Tiếp đó gần như suốt cả tháng 1 năm 1997, Tần An đều đi thi, chẳng mấy khi thấy y ở nhà, Laura Lý, Đỗ Thượng rồi cả Hứa Húc Minh thì cứ rình rập đợi y rảnh là tóm lấy, bất kể gặp mặt qua loa cũng được, không cần biết Tần An đau khổ thế nào, đầu năm dương lịch, công việc quá nhiều. Vương Hồng Kỳ mỗi lần nhận được điện thoại của họ tìm Tần An thì câu trả lời không phải là đang thi thì cũng trên đường đi thi.
Đầu tiên là thi Olympic số học tỉnh rồi tới Olympic vật lý tỉnh, rồi lại làm đại biểu của tỉnh Tương Nam tham gia tập huấn số học do Đại học Chiết Giang tổ chức, tập huấn rồi thi số học quốc gia.
Tần An về tới Nhất Trung thì chẳng kịp ôn tập lại bắt đầu tham gia thi cuối kỳ.
Cao trung ở tỉnh Tương Nam cơ bản tới năm thứ ba phân khoa, năm thứ nhất và năm thứ hai phải học đầy đủ các môn, không được bỏ môn nào hết. Học kỳ hai của năm thứ hai sẽ có một kỳ thi tốt nghiệp, qua được là có bằng tốt nghiệp cao trung, không cần học năm thứ ba nữa.
Sơ trung thi bảy môn, lên cao trung thì thi tận chín môn: số học, vật lý, hóa học, ngữ văn, ngoại ngữ, sinh vật, địa lý, lịch sử, chính trị... Trừ số học, vật lý, hóa học và tiếng Anh không cần ôn tập lại, các môn khác không dễ dàng qua được, có tận bốn môn yêu cầu học thuộc khá nặng, Tần An còn nghỉ mấy tiết ôn tập trọng điểm, không có thời gian xem bài tập mà Ngải Mộ chép họ y.