Lần nữa tỉnh lại, Thẩm Ngân Thu đã ở trong viện của mình. Đôi mắt nàng xác nhận có thể nhìn thấy, nhưng vẫn rất mờ.

Nàng khẽ hắng giọng gọi:“Thiên Quang? Thiên Vân?

“Tiểu thư, người tỉnh rồi! Cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không thoải mái không?Là giọng của Thiên Tảo. Thẩm Ngân Thu nhìn về phía nàng, thấy một bóng áo vàng nhạt mờ mờ, nghi hoặc hỏi:“Thiên Tảo, sao muội lại dậy rồi? Vết thương ở chân khỏi chưa?

“Tiểu thư đừng lo, không còn đáng ngại nữa. Còn Thiên Quang và Thiên Vân vì nhảy xuống nước cứu người, hiện giờ đều nhiễm phong hàn nên nô tỳ bảo họ đi nghỉ rồi.Thiên Tảo bưng trà đi đến bên giường.

Thẩm Ngân Thu âm thầm tiếp nhận tin này — đúng rồi, lúc tỉnh lại ở phủ tướng quân, vì bất ngờ khi thấy di nương có mặt, nhất thời quên mất Thiên Quang và Thiên Vân. Khi ấy, ngoài hai người bọn họ, còn ai có thể cứu nàng?

“Bọn họ không sao chứ? Cần dùng thuốc gì, trong phủ có thì cứ lấy, không có thì cầm bạc ra ngoài mua.

Thiên Tảo gật đầu nhận lệnh, rồi ngồi xuống bên cạnh bắt mạch cho nàng, khẽ hỏi:“Tiểu thư còn thấy khó chịu ở đâu không? Người đã hôn mê hai ngày rồi, vẫn còn sốt cao.

“Hai ngày? Thẩm Ngân Thu hơi kinh ngạc, đưa tay sờ trán mình:“Chỉ thấy toàn thân rã rời, đau đầu, ngực hơi tức.

Thiên Tảo ghi nhớ từng điều, rồi giơ tay vẫy nhẹ trước mắt nàng.

“Ừm? Có chuyện gì sao?

“Tiểu thư nhìn thấy rồi? Thiên Tảo rất cẩn thận, phát hiện đồng tử của chủ tử sẽ di chuyển theo tay mình, liền thử hỏi.

Thẩm Ngân Thu nở một nụ cười nhẹ:“Tỉnh lại thì phát hiện có thể thấy, nhưng mọi thứ đều rất mờ. Chỉ những màu sắc đậm như áo vàng của ngươi là nhìn rõ hơn một chút.

“Thật tốt quá! Đợi chút nữa, nô tỳ sẽ sai Lưu Đại đi mời đại phu Vạn Bạch đến khám.Tuy nàng biết chút y lý, trị bệnh vặt phân biệt dược liệu không khó, nhưng với loại thương tổn nghiêm trọng như trước của Thẩm Ngân Thu, nàng hoàn toàn không đủ khả năng chữa trị.

Dù trong lòng vô cùng vui mừng vì mắt chủ tử có chuyển biến tốt, nhưng Thiên Tảo vẫn giữ bình tĩnh, chỉ có giọng nói hơi lộ rõ nét vui mừng.

Thẩm Ngân Thu không phản đối. Nàng đâu biết khi mình còn hôn mê ở phủ tướng quân, Vạn Bạch đã từng xem mạch cho nàng một lần.

Hiện tại không có Thiên Quang và Thiên Vân, viện Lưu Lạc cũng thiếu người. Lưu Đại, Lưu Nhị bên ngoài không thể tùy tiện vào khuê phòng của chủ tử, chỉ có thể lo việc bên ngoài và ngóng chờ tiểu thư sớm bình phục.

Thiên Tảo bưng bát cháo họ nấu bước vào, tự mình nếm thử. Dù trong lòng lo Lưu Đại vốn là người thô lỗ nấu cháo chắc chẳng ra gì, ai ngờ mùi vị rất ổn — thơm, dẻo, ngọt thanh, thật sự ngon ngoài dự đoán.

Thẩm Ngân Thu đã đói mấy ngày, vừa ngửi thấy mùi cháo liền cảm thấy bụng réo ùng ục.

Thiên Tảo hầu hạ nàng ăn xong một bát cháo, vừa định đút thuốc thì Thẩm Ngân Thu nhìn chén thuốc đen sì trong tay liền lắc đầu từ chối:“Đỡ ta dậy đi, ta tự uống. Muội mà đút từng muỗng thế kia thì chẳng khác nào tra tấn vị giác của ta.

Thiên Tảo phì cười, làm theo lời chủ tử.

Thẩm Ngân Thu cầm bát thuốc lên, nín thở, cố gắng uống ba muỗng thay cho năm. Thiên Tảo đã chuẩn bị sẵn nước ấm cho nàng súc miệng. Sau một hồi, nàng dựa vào đầu giường, cuối cùng cũng đỡ hơn nhiều.

Sắc mặt nàng vẫn tái nhợt, nhắm mắt nghỉ một chút rồi hỏi:“Trong phủ hai ngày qua có chuyện gì không?

Thiên Tảo nghĩ một lúc mới đáp:“Lưu di nương vì tự ý đưa tiểu thư về mà lão phu nhân và phu nhân đều không hài lòng, đã phạt bà ấy đến từ đường.

“Vào từ đường làm gì?

“Nghe nói là để tự kiểm điểm. Nô tỳ không tiện hỏi rõ.Trước kia Lưu di nương không mấy thiện cảm với tiểu thư, thêm vào đó Thiên Tảo còn bận chăm sóc người, nên thật sự không quan tâm nhiều đến chuyện này, tin tức cũng là nghe từ Lưu Đại mà có.

Thẩm Ngân Thu vùng dậy định rời giường, nhưng bị Thiên Tảo ngăn lại:“Tiểu thư, người không thể xuống giường!

“Giúp ta thay y phục. Ta muốn hỏi rõ lão phu nhân, ta bệnh rồi sao lại không thể trở về phủ mình dưỡng bệnh? Còn phải ở lại phủ tướng quân làm gì? Chẳng qua các người chỉ muốn mượn chuyện ta mà kết thân với phủ tướng quân thôi!

Thẩm Ngân Thu tức giận, nhưng bị Thiên Tảo giữ chặt không cho rời giường. Thiên Tảo không hồ đồ, lui lại nửa bước, khuyên nhủ:“Tiểu thư nóng giận cũng vô ích. Người thử siết tay lại xem, với thể trạng hiện tại của người, chưa đi đến viện lão phu nhân đã ngã quỵ rồi. Hơn nữa, lý do họ phạt Lưu di nương không phải vì chuyện này, mà là vì thân phận di nương mà dám tự tiện đến phủ tướng quân, làm mất thể diện phủ thừa tướng.

Thẩm Ngân Thu im lặng. Nàng thật sự không hiểu — tại sao di nương lại gả cho cha nàng làm thiếp chứ?!

Thiên Tảo thấy chủ tử đã bình tĩnh lại, liền nói tiếp:“Tiểu thư không cần lo. Với sự sủng ái mà Lưu di nương nhận được, đám hạ nhân trong phủ không ai dám làm gì quá đáng. Ngày mai lão gia được nghỉ, chắc chắn lão phu nhân sẽ cho Lưu di nương ra khỏi từ đường.

Thẩm Ngân Thu thấy cũng có lý, nhưng chân mày vẫn nhíu chặt, vẻ mặt không mấy thoải mái.

Vạn Bạch giả dạng đại phu vào phủ khám bệnh cho Thẩm Ngân Thu. Nhìn tình trạng của nàng, hắn không nhịn được mỉm cười nói:“Chuyện rơi xuống nước lần này xem ra cũng không uổng, âm sai dương thác lại giúp thông được ứ huyết trong não. Qua vài ngày nữa máu bầm tan hết, thị lực của cô nương sẽ phục hồi như cũ. Đây là thuốc trong giai đoạn này. Sau này nếu mắt lại có vấn đề, có thể cầm miếng ngọc này nhờ người đến hiệu thuốc nhà họ Lưu ở Đông Nhai tìm ta.

Thẩm Ngân Thu vẫn chưa nhìn rõ được miếng ngọc, mắt nàng chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng cũng không khách khí nhận lấy.

Vạn Bạch lại dặn dò Thiên Tảo những điều cần lưu ý trong việc điều dưỡng sức khỏe của Thẩm Ngân Thu, rồi thấy trời không còn sớm nên đứng dậy cáo từ.

Thẩm Ngân Thu nhìn bóng dáng áo trắng của hắn, bỗng lên tiếng giữ lại:“Bạch Đại phu, thân thể sư đệ của ngài… vẫn ổn chứ?

Vạn Bạch ngẩn người một hồi mới nhớ ra nàng đang nói đến ai, ánh mắt không khỏi mang theo vài phần kinh ngạc. Dù sao họ đều biết, chuyện Thẩm Ngân Thu rơi xuống nước có liên quan đến bọn họ, tuy là người cứu nàng, nhưng cũng là gián tiếp khiến nàng gặp nạn, trong lòng vẫn có phần áy náy.

Hắn hơi nheo mắt nhìn Thẩm Ngân Thu với vẻ trầm tĩnh hiếm thấy. Xuất phát từ tư tâm, bất kể Thẩm Ngân Thu nhìn nhận về chủ tử hắn thế nào, hắn đều không muốn để những mối liên hệ này tiếp diễn nữa — vì điều đó là tốt nhất cho Thẩm cô nương.

Vạn Bạch thở dài, một lúc sau mới khẽ nói:“Sư đệ ta bệnh đã nhập cốt, hiện tại đã hôn mê, chỉ e…Hắn không nói tiếp, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Thẩm Ngân Thu khẽ cau mày, “Ồ một tiếng, ánh mắt nhìn theo bóng dáng Vạn Bạch rời đi mãi cho đến khi cánh cửa đóng lại, nàng mới cúi đầu, trong lòng dâng lên một chút tiếc nuối.

Hôm sau, Thừa tướng Thẩm Lận Như trở về nhà. Điều bất ngờ là ông lại phá lệ bước vào viện của Thẩm Ngân Thu — nơi vốn bị cho là góc khuất trong phủ. Kể từ khi nàng tỉnh lại, từ lão phu nhân, Trương thị, đến tỷ muội cùng cha khác mẹ đều không ai đến thăm. Điều đó đủ để cho tất cả hạ nhân trong phủ thấy rõ thân phận lúng túng của nàng.

Thế nhưng, Thẩm Ngân Thu cũng thấy nhẹ nhõm. Đóng cửa sống yên ổn trong viện mình, chẳng ai phiền, thật ra cũng là một kiểu thanh tĩnh.

Sau khi cơn sốt lui xuống, tinh thần nàng tốt hơn nhiều. Khi đang nhấm nháp bánh ngọt mua từ bên ngoài để thỏa cơn thèm, bất chợt nghe thấy Lưu Đại bẩm báo — suýt nữa bị bánh làm nghẹn!

Nàng lập tức ra hiệu cho Thiên Tảo dọn bánh đi, rồi lấy khăn tay lau khóe miệng, sợ còn vương vụn bánh. Thậm chí nàng còn vẫy nhẹ khăn tay để xua bớt mùi thơm của bánh trong phòng.

Thẩm Lận Như đứng trong sân, quan sát bốn phía. Viện này tuy không lớn nhưng được chăm sóc rất chỉnh tề. Những chậu cây xanh mướt, được cắt tỉa khéo léo với hình dáng phong phú, rơi vào mắt lại thấy có phần thanh nhã. Theo trí nhớ, viện này vốn hoang vắng tiêu điều kia mà?

Xem ra, đứa con gái thứ hai này sống ở Lưu phủ trước đây cũng không tệ.

Ánh mắt ông quét một vòng, cuối cùng dừng lại ở hai hộ vệ — Lưu Đại và Lưu Nhị — đang đứng cúi đầu im lặng bên sân. Hai người chẳng dám ngẩng đầu, toàn thân cứng đờ.

Thẩm Lận Như lăn lộn chốn quan trường bao năm, là Tể tướng đương triều, khí thế trên người khiến mấy kẻ hộ vệ run cầm cập.

“Các ngươi luôn túc trực ở viện nhị tiểu thư sao? – Giọng Thẩm Lận Như không vui, viện của khuê nữ mà lại có nam tử lui tới sao được?

Lưu Nhị đã chẳng biết nên mở miệng ra sao, Lưu Đại đành cúi đầu trả lời:“Bẩm Tể tướng, bọn nô là hạ nhân bán thân cho nhị tiểu thư. Từ sau khi tiểu thư bị kinh sợ, bọn nô được phân công trông coi ngoài viện.

Sắc mặt Thẩm Lận Như hòa hoãn phần nào. Nếu chỉ trông cửa thì còn chấp nhận được. Nhưng nghĩ đến lần nói chuyện trong thư phòng, nàng trông như bị dọa sợ…?

Đúng lúc này, Thiên Tảo mở cửa đi ra, từ xa thấy bóng dáng cao lớn trong sân liền lập tức cúi đầu hành lễ, rồi mời Thẩm Lận Như vào trong phòng.

Thẩm Ngân Thu nằm trên giường, khuôn mặt bệnh tật, vóc dáng gầy yếu. Nàng vẫn giả vờ mù, nghe tiếng động bèn nghiêng đầu nhìn, ánh mắt trong veo xuyên qua bóng hình Thẩm Lận Như, không rõ đang nhìn về đâu. Nàng cười khẽ:“Phụ thân đến thăm nữ nhi sao?

Thẩm Lận Như bước nhanh đến bên bàn, vén vạt áo gấm màu nâu đậm có thêu hoa cúc, ngồi xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm Thẩm Ngân Thu, hồi lâu mới mở miệng:“Nghe nói con rơi xuống nước trong yến tiệc của phủ tướng quân.

“Vâng. – Thẩm Ngân Thu nhẹ nhàng đáp, không hề có ý giải thích thêm điều gì.

Thẩm Lận Như đành phải hỏi tiếp:“Rốt cuộc là chuyện gì? Con đã không tiện về mắt, tại sao còn tham gia yến tiệc? Trên người mang thương tích thì nên an tâm tĩnh dưỡng. Ra ngoài như vậy để người khác nhìn thấy, còn ra thể thống gì!

Thẩm Ngân Thu lại chẳng để tâm đến những lời trách mắng ấy, nàng mỉm cười hỏi ngược lại:“Phụ thân đến để trách tội nữ nhi sao?

Cách xưng hô của nàng lại đổi từ “cha thành “phụ thân, cả hai người đều cảm nhận rõ sự xa cách. Vốn đã chẳng thân thiết, giờ lại càng trở nên cách biệt.

Thẩm Lận Như không phải người dễ thỏa hiệp, ông phản bác:“Cha nói sai sao? Con mới hồi kinh, chưa có cơ hội làm quen với giới quý tộc trong kinh thành. Hành động bốc đồng như vậy, kết quả có được gì không?

Thẩm Ngân Thu chỉ khẽ đáp một tiếng “ồ:“Thiệp mời là từ phủ tướng quân gửi đến, lại do chính bà vú bên cạnh mẫu thân mang đến viện Lưu Lạc. Mẫu thân lúc đó không những không thay con từ chối, mà còn sai người đưa đến y phục và trang sức mới. Chẳng phải là muốn con đi sao?

Thẩm Lận Như trầm mặc vài giây rồi nói:“Con có thể nói với mẫu thân rằng con không muốn đi.

“Là con gái, tất nhiên phải nghe lời phụ mẫu, sao có thể cãi lời? — Thẩm Ngân Thu thản nhiên đáp, giọng điệu nhẹ tênh, không nóng không lạnh, không hề mang theo nụ cười.

“Cố chấp! Cứng đầu! — Thẩm Lận Như bị chặn họng đến mức bật dậy khỏi ghế.

“Phụ thân nói chí phải.

Bên cạnh, Thiên Tảo chỉ nhìn mũi, mũi nhìn tim, coi mình như người vô hình đứng yên tại chỗ. Cái đầu cúi thấp khéo che đi khoé môi đang khẽ cong lên vì nhịn cười. Mặc dù đắc tội với gia chủ không phải điều khôn ngoan, nhưng được thấy một người có thể khiến Tể tướng cứng họng, cảm giác đó thật sự… rất sảng khoái.

Thẩm Lận Như chỉ cảm thấy đứa con gái này thật đúng là gai nhọn! Nếu không phải vì nghĩ đến chuyện nàng đã chịu bao khổ sở, lại là đứa con duy nhất giữa ông và Thi Đàm, thì ông đã sớm tống nàng vào từ đường quỳ cho đến khi chịu nghe lời!