“Ê, yến tiệc bắt đầu rồi kìa, ngươi ngẩn người cái gì vậy? Ta về bên cạnh mẫu thân trước đây. Gặp lại sau nhé!”Liễu Yên vừa nói vừa vỗ nhẹ lên đầu Thẩm Ngân Thu, khiến nàng ngẩn cả người — nàng đang trầm tư suy nghĩ xem cảm giác có bằng hữu là thế nào, lại bị đối phương vỗ đầu như vỗ thú cưng. Nàng tức thì rầu rĩ — đây tuyệt đối không phải bằng hữu, mà là coi nàng như món đồ chơi thì có!

Thiên Quang đứng bên thấy vậy suýt bật cười, thấy hai vị tiểu thư kia đều đã quay lại bên người thân, bèn dìu chủ tử trở về chỗ của Trương thị. Lúc này, gần như toàn bộ mọi người đã ngồi xuống, lặng lẽ nhìn về hướng đông — nơi chủ nhân bữa tiệc tọa vị.

Thẩm Ngân Thu vừa an tọa, Trương thị, Thẩm Kim Thu cùng hai vị thứ muội liền đồng loạt nhìn nàng.

“Xem ra nhị tỷ kết giao được không ít khuê trung tri kỷ nhỉ, lúc nãy người vây quanh nhị tỷ đông thật đấy.Thẩm Tuyết Dung mở lời dò xét, vừa rồi thấy Thẩm Ngân Thu bị người ta vây quanh trêu chọc, trong lòng nàng ta còn đang khoái chí — xem đi, bị người châm chọc mới đáng đời.

Nhưng đến lúc đám người tản đi, Thẩm Ngân Thu vẫn còn cùng cháu gái Thái sư Đường Duệ và thiên kim học sĩ phủ, Liễu Yên ở cùng một chỗ, kẻ khác có thể không thấy, nhưng nàng thì thấy rõ mồn một — là Liễu Yên chủ động kéo tay Thẩm Ngân Thu đi, vẻ mặt còn hớn hở vui sướng!

Thẩm Ngân Thu từng có một tri kỷ ở Giang Nam, chỉ tiếc bây giờ đã bặt vô âm tín. Nghe Thẩm Tuyết Dung nói vậy, nàng chỉ lạnh nhạt đáp:“Không có.

“Ha ha, nhị tỷ cái kiểu này thì tất nhiên chẳng kết giao được ai rồi.Thẩm Tuyết Dung cười gượng.

Thẩm Tuyết San thì ra vẻ ngạc nhiên:“Nhưng ta vừa quay đầu lại còn thấy nhị tỷ bị năm sáu vị tiểu thư vây quanh đấy, cháu gái Thái sư cũng ở đó.

Thẩm Ngân Thu chẳng buồn cùng các nàng diễn tuồng, chỉ chọn hỏi điều mình quan tâm:“Cháu gái Thái sư là Đường Duệ? Nàng ấy rất nổi tiếng sao? Tính tình thế nào?

Thẩm Tuyết Dung lập tức sáp lại gần:“Người đó là cháu gái của Thái sư, phụ thân là Thái phó, tuy không nắm thực quyền nhưng hoàng thượng vẫn nể vài phần. Bản thân nàng ta có chút tài danh liền chuyên âm thầm hãm hại người khác, ngươi đừng thấy vẻ ngoài dịu dàng dễ nói chuyện mà lầm, không cẩn thận là bị đâm một nhát đấy.

Thẩm Ngân Thu làm ra vẻ bừng tỉnh, nghiêng đầu hỏi:“Tam muội từng bị nàng ta hãm hại sao?

Thẩm Tuyết Dung nghẹn lời, nàng sao có tư cách để Đường Duệ để mắt tới, nói gì đến bị hãm hại — tài nghệ thì chẳng ra gì, thân phận cũng chỉ là thứ nữ.

Thẩm Ngân Thu không nghe thấy trả lời, liền giả vờ giận dữ:“Nàng ta thật sự ức hiếp tam muội sao? Được, lát nữa ta sẽ đi tìm nàng ta phân rõ lý lẽ, tam muội cứ yên tâm.

Mặt Thẩm Tuyết Dung lập tức cứng đờ, nàng chỉ muốn khiến Thẩm Ngân Thu bớt thân thiết với những người có thân phận cao một chút, nếu thật sự đi tìm Đường Duệ hỏi tội, chẳng phải nàng sẽ bị mất mặt đến nổi danh trong kinh sao? Nghĩ đến cảnh đó liền thấy sợ hãi, vội vàng cười lấp liếm:“Không cần đâu, không cần đâu, chuyện ấy nàng ta đã xin lỗi ta rồi, là chuyện cũ rồi, đừng nhắc lại nữa, muội chỉ muốn nhắc nhở nhị tỷ cẩn trọng hơn một chút.

Thẩm Ngân Thu “ồ một tiếng, mỉm cười đầy thâm ý.

Trương thị và Thẩm Kim Thu ngồi một bên nhìn mà chán ghét lườm Thẩm Tuyết Dung — cái đồ ngu ngốc này chỉ biết bị Thẩm Ngân Thu xoay vòng vòng.

Lúc này, yến tiệc chính thức bắt đầu, các nha hoàn dung mạo thanh tú lần lượt đi quanh các bàn dâng món. Không khí xung quanh cũng dần trầm lắng lại. Phủ Thừa tướng địa vị không thấp, nên được an bài ngồi khá gần chủ vị, bên cạnh là nữ quyến phủ Hữu tướng, phía trước là Duệ Vương phi.

Thẩm Ngân Thu chẳng nhìn thấy ai cả, chỉ nghe mùi thơm của các món ăn liền len lén nuốt nước miếng — cùng đi một xe ngựa với Trương thị, chẳng được ăn lấy một cái bánh điểm tâm nào cho đỡ đói, giờ mà không đói mới là lạ.

Nàng chăm chú lắng nghe động tĩnh quanh bàn, chờ khi nghe thấy tiếng đũa muỗng vang lên mới nhẹ giọng bảo Thiên Quang gắp đồ ăn cho mình. Để giữ phong thái, các tiểu thư thường chỉ nhấm nháp đôi ba miếng.

Thế nhưng Thẩm Ngân Thu thì khác — nàng ăn rất từ tốn, ưu nhã, lại không ngừng gắp, nhưng dáng vẻ dùng bữa lại tao nhã đến mức khiến người ta không nỡ rời mắt.

Ăn no, nàng khẽ nhấp một ngụm rượu quả chua ngọt, thì bỗng có người cao giọng:“Nghe nói ái nữ của Tả tướng, Thẩm Ngân Thu, tinh thông cầm ca vũ nghệ, chẳng hay vị nào là cô nương ấy? Mời ra đây để bản phu nhân được chiêm ngưỡng một phen.

Tay Thẩm Ngân Thu khẽ run, suýt nữa làm rượu trong chén sánh ra ngoài. Nhưng nàng nhanh chóng trấn định lại — đây là đại yến, không thể thất lễ, liền từ tốn đặt chén ngọc trong tay xuống.

Bao ánh mắt của các nữ quyến trong tiệc đều đổ dồn về phía bàn của phủ Thừa tướng. Trương thị và Thẩm Kim Thu tuy trong lòng giận dữ, nhưng vẫn phải gượng cười niềm nở, ánh mắt nhìn Thẩm Ngân Thu thì lạnh như băng.

“Muội muội à, tướng quân phu nhân gọi kìa, còn không mau qua đó thỉnh an?Thẩm Kim Thu cười đến mức mặt mày cứng đờ, dưới gầm bàn thì tay không ngừng siết lấy khăn tay — vì sao phu nhân tướng quân lại gọi cái thứ tiện nhân này?!

Thẩm Ngân Thu đứng dậy, thu hút toàn bộ ánh mắt của mọi người trong đại sảnh. Thiên Quang vốn luôn trấn định, lúc này cũng bị áp lực bởi ánh nhìn của bao nhiêu nhân vật quyền quý mà trở nên căng thẳng, phải nắm tay nàng thật chặt.

Thẩm Ngân Thu khẽ siết lại tay nàng ta, chẳng rõ là để trấn an đối phương hay là tự trấn an chính mình.

Từng bước từng bước, nàng mang bạch lăng che mắt, tiến lên theo gió, tuy đôi mắt bị che khuất nhưng sắc mạo vẫn khó lòng bị che lấp. Thế nhưng phu nhân tướng quân vừa nhìn thấy nàng là người mang tật ở mắt thì vẻ hứng thú ban đầu cũng nhạt dần. Những người có mặt nơi đây ai nấy đều là người từng trải, sao có thể không nhìn ra tâm ý ấy, nhất thời ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Thẩm Ngân Thu bình tĩnh ung dung đi đến trước mặt phu nhân tướng quân, thi lễ một cách khuôn mẫu:“Tiểu nữ Thẩm Ngân Thu, bái kiến tướng quân phu nhân.

“Được rồi, đứng dậy rồi nói chuyện.Phu nhân mỉm cười, rồi như lơ đãng hỏi:“Thất lễ hỏi một câu, đôi mắt của ngươi...?

Thẩm Ngân Thu đứng thẳng người, hơi cúi đầu cung kính đáp:“Hồi bẩm phu nhân, tiểu nữ không may bị thương nơi mắt, tạm thời không thể thấy rõ. Nếu có điều gì thất lễ, mong phu nhân thứ lỗi.

Lão ma ma đứng bên cạnh phu nhân lập tức ghé tai nói nhỏ vài câu, không rõ là nói gì, nhưng chắc chắn không phải lời tốt đẹp. Phu nhân nghe xong, ánh mắt nhìn Thẩm Ngân Thu lại càng lạnh nhạt.

Dù vậy, bà ta vẫn nở nụ cười, nhìn nàng nói:“Đáng tiếc thật, ta có nghe nói ngươi cầm ca vũ nghệ đều tinh thông, tài mạo song toàn?

Tim Thẩm Ngân Thu khẽ hẫng một nhịp — là kẻ nào lắm chuyện truyền ra tin đồn như thế?! Nàng lại đắc tội với ai nữa rồi?!

Tựa hồ đoán được nghi hoặc của nàng, phu nhân tướng quân mỉm cười nói:“Là tin từ Giang Nam truyền đến. Ta có vài tỷ muội thân quen ở đó, đều từng nhắc đến ngươi, nghe vậy ta cũng sinh lòng tò mò, hôm nay mới muốn đích thân gặp thử.

Thì ra là chuyện từ Giang Nam… Thẩm Ngân Thu liền cúi người hành lễ lần nữa, đáp:“Phu nhân quá khen, tiểu nữ nào dám nhận hai chữ ‘song toàn’, chỉ là có đôi chút hiểu biết về âm luật.

“Phải rồi, họ còn đặc biệt nhắc đến tài đàn của ngươi. Vậy có thể gảy một khúc cho mọi người cùng nghe được không?

Thẩm Ngân Thu khẽ động mấy ngón tay bị phỏng, cảm giác đau cũng đã dịu lại nhiều, nàng liền gật đầu đáp:“Vậy tiểu nữ xin phép múa rìu qua mắt thợ, mong mọi người thứ lỗi nếu có điều sơ suất.

Ở nơi như thế này, nàng có thể từ chối được sao?

Trương thị trong lòng có chút bất an — nếu Thẩm Ngân Thu khiến người ta chê cười, vậy thì danh tiếng của Thẩm Kim Thu cũng bị ảnh hưởng… Lát nữa nhất định phải để Kim Thu lên biểu diễn một màn để lấy lại thể diện!

Người của Tướng quân phủ nhanh chóng sắp xếp một bàn đàn, Thẩm Ngân Thu được Thiên Quang dìu đến ngồi xuống. Chung quanh bắt đầu có tiếng xì xào:

“Cô ta bị mù mà cũng gảy đàn được sao?

“Gảy không hay chẳng phải càng tốt ư?

“Không biết có gì hay mà tin đồn lại truyền đến tai phu nhân tướng quân?

Trước khi gảy đàn, lòng Thẩm Ngân Thu thường rất tĩnh, nàng đưa tay khẽ dò tìm dây đàn, tựa hồ đang làm quen với khí cụ, cũng đánh thử mấy nốt đơn âm.

Có không ít người cười thầm, xem nàng như trò cười.

Thiên Vân liếc mắt nhìn bọn họ — đúng là nông cạn, nghệ nhân gảy đàn nào chẳng cần thử dây trước khi khởi tấu?

Phu nhân tướng quân nhấc tách trà, thổi nhẹ mấy lá trà nổi rồi nhấp một ngụm, mới hướng ánh mắt nhìn về phía Thẩm Ngân Thu. Đứa nhỏ này nhìn qua cũng không tệ, chỉ là danh tiếng chẳng tốt, lại còn mang tật ở mắt…

Thử dây xong, Thẩm Ngân Thu phát hiện cây đàn này chẳng kém Phượng Vĩ cầm của nàng là mấy, trong lòng liền vui lên, trên mặt cũng lộ ra vài phần nhẹ nhõm:“Tiểu nữ xin gảy một khúc Tứ Phương Địch Hồi Tình, không biết có được không?

“Tứ Phương Địch Hồi Tình? Chưa từng nghe qua.

“Đúng vậy, chưa từng nghe, Đường Duệ, ngươi từng nghe chưa?

“Chưa từng.

Phu nhân tướng quân hơi nhíu mày, nhưng vẫn lựa chọn tin tưởng lời của bằng hữu năm xưa:“Khúc này nghe có vẻ mới lạ, cứ gảy đi, không cần căng thẳng.

Thẩm Ngân Thu ngồi trước đàn thì chưa bao giờ có cái gọi là căng thẳng — nàng lặng lẽ ngồi yên vài nhịp thở, khiến nhiều người phía dưới bắt đầu hoài nghi: Nàng ta thật sự biết gảy đàn sao?

Đang lúc mọi người còn nghi hoặc, Thẩm Ngân Thu động tay — tiếng đàn đầu tiên vang lên như kiếm rút khỏi vỏ, sắc bén và khí thế bừng bừng, khiến tâm thần người nghe lập tức rung động.

Mười ngón tay của nàng lướt trên dây đàn nhanh đến mức khiến người ta hoa cả mắt.

Âm thanh như cuốn mọi người vào một trận kịch chiến — bốn phía đều là sát khí trùng trùng, bị vây khốn giữa trùng trùng địch thủ, chỉ có thể liều chết xông pha, chém giết mà tìm lối máu.

Lúc mũi kiếm nhỏ giọt máu cuối cùng, từ sau lưng truyền đến tiếng bước chân khe khẽ, như ma như quỷ.

Tiếng đàn đột nhiên chuyển tông, trở nên dịu nhẹ, u uẩn. Tựa như đang kể lại nỗi niềm — bi thương, thất vọng, chân tình không lời, cuối cùng là trái tim tan vỡ vang vọng trong từng phím âm, len lỏi vào lòng mỗi người.

Thẩm Ngân Thu vẫn còn chìm đắm trong thế giới mà nàng tự dệt nên — cho đến khi một tiếng tiêu xâm nhập vào tiết tấu, tự ý chen vào đoạn kết của nàng.

Nàng khẽ nhíu mày, không vui, liền phản kích ngay lập tức.

Trong tai người ngoài, đó lại là màn tấu khúc cầm tiêu hợp tấu tuyệt diệu, khiến người nghe như được nâng đỡ tinh thần, bao nhiêu cảm xúc bi thương dường như được vuốt ve, khiến lòng người thêm tin tưởng và an ủi.

Khúc nhạc kết thúc, Thẩm Ngân Thu khẽ nhấn ngón tay xuống dây đàn, mím môi — rõ ràng là không vui vì bị kẻ khác tùy tiện chen vào mà đổi đoạn kết. Qua một hồi mới đứng dậy, quay trở về trước mặt phu nhân tướng quân, cúi người nói:

“Phu nhân, Ngân Thu thất lễ, khúc nhạc kém cỏi, mong được lượng thứ.

Lúc này mọi người mới như bừng tỉnh từ cơn mê, ánh mắt dồn dập nhìn về phía nàng. Phu nhân tướng quân cũng bắt đầu đánh giá lại nàng, lập tức cười nói:

“Xem ra, lời đồn quả không sai.Nói rồi bà nhìn quanh, ý cười sâu hơn:“Không biết trong số các vị đây, có ai muốn thách đấu cầm nghệ với Ngân Thu không?

Toàn trường im lặng như tờ.

Thẩm Ngân Thu không kiêu căng, không nóng vội, chỉ lặng lẽ đứng yên một bên, chờ phu nhân tướng quân cho phép nàng hồi vị.

“Khúc nhạc vừa rồi… là ai soạn vậy?

Thẩm Ngân Thu hơi nghiêng đầu về phía phát ra câu hỏi, Thiên Quang nhanh chóng ghé tai nàng nói nhỏ:“Tiểu thư, là Vương phi nương nương hỏi đấy.

Nàng lại hành lễ một lần nữa, nhẹ giọng đáp:“Hồi bẩm Vương phi nương nương, khúc này chỉ là Ngân Thu nhất thời tưởng tượng mà nên.

Dù sao cũng không thể nói là cảm hứng từ truyện chữ mà ra.

“Ồ?Bất chấp ánh mắt nghi hoặc của những người xung quanh, Vương phi chăm chú nhìn nàng, rồi mỉm cười nói:“Tuổi còn trẻ mà có tài như thế, thật hiếm có. Nếu không ngại, qua đây ngồi trò chuyện cùng bản cung một chút, bản cung rất tò mò về nội dung khúc nhạc vừa rồi.

Phu nhân tướng quân chỉ khẽ cười, cũng không ngăn cản. Được Duệ Vương phi chú ý, đó là phúc phần của đứa trẻ này. Ai mà không biết, Duệ Vương là tâm phúc của hoàng thượng, là vị tướng rút lui khỏi chiến trường được người người kính trọng. Mà Duệ Vương phi lại là người được Duệ Vương sủng ái nhất.

Thẩm Ngân Thu liền bước tới, được Vương phi thân thiết kéo ngồi xuống cạnh bà.

“Không cần căng thẳng. Bản cung chỉ muốn hỏi, tại sao nàng lại không để nữ tử trong khúc nhạc kia cùng nam tử ở bên nhau?

“Dạ?Thẩm Ngân Thu sững người, một lúc sau mới phản ứng lại, thấp giọng đáp:“Bởi vì… nam tử ấy đã giết cha của nữ tử.

“Cho nên giữa họ mới có nỗi bi thương, phẫn hận, đến cuối cùng là đoạn tuyệt. Tiếc thật.

Thẩm Ngân Thu: “…Nàng cũng chẳng thấy tiếc!Đều tại cái kẻ không biết từ đâu thổi tiêu chen vào làm loạn kết thúc của nàng!

Không ít người vẫn đang âm thầm quan sát động tĩnh giữa Vương phi và Thẩm Ngân Thu, chỉ thấy hai người nói mấy câu xong thì không còn trò chuyện nữa. Nhưng chính sự yên tĩnh ấy lại càng khiến người khác tò mò — không biết rốt cuộc họ đã nói những gì?

Mà bên kia, trong hậu viện của phủ, thiếu gia Tướng quân phủ đang vội vàng cầm máu cho bằng hữu, loạng choạng mãi mới băng bó tạm được. Hắn tức giận đoạt lấy cây tiêu trong tay đối phương, giận dữ quát:

“Thân thể ngươi như thế nào ngươi không rõ sao? Thở còn phải cẩn thận, vậy mà cũng dám thổi tiêu phối âm cho người ta?!

Vạn Sĩ Diễn nằm trên trường kỷ, hít một hơi thật sâu rồi cười khẽ:“Ta đang đấu đàn.Cuối cùng… cũng có cơ hội cùng nàng tấu chung một khúc.

“Ngươi đang đùa ta đấy à?!Lục Hộ Quân gầm lên như sấm.