cho tiểu thư thôi. Ai bảo người đang giữa trời đông giá rét lại mặc độc một chiếc trung y, chân trần nhảy xuống giường chứ. Bên kia, Thanh Lưu cũng ghé sát vào Lưu thị, thì thầm oán trách: “Chủ tử hôm nay thật sự quá hung dữ, nhỏ tiểu thư nhà chúng ta bị dọa đến ngu người luôn rồi! Lưu thị có phần ngượng ngùng, vội uống ngụm trà che giấu, cũng hạ giọng cãi lý: “Ngươi cũng thấy rồi đó! Thời tiết thế này mà nó dám chân trần giẫm đất! Đúng là vết thương lành rồi thì quên luôn đau đớn! Thanh Lưu nhỏ giọng hỏi: “Vậy giờ phải làm sao đây ạ? Lưu thị hừ nhẹ một tiếng, lạnh lùng đáp: “Cứ xem ta xử lý! Nói xong, bà đứng dậy, bước đến bên bàn trang điểm, liếc nhìn bộ váy áo gọn gàng trên người Thẩm Ngân Thu, thầm nghĩ — bộ này chẳng phải cũng rất tốt sao? Mặc nam trang cái gì chứ! Bà ho khẽ hai tiếng, rồi nghiêm túc hỏi: “Con đã chuẩn bị sẵn nam trang chưa? Thẩm Ngân Thu vừa được mặc thêm áo ấm, còn đang rụt cổ run run, vừa nghe thấy vậy thì ngẩng phắt đầu lên, liên tục gật đầu. Nàng thúc giục Thiên Quang: “Mau, mau mang áo bào của ta ra đây! Thiên Quang đặt cây lược xuống, liền đi lấy bộ áo bào đã gấp gọn ở một bên: “Tiểu thư, y phục đây rồi. “ nương, vậy con mặc luôn đây nhé! Thẩm Ngân Thu vui vẻ giục Thiên Quang giúp mình thay đồ. Nam trang đơn giản hơn váy áo nhiều, mặc vào nhanh chóng. Vóc người nàng thon thả, khoác lên bộ trường bào màu đen vừa vặn, các đường viền áo thêu chỉ bạc tinh tế, ống tay áo lật nhẹ để lộ đường kim tuyến óng ánh, cổ áo ôm sát chiếc cổ trắng nõn, khuôn mặt trái xoan thuần khiết chưa hề điểm phấn trang điểm. Thẩm Ngân Thu chỉnh lại tà áo, rồi hưng phấn nói: “Thiên Quang, búi tóc cho ta đi, giống như… giống cha ấy! “Hả? Thiên Quang cầm lược gỗ, cười khổ: “Tiểu thư, người còn nhỏ, nên búi kiểu thiếu niên quan thôi. “Ừ cũng được, tiện thể trang điểm cho ta nữa, nhớ là đừng có ra vẻ nữ nhi! Chỉ trong một khắc đồng hồ, Thẩm Ngân Thu đã từ bàn trang điểm bước ra, đeo đôi giày da tăng chiều cao dành cho nam nhân, mày kiếm mắt sáng, thần thái đoan chính, tuổi trẻ hào sảng, anh tuấn rực rỡ. Lưu thị nhìn nàng cả một lúc lâu mới lấy lại tinh thần — nha đầu này sao lại lắm trò làm đẹp cho bản thân như vậy chứ?! “ nương, nương nhìn con nè, có giống con trai không? Con còn tháo cả hoa tai xuống rồi đấy! Thẩm Ngân Thu cực kỳ hài lòng với dáng vẻ hiện giờ, chỉ tiếc trời lạnh, nếu không nàng còn muốn phe phẩy thêm một cây quạt xếp nữa cho đủ bộ. Lưu thị lần đầu tiên nghe nàng gọi mình một tiếng “nương tự nhiên như vậy, trái tim như được sưởi ấm, cảm xúc dâng trào suýt không kìm nổi. Bà vội vàng đè nén tâm tình, nhếch môi trêu ghẹo: “Không tệ, ta dắt ngươi ra ngoài, e rằng người ta còn tưởng nhặt được một tiểu tử ở đâu đó! Thẩm Ngân Thu bật cười ha hả, vui vẻ vô cùng. Trải qua một hồi bận rộn, Thiên Quang còn khoác thêm cho nàng một chiếc áo choàng đen. Tiểu thiếu niên vận y phục đen thẫm, không những không làm lu mờ dung mạo, ngược lại càng làm nổi bật làn da trắng như tuyết, ánh mắt sáng ngời, khí chất hiên ngang rực rỡ. Lưu thị dẫn nàng ra cửa. Quản gia vừa trông thấy “thiếu niên lạ mặt đi theo sau Lưu thị, liền sững người — vị di nương này từ đâu tha về một tiểu công tử thế kia? Còn từ trong phủ Tướng quốc đi ra? Chẳng lẽ… chẳng lẽ Lưu di nương giấu nam nhân trong Tây viện?! Càng nghĩ càng kinh hãi, quản gia cảm giác như mình sắp phát hiện một bí mật tày trời! Mãi tới khi nghe Thẩm Ngân Thu gọi: “Quản gia! Quản gia mới bừng tỉnh, thất thanh lắp bắp: “Nhị… nhị tiểu thư?! Thẩm Ngân Thu chớp chớp mắt, thuận tay vuốt thẳng mái tóc trước ngực, cười nói: “Quản gia ngay cả ta cũng nhận không ra sao? Rất tốt, nương, chúng ta đi thôi! Quản gia ngây người tiễn xe ngựa đi xa, rồi tự vả cho mình một cái: — Ai kêu mình tưởng tượng linh tinh! Trên xe, Lưu thị thấy Thẩm Ngân Thu nghịch nghịch lọn tóc, liền nhắc nhở: “Con trai nào lại tự cuộn tóc mình như thế! Thẩm Ngân Thu vội buông tay, ngượng ngùng nói: “À đúng rồi, phải sửa cái tật xấu này! Xe ngựa đi trong gió lạnh, một đường thuận lợi tới cửa phố, rồi dừng lại. Trời xám xịt nặng nề, như thể mưa lớn sắp đổ. Thẩm Ngân Thu tung người nhảy xuống xe, vừa tiếp đất liền bị trẹo nhẹ một bên mắt cá, khiến Thiên Quang phía sau sợ đến suýt kêu thành tiếng. Lưu thị mặt lạnh xuống, đi theo sau Thẩm Ngân Thu xuống xe, thấp giọng cảnh cáo: “Còn dám lỗ mãng như vậy, chúng ta lập tức quay về phủ! Thẩm Ngân Thu hiếm khi được quang minh chính đại ra ngoài, lại chuẩn bị vất vả bao lâu, sao có thể vừa xuống xe đã quay về? Nàng vội vàng cam đoan mình sẽ không tái phạm. Lưu thị cũng mang khăn che mặt, ăn mặc giản dị hơn ngày thường, áo nhung thêu hoa mộc mạc phối với váy dài, khoác thêm áo choàng mây tơ. May nhờ có áo choàng che chắn, nếu không với vóc dáng yêu kiều kia, đi đâu cũng quá bắt mắt. Hai người mỗi người dẫn theo hai nha hoàn, phía sau còn có bốn vệ sĩ âm thầm hộ tống. Cứ như vậy, các nàng hòa vào dòng người nhộn nhịp nơi phố chợ. Dù trời âm u như muốn đổ mưa, nhưng không thể cản nổi dòng người tấp nập chen chúc. Với gương mặt tuấn tú sáng ngời của Thẩm Ngân Thu và vẻ đẹp mơ hồ thần bí của Lưu thị dưới tấm khăn che, hai mẹ con đã thu hút không ít ánh mắt ngoái nhìn. “Con muốn ăn hồ lô đường! Thẩm Ngân Thu thấy một quầy hàng nhỏ rao bán hồ lô đường, liền chạy lại, tiện tay cầm lấy một xiên. Thiên Quang vội vàng tiến lên trả tiền. Thẩm Ngân Thu lắc lư cây hồ lô đỏ rực trong tay, quay đầu cười hỏi Lưu thị: “Nương, nương nếm thử một miếng đi? Lưu thị lắc đầu, dịu dàng nói: “Con ăn đi. Thẩm Ngân Thu cắn một viên bằng hàm răng trắng bóng, mới đi được mấy bước, gương mặt nhỏ đã nhăn lại. Nàng bèn cười híp mắt, nhét cây hồ lô vào tay Thiên Quang: “Thiên Quang, sáng nay em ăn ít, cái này cho em đó! Thiên Quang bất đắc dĩ nhận lấy, khẽ cười — rõ ràng là tiểu thư nhà mình không thích ăn, vậy mà còn làm ra vẻ “tốt bụng cho người khác. Thẩm Ngân Thu vừa đi vừa nhìn quanh, hễ gặp cái gì thú vị đều sẽ dừng lại xem một chút. Lưu thị cũng cực kỳ nhẫn nại, vừa đi vừa kiên nhẫn giải thích cho nàng. Mấy món đồ nhỏ như trang sức, mặt nạ, búp bê, Thẩm Ngân Thu mua không ít, mang theo cũng chẳng nặng nề gì. Lưu thị đưa nàng ra ngoài hôm nay chỉ đơn giản muốn để nàng chơi thỏa thích một lần, dù có vẻ tới giờ vẫn chưa tìm được thứ gì mới mẻ hấp dẫn. Đi dọc hai bên phố, chẳng mấy chốc Thẩm Ngân Thu đã xem gần hết, đang hơi thất vọng thì đột nhiên — một trận tiếng trống chiêng vang lên. Phía trước quảng trường, có người lớn tiếng hô: “Đi ngang qua chớ vội lướt qua! Ngực đập bể đá đây, thật sự, hàng thật, lừa người đền gấp mười! Có người thì vỗ tay cổ vũ, có tiền thì ném tiền ủng hộ! Thẩm Ngân Thu lập tức nắm chặt tay áo Thiên Quang, Thiên Quang nhìn ánh mắt nàng liền biết tiểu thư lại muốn xem trò vui. Nhưng nhìn dòng người mỗi lúc một đông đặc, Thiên Quang vội vã kéo ngược nàng lại: “Người nhiều lắm, tiểu thư, không được đi! Thẩm Ngân Thu liếc mắt về phía Lưu thị: “Nương, chi bằng người vào quán trà bên cạnh nghỉ một lát, con dẫn theo hai hộ vệ chen vào xem một chút? Lưu thị nhìn dòng người phía sau vẫn còn ùn ùn kéo tới, dứt khoát nắm lấy tay Thẩm Ngân Thu, cười nói: “Giờ chen lên còn kịp đứng hàng đầu, đi thôi! Bốn người các ngươi chú ý bảo vệ kỹ, biết chưa? “Rõ! Bốn vệ sĩ đồng thanh đáp. Thẩm Ngân Thu một tay kéo Lưu thị, một tay kéo Thiên Quang, hăng hái chen lên phía trước, thành công chiếm được một vị trí cực đẹp ở hàng ba đầu tiên. Chỉ thấy phía trước, một hán tử mặc áo đơn giữa trời đông giá rét, hai tay trần lộ rõ cơ bắp cuồn cuộn, đang hít thở sâu rồi nằm ngửa trên một chiếc bàn dài. Gã thanh niên gầy gò vừa nãy cầm chiêng gõ, lúc này cầm lấy chiếc chiêng đi một vòng quanh đám đông, lớn tiếng hô: “Mọi người nhìn cho kỹ nhé, đây là đá thật đấy! Không tin thì để ta dùng búa thử cho mọi người xem! Đừng thấy hắn trông gầy yếu, mà khi vung chiếc búa sắt nặng trịch đập mạnh xuống, viên đá lập tức vang lên tiếng “uỳnh nặng nề trầm đục. Để chứng minh thêm, hắn còn chỉ hai thanh niên trẻ đang đứng xem náo nhiệt bên cạnh,kêu họ thử sức đập đá để mọi người cùng kiểm chứng. Thẩm Ngân Thu ghé sát vào Lưu thị, thấp giọng hỏi: “Nương, vậy bọn họ làm sao thực hiện ‘dùng ngực đập vỡ đá’ được? Lưu thị nhẹ giọng đáp: “Đặt tảng đá lên ngực người nằm trên bàn, sau đó người cầm búa sẽ vung mạnh đập vỡ tảng đá, đá vỡ mà người vẫn bình yên vô sự. Thẩm Ngân Thu tròn mắt kinh ngạc: “Người bên dưới thật sự không sao sao? Lưu thị khẽ lắc đầu, không biết là không chắc chắn hay là không tin nổi. Rất nhanh sau đó, hai gã lực lưỡng khác đã khiêng một khối đá to nặng, ép chặt lên ngực người đàn ông đang nằm trên bàn. Giữa lúc ấy, gã thanh niên cầm chiêng lại gõ vang rồi cao giọng hô hào: “Mau nhìn nhé, thời khắc chứng kiến kỳ tích đây! Đội trưởng búa của chúng ta, đơn tay nhấc chiếc búa nặng trăm cân! Đã làm nóng người xong rồi! Bây giờ tiến lên bàn! Hắn nhổ một ngụm nước bọt… giơ cao búa lên! Sắp đập rồi, sắp đập xuống rồi đó! “Khoan đã — Gã thanh niên cầm chiêng bỗng dưng kêu lên, khiến không khí nghẹn lại. “Đội trưởng búa đột nhiên dừng tay, vì sao vậy? Ồ! Hắn đặt búa xuống, cầm lấy một nắm bột trắng — thì ra là phấn chống trơn! Phải đấy, lỡ tay trượt một cái, đập lệch vào đầu người ta thì đúng là thảm kịch nhân gian rồi! Nói rồi, hắn lại hô: “Đội trưởng búa lần nữa giơ cao búa! Một! Hai! Ba! BÙM! Tiếng búa nện xuống vang vọng, cả đám đông ồ lên kinh ngạc, Thẩm Ngân Thu cũng vội đưa tay bịt miệng, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm không rời. Chỉ thấy gã cầm chiêng cười lớn: “Xem ra, tảng đá này quả là cứng quá ha! Đội trưởng búa của chúng ta chỉ đập văng được chút bụi vụn thôi. Có lẽ vì sáng nay chưa ăn no, mọi người có lòng thì thưởng cho hắn ít tiền mua bánh bao ăn đỡ nhé! Tiếng leng keng leng keng vang lên, rất nhiều đồng tiền xu được quăng vào cái thau sắt đặt bên cạnh. Gã cầm chiêng hô tiếp: “Đội trưởng búa, chú ý nhé! Bánh bao của ngươi kiếm được rồi đấy! Cả đám người đây dốc sức cổ vũ ngươi, còn không đập cho tử tế hả! Đội trưởng búa như được tiếp thêm sức mạnh, hừng hực khí thế, vung búa nện từng nhát từng nhát như trời giáng lên tảng đá! Tảng đá to tướng dần dần nứt ra, thế nhưng người bị đè bên dưới, ánh mắt cũng càng lúc càng trắng dã, hơi thở thoi thóp như sắp lìa đời. Khóe miệng người ấy đã rỉ máu, thế mà xung quanh vẫn chẳng ai để ý, vẫn mải mê reo hò thúc giục: “Đập đi! Đập mạnh vào! Thẩm Ngân Thu nghiêng đầu nhìn sang, thấy di nương của mình — dù đã che mạng — cũng không nhịn được phải lấy khăn tay bịt mũi, rõ ràng đang cố chịu đựng mùi hôi nồng nặc xung quanh. Nhìn vậy cũng biết, Lưu thị căn bản không chăm chú xem tình hình trên sân. Thẩm Ngân Thu lại liếc thêm hai cái, trông thấy nếu để đập thêm lần nữa, gã đại hán nằm dưới tảng đá kia… nhất định sẽ chết mất! Nàng lập tức đẩy mạnh đám đông ra, bước lên phía trước quát to: “Dừng tay! Búa đang giơ trên cao liền khựng lại giữa không trung, cả đám đông đồng loạt ngoái đầu nhìn về phía Thẩm Ngân Thu. Gã thanh niên cầm chiêng nhanh chân bước tới, cười híp mắt nịnh nọt: “Vị tiểu huynh đệ này, có chuyện gì xin cứ đợi lát nữa hẵng nói, chúng ta đang biểu diễn tiết mục ‘ngực đập vỡ đá’ mà! Lưu thị phía sau không ngờ nàng lại đột ngột lao ra như vậy, vội vàng ra hiệu cho thị vệ đi theo sát, đề phòng bất trắc. Thẩm Ngân Thu cố ép mình giữ bình tĩnh, nhưng ánh mắt của tên gầy gò cầm chiêng kia —lại mang theo một luồng sát khí sắc bén, thật sự khiến nàng sởn cả da gà.