Mấy người phụ nữ quay lại, nhìn thấy Hoắc Kiêu đứng sau lưng mình, sắc mặt lập tức tái nhợt.

“À... Hoắc tiểu đoàn trưởng, bọn em chỉ nói đùa thôi, đừng để tâm, đừng để tâm nhé!”

Không ai ngờ rằng khi nói xấu người khác lại bị chính người đó nghe thấy, hơn nữa lại còn là Hoắc Kiêu!

Hoắc Kiêu nổi tiếng trong quân khu, không chỉ vì anh đẹp trai, năng lực làm việc xuất sắc, mà còn bởi tính cách ngay thẳng, công tư phân minh. Họ không nghi ngờ rằng Hoắc Kiêu có thể sẽ báo cáo lại những lời này với cấp trên, và tội danh bôi nhọ người khác chắc chắn sẽ được ghi vào lý lịch của họ!

Nghĩ đến điều này, mấy người phụ nữ bắt đầu run rẩy.

“Chúng tôi sai rồi, thật sự sai rồi, sau này sẽ không nói lung tung nữa...”

Hoắc Kiêu giữ vẻ mặt lạnh lùng nhìn họ, đến khi chắc chắn họ đã nhận ra lỗi lầm của mình, anh mới lên tiếng.

“Lần sau hãy cẩn trọng lời nói.

Mặc dù anh không nói quá nhiều lời trách mắng, nhưng điều đó vẫn khiến mọi người khiếp sợ.

“Biết rồi ạ, chúng tôi sẽ không nói bậy nữa đâu!

Nói xong, mấy người phụ nữ vội vàng giải tán. Tuy vậy, Hoắc Kiêu vẫn nhíu mày khó chịu.

Dù anh và chị Ngô Nhị Ni đều biết rõ mối quan hệ giữa họ chỉ đơn thuần là bạn bè, hay có thể nói chị ấy như một người chị với anh.

Ngô Nhị Ni đã hơn 30 tuổi, con chị ấy cũng sắp 10 tuổi rồi, giữa họ làm sao có chuyện mờ ám gì được.

Nhưng những kẻ hay nói xấu vẫn luôn có thể tìm được điều gì đó để đàm tiếu.

Vừa bước vào sân, Hoắc Kiêu lập tức nói với Ngô Nhị Ni rằng chị không cần giúp đỡ nữa, anh có thể tự làm được.

Ngô Nhị Ni không biết những lời mà mấy người phụ nữ kia vừa nói, nhưng thấy Hoắc Kiêu đã nói vậy thì cũng không cố nài.

Nhìn Hoắc Kiêu làm việc thành thạo, chị không nhịn được nghĩ thầm.

Đúng là chưa kết hôn, trong nhà không có phụ nữ, mọi việc đều phải tự mình làm.

Nhưng như thế cũng tốt, sau này cô gái nào lấy được anh sẽ được hưởng nhiều phúc lắm.

Chị Ngô vẫn luôn muốn giới thiệu họ hàng bên nhà mẹ đẻ cho Hoắc Kiêu, nhưng lại cảm thấy không xứng.

Một người xuất sắc như Hoắc Kiêu, ít nhất cũng phải bắt đầu từ một cô gái bên đoàn văn công, vừa xinh đẹp vừa giỏi giang, gia cảnh tốt và công việc ổn định, như thế mới xứng với anh.

Chị nghĩ đến đoàn hoa khôi của đoàn văn công – Trần Dĩnh, đúng là rất phù hợp!

Mặc dù chị Ngô mới chỉ xem Trần Dĩnh biểu diễn một lần, nhưng ấn tượng về cô gái này rất sâu sắc. Không chỉ nhảy múa giỏi, nghe nói Trần Dĩnh còn là cháu gái của sư trưởng Hồ, gia cảnh không cần bàn cãi.

Nếu Hoắc Kiêu và Trần Dĩnh thành đôi, đúng là chuyện đẹp như cổ tích!

Chị Ngô không ngờ vừa nghĩ đến Trần Dĩnh, thì trên đường về đã gặp ngay cô ấy.

Trần Dĩnh mặc đồng phục của đoàn văn công, chiếc váy ôm sát làm nổi bật vòng eo thon thả, tay cầm một chiếc túi da nhỏ, đi giày cao gót, trông như một cô người mẫu bước ra từ tạp chí thời trang.

Chị Ngô không thể rời mắt khỏi cô.

Rồi Trần Dĩnh dừng lại trước mặt chị và hỏi: “Chị ơi, chị có biết nhà mới của Hoắc tiểu đoàn trưởng ở đâu không?”

Vừa từ nhà Hoắc Kiêu ra nên chị Ngô tất nhiên biết nhà anh ở đâu, nhưng...

“Trần Dĩnh đồng chí, cô tìm Hoắc Kiêu có việc gì vậy?

Trần Dĩnh không ngạc nhiên khi đối phương nhận ra mình.

Là đoàn hoa khôi của đoàn văn công, cô cũng khá nổi tiếng. Có thể chị này đã xem buổi biểu diễn của cô, hoặc nghe người khác nói về cô.

Trần Dĩnh mỉm cười, giải thích: “Là do dì và dượng tôi bảo tôi đến mời Hoắc tiểu đoàn trưởng qua nhà ăn cơm. Nghe nói hôm nay anh ấy dọn nhà, định mời anh ấy ăn mừng một chút.

Nghe xong, chị Ngô mới hiểu ra, vừa bất ngờ vì Trần Dĩnh đúng là cháu gái của sư trưởng Hồ, vừa vui vẻ chỉ đường cho cô.

“Nhà anh ấy ở ngay kia, cô có cần tôi dẫn đến không?

Trần Dĩnh lịch sự cười, lắc đầu từ chối.

“Không cần đâu, tôi tự đi được rồi.

Nói xong, cô tạm biệt chị Ngô và nhanh chóng đi đến nhà mới của Hoắc Kiêu.

Vì hôm nay có nhiều đồ cần dọn dẹp, Hoắc Kiêu không khóa cổng mà chỉ khép hờ, để tiện nghe thấy khi có ai gọi.

Nghe thấy có tiếng động ở cổng, Trần Dĩnh do dự một chút, cuối cùng đẩy cửa bước vào.

Trước khi bước đến cửa chính, cô nhanh chóng chỉnh lại trang phục và tự tin gõ cửa.

“Hoắc tiểu đoàn trưởng.”

Lúc này, Hoắc Kiêu đang ở trong phòng khách dọn dẹp tủ đồ. Vì sợ làm bẩn quần áo, anh chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ. Nghe thấy tiếng gọi của một nữ đồng chí lạ mặt ngoài cửa, anh vội vàng nhặt chiếc áo phông bên cạnh mặc vào, đồng thời trong mắt lóe lên một chút khó chịu.

“Cô là ai?

Anh quay người nhìn Trần Dĩnh.

Trần Dĩnh cũng không ngờ rằng Hoắc Kiêu chỉ mặc áo ba lỗ khi làm việc, gò má cô đỏ ửng, vội cúi đầu xin lỗi.

“Xin lỗi, tôi không ngờ...

“Không sao, cô có việc gì sao?

Dù không hài lòng về việc Trần Dĩnh tự tiện bước vào sân nhà, nhưng Hoắc Kiêu vẫn giữ thái độ lịch sự.

Thấy Hoắc Kiêu không nhận ra mình, Trần Dĩnh có chút thất vọng.

Cô cứ nghĩ rằng trong quân đoàn, ai cũng sẽ biết đến mình.

Dù gì đoàn văn công cũng đã biểu diễn nhiều lần, chỉ cần để ý một chút là có thể biết được tên cô.

Trong khi đó, ngay từ lần đầu tiên cô đã chú ý đến Hoắc Kiêu giữa rất nhiều nam thanh niên, còn lén tìm hiểu thông tin về anh, thậm chí nhờ cả dì nói giúp, nhưng Hoắc Kiêu dường như không có chút phản ứng nào, đến nỗi còn không nhớ nổi cô trông như thế nào.

Tuy nhiên, nghĩ lại, Trần Dĩnh thấy việc Hoắc Kiêu không nhận ra mình càng khiến anh trở nên đặc biệt, chứng tỏ anh không phải là người chỉ biết đến vẻ bề ngoài!

“Lần đầu gặp mặt, tôi xin tự giới thiệu. Tôi là Trần Dĩnh, diễn viên múa chính của đoàn văn công. Dì và dượng tôi là sư trưởng Hồ và sư mẫu, tôi đến để mời anh sang nhà ăn cơm.

Hoắc Kiêu nghe xong gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

“Tôi sẽ qua đó ngay.

Người ta đã đích thân đến mời, nếu anh không đi thì thật không phải phép.

Trần Dĩnh hoàn thành nhiệm vụ dì giao cho, nhưng không vội rời đi ngay, mà do dự cắn môi nhìn Hoắc Kiêu.

Khi cô đang định nói thêm gì đó, Hoắc Kiêu đã lên tiếng mời cô về.

“Đồng chí Trần, nếu không còn việc gì nữa, cô về trước đi. Tôi còn phải dọn dẹp nốt.

Trần Dĩnh: “...

Cô chưa kịp nói gì thêm, lời đã bị nghẹn lại. Dù tự tin đến mấy, cô cũng không đủ mặt dày để ở lại lâu hơn, đành nói: “Vậy được, tôi đi trước đây.

Nói xong, cô quay lưng, mặt trầm xuống và rời đi.

Cô không tin rằng với điều kiện của mình, Hoắc Kiêu lại không để mắt đến cô!

Hừ, cứ chờ xem!

Sau khi Trần Dĩnh rời đi, Hoắc Kiêu cũng nhanh chóng dọn dẹp xong và xuất phát đến nhà sư trưởng Hồ.

Trên đường đi, anh không khỏi nhíu mày.

Với sự xuất hiện của Trần Dĩnh, anh không thể không nghi ngờ về bản chất của bữa tiệc này.

Có vẻ như sư trưởng Hồ, hoặc sư mẫu, vẫn chưa từ bỏ ý định ghép đôi anh với Trần Dĩnh.

Hoắc Kiêu quyết định sau bữa ăn sẽ nói rõ ràng với sư mẫu, nếu không, sau này có khi họ còn tiếp tục tìm cách khác.

Vì không muốn để sư mẫu và Trần Dĩnh hiểu lầm, nên suốt bữa ăn, thái độ của Hoắc Kiêu không thể nói là lạnh nhạt, nhưng cũng không phải là quá nhiệt tình. Vợ của sư trưởng Hồ – Trần Nhuế, nhìn ra điều đó, trong lòng sốt ruột.

Bà muốn nhân cơ hội này nói gì đó trên bàn ăn, nhưng bị sư trưởng Hồ liếc mắt ra hiệu, lắc đầu ý nói đây không phải lúc thích hợp.

Thấy vậy, Trần Nhuế đành thôi.

Còn Trần Dĩnh, từ nhỏ đã luôn được nuông chiều, các bạn khác giới cùng trang lứa lúc nào cũng vây quanh tán dương cô. Mặc dù rất có cảm tình với Hoắc Kiêu, nhưng bữa ăn này lại khiến cô cảm thấy vô cùng bực bội.

Trần Dĩnh đã cố gắng vài lần khởi đầu câu chuyện, nhưng phản ứng của Hoắc Kiêu rất thờ ơ, để mặc cô phải tự mình độc thoại.

Điều này khiến Trần Dĩnh tức giận không chịu nổi.

Sau bữa ăn, cô vội vã rời đi, không hề ngoảnh lại.

Hoắc Kiêu thấy vậy, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Khi quay lại, anh bắt gặp ánh mắt đầy bất lực của sư trưởng Hồ, và vợ ông, bà Trần Nhuế, cũng nhìn anh mấy lần như muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi.

“Tiểu Hoắc à, con thông minh thế này, chắc không phải không nhận ra mục đích của bữa ăn này chứ?

Hoắc Kiêu gật đầu, cảm thấy có lỗi nhưng vẫn phải nói rõ.

“Thưa sư mẫu, đồng chí Trần Dĩnh rất xuất sắc, cô ấy sẽ gặp người tốt hơn, phù hợp hơn. Nhưng người đó không phải là con.

Lời nói của Hoắc Kiêu khiến anh tỏ rõ thái độ, khiêm tốn nhưng vẫn dứt khoát. Dù bà Trần Nhuế có muốn giận cũng không thể, chỉ đành phẩy tay.

“Được rồi, sau này ta sẽ không can thiệp vào chuyện này nữa, con tự lo liệu đi!

Nói xong, bà Trần Nhuế quay người lên lầu.

Sư trưởng Hồ nhìn thấy tình huống đó, chỉ biết cười bất lực và vỗ vai Hoắc Kiêu.

“Con đừng giận, tính mẹ con thế đấy. Bà ấy không có ác ý gì đâu, chỉ nghĩ hai đứa con với Trần Dĩnh đều rất xứng đôi, nếu thành đôi thì tốt. Vì thế mới gọi con đến hôm nay.

Hoắc Kiêu gật đầu tỏ ý hiểu, không nói gì thêm, rồi rời đi.

Sau khi Hoắc Kiêu đi, bà Trần Nhuế đã giận dỗi cả buổi mới xuống lầu.

Dù bà cũng biết chuyện hôn nhân là của hai người, phải có tình cảm qua lại mới thành. Nhưng bà không hiểu vì sao Hoắc Kiêu lại từ chối cháu gái mình. Trần Dĩnh vừa đẹp, vừa tài năng, gia thế lại tốt, biết bao thanh niên theo đuổi. Vậy mà cô lại bày tỏ thiện cảm với Hoắc Kiêu, anh ta còn không đồng ý.

Ai mà không tức cơ chứ?

“Hoắc Kiêu năng lực thì xuất sắc thật, nhưng nhà anh ta ở nông thôn, không nói là gánh nặng, nhưng chẳng giúp được gì cho sự nghiệp và tương lai của anh ta. Anh trai tôi cũng có danh tiếng và địa vị, thế mà đầu óc của Hoắc Kiêu lại không hiểu chuyện được nhỉ?

“Nói đến Trần Dĩnh, cô ấy tốt thế nào chứ, đoàn văn công, thậm chí cả hòn đảo này, ai mà so được với cô ấy về nhan sắc. Vậy mà Hoắc Kiêu không biết trân trọng, tôi không hiểu mắt nhìn của anh ta cao đến mức nào nữa!

“Tôi muốn xem anh ta sau này lấy ai làm vợ, liệu có thể bằng một nửa của Trần Dĩnh không!

Sư trưởng Hồ nghe vậy, không khỏi cau mày.

“Thôi được rồi, đừng nói nữa. Cậu ấy không có tình cảm, chẳng lẽ em muốn ép họ thành đôi sao?

“Một cái nồi chỉ hợp với một cái vung thôi. Dù cái nồi hay cái vung có tốt đến đâu, nếu không khớp thì cũng chẳng có ích gì. Em cứ bận tâm mãi chuyện này làm gì?

Sư trưởng Hồ thực sự không hiểu tại sao vợ mình lại tức giận đến vậy, thậm chí còn nhắc đến xuất thân của Hoắc Kiêu. Ông có thể cảm nhận rõ sự xem thường trong lời nói của bà.

Ông xuất thân cũng từ nông thôn, nhờ nỗ lực mà đi lên được như ngày hôm nay, nên ông rất dị ứng với những lời nói về xuất thân hay vùng quê của ai đó.

Nhưng đây là người vợ đã gắn bó với ông bao nhiêu năm, ông chỉ im lặng không nói thêm gì.

Bà Trần Nhuế cảm thấy sư trưởng Hồ không hiểu bà, cuối cùng cũng chẳng muốn tranh cãi thêm.

“Cứ để xem, tôi muốn thấy Hoắc Kiêu sau này có hối hận hay không!

Hoắc Kiêu không biết rằng bà Trần Nhuế vẫn mong chờ anh hối hận. Sau khi dọn dẹp gần xong căn nhà mới, anh đã viết một lá thư về cho gia đình, kể rằng anh đã được phân một căn nhà hai phòng ngủ có sân vườn, đồng thời mời mẹ mình là Hoàng Linh, bố Hoắc Dũng Đào, và em gái Hoắc Lê Lê nếu có thể thì đến đảo thăm anh một thời gian.

Trong lúc lá thư đang trên đường về thôn Đào Hoa, thì nhà Hoắc lại xảy ra một chuyện không lớn nhưng cũng không nhỏ, đó là Hoàng Linh bị bệnh.

Ban đầu chỉ là chóng mặt và kiệt sức, bà nghĩ mình mệt quá, ngủ một giấc sẽ khỏe. Nhưng không ngờ đến tối hôm sau, bà lại bị sốt cao.

May mà Hoắc Dũng Đào chưa ngủ say, phát hiện bà bị sốt nên lập tức cõng bà đến trạm xá công xã.

Sốt là chuyện không nhỏ. Ở đại đội, từng có người sốt đến mức trở nên ngớ ngẩn, nên Hoắc Dũng Đào không dám chần chừ.

Tuy nhiên, một mình ông không thể giữa đêm khuya cõng bà đến trạm xá, đành phải đánh thức em gái Hoắc Lê Lê.

Khi đánh thức Lị Lị, cô chưa kịp tỉnh, nhưng hàng xóm Đỗ Kiến Quốc và Triệu Kim Hoa đã thức dậy trước.

“Nửa đêm rồi, bên nhà họ Hoắc có chuyện gì à?

Triệu Kim Hoa nghe tiếng động từ bên kia, lòng không yên, vội vàng gọi Đỗ Kiến Quốc cùng dậy xem xét.

Đỗ Kiến Quốc cũng nghe thấy tiếng gọi của Hoắc Dũng Đào từ bên nhà, nhanh chóng mặc đồ xong và cùng Triệu Kim Hoa chạy qua.

Vừa lúc họ thấy Hoắc Dũng Đào gọi xong Hoắc Lê Lê, chuẩn bị cõng Hoàng Linh thì nghe tiếng hỏi từ ngoài cửa. Ông nhanh chân ra mở cửa.

“Có chuyện gì vậy, xảy ra chuyện gì thế?

Tình hình cấp bách, Hoắc Dũng Đào chỉ nói ngắn gọn.

“Hoàng Linh bị sốt, tôi phải đưa bà ấy đến bệnh viện!

“Sốt à! Để tôi giúp, ông Đỗ, mau dắt xe đạp ra!

Nghe thấy Hoàng Linh bị sốt, Triệu Kim Hoa hoảng hốt, vội chạy vào phòng xem tình hình.

Hôm qua, Đỗ Kiến Quốc có việc ở công xã, về nhà trễ nên mượn tạm xe đạp của công xã, dự định sáng hôm sau trả lại. Không ngờ xe đạp lại hữu ích trong tình huống này.

Có xe đạp, việc đưa Hoàng Linh đến trạm xá sẽ nhanh hơn nhiều.

Nhờ nỗ lực của mọi người, họ nhanh chóng đưa Hoàng Linh đến trạm xá.

Hoắc Dũng Đào đạp xe, còn Hoàng Linh dựa vào ghế sau. Tuy bà vẫn còn tỉnh táo, nhưng cơ thể rã rời, còn phía sau, Triệu Kim Hoa vừa chạy vừa để ý tình trạng của bà.

Khi đến trạm xá, bác sĩ kiểm tra một lúc rồi thông báo rằng bà đã sốt đến 39 độ, cần chuyển lên bệnh viện huyện để truyền dịch.

Mọi người lại vội vàng đi tiếp đến bệnh viện huyện. Mãi đến lúc trời gần sáng, nhiệt độ của Hoàng Linh mới hạ xuống.

Khi trời sáng dần, Triệu Kim Hoa lo lắng cho Hoàng Linh, nhưng cũng không yên tâm về mấy đứa trẻ ở nhà, nên bảo Đỗ Kiến Quốc về thông báo cho bọn trẻ và xin nghỉ hộ bà.

Đỗ Kiến Quốc gật đầu, biết rằng ở đây ông cũng chẳng giúp được gì thêm, liền đạp xe quay về.

Đỗ Minh Nguyệt chỉ biết tin Hoàng Linh bị sốt nhập viện khi Đỗ Kiến Quốc về đến nhà.

Cô ngủ khá say, dù nghe loáng thoáng tiếng động đêm qua, nhưng không bị đánh thức.

“Hoàng Linh bây giờ ổn chưa ạ?

Cô có chút lo lắng, vì dù sao Hoàng Linh cũng rất tốt với cô.

Đỗ Kiến Quốc lắc đầu: “Tạm thời không sao, nhưng vẫn cần theo dõi, sợ rằng cơn sốt có thể tái phát.

Nghe vậy, Đỗ Minh Nguyệt cau mày nói: “Lát nữa con sẽ xuống bệnh viện thăm bà ấy.

“Được, nhưng con phải cẩn thận nhé.

Đỗ Kiến Quốc cũng nghĩ rằng Minh Nguyệt nên đi thăm Hoàng Linh, nhưng vì mọi người đều phải đi làm, chỉ còn mình cô có thể đi.

Đỗ Minh Nguyệt đã quen thuộc với khu vực xung quanh, thậm chí đã nhiều lần xuống huyện với anh trai, nên cô không lo bị lạc.

Sau khi ăn sáng vội vàng, cả nhà đều ra ngoài làm việc. Đỗ Minh Nguyệt cũng nhanh chóng nấu một nồi cháo rau xanh và đựng vào mấy hộp cơm, mang đến bệnh viện cho Triệu Kim Hoa và những người khác.

Vì trong viện có bốn người, bao gồm cả Hoàng Linh, nên cô chuẩn bị đủ bốn hộp cơm.

May mắn là cô mang theo mấy hộp cơm nhôm từ nhà họ Lâm, nên mới có đủ đồ đựng.

Dụng cụ thì đủ, nhưng cũng hơi nặng.

Cô còn lo cháo sẽ bị nguội trên đường, nên đành tăng tốc, cố gắng đến bệnh viện nhanh nhất có thể.

Bệnh viện huyện không lớn, số bệnh nhân nằm viện cũng thưa thớt. Đỗ Minh Nguyệt hỏi thăm y tá ở cửa, và nhanh chóng tìm được giường bệnh của Hoàng Linh.